Stop de haast!

Vinden jullie ook dat de tijd zo snel gaat? Het is alweer juli!

Ik heb weleens gedacht dat alleen oudere mensen dat zo ervaren, maar ik hoor ook van jonge mensen dat zij de tijd niet meer bij kunnen houden... alles lijkt te vliegen.

Het ligt misschien ook wel een beetje aan onszelf... altijd maar rennen, draven en haasten. Even dit, even dat.

Ik merk soms dat ik fouten maak of dingen vergeet omdat ik te gehaast ben. Heb jij dat ook weleens?

Onthaasten

Dat gehaast. Word je er ook zo moe van? Ben je het ook zo beu? In het leesplan 'Stop de haast!' dat ik voor de YouVersion Bijbelapp schreef, roep ik op om te onthaasten, om bewust stil te staan, te pauzeren en tot rust te komen. Ja, juist ook in deze zomerperiode.

Ik ben er namelijk van overtuigd dat de Heer op zoek is naar mensen die durven stil te staan, die durven te vertoeven in Zijn aanwezigheid. Vertoeven is een beetje een ouderwets woord misschien, maar het betekent treuzelen, talmen, blijven hangen.

De shalom

Bij Hem willen zijn zonder agenda, zonder vragen, maar luisterend. Niet weg willen gaan... talmen.

Zou dat niet ten diepste ons verlangen moeten zijn, om daar te zijn waar we God kunnen ervaren? Waar de haast van de dag vervaagt en de rust, de shalom, van God ons omringt? Dat is een veilige plek, dat is een plek waar we weer op adem kunnen komen.

Innerlijk ben ik tot rust gekomen en ik houd van de stilte. Zo rustig als een kind zit op zijn moeders schoot, zo rustig voel ik mij van binnen (Psalm 131:2).

Hartritmestoornissen en Jezus

In de wereld zullen jullie het zwaar te verduren krijgen. Maar houd moed! Ik heb de wereld overwonnen.

[Johannes 16:33]

Houd moed, zei Jezus. Met andere woorden: wees bemoedigd, wees getroost, vrolijk op. Oh, wat hebben we deze woorden nodig. Hoe gekker de wereld wordt, hoe meer we Zijn stem moeten horen, hoe meer we ons hart en Zijn volmaakte shalom moeten bewaken.

Ik las in een medisch artikel dat hartritmestoornissen een veelvoorkomend euvel is. Als je 100 mensen zou ondervragen, zouden ongeveer 90 van hen onregelmatige hartkloppingen hebben gemeld. Het is meestal ongevaarlijk, maar stress, angst, cafeïne en medicatie kunnen ervoor zorgen dat ons hart vreemd gaat doen.

We kunnen niet veranderen wat er in de wereld gebeurt; de oorlogen, de rampen, het drama. Maar we kunnen wel veranderen hoe die gebeurtenissen ons hart beïnvloeden. Kolossenzen 3:15 zegt:

En laat de vrede van God heersen in uw harten, waartoe u ook in één lichaam geroepen bent; en wees dankbaar.

Heb je het woord 'heersen' opgemerkt? Vrede heerst. Nee, niet in deze wereld, maar wel in onze harten. Daar begint de verandering, voor iedereen! Jezus is de Vredevorst. Hij wil in ons wonen én heersen. Zijn verblijf in ons leven maakt het verschil.

Waarschuwing: Er is wel een bijwerking! Een vredig hart leidt tot een gezond lichaam [Spreuken 14:30a, vertaald uit de NLT].

God van alle vertroosting

Er gaat niets boven het comfort en de vertroosting die een baby ervaart in de armen van zijn moeder. Vrede, veiligheid, warmte en liefde, wat er ook rondom gebeurt.

Jezus in de armen van Zijn moeder Maria waar Hij de vertroosting ontving die Hij zelf aan de mensheid kwam geven. Dat is waar ik aan denk als ik al die kerststalletjes zie, de zogenaamde  'nativity scenes.'

