Deelnemen aan een parallelle samenleving?

Oh, deze wereld waarin we leven! Verbazingwekkend mooi en tegelijkertijd best vermoeiend en frustrerend de laatste tijd, toch? Het is geen wonder dat mensen manieren zoeken om te ontsnappen aan de harde realiteit van onmenselijke maatregelen en beperkingen die ons dagelijks leven steeds meer tekenen.

Je hoort steeds meer over zogenaamde parallelle samenlevingen waar mensen proberen vrijheid en tegelijkertijd bescherming te zoeken, een soort alternatieve woongemeenschappen zeg maar.

Een parallelle samenleving, het is tegenwoordig misschien een modewoord, maar in werkelijkheid heeft God het uitgevonden. Ja dus.

Het wordt het Koninkrijk van God genoemd. Het is de bovennatuurlijke dimensie waar Zijn wil wordt gedaan, Zijn principes heersen en Jezus wordt geëerd als de hoogste macht en autoriteit.

Tweeduizend jaar geleden wachtte het volk in Israël op de vestiging van een vrije samenleving, niet langer geregeerd door Romeinse onderdrukkers maar door hun God. De geleerden vroegen Jezus ernaar. Zijn antwoord toen is nog steeds het antwoord voor vandaag: Het Koninkrijk van God komt niet op waarneembare wijze. En men zal niet zeggen: Zie hier of zie daar, want, zie, het Koninkrijk van God is binnen in u (Lukas 17:20).

Poeh, dat is wel even iets om over na te denken, toch? Het Koninkrijk van God, Zijn wil op aarde zoals in de hemel, is onder ons en zelfs in ons?! De Bijbel is er duidelijk over, gelovigen zijn niet van deze wereld, zij behoren tot een andere wereld. Ja, we leven dan wel in deze wereld, maar we zijn er niet meer van. Jezus zei tegen Zijn volgelingen: Als u van de wereld zou zijn, zou de wereld het hare liefhebben, maar omdat u niet van de wereld bent, maar Ik u uit de wereld heb uitverkoren, daarom haat de wereld u (Johannes 15;19).

De wereld zal je haten. Oké, het zij zo. Een burger van Gods Koninkrijk zijn betekent dat we vreugde kunnen hebben temidden van pijn, vrede temidden van problemen en liefde temidden van haat. Het is de enige echte parallelle samenleving zolang we hier op aarde zijn.

Hoe kunnen we dit Koninkrijk zien, hoe kunnen we deel gaan uitmaken van dit Koninkrijk? Jezus geeft wederom een duidelijk antwoord: Niemand kan het Koninkrijk van God zien tenzij hij wedergeboren is (Johannes 3:3).

Lees ook eens mijn blogserie over het Koninkrijk.

〰〰〰〰〰〰〰〰〰

Meld je aan als je mijn blogartikelen in je mailbox wilt ontvangen!

Geestelijke identiteit (2)

Fijn dat jullie allemaal weer meelezen en hartelijk dank voor de reacties op deze blog via Twitter, Facebook en Google+.

Bij identiteit denken we veelal heel eenzijdig, alsof er maar één antwoord op de vraag 'wie ben ik?' is. Mensen raken verward over hun identiteit omdat er niet één heldere definitie te vinden is en al snel worden er dan etiketten opgeplakt als schizofreen of borderline of weet ik veel wat. Maar laten we eerlijk zijn.... je kan toch best zowel moeder, dochter, zus als tante zijn? Ja, allemaal tegelijk.

We kunnen toch zowel echtegenoot als vriend als vader zijn? En zo is het eigenlijk ook met de geestelijke identiteit die we in God hebben. In mijn vorige blogje schreef ik al dat we de identiteitsvraag niet kunnen loskoppelen van de identiteitsgever, namelijk God zelf. In Hem vinden we onze ware identiteit en die bestaat uit vele facetten. In de komende blogjes zullen we er eens een paar onder de loep nemen.

