Tot eer van Zijn naam (4)

Vind je dit onderwerp niet geweldig gaaf? Tot dusver hebben we in deze blogserie gezien dat God Zijn eigen naam eer aandoet door ons innerlijk te verfrissen, ons op het rechte pad te leiden, onze zonden te vergeven en ons te bevrijden van gevaar.

Onze reactie daarop zou dankbaarheid moeten zijn voor Zijn liefde en genade, bereidheid om ons getuigenis te delen, nederigheid om Zijn vergeving te ontvangen en anderen te vergeven, en vertrouwen dat Hij ons naar veiligheid zal leiden!

Laten we nog eens een situatie bekijken waar God iets doet to eer van Zijn naam. Ditmaal in Jesaja 48:9. Als we die tekst in context lezen, merken we dat God nogal boos is op Zijn volk omdat ze ongehoorzaam, koppig, ontrouw en al wat meer waren. En dan zegt Hij: Ter wille van Mijzelf en van de eer van mijn naam zal Ik mijn toorn bedwingen en u niet wegvagen.

Interessant, niet waar? God eert Zijn eigen naam door geduldig te zijn en genade te schenken aan de Israëlieten. 👉Hij is trouw aan Zijn aard als een goede, goede Vader. Natuurlijk zien we hetzelfde in het Nieuwe Testament... want God verandert niet, Hij is geduldig en Hij wil niet dat er iemand verloren gaat.

Is het niet logisch om te zeggen dat wanneer wij genade verlenen aan iemand, wanneer we boosheid bedwingen en wanneer we geduldig zijn, we ook Zijn naam eren?

Bijbelwroetende vrouwen

Marja & Esther

Ja hoor, zo'n titel trekt aandacht :) Onlangs verscheen een leuk dubbelinterview met schrijfster Esther Noordermeer en ondergetekende in een van onze regionale kranten. Esther woont een paar kilometer verderop in de polder en een paar keer per jaar gaan we bij elkaar op de kofiie om over boeken te praten, en dan vooral ook over Het Boek natuurlijk!

Esther debuteerde in 2011 met haar boek De Hemelse Voedselbank. Een heel interessante, leuk geschreven studie die verscheen bij uitgeverij Merweboek waar in datzelfde jaar mijn eerste Nederlandstalige werk Levensadem verscheen. 

De uitgever bracht ons met elkaar in contact en we ontdekten al snel dat we naast het schrijven nog iets gemeen hadden... het wroeten in de Bijbel.

Van Esther verscheen in 2013 Vrij van de Wet (een dogma onder vuur). Een goed doordacht en gebalanceerd boekje over wet en genade. Ik vond het mooi passen bij mijn Engelstalige serie over de Tien Geboden in de 21e eeuw. 

Deze zomer verscheen Stevige Kost van Esther's hand, een werkboek bedoeld en geschikt voor gebruik in (huis)kringen en jeugdverenigingen (18+), maar ook als tijdelijke leidraad voor stille tijd.

Ik heb Esther helaas nog niet aan het bloggen kunnen krijgen. 'Dat zou ten koste gaan van mijn schrijftijd', meent ze... en ja, daar kan ik haar niet helemaal ongelijk in geven (zie mijn blogje 'lijdt het schrijven weleens?').

Esther schrijft op een vlotte, eenvoudige (maar geestelijke diepe) wijze en onderbouwt haar schrijverij met gedegen Bijbelonderzoek. Ze laat niets aan het toeval over en roept de lezer op om vooral zelf op onderzoek uit te gaan, om niets zomaar aan te nemen.

En dat is nu precies iets wat ik ook met mijn boeken en blogs hoop te bewerkstelligen... een frisse interesse in Gods Woord.

Haar boeken, die ik van harte aanbeveel, zijn te bestellen via de website Esther Noordermeer.
Esther's korte meditaties zijn ook te beluisteren via diezelfde website.

Frisse kijk op drie-eenheid (3)

In het vorige blogje schreef ik over God de Vader, Zoon en Geest, drie persoonlijkheden die samen één God zijn. Zij werken altijd in samenhang en daar zouden wij mensen een voorbeeld aan moeten nemen. Wij zijn immers geschapen naar het evenbeeld van God: geest, ziel en lichaam en toch één wezen.

Het heeft mij persoonlijk enorm geholpen een beter beeld van God én van mijzelf te vormen toen ik dat ging begrijpen. We vinden het niet raar dat God de Zoon (Jezus) met God de Vader spreekt terwijl Zij toch één zijn. Evenzo is het niet raar als ik met mezelf praat (geest en ziel) over bepaalde zaken, terwijl ik toch één menselijk wezen ben. Ik denk dat iedereen zichzelf weleens toespreekt, zo van: 'Nou joh, kom op, niet zo twijfelen, doe het gewoon'.  Of... nou ja, vul maar in.

Een prachtig voorbeeld van de samenhang zoals God ons dat voordoet, is te vinden in de zegen in 2 Korintiërs 13:13,  De genade van de Heer Jezus Christus, de liefde van God en de eenheid met de heilige Geest zij met u allen. Genade, liefde en eenheid, drie verschillende dingen die ons gegeven worden door de Zoon, God (de Vader) en de Geest. We kunnen genade niet los zien van liefde en liefde niet los van de eenheid (band, intimiteit) met de Heilige Geest en vice versa.