Als ik om me heen kijk in de wereld, zie ik zoveel behoefte aan vertroosting. Nee, niet de troost die we denken te vinden door voor de tv te hangen met een zak chips, maar vertroosting in de zin van opbeuring, verlichting en bemoediging.

Er is zoveel lijden, zoveel eenzaamheid en pijn. Er heerst chaos en wanorde. Om eerlijk te zijn, zou ik niet weten wat ik moest doen of waar ik heen zou kunnen als ik mijn Jezus niet had die mij vertroosting en vreugde brengt... ongeacht wat er om mij heen gebeurt.

👉De Bijbel zegt dat God de bron van alle vertroosting is (2 Korintiërs 1:3), dus waarom zouden mensen niet naar Hem toesnellen? Hij geeft vrede in chaos, troost in pijn en liefde wanneer alles verloren lijkt. Waarom zouden mensen de baby in de kribbe, de wonderbare raadsman, de vredevorst niet willen leren kennen?

Hij is de hoop van de natiën en Hij wil je hart genezen. Jezus kan en zal elke storm kalmeren!

🎇Ik wens jullie allemaal een vrolijk kerstfeest en een gezegend nieuwjaar.

Gods aanwezigheid, een ontsnapping aan de chaos

Voortdurend lawaai

Ben je weleens in een hele drukke stad geweest waar het verkeer voortdurend voorbij vliegt, waar de trottoirs overvol zijn en waar voortdurend lawaai is?

Ik ben samen met mijn man in veel van dergelijke steden over de hele wereld geweest. Van New York tot Calcutta, van Mexico-Stad tot Caïro en van Kuala Lumpur tot Santiago de Chili.

Verandering van omgeving

Om aan de chaos te ontsnappen gingen we vaak een kerk binnen, zelfs in de tijd dat we niet echt op zoek waren naar God. De verandering van omgeving en sfeer als we een kerk of kathedraal binnenstapten was vaak dramatisch. Slechts één stap bracht ons van totale chaos naar serene stilte. Wonderlijk.

Koninkrijkssfeer

Ik heb eens ergens gelezen dat de architecten en bouwers van veel oude kerken en kathedralen doelbewust een Koninkrijkssfeer wilden creëren (in schril contrast met de buitenwereld) waar de vrede van God heerste en waar schoonheid en kunst de norm waren. Een beetje zoals in Bijbelse tijden toen David schreef:

Heer, het huis waar U woont heb ik lief, de plaats waar uw glorie verblijft.

Dit kun je vinden in Psalm 26;8. Sommige vertalingen zeggen: de tempel, de woning, de tabernakel waar U woont. Ik weet niet wat David in gedachten had, er was toen nog geen tempel. Een heiligdom, een tabernakel... het maakt niet echt uit hoe we het ons voorstellen; het is de plaats waar Zijn glorie is, waar Zijn aanwezigheid woont (verblijft).

Ons lichaam, onze verantwoordelijkheid

Vandaag dacht ik erover na hoe gezegend we zijn om in een tijd en tijdperk te leven waarin Gods aanwezigheid altijd bij ons is... tenminste, als je in Jezus gelooft. Ons lichaam is dan een huis van God (een tempel) waar de Heilige Geest woont. We dragen Hem in ons, waar we ook gaan (1 Korintiërs 6:19). We hoeven niet tot zondag te wachten om Hem te ontmoeten 😁

Dit voorrecht geeft ons ook verantwoordelijkheid. We moeten goed voor onze tempel zorgen, omdat we van God zijn en niet langer van onszelf.

〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰

👉In mijn boek 'In My Name' bespreek ik de aanwezigheid van God uitgebreider!

Leven in de schuilpaats

In mijn vorige post (Vertrap die slang!) schreef ik dat Psalm 91 een van mijn favoriete psalmen is. Ik blijf daar nieuwe inzichten, waarheden en wijsheid in vinden 😁. Geweldig als dat gebeurt.