De meest cruciale en levensveranderende openbaring die een mens over zijn of haar identiteit kan krijgen is dat we een kind van God kunnen zijn! Ik zeg bewust 'kunnen', want zoiets gebeurt niet vanzelf. Ja, we zijn allemaal schepsels van God, maar een kind (zoon of dochter) van God worden we door Jezus te ontvangen in ons hart, in ons leven. De Bijbel is daar heel duidelijk over: Wie hem [Jezus] wel ontvingen en in zijn naam geloven, heeft hij het voorrecht gegeven om ​kinderen​ van God te worden (Johannes 1:12).

Een kind van God worden is een voorrecht, geen automatisme. Het gebeurt als we bewust besluiten Jezus in ons leven te ontvangen en in Zijn naam te geloven. Dat klinkt simpel, maar het gevolg is een radicale ommedraai in ons leven... we leven niet langer voor onszelf, maar voor Hem! Die beslissing (ongeacht onze leeftijd en of we nu wel of niet christelijk opgevoed zijn) betekent een nieuw begin. We worden 'opnieuw geboren'. Johannes 1:13 zegt het zo: Zij [die Jezus wel ontvingen] zijn niet op natuurlijke wijze geboren, niet uit lichamelijk verlangen of uit de wil van een man, maar uit God.

Een zoon of dochter zijn van de Allerhoogste God is de hoogste identiteit die er is!

Wedergeboorte onder de loep (5)

In de vorige blogjes over het onderwerp wedergeboorte hebben we kunnen zien dat de Bijbel duidelijk spreekt over twee verschillende geboortes. De geestelijke geboorte is niet hetzelfde als de natuurlijke geboorte. Maar waarom is het eigenlijk nodig dat een mens ook geestelijk geboren wordt, ofwel: geestelijk tot leven komt?

Het feit dat we geestelijk tot leven moeten komen, betekent blijkbaar dat we van nature geestelijk 'dood' zijn. In Kolossenzen 2:13 (NBV) staat: U was dood door uw zonden en door uw onbesneden staat, maar God heeft u samen met Christus levend gemaakt toen hij ons al onze zonden kwijtschold. De Bijbel spreekt hier over levende mensen die 'dood' zijn door hun zonden.

Geestelijk 'dood' zijn betekent dat er een scheiding is tussen de mens en God. In Efeziërs 2:1 (Het Boek) staat het zo: Ook u bent door Hem tot leven geroepen; u, die eigenlijk al dood was, omdat u niet leefde zoals God wilde. Zonde staat tussen de mens en God in en maakt ons geestelijk 'dood'. Ik vond dat altijd moeilijk te aanvaarden, ik geloofde vroeger oprecht in de goedheid van de mens. Maar één blik op de krantenkoppen laat zien dat de mens van nature NIET goed is.

Je ziet dat ook al bij hele kleine kinderen bijvoorbeeld, die moeten we leren om GOED te doen, het kwade gaat namelijk vanzelf. De mens wordt geboren met een zondige natuur. Koning David schreef daar al over: Ik was al schuldig toen ik werd geboren, al zondig toen mijn moeder mij ontving (Psalm 51:7). Daarom is het dus nodig dat we ook allemaal opnieuw geboren worden! Daarom is het nodig dat we die vergeving van Jezus Christus ontvangen en de zonde onze rug toe keren.

Er valt nog veel en veel meer te vertellen over de wedergeboorte, over het nieuwe leven dat we kunnen ontvangen, maar het allerbelangrijkste is dat we eerst toegeven het nodig te hebben! Dat we gehoor geven aan die roep van God: Ook u bent door Hem tot leven geroepen... Dat is de belangrijkste beslissing die we ooit kunnen nemen in ons leven!

Nu u aan de waarheid gehoor hebt gegeven, bent u innerlijk gezuiverd en kunt u elkaar oprecht liefhebben. Heb elkaar dan ook altijd van harte lief. U hebt een nieuw leven gekregen; niet door geboorte uit uw ouders, want aan dat leven komt een einde; maar een nieuw leven door wedergeboorte uit God, Die door de levende Christus Zijn woord tot ons blijft spreken (1 Petrus 1:22-23).

Wedergeboorte onder de loep (4)

Uit de voorgaande blogjes over dit onderwerp blijkt wel dat opnieuw geboren worden helemaal niet zo'n rare term is als we soms denken. Er wordt veelvuldig over gesproken in de Bijbel.