• Want de wet is door Mozes gegeven, de genade en de waarheid zijn er door Jezus Christus gekomen (Johannes 1:17)
• Mogen onze Heer Jezus Christus en God, onze Vader, die ons zijn liefde heeft getoond en ons door zijn genade blijvende steun en goede hoop gegeven heeft, u aanmoedigen en sterken in al het goede dat u doet en zegt (2 Tessalonicenzen 2:16-17)
• Span u in om door de samenbindende kracht van de vrede de eenheid te bewaren die de Geest u geeft (Efeziërs 4:3)

Overal in de Bijbel vind je die samenhang, die samenwerking. Jezus zegt dat Hij zonder de Vader niets kan doen. Ook de Heilige Geest doet niets uit zichzelf, maar krijgt Zijn instructies van de Vader. Jezus zegt overigens ook tegen ons: Zonder mij kun je niets doen. Drie-eenheid geeft afhankelijkheid aan elkaar weer, zowel voor God als voor mensen!

Voor ons welzijn

Maar Hij was het die onze ziekten droeg

die ons lijden op zich nam.

Wij echter zagen Hem als een verstoteling,

door God geslagen en vernederd.

Om onze zonden werd Hij doorboord,

om onze wandaden gebroken.

Voor ons welzijn werd Hij getuchtigd,

zijn striemen brachten ons genezing.

[Jesaja 53:4-5]

Ik eer jou

Dat was een leuke december blogmaand zeg met al die giveaways. Hartelijk dank voor al jullie reacties. Winnares Coby Poelman-Duisterwinkel schreef zelfs een mooie recensie over een van mijn boeken op haar blog.

Ondanks dat ik deze maand veel onderweg ben (lees: buiten Nederland) wil ik 2016 toch goed beginnen met een aantal blogjes over mijn meest recente boek Ik eer jou. Dat boek is een verhelderende studie over het gebod: eert uw vader en moeder.... wie kent het niet?

Misschien zeg je, 'bleh Marja, ik heb niets met de Tien Geboden, ik heb me daaar los van gemaakt... teveel ellende...' Zo'n reactie is te verwachten, daarom heb ik het boek gebaseerd op de woorden van de apostel Paulus in Efeziërs 6:1-4.

Ik heb het boek gebaseerd op die nieuw testamentische tekst omdat de woorden van Paulus daar de vervulling zijn van het aloude gebod. Wet en genade komen daar als het ware samen en dat levert een hele verrassende en frisse kijk op.

Het maakt eigenlijk niet uit of je wel of niet moeite hebt met dit specifieke gebod, het boek bevat talloze handgrepen om in gesprek met anderen dieper op dit onderwerp in te gaan. De subtitel alleen al is de moeite van het overdenken waard: Wederzijds respect in relaties: sleutel tot welzijn.

Het boekje is voor slechts 9,90 EURO bij elke christelijke boekhandel te bestellen. 

Oh ja, het meisje op de kaft is mijn moeder (jongste telg in een gezin van 15 kinderen) tussen haar ouders in... ze overleed op 10 oktober 2015.

Vier niveaus van verzoening (7)

Verzoening: einde van een conflict, hereniging, herstel van verbroken eenheid, herstel van de vrede, verbroedering...

'Wat God betreft is de vriendschap met de mensheid hersteld' schreef ik in een voorgaande blogpost. Verzoening betekent eenvoudigweg 'herstelde relatie'. De Bijbel laat dat op verschillende niveaus zien: God en de mensheid in het algemeen, God en Israel specifiek...

Nu wij nog... hoe gaan wij onderling met elkaar om? Hoe zit het met de verzoening tussen Joden en heidenen (oftewel niet-Joden)? We zien momenteel weer een wereldwijd anti-semitisme opvlammen, met de kern in Europa en het Midden-Oosten. Hebben wij Gods verzoeningsplan niet begrepen?

Waarom is het Joodse volk anders dan alle andere volken op aarde? Hebben zij daarom gevraagd? Hebben zij dat zelf verzonnen? Nee, het was God zelf die dat zo gewild heeft. In Leviticus 20:24b zegt Hij: Ik ben de HEER, jullie God, die jullie van alle andere volken heeft onderscheiden. Het Joodse volk werd apart gezet omdat uit hen de Messias zou voortkomen. Jezus, de Messias, bevestigde dat later zelf (Johannes 4:22) in Zijn gesprek met de Samaritaanse vrouw toen Hij zei: redding komt immers van de Joden. 

Jezus, de Zoon van God, werd als mens uit een Joodse moeder geboren. Hij woonde en werkte in Israel. Hij kwam om verzoening te brengen tussen God en de mensheid; en wel tussen God en het Joodse volk eerst! Hij zei: Ik ben alleen gezonden naar de verloren schapen van het volk van Israël (Matteus 15:24).

De apostel Paulus legt dat later nogmaals uit (Romeinen 1:16), Voor dit evangelie schaam ik mij niet, want het is Gods reddende kracht voor allen die geloven, voor Joden in de eerste plaats, maar ook voor andere volken. Tot die tijd was het Joden verboden om te mixen met andere volken (in sommige orthodoxe kringen is dat nog zo). Maar dat veranderde drastisch toen de apostel Petrus door een visioen Gods genade ging begrijpen (Handelingen 10:28). Het goede nieuws van verzoening is nu voor iedereen! (Handelingen 10:34-36)

Door het geloof in de Messias wordt niet aleen onze relatie met God hersteld, maar ook met het Joodse volk, wij worden broers en zussen van één Vader. Romeinen 10:12 zegt het zo: En er is geen onderscheid tussen Joden en andere volken, want ze hebben allen dezelfde Heer. Dat kun je met recht verbroedering noemen!

Gods specifieke plan met Israel (ook wel de edele olijfboom genoemd) blijft bestaan, De heidenen (niet-Joden) zijn takken die op die boom worden geënt. We mogen samen groeien, bloeien en vrucht dragen! Echte vrede is alleen mogelijk als we Zijn aanbod voor verzoening accepteren.