Laten we vers één eens bekijken... Als je de Bijbel regelmatig leest, zou je dit vers moeten kennen.

Wie in de schuilplaats van de Allerhoogste is gezeten, zal overnachten in de schaduw van de Almachtige.

Sommige vertalingen zeggen 'kan rustig slapen...' Het is een vers van belofte, troost en veiligheid. Ik vind het heerlijk om op die woorden te mediteren.

Toen ik dat weer eens deed, kwam deze gedachte bij me op: 👉De schuilpaats van de Allerhoogste is geen plek waar we naartoe rennen als we in de problemen zitten, als we bang zijn of als er paniek toeslaat.

Nee! Het is een plek waar we gezeten zijn, een plek waar we continu vertoeven. In het engels staat er 'waar we leven'. Het is een vaste plek. Het is de enige plek waar we rust kunnen vinden, maar niet als we de gewoonte hebben om steeds in en uit te rennen.

In moeilijkheden, gevaar of pijn roept iedereen God aan (zelfs als het om scheld- of vloekwoorden gaat) en Hij is zo liefdevol en genadig dat Hij te hulp komt. Maar Zijn ware wil voor ons is dat we in Zijn beschutting leven, dat we in Zijn aanwezigheid wonen.

Het is eigenlijk een beetje wat ik een paar weken geleden schreef in mijn post Haasten of vertoeven?  Die gedachte wil ik je (weer) achterlaten: heeft Hij een vaste plek in je leven?

Vredesgeschenk

In deze tijd van het jaar herdenken en vieren we het grootste geschenk dat ooit aan de mensheid is gegeven: God die naar de aarde kwam om onder ons te leven!

De Bijbel vertelt dat Jezus werd geboren in Bethlehem in Judea, tijdens de regering van koning Herodes.

Rond die tijd arriveerden enkele wijze mannen (koningen, magiërs) uit oostelijke landen in Jeruzalem en vroegen: “Waar is de pasgeboren koning van de Joden? We zagen zijn ster toen hij opkwam en we zijn gekomen om hem te aanbidden.” En vervolgens staat er in Mattheüs 2:11,

En toen zij in het huis kwamen, vonden zij het Kind met Maria, Zijn moeder, en zij vielen neer en aanbaden Het. Zij openden hun schatkisten en brachten Hem geschenken: goud en wierook en mirre.

Wat een teken van vrijgevigheid! Ze openden hun schatkisten. Stel je eens voor dat wij dat zouden doen. Ze aanbaden Jezus door Hem dure geschenken te geven... misschien niet eens wetend dat Jezus naar de aarde kwam met een geschenk voor hen, in feite met een geschenk voor de hele mensheid.

👉Jezus gaf het geven door (zoals het hoort) en gaf het geschenk van vrede aan de mensheid.

Ik geef jullie vrede. Ik geef jullie míjn vrede. De vrede die Ik jullie geef, is een ander soort vrede dan de vrede van de wereld. Wees niet bang of verdrietig (Johannes 14:27).

🎄Ik wens je fijne kerstdagen en hoop dat je je hart zal openen om Zijn geschenk van VREDE te ontvangen!

IJdelheid en najagen van de wind

In mijn jonge jaren filosofeerden we als vrienden vaak over de zin van het leven. De discussies sloten we regelmatig af met de verzuchting 'Ach, alles is ijdelheid en najagen van de wind.'

Die woorden haalden we uit het Bijbelboek Prediker, waarin de schrijver ervaart dat al het menselijk zwoegen uiteindelijk tot niets leidt; we moeten immers allemaal sterven. Hij werd er zelfs depressief van.

Daarom kreeg ik een afkeer van het leven, want kwaad scheen mij het werk, dat onder de zon geschiedt: het is alles ijdelheid en najagen van wind (Prediker 2:17).

