De onenigheid der gelovigen, herkenbaar?

Een van de meest tragische en beschamende dingen in de christelijke wereld is dat gelovigen ruzie maken over theologie, dogma's of interpretatie van Bijbelteksten.

Vooral als dat dan ook nog uitmondt in partijen die niet meer met elkaar door één deur kunnen en dus tegengestelde richtingen inslaan, met de nodige kerkscheuringen als gevolg.

Natuurlijk hebben we recht op verschil van meningen. Maar we kunnen toch zeker wel de eenheid bewaren ondanks de diversiteit? Dat is tenslotte waar Jezus voor bad (Johannes 17:20-21).

Een gezonde balans

Naar mijn mening doen we vaak precies hetzelfde als mensen in de wereld: we polariseren over standpunten en conclusies, we vervallen van het ene in het andere uiterste en uiteindelijk denken we allemaal de enige ware 'leer' te hebben gevonden. Dat zou niet zo moeten zijn.

Hoewel ik soms het gevoel krijg dat christenen het over tal van onderwerpen oneens en over slechts enkelen eens zijn, heb ik ontdekt dat we een gezonde balans in onze christelijke overtuigingen kunnen vinden en behouden.

Kernwaarden van het christendom

Het is dan misschien onmogelijk om het over alles eens te zijn, maar we kunnen en moeten het wel eens kunnen zijn over de kernwaarden van het christendom; principes en ethische waarden die cruciaal zijn voor de tijd waarin we leven. In mijn Engelstalige boekenserie over de Tien Geboden in de 21e eeuw neem ik de lezer mee op een speurtocht door het Oude en Nieuwe Testament, om vervolgens te ontdekken dat er in de Tien Geboden tien kernwaarden verborgen liggen waar we het allemaal over eens kunnen zijn en waar we in de praktijk van alle dag naar kunnen leven.

Dat zou ons toch een stap dichterbij de eenheid moeten brengen die Jezus zo graag onder ons wilde zien, nietwaar?

Wetticisme of hyper-genade?

Vind je het moeilijk om de balans te bewaren in je christelijke opvattingen? Heb je ruzie gemaakt over verschillende standpunten? Heb je ontdekt dat wetticisme niet de oplossing is, en hyper-genade evenmin? Waarom ga je niet op speurtocht?

⚫ ⚫ ⚫

Dit moet u vooral weten: als twee van u het hier op aarde eens zijn over iets dat u mijn hemelse Vader vraagt, zal Hij het voor u doen.

[Mattheüs 18:19]

➤Check out my book series on the Ten Core Values of Christianity!

Heb je de verlichte weg gevonden?

Tijdens een van onze vele reizen, jaren geleden, deden we ook Peru aan. Toendertijd maakte de guerrillabeweging het Lichtend Pad (Sendero Luminoso) het land onveilig.

Het lichtend pad, wat een bijzondere naam voor een geweldadige beweging. Vooral als je bedenkt dat het idee van een verlicht pad eigenlijk uit de Bijbel komt. 

De term geestelijke of spirituele verlichting (wakker worden, ontwaken) is sowieso bijbels en niet New Age, ook al wordt het juist in die beweging veel gebruikt. Zoals met zoveel woorden in de wereld, is het uit de Bijbel gestolen en vervolgens verdraaid.

Geestelijke verlichting

We kunnen de straat, de kamer of een pad verlichten door middel van lampen, maar geestelijke verlichting is iets heel anders. De apostel Paulus had het verlangen dat mensen dit soort verlichting zouden ervaren. Hij verlangde naar het moment dat het licht, om het maar zo te zeggen, in de harten en geesten van mensen zou aangaan. Ik bid dat u innerlijk vol licht zult zijn, zodat u zult zien tot welke heerlijke toekomst u geroepen bent. Dan zult u weten wat een geweldige rijkdom God voor al zijn kinderen heeft klaarliggen (Efeziërs 1:18, HTB).