Het Woord op de weegschaal

De blogserie over de verschillende niveaus van verzoening onderbreek ik even om iets met jullie te delen dat me echt van het hart moet. Het gaat over het geestelijk voedings-patroon van Christenen.

Het geestelijk voedingspatroon, wat is dat nu weer? Ik bedoel hiermee het onderwijs uit de Bijbel dat we tot ons nemen. Dat kan door te luisteren naar preken, door de Bijbel te lezen, door boeken over Bijbelse onderwerpen te lezen etc.

Ik maak mij ernstig zorgen over de eenzijdigheid van ons geestelijk dieet, Overal om mij heen zie ik gelovigen die elke dag hetzelfde eten; namelijk wat ze het lekkerst vinden. Zij schijnen niet te weten dat een eenzijdig dieet rampzalige gevolgen kan hebben, er ontstaan dan namelijk allerlei tekorten voor een gezonde groei.

Ik heb het hier over Christenen die zich vast hebben gebeten in een bepaalde hap en die niet meer los willen laten, ook niet om wat anders te proeven. Dat kan de hap van liefde zijn, of van genade, genezing of welvaart. Door alleen maar te eten wat we lekker vinden, en de rest opzij te schuiven, worden we uiteindelijk verwende Christenen.

Heb ik wat tegen preken over liefde, genade, genezing of bevrijding? Nee, natuurlijk niet! Maar waar ik wel huiverig voor ben is een overdosis van het een ten koste van het ander. Want ja, de Bijbel spreekt niet alleen over liefde, vrede en vreugde, maar ook over gehoorzaamheid, heiliging, vervolging, zonde en lijden.

Als ik bijvoorbeeld weer eens een spreker hoor roepen 'alles is genade', of  'het draait alleen maar om liefde', dan kan ik niet anders dan denken: 'als dat waar is, waar hebben we geloof dan nog voor nodig?' Zulke uitspraken raken wat mij betreft kant nog wal.

We kunnen, om maar even een Bijbelse beeldspraak te gebruiken, niet leven van brood alleen, maar van ELK woord dat van God komt. 

Hoe zit het met jouw dieet?

Wet & genade, een ongelijke strijd? (6)

Hartelijk dank allemaal voor de commentaren, emails en gesprekken die er naar aanleiding van dit onderwerp zijn ontstaan. Vandaag wil ik de blog serie over wet & genade aflsuiten met deel 6. Als je alles nog eens wilt nalezen kan dat via het tabje Bijbelstudies hierboven. Heel in het kort samengevat:

• Deel 1: het is niet wet of genade, maar wet en genade
• Deel 2: het gaat niet meer zozeer om het houden of gehoorzamen van de wet, maar om het vervullen van de wet
• Deel 3: Anderen behandelen zoals we zelf behandeld willen worden, dat is het hart van de Wet en de Profeten
• Deel 4: Door genade hebben wij de rechtvaardigheid van Jezus Christus ontvangen en kunnen wij de werken doen die Hij deed
• Deel 5: Liefde is de vervulling van de wet

Zoals ik al eerder schreef, Paulus was een man die als geen ander zowel wet als genade kende. Hij sprak en schreef er veelvuldig over. In Romeinen 6:10-14 legt hij duidelijk uit dat zonde niet over ons moet heersen (want dan zijn we slaven) maar genade (want dan zijn we vrij). Vers 14:  De zonde mag niet langer over u heersen, want u staat niet onder de wet, maar leeft onder de genade. De wet heerst niet meer over ons (maar bestaat natuurlijk nog wel), de wet is dus niet meer onze baas. Wij leven onder genade, onder leiding van de Heilige Geest. De Heilige Geest leidt ons in het vervullen van de wet, want de vrucht van de Heilige Geest in ons leven is LIEFDE.... en liefde is de vervulling van de wet (Romeinen 13:10).

Leven onder genade betekent niet alleen het einde van ons oude, zondige leven, maar het begin van een nieuw vrij leven onder leiding van de Heilige Geest. Leven onder (uit, door) genade betekent niet dat er niets meer te doen valt tot Hij ons komt halen. Integendeel! Lees maar eens mee wat Paulus tegen Timoteus zegt, Hij heeft ons gered en ons geroepen tot een heilige taak, niet op grond van onze daden, maar omdat hij daartoe uit genade besloten had. Deze genade was ons al vóór alle tijden gegeven in Christus Jezus (2 Timoteus 1:9). We zijn geroepen tot een heilige taak! Taak = werk. Niet de werken van de wet, maar de werken van de liefde: anderen behandelen zoals je zelf behandeld wil worden. Bij alles wat je doet kun je jezelf die vraag stellen: hoe wil ik behandeld worden? Met liefde, respect, humor, aandacht, gulheid, goedheid? Doe dat dan ook voor een ander.

Goed, ik kan hier nog wel maanden over doorschrijven, maar uiteraard is het Woord van God zelf veel krachtiger dan enige uitleg. Ik wil deze serie aflsuiten met Romeinen 8:3-4 (ik citeer de Groot Nieuws Bijbel voor alle duidelijkheid), Wat de wet van Mozes niet kon, omdat ze machteloos was door ons zondige bestaan, dat deed God. Hij heeft zijn Zoon in datzelfde zondige bestaan gestuurd als een offer voor de zonde, en daarmee de zonde juist binnen dit bestaan zelf veroordeeld. Zo kunnen wij nu volbrengen wat de wet van ons eist: want we leiden geen leven meer zonder God, maar we leven volgens de Geest van God.

Wet & genade, een ongelijke strijd? (5)

Misschien hebben jullie tijd genomen om te luisteren naar mijn preek van 7 juli jl. over dit onderwerp en weet je al een beetje waar ik met deze serie naartoe wil. Misschien ook niet... hoe dan ook, ik vind het heel leuk dat jullie via deze blog meelezen en -denken over wet & genade. We pakken de draad weer op...