Dat de wedergeboorte vragen oproept is overigens wel begrijpelijk, het is namelijk iets dat we met ons menselijk verstand niet goed kunnen bevatten. Zelfs een bestudeerd man als de Joodse leider Nicodemus snapte het niet: Hoe kan iemand geboren worden als hij al oud is? vroeg Nikodemus. Hij kan toch niet voor de tweede keer de moederschoot ingaan en weer geboren worden? (Johannes 3:4). Uit zijn vraag blijkt overigens dat de wedergeboorte plaatsvindt op een later tijdstip in ons leven. Dat kan dus als we 10, 20, 30 of 80 zijn.

Nicodemus begreep het verschil tussen natuurlijke en geestelijke geboorte niet. Hij kende alleen maar het nieuwe leven dat uit de mens voortkomt. De Bijbel spreekt echter ook over een nieuw leven dat uit God voortkomt. We worden namelijk niet opnieuw geboren uit een mens, maar uit God. Hoe dat precies gebeurt begrijp ik ook niet, maar ik weet wel dat het zo is! In 1 Johannes 5:1 staat het zo: Ieder die gelooft dat Jezus de christus is, is uit God geboren... Dat is toch niet heel ingewikkeld :) 

De hamvraag (hm, dat is bij nader inzien niet zo kosher) is dus: geloof jij dat Jezus de christus (de gezalfde, de messias) is? Dat is een vraag die miljoenen en miljoenen mensen dagelijks bezig houdt, zeker ook binnen bijvoorbeeld de Joodse religie en de Islam. Het is een uiterst actuele vraag die alleen met ja of nee beantwoord kan worden. Als je antwoord JA is kan je de wedergeboorte ervaren. Durf het hardop te zeggen: ik geloof dat Jezus de christus is, Hij is de zoon van God. Als je dat echt meent, zal je leven gegarandeerd beginnen te veranderen!

Wellicht is het nuttig in de volgende blog post eens stil te staan bij de noodzaak tot wedergeboorte; namelijk de blokkade tussen God en mens: zonde.

Wedergeboorte onder de loep (3)

In de vorige blog over de wedergeboorte hebben we gezien dat Jezus er heel duidelijk over is; er is meer dan alleen een menselijke geboorte, er is ook een geestelijke geboorte. Dat zijn twee verschillende dingen. We zouden kunnen zeggen dat de Bijbel spreekt over een natuurlijke geboorte en een bovennatuurlijke (geestelijke) geboorte.

In het eerste hoofdstuk van het evangelie van Johannes wordt beschreven hoe Jezus, de Zoon van God, naar de aarde kwam. Sommige mensen geloofden wel in hem, sommigen niet. Dat is nu nog steeds zo. Er staat: Wie hem wel ontvingen en in zijn naam geloven, heeft hij het voorrecht gegeven om kinderen van God te worden. Zij zijn niet op natuurlijke wijze geboren, niet uit lichamelijk verlangen of uit de wil van een man, maar uit God (Johannes 1:12-13).

We worden dus de eerste keer op natuurlijke wijze geboren (uit onze ouders) en de tweede keer op bovennatuurlijke wijze, namelijk uit God... als we tenminste het besluit nemen om te geloven in Jezus en Hem ontvangen (in ons leven, in ons hart, in ons denken). De natuurlijke geboorte is niet onze keus, de bovennatuurlijke (geestelijke) geboorte wel! We hebben namelijk de vrije wil gekregen om Jezus NIET te ontvangen, om NIET in Zijn naam te geloven en om dus NIET een kind van God te worden... en dus de wedergeboorte (de geestelijke geboorte) mis te lopen.

In Het Boek wordt het zo omschreven: Maar allen die Hem wel aanvaard hebben, heeft Hij het recht gegeven kinderen van God te worden. Door geloof in Zijn naam worden zij opnieuw geboren, natuurlijk niet als mens, maar geestelijk uit God. Mooi he? Dat kan je eenvoudigweg uitspreken: ik aanvaard U Jezus, ik wil geloven in Uw naam. Dat klinkt erg simplistisch, maar zo'n gebed (want dat is het) heeft grote gevolgen!