De hemelse gave

Toen mijn man en ik voor het eerst tot geloof kwamen, was dat het gesprek van de dag. We hadden het licht gezien, zoals men het toen noemde, en vanaf dat moment waren onze ogen op Jezus gericht. In de Bijbel staat over Jezus geschreven: Dit was het waarachtige licht, dat in de wereld komt en ieder mens verlicht (Johannes 1:9, HTB).

De verlichte weg

Verlicht zijn, een verlicht hart hebben, is een geestelijke ervaring; de Bijbel is daar duidelijk over. Er is echter maar één manier om daar te komen: Deze genade was ons al vóór alle tijden gegeven in Christus Jezus, maar nu is ze bekend geworden doordat onze redder Christus Jezus is verschenen, die de dood heeft vernietigd en onvergankelijk leven heeft doen oplichten door het evangelie (2 Timoteüs 1:10, NBV21).

Jezus is het licht van de wereld en Hij heeft de weg naar het leven en de onsterfelijkheid verlicht! Wandel jij op die weg?

⚫ ⚫ ⚫

Want Uw woord is een stralend licht, dat mij de weg door het leven wijst.

[Psam 119:105, HTB]

➤Luister ook eens naar dit mooie lied!

Dit pad dat we volgen

'Volg je eigen pad.' Een populaire quote en ook een twijfelachtige, omdat er vaak achteraan komt 'en doe wat je gelukkig maakt'.

Laatst zag ik zelfs deze: 'Wie zijn eigen weg volgt, verdwaalt nooit.' Oei, dat is een gevaarlijke uitspraak.

Uiteraard markeren we in zekere zin allemaal ons eigen pad. We maken elke dag keuzes die in lijn zijn met het pad dat we bewandelen. Als we een sportief doel hebben, moeten we het pad van discipline en beweging bewandelen. Als we een academisch doel hebben, moeten we het pad van studeren en leren bewandelen. Als we een huwelijksdoel hebben, moeten we het pad naar een serieuze relatie bewandelen.

Geen pad, geen bestemming

Er is niets mis met het markeren van het pad dat we willen volgen. Want simpel gezegd: Geen pad, geen bestemming. Slechts doelloos ronddwalen. Maar er zijn wel waarschuwingen. De Bijbel zegt in Spreuken 14:12: Soms denkt iemand op de goede weg te zijn, maar blijkt die naar de dood te voeren. Au! Niet alle paden leiden tot zegeningen.

Het pad des levens

We hebben Gods wijsheid en leiding nodig als we het pad willen volgen dat naar het leven leidt. David begreep dat destijds heel goed. Hij schreef: U maakt mij het pad ten leven bekend; overvloed van blijdschap is bij Uw aangezicht, lieflijkheden zijn in Uw rechterhand, voor altijd (Psalm 16:11).

Ik vind het geweldig dat God ons het pad des levens zal bekendmaken. Sterker nog, Hij heeft dat al gedaan, want Jezus is de weg, de waarheid en het leven. Maar zelfs in ons leven met Jezus zijn er wegen te bewandelen, paden te volgen en kruispunten te nemen.

Ben je van het pad afgedwaald?

We kunnen Hem eenvoudig in onze gebeden vragen of we ons nog steeds op dat levenspad bevinden of dat we (op de een of andere manier) afgeleid zijn geraakt en van het pad zijn afgedwaald. We hebben deze geweldige belofte dat Hij altijd Zijn ogen op onze stappen zal houden. Psalm 1:6: Want de HEERE kent de weg van de rechtvaardigen, maar de weg van de goddelozen zal vergaan.

⚫ ⚫ ⚫

Vertrouw op de HEERE met heel je hart, en steun op je eigen inzicht niet. Ken Hem in al je wegen, dan zal Híj je paden rechtmaken.

[Spreuken 3:6]

➤Lees ook mijn bericht 'Hoop doet leven' eens als het gaat om beslissende stappen te nemen!