Stille tijd... hoe vul jij dat in?

Toen ik pas tot levend geloof was gekomen, hoorde ik andere gelovigen vaak praten over hun stille tijd.

Daarmee werd dan, zo begreep ik later, de tijd bedoeld die je als Christen apart zet om je Bijbel te lezen, te bidden en in aanwezigheid van God door te brengen.

Het idee voor een stille tijd is uiteraard niet uit de lucht gegrepen, maar gebaseerd op de gewoonte van Jezus om vroeg in de morgen naar een stille plek te gaan om daar te bidden (Markus 1:35).

Niet zo stille tijd

In de jaren die op mijn bekering volgden, heb ik op allerlei manieren geprobeerd zo’n stille tijd  te houden. Maar eerlijk gezegd was die tijd helemaal niet zo stil in mijn geval. Telkens als ik speciaal ging zitten om te lezen en luisteren, werd het in mijn hoofd juist erg druk.

Ik schreef er vorig jaar zelfs een leesplan over voor de YouVersion-bijbelapp: Niet zo stille tijd.

Liefhebben

Nu las ik van de week in het boek 'Effectieve profetie' van Graham Cooke het volgende:

"Benader stille tijd altijd vanuit Gods ogen. Veel mensen maken de fout om te proberen met God ergens naartoe te werken. Maar je bent er al...

In onze stille tijd hebben we niets belangrijkers te doen dan onszelf laten liefhebben. We moeten van God ontvangen zodat we aan hem kunnen geven."

Hij heeft een punt. Het is heerlijk om te ontvangen van God, zodat we ook weer uit kunnen delen. Maar ik heb dit nooit zo gezien. Ik ben echt benieuwd hoe jullie hierover denken.

⚫ ⚫ ⚫

De Here, uw God, is bij u. Hij is een machtige verlosser. Hij zal vol blijdschap over u zijn. Hij zal u liefhebben en u niet beschuldigen. Hij zal over u juichen met een lied van vreugde.

[Zefanja 3:17]

➤Misschien vind je The Love of God van Brandon Lake en Phil Wickham ook mooi!

Mijn #oneword voor 2025

Een paar dagen geleden ontving ik tijdens mijn 'stille tijd' met de Heer mijn #oneword voor 2025.

Ik vraag al jaren om een specifiek woord voor het nieuwe jaar. Een woord dat, als het ware, als een rode draad door de dingen die ik schrijf en doe heenloopt.

Mijn #oneword voor 2025 is WHISPER (fluistering).

De tekst die daarbij naar boven kwam, komt uit Matteus 10:27 waar Jezus Zijn discipelen toespreekt: Wat Ik je in het oor fluister, schreeuw het van de daken! 

In een wereld waarin veel lawaai is, valt het niet altijd mee om te horen wat de heilige Geest in je oor wil fluisteren. We moeten alle ruis van de lijn verwijderen om goed te kunnen horen. Ik ben ervan overtuigd dat God altijd tot mensen spreekt. Door Zijn Woord, door Zijn Geest, door andere mensen.

En als we iets ontvangen, kunnen we dat ook weer delen met anderen en elkaar op die manier bemoedigen, of we nu schrijven, spreken, tekenen of zingen. Goed nieuws delen is altijd beter dan slecht nieuws herhalen!

Heb jij een specifiek woord voor 2025? Ik ben benieuwd.

⚫ ⚫ ⚫

Word rustig en weet dat Ik God ben. Ik ben de Hoogste onder alle volken, de Grootste op de hele aarde.

[Psalm 46:11]

➤Bekijk deze 2 minuten durende overdenking over Psalm 46

Het belang van luisteren (4)

Volgens het boek Spreuken heeft luisteren naar wijsheid (luisteren naar Jezus, naar Zijn Woord, naar de Heilige Geest) grote voordelen. Spreuken 1:33 zegt,

Maar wie naar Mij luistert, zal veilig wonen, hij zal vrij zijn van angst voor het kwaad.

Oh, om vrij van angst (onbezorgd) te zijn... vinden jullie dat geen geweldige gedachte?