Er is werkelijk niets nieuws onder de zon als dat een fase in je leven beschrijft waarin jij je momenteel bevindt, een fase waar veel mensen doorheen gaan. Het najagen van de wind is immers vermoeiend en levert niets van waarde op, dat zullen we uiteindelijk allemaal ontdekken.

Maar hoe zullen we dan de jaren, die ons gegeven zijn, invullen? Want ja, dat jagen, dat willen werken aan en voor iets, dat zit toch wel in ons bloed. Je kan toch moeilijk heel de dag op de bank gaan liggen...

Nou, ik kan je gerust stellen. Op meedere plaatsen in de Bijbel wordt duidelijk een antwoord gegeven op de levensvragen zoals die in het boek Prediker aan de kaak worden gesteld. Bijvoorbeeld in Psalm 34:15,

👉 Keer je af van het kwaad en doe het goede; zoek de vrede en jaag die na.

Ik lees in die Psalm een oproep tot bekering.... keer je af van het kwaad. Maar ook tot een nieuwe manier van leven... doe het goede. En heel specifiek betekent dat... zoek de vrede. Dat is werkelijk een zoektocht om Jezus zelf, de Vredevorst, (beter) te leren kennen.

En dan niet alleen de vrede zoeken, maar vervolgens ook nog najagen! Dat is een avontuur dat zoveel meer voldoening geeft dan het najagen van de wind!

Laten wij dus najagen wat de vrede en de onderlinge opbouw bevordert (Romeinen 14:19).

De vreze des Heren (5)

Zoals we in de vorige berichten hebben gelezen, roept de Bijbel gelovigen op om de Heer te vrezen  en dat betekent respect en eerbied voor Hem hebben. Ten eerste omdat Hij respect verdient, en ten tweede omdat het veel zegeningen zal brengen!

Er is nog een voordeel dat ik graag wil benadrukken. God vrezen is gezond voor ons lichaam!

Pardon?

Laten we Spreuken 3:7-8 eens lezen waar staat: Ga niet op je eigen oordeel af, maar koester ontzag voor de Here en ga het verkeerde uit de weg. Dat werkt als een medicijn voor je lichaam en dringt diep in de botten door. Amen! Ik wil dat, ik heb dat nodig. Wie niet?

Misschien heb je deze blogserie gelezen en vraag je je af hoe we dit precies praktisch kunnen maken. De Heer vrezen in het dagelijks leven, hoe doe je dat?

De Bijbel leert ons  in Psalm 34:12-14 hoe we de Heer moeten vrezen: Kom, kinderen, luister naar mij, ik zal jullie de vreze des HEEREN leren. Wie is de man die vreugde vindt in het leven, die dagen liefheeft om het goede te zien?

• Behoed je tong voor het kwaad
• en je lippen voor het spreken van bedrog
• keer je af van het kwaad
• en doe het goede
• zoek de vrede
• en jaag die na

Hallo! Als dit niet duidelijk is, dan weet ik het ook niet meer. De Heer vrezen heeft veel te maken met onze woorden, onze daden en ons zoeken. Dit is echt een fundament van wijsheid. Laten we teruggaan naar de basis, als gelovigen, als kerk, als wereldwijde beweging. Soms hebben we Gods Woord te ingewikkeld gemaakt als je het mij vraagt.

Laten we de waarheid spreken, het goede doen en vrede najagen!

Positief blijven in een negatieve wereld!

We leven in een rare, slechte, onbegrijpelijke en tevens wonderlijke wereld. Hoewel het niet precies is wat God in gedachten had toen Hij alles schiep en zag dat het goed was ... zijn Zijn ogen nog steeds gericht op dit universum, op onze aarde en op alle mensen 💓.

Hoewel God wilde dat alle mensen in vrede, welzijn en een goede relatie met Hem zouden leven, besloten we dat wij het beter wisten en gaven we er de voorkeur aan om ons eigen ding te doen. De arrogantie... denk ik nu wel eens.