Anderen behandelen zoals je zelf behandeld wil worden, dat is het hart van de wet en de profeten volgens Jezus (Matteus 7:12). Als wij zo gaan leven zetten wij het werk van Jezus Christus voort. Het vervullen van de wet was niet een eenmalige actie, het vindt dagelijks plaats. Genade heeft dus niet de plaats van de wet ingenomen, genade maakt het mogelijk voor ons om de wet te vervullen. De apostel Paulus begreep dat heel goed en heeft het ook heel duidelijk uitgelegd.

Zijn lange, en soms moeilijke, betogen over wet en genade worden mijns inziens samengevat in Romeinen 13:10 (HSV), De liefde doet de naaste geen kwaad. Daarom is de liefde de vervulling van de wet. Dat lijkt me een heel duidelijke uitspraak. Als wij beweren dat we als gelovigen de wet niet kunnen of hoeven te vervullen zeggen we eigenlijk dat we niet kunnen liefhebben, want liefde is de vervulling van de wet. Iedere keer als wij in liefde handelen, vervullen wij de wet! Misschien heb je dat nooit zo gezien of geleerd, maar ik zou je aan willen sporen hier eens dieper over na te denken en te bidden.

Voor alle duidelijkheid; in Romeinen 3:21-31 beschrijft Paulus dat we alleen de rechtvaardigheid van Christus kunnen ontvangen door genade en geloof, niet door het houden of gehoorzamen van de wet. Echter, als we uit die wetenschap gaan leven schuiven we de wet niet opzij, maar doen we juist wat de wet zegt. Stellen wij dan door dit geloof de wet buiten werking? Helemaal niet! Wij bevestigen juist de betekenis van de wet staat er in Romeinen 3:31 (GN en HSV).

Dus: niet langer anderen vertellen wat ze wel en niet mogen doen (wetticisme), maar anderen behandelen zoals we zelf behandeld willen worden (liefde). Het uitgangspunt is niet langer de wet, maar de genade/liefde die in ons is uitgestort. Als we zo gaan leven (leven onder leiding van de Heilige Geest die in ons woont), gaan er pas echt dingen veranderen.

In de volgende blog post zal ik nog een aantal uitspraken van Paulus onder de loep nemen.

Blijf meelezen en stuur deze blog alsjeblieft door naar iemand die hier wat aan kan hebben!

Wet & genade, een ongelijke strijd? (4)

Fijn dat jullie meelezen en meedenken over dit onderwerp. Het is zo belangrijk een helder beeld te hebben van Gods oneindige genade in verhouding tot Zijn wet. Het zal ons helpen in vrijheid te leven binnen het kader van zijn regels. Want vrijheid is niet een leven zonder regels, dat is anarchie (als je daar meer over wilt lezen kan dat in de serie je vrijheid vasthouden die ik vorig jaar op deze blog schreef).

Maar goed, Jezus kwam dus niet om de wet van de tafel te vegen, maar om er betekenis aan te geven, om de wet te vervullen. Hij laat met vele voorbeelden zien hoe het leven naar de letter (het houden van of gehoorzamen aan de wet) plaats maakt voor het leven door de geest (het vervullen van de wet). Ons hart van steen (wetticisme) moet gebroken worden zodat we een hart van vlees (geleid door de Heilige Geest) kunnen ontvangen! De wet wordt dan niet langer gebruikt om anderen te vertellen wat ze wel en niet mogen doen, maar als richtlijn om anderen te behandelen zoals we zelf behandeld willen worden.

Persoonlijk heb ik ook altijd gedacht dat alleen Jezus Christus de wet kon vervullen omdat Hij de enige mens zonder zonde was. Maar daar komt genade nou juist om de hoek kijken. In 2 Corintiërs 5:21 staat (ik citeer voor alle duidelijkheid uit Het Boek), Want God nam Christus, Die geen zonde gedaan had, en belastte Hem met onze zonden. In ruil daarvoor rekent God de rechtvaardigheid van Christus aan ons toe. Dat is pure genade. Onze zonden in ruil voor Zijn rechtvaardigheid. Dezelfde rechtvaardigheid die Jezus had toen Hij op aarde rondliep en de mensen deze dingen leerde, hebben wij nu. We hebben geen excuus om niet te doen wat Hij deed.

In het licht daarvan is het ineens ook veel begrijpelijker dat Jezus zegt, Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: Wie in Mij gelooft, zal de werken die Ik doe, ook doen, en hij zal grotere doen dan deze, want Ik ga heen naar Mijn Vader (Johannes 14:12). Ik vond dat altijd zo'n moeilijke tekst, maar nu begrijp ik wel waarom Hij er achteraan zegt (vs. 15) 'Als u Mij liefhebt, neem dan Mijn geboden in acht'... Anderen behandelen zoals we zelf behandeld willen worden. Volgens Jezus is dat gebod (een gouden regel mogen we wel zeggen) het hart van de Wet en de Profeten. Daarmee zegt Hij dus dat het uitleven of vervullen van de wet een dagelijkse bezigheid voor de gelovigen zou moeten zijn. Wij kunnen dat ALLEEN maar doen door te leven uit de wetenschap dat Zijn genade genoeg is voor ons.

Mijn vraag aan jou is, heb je nog een hart van steen (goedbedoeld wetticisme misschien) of heb je de Here God al gevraagd om je een hart van vlees (geleid door de Heilige Geest) te geven?

In de volgende post zullen we stilstaan bij wat de apostel Paulus over het vervullen van de wet zegt...

Blijf meelezen en stuur deze blog alsjeblieft door naar iemand die hier wat aan kan hebben!