Laten we verder gaan met hoofdstuk 4 in het boek Spreuken. Ik hou van dat hoofdstuk. Het spreekt zoveel over het leven 💖. De verzen 20,21 en 22 springen er, voor wat betreft het onderwerp 'luisteren', echt uit:

Luister naar mij, mijn zoon, en stel je open voor wat ik zeg. Houd wijsheid, verstand en kennis voor ogen, berg ze weg, diep in je hart. Want zij geven leven aan wie hen vinden en zijn een medicijn voor het hele lichaam.

Luister naar mij. Vader God roept jou en mij vandaag op om te luisteren, net zoals Salomo duizenden jaren geleden zijn kinderen opriep om te luisteren.

Gods woorden geven leven aan degenen die hen vinden. We kunnen tegenwoordig overal woorden vinden; in de krant, op televisie, op internet, in boeken en in tijdschriften. En ja, deze woorden kunnen bemoedigend, inspirerend en opbeurend zijn. Maar die woorden hebben niet de kracht om leven te geven. Die woorden hebben niet de kracht om genezing te brengen aan ons hele lichaam.

Gods Woord wel! Ik heb een diep verlangen om naar Zijn woorden te luisteren. Ik hoop dat dat ook jouw diepste wens is. Zijn woorden zijn van het grootste belang om het leven werkelijk te kunnen leven.

Het belang van luisteren (3)

'Het belang van luisteren naar Gods wijsheid is enorm', schreef ik in mijn vorige blogpost.

In het boek Spreuken roept de wijsheid ons en omdat Jezus de wijsheid van God voor ons is (1 Korintiërs 1:30) voel ik me vrij om te zeggen dat het Jezus is die ons roept, die ons uitnodigt om te luisteren.

Luister - neem mijn berispingen ter harte, dan stort ik mijn geest over je uit, dan laat ik je delen in mijn wijsheid (Spreuken 1:23).

Jezus wil Zijn geest over ons uitstorten en ons wijs maken. We zouden wel gek zijn om zo'n uitnodiging af te slaan, nietwaar?

Natuurlijk, we kunnen naar school gaan, studeren en alles leren wat we willen... maar in zekere zin zullen we dan alleen maar kennis vergaren en nog meer kennis. Daar is op zich niets mis mee, maar ware wijsheid is goddelijk van aard.

Volgens het boek Spreuken heeft luisteren naar wijsheid (luisteren naar Jezus, naar Zijn Woord, naar de Heilige Geest) inderdaad grote voordelen. Ik hou ervan hoe dat eerste hoofdstuk eindigt (Spreuken 1:33),

Maar wie naar Mij luistert, zal veilig wonen, hij zal vrij zijn van angst voor het kwaad.

Dat vind ik gewoon geweldig en die woorden ontvang ik in mijn hart! Ze zijn zo toepasbaar op de tijd waarin wij leven. Luisteren naar alle stemmen in de wereld die om onze aandacht schreeuwen, zal ons rusteloos, bezorgd, bedroefd en angstig maken. Naar Hem luisteren brengt veiligheid en zal ons vrij maken van angst.

Haasten of vertoeven?

Vorige week deed ik mee aan een workshop ademhalingsoefeningen op mijn werk. De lerares vroeg de deelnemers hoe ze die dag op het werk waren gearriveerd.

Tot mijn verbazing waren de meesten gehaast aangekomen. Sommigen vanwege chaos thuis, kinderen die op school moesten worden afgezet, of gewoon omdat ze te laat vertrokken. Anderen vanwege files, parkeerproblemen en de gedachte aan een volle agenda.

Voor velen is het leven haasten.

We haasten ons door onze taken, we haasten ons om boodschappen te doen tijdens de lunchpauze en we haasten ons naar huis. Ja, misschien haasten we ons zelfs bij het lezen van de Bijbel. Een tekst hier, een tekst daar, een snel gebed, en daar gaan we weer.

Ik ben ervan overtuigd dat de Heer op zoek is naar mensen die durven stil te staan, die durven te vertoeven in Zijn aanwezigheid. Vertoeven is een beetje een ouderwets woord misschien, maar het betekent treuzelen, talmen, blijven hangen. Bij Hem willen zijn zonder agenda, zonder vragen, maar luisterend. Niet weg willen gaan... talmen. Ik vind het een bijzondere gedachte,

Wie durft te vertoeven?