Ik herken het hoor, ik heb het geprobeerd, en ik ben zo blij dat de Heer me twintig jaar geleden stop zette en mij van de duisternis in het licht bracht. Hij bracht me terug naar Zichzelf (dank u Jezus) en naar Zijn Woord en dat is de reden dat ik 100% zeker weet dat het mogelijk is om positief te blijven in een negatieve wereld 😁.

👉Heeft de Bijbel de antwoorden voor vandaag dan? Ja, dat geloof ik echt. Elke dag voed ik mezelf met waarheden die totaal het tegenovergestelde zijn van wat de wereld wil dat ik geloof en dat geeft me veel vreugde! Laten we eens kijken wat de Bijbel zegt over enkele van de meest voorkomende emoties waar mensen tegenwoordig mee te maken hebben.

• ANGST - God is onze toevlucht, Hij geeft ons kracht; in de grootste nood heeft Hij ons geholpen. Daarom kennen wij geen angst, al beeft de aarde, al verzinken de bergen in zee (Psalm 46:2-3).
• BEZORGDHEID - Buig u dus onder de machtige hand van God. Dan zal hij u te zijner tijd verheffen. Werp al uw zorgen op hem. Hij zorgt voor u (1 Petrus 5: 6-7).
• ONZEKERHEID - Ik ben er zeker van dat niets ons van God kan scheiden: dood of leven, engelen of bovenaardse krachten, heden of toekomst, machten boven of beneden ons, niets in de hele schepping kan ons scheiden van God, die ons liefheeft in Christus Jezus onze Heer (Romeinen 8: 38-39).
• HOPELOOSHEID - Want alles wat vroeger in de Schrift is opgeschreven, is geschreven om ons iets te leren. Dankzij de volharding en de bemoediging die wij eruit putten, zijn wij vol hoop (Romeinen 15: 4).
• GEBREK AAN VREDE - Vrede laat ik bij jullie achter; mijn vrede geef ik jullie, een andere vrede dan de wereld geeft. Maak je niet ongerust en wees niet bang  (Johannes 14:27).

Nou, je snapt het wel, toch? Het lijkt mij dat er voor elk negatief woord in de wereld een positief woord in de Bijbel staat. Maar die woorden hebben alleen uitwerking als we ons ermee voeden door te lezen, te mediteren, te bidden en te doen! Wat ga jij lezen vandaag?

30 dagen gebed voor de moslimwereld

Vandaag is voor miljoenen moslims weer de vastenmaand Ramadan

begonnen. Die periode wordt door Christenen wereldwijd gebruikt om specifiek te bidden voor moslims.

Misschien heb je dat nog nooit gedaan... misschien wil je het eens gaan doen.

👉Jezus Christus is de deur om tot God de Vader te komen. Dat is een openbaring die elk mens kan krijgen, ook Moslims. Zeker tijdens de ramadan als velen extra op zoek zijn naar de waarheid.

Daarom bidden christenen wereldwijd al 29 jaar tijdens de Ramadan voor moslims aan de hand van de 30 Dagen Gebedsgids (een initiatief dat ontstaan is in 1992).

Je kan op kleine schaal (voor je moslim collega of buren bijvoorbeeld) en op grotere schaal (voor specifieke steden en landen) bidden. Stichting Frontiers helpt je om aan de hand van een boekje of app per dag specifiek te bidden voor een stad of een land of iemand die je kent.

De boekjes zijn verkrijgbaar in dertig talen en worden in zo'n veertig landen verspreid. Wij doen weer mee, jullie ook?

We bidden dat iedereen de waarheid, Jezus Christus / Jesjoea / ישוע / Yasu' al-Masih يسوع المسيح , zal leren kennen!

De goede wapenrusting (4)

'Ik strijd met Gods wapens, niet met menselijke, om elke tegenstand te breken' schrijft de apostel Paulus in 2 Corinthiërs 10:4. Hij begreep geestelijke strijd als geen ander. Gods wapens zijn er ook vandaag voor ons. In de vorige blogs schreef ik over waarheid en gerechtigheid.