Wet & genade, een ongelijke strijd? (3)

Heel fijn dat er zoveel mensen meelezen, dat maakt het voor mij nog leuker om bijbelse onderwerpen uit te diepen en er een frisse kijk op te geven. Hartelijk dank voor jullie reacties.

In de vorige post zagen we hoe Jezus over zichzelf zegt dat Hij kwam om volle betekenis aan de wet te geven, om de wet te vervullen. Ik denk dat wij (het christendom, de kerk, de gelovigen) de fout hebben gemaakt om te veronderstellen dat dat een eenmalige gebeurtenis was, een soort afgerond hoofdstuk, dat wet plaats maakt voor genade. Het is volbracht, toch? Maar als we verder lezen wat Jezus er allemaal over te zeggen heeft, zien we een heel ander beeld. In het vijfde hoofdstuk van Matteus legt Hij namelijk uit wat dat 'vervullen van de wet' betekent voor de gelovigen.

Kijk bijvoorbeeld eens mee naar vers 21 en 22, daar zegt Jezus: U hebt gehoord dat tegen uw voorouders gezegd is: U mag niet doden. Wie iemand doodt, moet zich verantwoorden voor de rechtbank. Maar ik zeg u: ieder die kwaad is op een ander, moet zich voor de rechtbank verantwoorden. Jezus zegt 'maar IK zeg u...' Spreekt Hij hiermee de wet van God tegen? Gaat Hij tegen het hemelse gebod van Zijn Vader in? Dat kan toch niet?

Hij geeft nog veel meer voorbeelden, bijvoorbeeld in vers 27 en 28, U hebt gehoord dat er gezegd is: Pleeg geen echtbreuk. Maar ik zeg u: wie met begeerte naar de vrouw van een ander kijkt, heeft in zijn hart al echtbreuk met haar gepleegd. Weer zegt Jezus, 'maar IK zeg u...' Met andere woorden: Hij luidt een ander tijdperk in. Hij veegt de wet niet van tafel, maar laat zien hoe de wet in ons hart zou moeten werken. Hij laat hier zien hoe we van gehoorzamen aan de wet of het houden van de wet (dat is leven naar de letter) gaan naar het vervullen van de wet, het betekenis geven aan de wet (dat is leven door de Geest). Het gaat niet langer om het uiterlijk vertoon van gehoorzaamheid, maar om de innerlijke gesteldheid van ons hart.

Jezus zegt nog veel meer in die eerste hoofdstukken van Matteus om aan Zijn toehoorders duidelijk te maken wat er met Zijn komst gaat veranderen. En dan komt Hij ineens met de meest sublieme samenvatting van Zijn hele toespraak over wet en genade, in één enkele zin. Matteus 7:12,

Behandel anderen dus steeds zoals je zou willen dat ze jullie behandelen. Dat is het hart van de Wet en de Profeten.

De Herziene Statenvertaling zegt: want DAT is de Wet en de Profeten. Wow, anderen behandelen zoals we zelf behandeld willen worden, dat is het hart van de wet, dat is de volle betekenis, dat is het vervullen van de wet. Hoe simpel kan het zijn? We hoeven niet te kiezen tussen wet en genade, Jezus heeft ze bij elkaar gebracht en ze komen samen in het leven van iedere gelovige. 

Misschien heb je het zo nooit eerder gezien. Misschien heb iets heel anders geleerd. Het kan best zijn dat je zegt: 'ja maar Marja, alleen Jezus kon de wet vervullen, want Hij was zonder zonde...'

Daar ga ik verder op in in de volgende post.

Blijf meelezen en stuur deze blog alsjeblieft door naar iemand die hier wat aan kan hebben!

Wet & genade, een ongelijke strijd? (2)

'We zijn niet meer onder de wet. Alles is genade!' Bekende uitspraken, je hebt ze vast wel eens gehoord. De vraag die daar logischerwijs op volgt is dan: wat doen we met de wet? Niet meer lezen, overslaan, negeren? Gelukkig hoeven we die moeilijke keus niet te maken; wet en genade gaan namelijk prima samen. Laten we eerst maar eens kijken wat Jezus er over zegt.

Wellicht de meest bekende en becommentasieerde woorden van Jezus over de wet, zijn te vinden in Matteus 5:17-18 (HSV), Hij zegt daar: Denk niet dat Ik gekomen ben om de Wet of de Profeten af te schaffen; Ik ben niet gekomen om die af te schaffen, maar te vervullen. Want, voorwaar, Ik zeg u:  Totdat de hemel en de aarde voorbijgaan, zal er niet één jota of één tittel van de Wet voorbijgaan, totdat het alles geschied is. Bestaat de hemel nog? Bestaat de aarde nog? Ja natuurlijk! De wet is dus nog niet voorbijgegaan, maar de betekenis ervan is wel veranderd... gehoorzamen (of houden) → vervullen

In de Groot Nieuws (GN) vertaling staat: Denk niet dat ik gekomen ben om de Wet of de Profeten af te schaffen. Ik ben niet gekomen om ze af te schaffen, maar om ze hun volle betekenis te geven. Jezus geeft de volle betekenis aan de wet (en de profeten). We moeten dus goed naar Hem kijken en luisteren als we hier meer over willen leren. Het heel mooi om te zien hoe wet en genade bij elkaar komen in Jezus Christus. Het ene vervangt het ander niet, ze komen tot hun volle betekenis in Hem.

De apostel Johannes schrijft over Jezus: En uit Zijn volheid hebben wij allen ontvangen, en wel genade op genade. Want de wet is door Mozes gegeven, de genade en de waarheid zijn er door Jezus Christus gekomen. De wet kwam door Mozes tot ons, de genade én de waarheid (ook over de wet) door Jezus. Laten we Hem dus centraal houden in de hele discussie over wet en genade, en alles wat anderen daarover gezegd en geschreven hebben in het licht van Zijn woorden zetten.