Exodus 33:11 intrigeert me: De HEER sprak persoonlijk met Mozes, zoals iemand spreekt met een vriend. Daarna keerde Mozes terug naar het kamp, maar zijn jonge dienaar Jozua, de zoon van Nun, verliet de tent niet. Jozua bleef hangen in de tent van samenkomst, op de plaats waar Gods aanwezigheid zo tastbaar was. Hij was jong en hij wilde die nauwe band met God die Mozes had... van aangezicht tot aangezicht.

Over Zacharias de priester staat in Lukas 1:21 geschreven: En het volk was wachtende op Zacharías, en zij waren verwonderd, dat hij zo lang vertoefde in den tempel. Hij was daar zo lang omdat de aanwezigheid van God daar was.

Zoek je Zijn aanwezigheid?

De keuze is aan ons en hoe chaotischer de wereld wordt, hoe meer we het nodig hebben om te vertoeven bij Hem, om bij Degene te zitten die van ons houdt. Degene die van ons houdt, zegt vandaag tegen jou en mij: 'Je bent bezorgd en maakt je druk over veel dingen.'

Maak je je druk over veel dingen?

Misschien is het tijd om te heroverwegen. Misschien is het tijd om de kunst van het talmen, het ontspannen vertoeven, onder de knie te krijgen. Niet alleen als we op vakantie zijn, maar misschien nog wel meer in tijden van onrust. Toen Jezus bij Maria en Martha in huis was (zie Lukas 10:41-42), legde Hij het zo uit aan Martha:

In het leven heb je niet zoveel nodig. Eigenlijk maar één ding. Maria heeft dat ene ontdekt en het zal haar niet worden afgenomen.’

Heb jij het al ontdekt?

Verandering van omgeving

"Een verandering van plaats, een verandering van geluk."

Deze uitdrukking is te vinden in de Joodse Talmoed en weerspiegelt het idee dat wanneer we van omgeving veranderen, ons geluk (of in ieder geval ons perspectief) ook kan veranderen.

Daar kan ik volmondig ja op zeggen! Een verandering van omgeving kan heel verfrissend zijn. Het is een geweldig eenvoudige manier om meer vreugde en nieuwigheid in ons dagelijks leven te brengen.

Twee weken geleden huurden we een houten huisje in het bos. Het was een heerlijke plek, en hoewel we er maar een paar dagen waren, was het echt een betoverende en zeer inspirerende ervaring. Het was er vooral stil.

Een verandering van omgeving, hoe groot of klein ook, is als een stap achteruit doen en een schilderij vanuit een andere hoek bekijken. Iets dat ons echt een frisse blik geeft. In Genesis 15:5 kunnen we lezen hoe de Heer Abram uit zijn tent (zijn directe omgeving) leide en tegen hem zei: "Kijk toch naar de hemel en tel de sterren, als u ze kunt tellen. En Hij zei tegen hem: Zo talrijk zal uw nageslacht zijn."

Abram moest zijn perspectief verbreden, zijn blik verruimen. Hij was teveel gefocust op de onmogelijkheden van het leven. Doen wij niet vaak hetzelfde? 👉We blijven maar dezelfde nieuwsberichten bekijken of lezen, dag in dag uit, en we zien gewoon niet hoe God de dingen zal gaan veranderen. Maar Hij kan en Hij zal dat doen.

Zet de tv uit. Ga naar buiten. Ga wandelen. Adem. Dank God. Maar vooral... Kijk omhoog. Onze hulp komt van de Heer, de Maker van hemel en aarde! Hij zal ons een fris en hoopvol perspectief geven!

Een luisterend oor

Als afsluiting van de blogserie over ziel en gezondheid hierbij een gouwe ouwe column van mijn hand.

Ze hield me aan voor de ingang van de supermarkt. Echt erg vond ik het op dat moment niet, want zo bleef ik even uit het zicht van de man met de Straatkranten die ik deze week al drie keer had proberen te ontwijken.

“Mensen kunnen zich zo slecht concentreren tegenwoordig” luchtte ze haar hart. “Telefoontjes hier en computers daar, er zoekt altijd wel iemand contact. Er wordt getwitterd en gemaild maar een echt luisterend oor is moeilijk te vinden.” Ik deed m’n uiterste best me te concentreren op haar uitgebreide relaas, maar mijn gedachten dwaalden langzaam maar zeker af terwijl ze vrolijk door kwetterde. Ik kon er geen woord tussen krijgen en daardooor verloor ik uiteindelijk de draad van haar verhaal.