We lezen verder over de wapenrusting en wel in Efeziërs 6:15, daar staat: Bind onder uw voeten de bereidheid om de vredesboodschap te brengen. In andere vertalingen wordt gesproken over schoenen of sandalen van de bereidheid om het goede nieuws van vrede bekend te maken.

👉Schoenen trek je aan als je naar buiten gaat, als je op pad gaat. In de kast hebben ze weinig waarde. Wéten dat je vrede in een situatie kan brengen is nog niet hetzelfde als het ook doen! De bereidheid om een boodschapper van vrede te zijn is veel meer dan een goed voornemen, het is iets dat we ook daadwerkelijk in de praktijk moeten brengen.

Dat betekent concreet dat we vredestichters in lastige situaties kunnen zijn of Gods vrede kunnen delen als iemand onrustig is of een ruzie bij kunnen leggen die er al veel te lang is. Makkelijk? Nee. Mogelijk? Ja.

Jezus zei het niet voor niks zeg: Gelukkig zijn de mensen die vrede brengen, want zij zullen kinderen van God worden genoemd (Matteus 5:9).

Ik wil gelukkig zijn, jij ook?

Een complot van alle tijden

Een complot is een conspiratie, een samenzwering of samenspanning. We worden tegenwoordig overspoelt met zogenaamde complottheorieën en minstens evenveel waarschuwingen om die vooral toch maar niet serieus te nemen omdat ze meestal in de categorie 'nepnieuws' vallen ... Tenminste, dat wordt ons verteld.

Hoe meer informatie we tot onze beschikking hebben, hoe moeilijker het wordt om al die verhalen op waarheid te filteren. Het lijkt erop dat tegelijk met elk onthuld geheim een ​​nieuw geheim opkomt. Het is een wreed slagveld waarin we ons bevinden, of we het nu leuk vinden of niet, of we complottheorieën volgen of niet.

👉Mag ik erop wijzen dat de Bijbel duidelijk spreekt over complotten en samenspanningen? De vraag daarbij is niet of een samenspanning waar of onwaar is, maar eerder waarom die bestaat. Laten we eens kijken naar een van de meest intrigerende vragen in de Bijbel, zoals te vinden in Psalm 2: 1,

Waarom komen de volken in opstand, smeden zij plannen zonder een kans van slagen?

Het zou een vraag kunnen zijn die ook vandaag door veel mensen wordt gesteld. WAAROM komen landen en volkeren in opstand? Waarom worden plannen gesmeed? Waarom kunnen we niet met elkaar in vrede leven? Waarom al deze opschudding? David beantwoordt de vraag in vers 2: De koningen van de aarde stellen zich op en de vorsten spannen samen tegen de HEERE en tegen Zijn Gezalfde.

Koningen nemen hun posities in, vorsten en leiders spannen samen tegen Adonai, tegen God en tegen de Messias (Messias betekent gezalfde) ... Op de een of andere manier ontving David het inzicht, dat al het geweld, de oorlogen en de opschudding van natien in feite opstandige acties tegen God waren. Ik schreef in een van mijn vorige blogs: uiteindelijk is dit allemaal een strijd tussen goed en kwaad, tussen licht en duisternis, tussen God en satan. Het zou gevaarlijk onwetend zijn om dit te ontkennen, simpelweg omdat het zich elke dag voor onze ogen afspeelt!

Ja, er is een samenspanning, een complot, om alles wat waar, verheven, rechtvaardig, zuiver, beminnelijk, eervol, deugdzaam en loffelijk is  omver te werpen. Ja, er was, is en zal een complot zijn tegen Jezus en waar Hij voor staat: liefde, genade, rechtvaardigheid, vrede, vergeving, zuiverheid en vreugde. De vroege gelovigen erkenden het: Ja, ze hebben samengespannen in deze stad tegen uw heilige dienaar Jezus, die u gezalfd hebt: Herodes en Pontius Pilatus, de heidense volken en het volk van Israël (Handelingen 4:27).