De apostel Paulus bijvoorbeeld heeft ontzettend veel over wet en genade geschreven. Logisch eigenlijk als je bedenkt dat hij een wetgeleerde was en toen ineens tot bekering kwam. Hij kende de wet als geen ander én hij leerde God's genade persoonlijk kennen. Ook in hem komen de twee dus mooi samen. Hij schrijft bijvoorbeeld in Romeinen 3:31, Doen wij dan door het geloof de wet teniet? Volstrekt niet, maar wij bevestigen de wet. 'Wij bevestigen juist de betekenis van de wet' staat er in de GN vertaling. Wow, dat geeft te denken... Jezus geeft volle betekenis aan de wet en wij, als volgers van Hem, bevestigen die betekenis dus ook! (hier kom ik later op terug)

In de volgende post nemen we nog meer woorden van Jezus over dit onderwerp onder de loep. 

Blijf meelezen en stuur deze blog alsjeblieft door naar iemand die hier wat aan kan hebben!

Wet & genade, een ongelijke strijd? (1)

 In 2004 ben ik begonnen met het schrijven van een serie engelstalige boekjes over de Tien Geboden in de 21e eeuw, een boekje per gebod. Er zijn inmiddels vijf boekjes gepubliceerd... nog vijf te gaan dus. Ze zijn in eenvoudig engels geschreven en goed leesbaar voor iedereen met een basiskennis van de engelse taal (daag jezelf eens uit!). Tijdens het bestuderen van de Bijbel en het schrijven van de boeken kreeg ik steeds meer inzicht over het onderwerp wet & genade. Geen theologisch onderlegde hoogdravendheid, maar een eenvoudige frisse kijk op oude waarheden.

In de komende weken ga ik hierover een aantal blog posts schrijven. Waarom? Omdat er veel onduidelijkheid, verwarring en ook wel verkeerde prediking over dit onderwerp is. Zodra het over de wet gaat, rijzen bij vele evangelisch gelovigen de haren al te berge. De wet, de wet? Daar hebben we toch niets meer mee? Daar zijn we toch van verlost? Het geloof gaat niet over regels, maar over relatie... Anderzijds wordt er in reformatorische kringen juist nog heel veel waarde aan de wet toebedeeld en dat kan uitlopen in wetticisme = de regels van de wet boven de leiding van de Heilige Geest stellen. En misschien zit het merendeel van de kerkgenootschappen in Nederland hier wel ergens tussenin. We willen niet doorslaan van het ene extreme naar het andere. De Tien Geboden zijn ouderwets, de genadeleer te mooi om waar te zijn, dus blijven we ergens in het midden hangen. 

Ik heb eens even wat uitspraken over wet en genade op een rijtje gezet, in willekeurige volgorde, kijk maar eens of je iets herkent:

• De Wet? Aan het kruis genageld!
• We zijn vrij van de wet, weg met die oud testamentische leer
• Alles is genade, we kunnen en hoeven zelf niets doen
• Maar, een wetteloze wereld is toch een bandeloze wereld?
• Ik leef uit genade en wil niet wettisch zijn, maar toch...
• Na het kruis is alles anders geworden, wij zijn vrij van de wet
• Maar we kunnnen toch niet zomaar dingen uit de Bijbel schrappen?

De genadeleer is zeker geen nieuwe prediking, het is de leer die duidelijk maakt dat we afhankelijk zijn van Gods genade om rechtvaardig voor Hem te kunnen staan, om verzoening met Hem mogelijk te maken. Dat werd 2000 jaar geleden al door de apostelen gepreekt, later door de kerkvaders en nu in bijna alle denominaties. Er zijn wel grote verschillen in uitleg en interpretatie. In (sommige) reformatorische kringen is genade alleen beschikbaar voor de uitverkorenen, of wordt het uitgelegd als het gegrepen worden door God, het is iets wat je ontvangt als God het wil, vaak op het einde van je leven. In veel evangelische kringen wordt genade uitgelegd als onverdiende gunst, we kunnnen en hoeven niets doen om Gods liefde te verdienen. Sit back and relax...

Dat kan allemaal wel waar zijn... maar betekent dat dat we moeten kiezen tussen wet en genade? Of we houden de wet, of we aanvaarden Zijn genade. Alletwee lijkt niet door één deur te gaan. Is het een ongelijke strijd?

Stel niet uit tot morgen...

Van alle beslissingen die we in het leven kunnen nemen is die om Jezus Christus serieus te volgen de allerbelangrijkste, dat is een kwestie van leven of dood. Het is maar één stap naar een nieuw begin, een schone lei...

I tell you, now is the time of God’s favor, now is the day of salvation.

(2 Corinthians 6:2)

Wat is er zo leuk aan Gods wet? (4)

Deze post is de afsluiter in de serie over de voordelen, ofwel de 'leuke' kanten, van Gods wet, zoals beschreven in Psalm 19. Vers 9b is mijn favoriet, Het gebod van de HEER is helder: licht voor de ogen.

Het gebod van de Heer is niet saai of negatief, het is helder! Radiant staat er in het engels, stralend en vreugdevol. Ons probleem is, evenals dat een probleem was voor de religieuzen in Jezus' tijd, dat we er allemaal eigengemaakte regeltjes aan hebben toegevoegd die de helderheid, het stralen, hebben weggenomen. Velen hechten helaas meer waarde aan tradities dan aan de woorden van God zelf. In Marcus 7:7-9 zegt Jezus:  Tevergeefs vereren ze mij, want ze onderwijzen hun eigen leer, voorschriften van mensen. De geboden van God geeft u op, maar aan tradities van mensen houdt u vast. En hij vervolgde: Mooi is dat, hoe u Gods geboden ongeldig maakt om uw eigen tradities overeind te houden! Een beetje cynisch is de Heer hier wel, want het is natuurlijk helemaal niet mooi wat we met Zijn woorden hebben gedaan.