Nou ja, misschien toch niet helemaal want haar woorden zetten me later wel aan het denken. Een luisterend oor is soms moeilijk te vinden, of we nou op school, op ons werk of gewoon thuis zijn. We moeten daartoe natuurlijk ook de hand in eigen boezem steken. Hoevaak gebeurt het niet dat we ons met knikken of mompelen van al te ingewikkelde of diepgaande gesprekken af willen maken.

Hoe anders is dat bij God zeg. Hij is namelijk niet alleen een luisterend oor, Hij verwacht datzelfde van ons! Zoals gewoonlijk neemt Hij de voorbeeldrol op zich zodat we van Hem kunnen leren. Ik zal opmerkzaam zijn en luisteren naar de gebeden die vanaf deze plaats tot mij worden gericht, zegt Hij tegen koning Salomo (2 Kronieken 7:15). Wat een belofte van trouw: Hij zal opmerkzaam zijn en luisteren. Ook de Psalmist wist als geen ander dat Hij in God altijd een luisterend oor had. Mijn roepen bereikte zijn oren, schrijft hij in Psalm 18:7. Heerlijk om te weten dat onze God ernaar verlangt om ons te horen, om te luisteren naar ons hulpgeroep, naar onze problemen maar ook naar ons zingen van vreugde.

God is een luisterend oor, altijd. Maar laten we er wel voor waken dat onze communicatie met Hem niet een eenrichtingsverkeer wordt, zoals in de ontmoeting hierboven beschreven. Als we alleen maar praten, missen we het allerbelangrijkste in ons samenzijn met God: Zijn respons. Ja, Zijn antwoorden op onze vragen en verlangens en Zijn leiding in ons dagelijks leven. Hij wil heel graag dat wij zelf ook een luisterend oor zijn; in de eerste plaats naar Hem toe maar ook naar de mensen om ons heen. De profeet Jesaja begreep dit, hij zei: elke ochtend wekt hij mijn oor, zodat het toegerust is om aandachtig te horen (Jesaja 50:4).

Wow, toegerust om aandachtig te horen. Kunnen we dat zeggen over onze eigen oren? Is er stilte temidden van de woorden- en gedachtenstroom waarmee we vaak naar God gaan? Is er ruimte op ons gebedenlijstje voor God om te reageren? Luisteren is veelal belangrijker dan spreken. In staat zijn om waar te nemen wat de Geest tegen ons zeggen wil. Een luisterend oor zijn temidden van een lawaaierige wereld waarin de krantenkoppen schreeuwen, de televisie op volle toeren draait, de radio schalt en de mensen vaak gedachtenloos kleppen over niets.

Dat wij een luisterend oor zouden zijn was ook het diepe verlangen van de Here Jezus. Hij zegt het steeds weer: wie oren heeft om te horen, moet goed luisteren! (Markus 4:23). Als we er oprecht naar verlangen om te horen wat de Geest tot ons te zeggen heeft, zullen we stil moeten worden en Hem een luisterend oor bieden!

Aan zijn voeten

Blogger/schrijfster Wendy Born

Blogger en collega schrijfster Wendy Born heb ik al eens eerder in de spotlight gezet, dat was met haar kinderboek 'Het geheim van de bosvrienden'.

Naast de blogs en FB groepen die ze bijhoudt, heeft Wendy toch tijd gevonden om opnieuw een opmerkelijk boekje te schrijven en uit te geven: Aan Zijn voeten, praktische tips voor een waardevolle stille tijd.

In haar nieuwste boek beschrijft Wendy niet alleen waarom het houden van een 'stille tijd' met God zo belangrijk is, maar ook hoe we die tijd waardevol kunnen maken.

Aan Zijn voeten

Ook mogelijke problemen die het houden van een 'stille tijd' in de weg kunnen staan worden aangehaald in dit praktische boekje: drukte, weinig discipline, concentratieproblemen en ontmoediging... om er maar een paar te noemen.

Aan de hand van diverse teksten en voorbeelden uit de Bijbel houdt Wendy een gepassioneerd pleidooi voor het apart zetten van tijd met God. Iets dat iedere serieuze Christen zou moeten overwegen. Die 'stille tijd' is niet hetzelfde als een Bijbelstudie doen of een preek voorbereiden, maar tijd doorbrengen met lezen, bidden, luisteren en ontvangen.