Onlangs zag ik een foto van een persoon in een grote demonstratie. Hij hield een bord omhoog waarop stond: 'Als Jezus terugkomt, dood hem dan opnieuw'. De pure haat tegen de Zoon van God (die rondging om goed te doen en allen die ziek en onderdrukt waren te genezen) speelt zich af op persoonlijk én op wereldniveau. Ja, er is een enorme samenzwering, het valt eigenlijk niet te ontkennen.

En wat zou onze reactie dan moeten zijn? Ik denk dat we kunnen bidden zoals de vroege gelovigen dat deden (Handelingen 4: 29-30): Nu bidden wij u, Heer, zie toch hoe ze ons bedreigen en help uw dienaars uw boodschap met alle vrijmoedigheid te verkondigen. Strek uw hand uit zodat er genezingen en wonderen en grootse dingen gebeuren door de naam van Jezus, uw heilige dienaar.

Bang om dood te gaan

Eigenllijk heb ik helemaal geen zin om erover te bloggen... Maar vandaag bedacht ik me iets dat ik toch wel met jullie wil delen. Hopelijk zet het weer aan tot nadenken.

Vandaag bedacht ik me dat achter de massale angst voor het Coronavirus ten diepste de angst zit om dood te gaan. Ik kan niks anders bedenken. Jullie wel?

Ja, laten we het even nuchter bekijken. Wat is het ergste dat je kan overkomen als je het virus hebt? Dat je eraan sterft. De aan hysterie grenzende angst is dus eigenlijk de angst om te sterven.

Die eenvoudige conclusie deed me vervolgens denken aan een nummer van blues gitarist Albert King: 'Everybody wants to go to heaven but nobody wants to die.' Een nummer geschreven door Loretta Lynn, als ik het goed heb.

Iedereen wil naar de hemel, maar niemand wil sterven. Hoe waar is dat! Ik kan natuurlijk niet voor iedereen spreken, maar als Christen heb je, als het goed is, geen angst voor de dood. In Romeinen 14:8 staat: Zolang wij leven, leven we voor de Heer; en wanneer wij sterven, sterven we voor de Heer. Dus of we nu leven of sterven, we zijn altijd van de Heer.

De cruciale vraag hier is: ben je van Hem of niet?

De apostel Paulus ging nog verder en schreef: Voor mij is leven Christus en sterven winst (Filippenzen 1:21). Poeh, dat gaat ver. Ik wil graag nog een tijd hier blijven hoor, begrijp me niet verkeerd. Maar ik wil ook kunnen bluffen zoals Paulus dat deed, eenvoudigweg omdat ik mijn leven aan Jezus heb overgegeven.

Maar Jezus zei: 'Ik ben de opstanding en het leven. Wie in mij gelooft zal leven, ook wanneer hij sterft, en ieder die leeft en in mij gelooft zal nooit sterven. Geloof je dat?'

[Johannes 11:25-26]

👉Ik schreef trouwens eens een blogje over de HEMEL

En, oh ja, hieronder het nummer van Albert King

30 dagen gebed

Deze week is voor miljoenen moslims weer de vastenmaand Ramadan begonnen. Die periode wordt door Christenen wereldwijd gebruikt om specifiek te bidden voor moslims.

Je kan op kleine schaal (voor je moslim collega of buren bijvoorbeeld) en op grotere schaal (voor de onlusten in het Midden Oosten en Afrika bijvoorbeeld) bidden.

Stichting Frontiers helpt je om aan de hand van een boekje of app per dag specifiek te bidden voor een volk of een land of iemand die je kent. Ik doe weer mee, jullie ook?

Weet je, naar het journaal kijken en alle vreselijke berichten lezen en delen brengt geen enkele verandering, integendeel... het zaait angst en haat. Laten wij onze medemens (Moslims, Joden en Christenen) in landen waar geen vrede en vrijheid is massaal de vrede toebidden die alle verstand te boven gaat!