Ik kom zoveel mensen tegen die enorme moeite hebben met Gods geboden en die angst of boosheid is maar al te vaak gebaseerd op wat religie ervan heeft gemaakt, niet op de heldere woorden van Jezus zelf. In Johannes 14:15 roept Hij de discipelen op: Als je mij liefhebt, houd je dan aan mijn geboden. En dat is Zijn roep nog steeds. Waarom? Omdat Zijn geboden helder zijn, licht voor onze ogen. Gelukkig krijg ik naast kritiek ook regelmatig bemoedigende reacties op mijn boeken. Zo schreef een mevrouw uit de polder mij eens dat ze na het lezen van SACRED SABBATH voor het eerst in haar leven op zondag naar het strand was gegaan om te wandelen. Ze had daar zo'n intense blijdschap ervaren dat ze het uit begon te roepen, 'halleluja, dank U Heer, U bent goed' en Hij bevrijdde haar ter plekke van een juk dat jarenlang op haar schouders had gerust. Hij deed dat voor de discipelen in een korenveld en Hij doet het nog steeds!

Jezus is de spil waar alles om draait, Hij is het referentiekader voor bijbels onderwijs, maakt niet uit over welk onderwerp het gaat. Zonder Hem is er geen genade en zonder Hem kunnen we de geboden niet vervullen!

Wat is er zo leuk aan Gods wet? (3)

In de vorige twee posts schreef ik over een aantal voordelen (benefits) van Gods wet. Voor ons als Nieuw Testamentische generatie is Gods wet niet iets dat oordeel brengt, maar juist iets dat leven brengt. Uiteraard alleen in het licht van wat Jezus Christus voor ons heeft gedaan. Hij kwam niet om de wet weg te doen, Hij kwam om de wet te vervullen. In Romeinen 13:10 staat zo mooi, Liefde is de vervulling van de wet. Als wij beweren dat we Gods wet niet kunnen vervullen, beweren we dat we niet kunnen liefhebben.

In Psalm 19 lezen we hoe de wet levenskracht en wijsheid geeft. In vers 9 staat verder: De bevelen van de HEER zijn eenduidig: vreugde voor het hart.

Ze zijn eenduidig en vreugde voor het hart! Wie wil er nou geen uitzinninge vreugde in zijn/haar hart? Vreugde is vrucht die de Heilige Geest in ons wil produceren. De wereld doet zijn best om dat te imiteren en biedt ons plezier, blijdschap en pret... maar echte vreugde komt van God en kan door niets of niemand worden afgenomen. Het bestuderen EN toepassen van Gods wet brengt vreugde in ons hart. Dat is waarom Hij zijn belangrijkste wetten op ons hart wil schrijven: God liefhebben boven alles en je naaste als jezelf.

Mag ik je nogmaals aanraden: wees niet bang om meer over Gods wet en genade te leren, het zal je grote vreugde geven! 

Wat is er zo leuk aan Gods wet? (2)

De richtlijn van de HEER is betrouwbaar: wijsheid voor de eenvoudige (Psalm 19:8)

De richtlijn van de Heer is betrouwbaar. Het verandert niet met de weersomstandigheden of de laatste mode. Je kan erop vertrouwen, omstandigheden of problemen hebben geen invloed op Zijn richtlijn, Zijn geboden. Wat gisteren waarheid was, is vandaag waarheid en zal morgen waarheid zijn. Tijd en trends laten haar stempel niet achter op Gods richtlijn en dat is een prettige gedachte.

Behalve dat, heeft het bestuderen EN leven van Zijn geboden ook nog een ander voordeel: het is wijsheid voor de eenvoudige. Heerlijk! Wie wil er niet graag wijs zijn? Ik ben geen geleerde, geen professor of dominee; ik verlang eenvoudigweg naar die wijsheid die van boven komt.

Ik daag je uit om eens een frisse kijk op God's geboden te werpen en te ontdekken hoe wet en genade samenkomen in Jezus Christus.

PS: Als je Engels leest kunnen mijn boeken je enorm helpen en inspireren!

Sterke hand

Onlangs was mijn oudste broer betrokken bij twee verkeersongelukken op 1 dag. Eerst onderweg naar zijn werk, later onderweg naar huis. Hij reed op zijn scooter toen een auto uit de tegenovergestelde richting plotseling linksaf sloeg en hem vol aanreed. Mijn broer liep van de ravage weg zonder een schrammetje, alleen maar met spierpijn. Nou, dat is een heel groot wonder als je het mij vraagt!

Vanmorgen zat ik te lezen in Psalm 18 en ineens kreeg ik een duidelijk beeld van Gods hand: God reikte naar mij en pakte mij op. Hij trok mij uit het diepe water omhoog. (Psalm 18:17). Mijn broer verdronk niet in water, maar er werd wel een serieuze aanslag op zijn leven gepleegd en de hand van God reikte naar hem. Ik ben zo dankbaar dat Hij dat deed. En weet je wat, God deed dat omdat hij van mijn broer houdt. In de volgende verzen staat, Mijn vijand was erg machtig, maar God redde mij uit zijn hand.... Hij redde mij omdat Hij van mij hield.

Waarom sommige mensen zo'n ongeluk overleven en anderen niet? Ik weet het niet. Ik weet niet eens of daar wel een verklaarbaar antwoord op is. Wat ik wel weet is dat als God op zo'n wonderlijke manier naar ons reikt, we heel erg dankbaar kunnen zijn.