Wedergeboorte onder de loep (2)

Het vorige blogje eindigde met een vraag: waarom doen zoveel mensen moeilijk, ingewikkeld of juist vaag over de wedergeboorte, met name binnen de kerken....? Ik weet het antwoord daarop eerlijk gezegd niet, volgens mij is er niet echt een reden voor. Jezus vindt ook dat we niet moeilijk moeten doen: Wees niet verbaasd dat ik zei dat jullie allemaal opnieuw geboren moeten worden (Johannes 3:7). Wees niet verbaasd! Het hoort erbij.

De Bijbel laat zien dat Hij voorafgaand aan die woorden tegen de Joodse wetsgeleerde Nicodemus zegt: Wat geboren is uit een mens is menselijk, en wat geboren is uit de Geest is geestelijk. Wel, duhhhh, denk je dan misschien... dat is logisch natuurlijk.  Niet bepaald wat we verwachten van een gesprek op niveau tussen de Zoon van God en een theoloog. Maar weet je wat er te leren valt uit die woorden van Jezus? Er is meer dan een menselijke geboorte, er is ook een geestelijke geboorte. Dat zijn twee verschillende dingen.

Kijk, dat maakt het leven al een stuk eenvoudiger. We komen op deze aarde door de menselijke geboorte. Daar hebben we zelf niets over te zeggen gehad, het was een keuze van onze ouder(s) (om de zwangerschap uit te dragen). Daarnaast is er blijkbaar ook nog zoiets als een geestelijke geboorte. Hebben we daar zelf wel wat over te zeggen of worden we ook daarmee overvallen? Lees het in de volgende blog....

Wedergeboorte onder de loep (1)

In de afgelopen weken hebben we in onze huisgroep hoofdstuk tien uit Frisse Kijk behandeld: wedergeboorte. We hadden er interessante gesprekken over, maar tegelijkertijd bleek ook wel dat het niet bij iedereen even duidelijk was, wat de Bijbel daar nu eigenlijk over zegt. De hoogste tijd voor een paar blogjes daarover dus.

In de meeste kerken wordt er (helaas) weinig uitleg over dit onderwerp gegeven. Misschien wel omdat het bij de een als vanzelfsprekend wordt gezien (geef je hart aan Jezus en je bent wedergeboren) en bij de ander als iets wat niet binnen de theologie past (wij leven al vanuit een Christelijke traditie). Toch denk ik dat iedere Christen de wedergeboorte (geestelijke/nieuwe geboorte) moet begrijpen en aan een ander uit zou moeten kunnen leggen.

Op verschillende plaatsen in de Bijbel wordt gesproken over 'opnieuw geboren worden', maar het meest bekende gedeelte is wel te vinden in Johannes 3. Jezus is daar in gesprek met de Joodse wetgeleerde Nicodemus. Hij vertelt hem (vers 3): ‘Waarachtig, ik verzeker u: alleen wie opnieuw wordt geboren, kan het koninkrijk van God zien.’ Het koninkrijk van God zien... kan jij dat? Begrijp jij waar dat over gaat? We kunnen het Koninkrijk* (waar Jezus veelvuldig over sprak) niet zien, niet bevatten of begrijpen als we niet wedergeboren zijn. Dat is nogal wat. Dat geeft al aan hoe belangrijk het is om opnieuw geboren te worden.

Jezus spreekt hier over het opengaan van onze geestelijke ogen, zodat we Zijn Koninkrijk kunnen zien (begrijpen) voor wat het is: geen zichtbare plaats of land, maar een geestelijke dimensie waarin rechtvaardigheid, vrede en vreugde regeren met kracht. Waarom doen zoveel mensen moeilijk, ingewikkeld of juist vaag over de wedergeboorte, met name binnen de kerken....? In vers 7 van datzelfde hoofdstuk zegt Jezus: Wees niet verbaasd dat ik zei dat jullie allemaal opnieuw geboren moeten worden. Wees niet verbaasd! Het hoort erbij.

* Zie ook de mini blogserie over het Koninkrijk