Aan Zijn voeten is een makkelijk leesbaar en praktisch boekje vol nuttige tips, goede ideeën en nieuwe gedachten. Het zal je zeker inspireren om eens (opnieuw) na te denken over het belang van de tijd die we doorbrengen in Zijn aanwezigheid.

Ik zie eigenlijk maar één minpuntje: de prijs is te hoog in verhouding tot de dikte van het boek. De inhoud maakt dat gelukkig wel weer goed. Het boekje is te bestellen via Wendy's website. Het zal Wendy enorm bemoedigen als jullie die moeite zouden willen nemen.

Druk zijn of rust zoeken?

Heb jij dat ook, dat je aan het begin van de vakantie vol plannen en goede voornemens zit?

Misschien ben jij zo iemand die zich voorneemt om nu eens echt lekker niks te doen en uit te rusten. Of ben je iemand die zich juist enorm kan verheugen om nu eindelijk eens aan een waslijst met dingen te gaan werken die al heel lang zijn blijven liggen?

Foto's uitzoeken, rommellaadjes opruimen, tijdschriften lezen, handwerken, tuinieren, daagjes weggaan... bidden voor iets speciaals... Het kan ook zijn dat je al heel lang met iets moeilijks bezig bent en eraan denkt om op te geven. Je blog? Een boek schrijven? Een Bijbelstudiegroepje beginnen? 

Of heb je je juist voorgenomen om nu eindelijk eens af te maken wat al maanden op je bureau ligt? Een brief aan een geliefde, een half afgemaakt gedicht, een dik boek waar je pas twee hoofdstukken in hebt gelezen?

Het kan ook wel zijn dat je nergens zin in hebt. Het wereldgebeuren drukt soms zwaar op je schouders, je bent teleurgesteld in de kerk of in Christenen. Misschien sta je wankel in je geloof of ben je gewoon een beetje uitgeblust. Misschien ga je met het hele gezin weg of blijf je juist alleen thuis. Hoe dan ook, de komende periode zal voor iedereen een andere sfeer hebben, een andere invulling krijgen.

Of je nu weg gaat of thuis blijft, creëer ook eens bewuste stiltes om na te denken, om te luisteren. Gewoon op een rustig plekje gaan zitten of een stukje alleen gaan wandelen en niks anders doen dan ontvangen [nou ja, misschien een journal binnen handbereik houden]...

Fijne vakantie!

S = Stilte

Op mijn zomervakantieleespankje staat S voor Stilte.

Stilte is in onze luidruchtige wereld, waarin alles en iedereen schreeuwt om aandacht, kostbaarder dan goud.

Het woeden van een grote boze wereld raast om ons mensen heen, waardoor we ons soms heel klein kunnen voelen. Van al dat razen en tieren kunnen we moe en angstig worden... en dan ineens staat daar temidden van die storm de rust en stilte zelf: Jezus Christus. De situatie op het meer van Galilea tweeduizend jaar geleden is zo herkenbaar in onze tijd:

En zie, er ontstond een grote onstuimigheid in de zee, zodat het schip door de golven bedekt werd; maar Hij sliep. En Zijn discipelen kwamen bij Hem, wekten Hem en zeiden: Heere, red ons, wij vergaan! En Hij zei tegen hen: Waarom bent u angstig, kleingelovigen? Toen stond Hij op en bestrafte de winden en de zee, en er kwam een grote stilte. De mensen verwonderden zich en zeiden: Wat voor Iemand is Dit, dat zelfs de winden en de zee Hem gehoorzaam zijn? (Matteus 7:24-27)

Het gekke is dat velen naar stilte verlangen, maar er tegelijkertijd bang voor zijn. Eigenlijk is dat helemaal niet nodig want we kunnen leren om van stilte te genieten. Dat kan bijvoorbeeld door een schrift bij de hand te houden en de woorden die God tot je gaat spreken op te schrijven. Dan wordt stilte ineens weer kostbaar. Helaas is stilte allang niet meer vanzelfsprekend, we moeten het bewust opzoeken, een plek en tijd creëren. De psalmist schrijft (Psalm 131:2),

Ik ben stil geworden, ik heb mijn ziel tot rust gebracht. Als een kind op de arm van zijn moeder, als een kind is mijn ziel in mij.

Zoek de stilte eens op deze week en luister...