Heeft Hij jou wel eens op zo'n manier gered?

Allen zondaars?

Deze week wil ik een column uit de oude doos met jullie delen. De eerste van vele columns die ik zou gaan schrijven. Deze werd in 2007 in Opwekking Magazine geplaatst.

Laatst had ik weer eens zo’n gesprekje. Je kent het type wel; aaneenschakeling van cliche’s zonder opbouwende rode draad. Een doodloper; dat weet je al na drie zinnen. Je hebt moeite geconcentreerd te luisteren naar het relaas van degene tegenover je, want in de verte hoor je het al rommelen. Een dreigend gegrom zwelt aan in je hart en oren en dan ineens is die klapper er, het gevreesde woord, de domper op je levensvreugde; ‘we zijn tenslotte allen zondaars.’

Ik kijk de spreker aan, stap op mijn fiets en roep hem na: jij misschien, maar ik niet meer hoor.’ Tsja, luister eens even, er moet mij echt iets van het hart hoor. Wie is er in hemelsnaam mee begonnen om Gelovigen zondaars te noemen? Volgens de Bijbel zijn er maar twee soorten mensen: zondaars en rechtvaardigen, verlorenen en geredden, goddelozen en heiligen, schapen en bokken, hoe je het ook noemen wilt. De grote vraag is, weten we waar we bij horen? Je bent óf een zondaar óf een rechtvaardige, alletwee lijkt misschien handig, maar is in de praktijk onuitvoerbaar en bijbels gezien onmogelijk.

Heel lang heb ik me afgevraagd of er in de loop van de eeuwen misschien hier en daar een woordje is weggevallen in dat bewuste zinnetje. Misschien belijdde men oorspronkelijk in volle nederigheid: ‘we zijn tenslotte allen als zondaars geboren.’ Met een dergelijke uitspraak kunnen we de Here behagen, het is immers een waarheid als een koe! Als zondaar geboren worden betekent niet automatisch dat we ook als zondaar zullen moeten sterven. Wees eerlijk, dat zou het leven vrij nutteloos maken en het offer van de Here Jezus een mislukte campagne. Het goede nieuws is nou juist dat wij van zondaars kunnen veranderen in rechtvaardigen door geloof en genade. Misschien niet rechtvaardig in de ogen van onze vrienden of collega’s maar zeker wel rechtvaardig in de ogen van God.

Beweren dat je een zondaar bent betekent eigenlijk simpelweg toegeven dat je gered moet worden. Ja, en dan kom je toch weer uit bij dat goede nieuws. Paulus schrijft in het 5^e hoofdstuk van zijn brief aan de Romeinen dat Jezus is gestorven toen wij nog zondaren waren. Ons leven kan radicaal veranderen door dat te aanvaarden. We wandelen dan van duisternis naar licht, we ontvangen dan nieuw leven in Hem, we stappen over naar die andere groep, van dood naar leven!

Ik heb me onlangs proberen voor te stellen wat er zou gebeuren als 2 miljard Christenen over de hele wereld hardop zouden gaan zeggen dat ze geen zondaars meer zijn, maar rechtvaardig in de ogen van God. Als 2 miljard Christenen hun positie in Christus in volle overtuiging gaan erkennen. Volgens mij snapt de vijand dan pas echt dat ie verloren heeft! Hij telt z’n bokjes namelijk ook.

Officiele uitgifte GRACE OF GIVING

Zoveel boeken, zo weinig tijd

Iedere dag worden er wereldwijd duizenden boeken uitgegeven. Het aanbod is enorm. Soms vraag ik me wel eens af: hebben we echt meer boeken nodig? En zo ja, hoe kan mijn boek in deze jungle zijn weg naar de lezer vinden? Persoonlijk kies ik de boeken die ik wil lezen heel zorgvuldig uit. Ik lees graag iets nieuws, iets prikkelends, iets waar ik wat van kan leren, maar soms ook gewoon iets waar ik om kan lachen of omdat ik de kaft mooi vind. Ik lees over het algemeen non fictie, heel, heel soms een roman, maar dan moet het echt iets bijzonders zijn. Wat jouw favoriete genre ook mag zijn, we hebben als bloggers in elk geval een ding gemeen: een liefde voor boeken en schrijven!

Maar goed, inmiddels is de dag dan toch aangebroken voor de officiele uitgifte van het 4e deeltje in de Tien Geboden serie: Grace of Giving. Als je wel eens engelstalige boeken leest is dit zeker een aanrader. Het is in eenvoudig engels geschreven, geen hoogdravende taal, geen theologische hoogstandjes, wel bijbels gefundeerd! Grace of Giving is gebaseerd op het 8e gebod: Gij zult niet stelen. Wat betekent de letter van de wet in het leven van de gelovige die door de Geest leeft? Niet stelen is slechts gehoorzamen aan de wet, GEVEN is de wet vervullen, dat gaat een stap verder! Dat klinkt misschien en beetje vaag, maar in GRACE OF GIVING wordt echt stap voor stap uitgelegd hoe

• we vreugde en vrijheid kunnen ervaren in geven
• we ons geen zorgen meer hoeven te maken over te kort komen
• de genade van God ook in geven een rol heeft
• we vrij kunnen worden gezet van persoonlijke problemen door onszelf aan God te geven; geest, ziel en lichaam!

Het boekje is uitgegeven in de USA en dus verkrijgbaar via de Bookdepository, Amazon en andere grote internet boekenverkopers. Meestal gaat er een paar weken overheen eer het verkrijgbaar is via bol.com Voor wie het echt niet ziet zitten om engelstalige boeken te lezen... In het voorjaar komt mijn eerste boek via Merweboek uit. Daarover binnenkort meer!