Vrede die alleen door Jezus Christus / Jesjoea / ישוע / Yasu' al-Masih يسوع المسيح  gegeven kan worden.

Kom in actie en bid deze maand mee voor een wereld in nood!

30 dagen gebed 2016

Vandaag begint voor miljoenen moslims weer de vastenmaand Ramadan. Die periode wordt door Christenen wereldwijd gebruikt om specifiek te bidden voor moslims.

Je kan bidden op kleine schaal (voor je moslim collega of buren bijvoorbeeld) en op grotere schaal (voor de onlusten in het Midden Oosten en Afrika bijvoorbeeld).

Stichting Frontiers helpt je om aan de hand van een boekje of app specifiek te bidden voor een volk of een land of iemand die je kent. Ik doe weer mee, jullie ook?

Er is momenteel ontzettend veel onrust in de Islamitische landen. We kunnen daar angst voor hebben, we kunnen daar op mopperen, we kunnen daar over praten.... maar we kunnen er ook voor bidden! Laten wij onze medemens (Moslims en Christenen in die landen) massaal de vrede toebidden die alle verstand te boven gaat!

Vrede die alleen door Jezus Christus / Jesjoea / ישוע / Yasu' al-Masih يسوع المسيح  gegeven kan worden.

Kom in actie en bid deze maand mee voor een wereld in nood!

S = Stilte

Op mijn zomervakantieleespankje staat S voor Stilte.

Stilte is in onze luidruchtige wereld, waarin alles en iedereen schreeuwt om aandacht, kostbaarder dan goud.

Het woeden van een grote boze wereld raast om ons mensen heen, waardoor we ons soms heel klein kunnen voelen. Van al dat razen en tieren kunnen we moe en angstig worden... en dan ineens staat daar temidden van die storm de rust en stilte zelf: Jezus Christus. De situatie op het meer van Galilea tweeduizend jaar geleden is zo herkenbaar in onze tijd:

En zie, er ontstond een grote onstuimigheid in de zee, zodat het schip door de golven bedekt werd; maar Hij sliep. En Zijn discipelen kwamen bij Hem, wekten Hem en zeiden: Heere, red ons, wij vergaan! En Hij zei tegen hen: Waarom bent u angstig, kleingelovigen? Toen stond Hij op en bestrafte de winden en de zee, en er kwam een grote stilte. De mensen verwonderden zich en zeiden: Wat voor Iemand is Dit, dat zelfs de winden en de zee Hem gehoorzaam zijn? (Matteus 7:24-27)

Het gekke is dat velen naar stilte verlangen, maar er tegelijkertijd bang voor zijn. Eigenlijk is dat helemaal niet nodig want we kunnen leren om van stilte te genieten. Dat kan bijvoorbeeld door een schrift bij de hand te houden en de woorden die God tot je gaat spreken op te schrijven. Dan wordt stilte ineens weer kostbaar. Helaas is stilte allang niet meer vanzelfsprekend, we moeten het bewust opzoeken, een plek en tijd creëren. De psalmist schrijft (Psalm 131:2),

Ik ben stil geworden, ik heb mijn ziel tot rust gebracht. Als een kind op de arm van zijn moeder, als een kind is mijn ziel in mij.

Zoek de stilte eens op deze week en luister...

K = Koninkrijk

Op mijn zomervakantieleesplankje staat K voor Koninkrijk.

En dan heb ik het niet over het Koninkrijk der Nederlanden, maar over het Koninkrijk van God! Jezus sprak er veel en vaak over.

Na Zijn opstanding uit de dood werd die boodschap dringender. In Handelingen 1:3 staat over Jezus geschreven, Gedurende veertig dagen is hij in hun [de apostelen] midden verschenen en sprak hij met hen over het koninkrijk van God. Veertig dagen? Er valt nogal wat over te zeggen dus...

In de Bijbel worden de termen Het Koninkrijk van de hemel en het Koninkrijk van God door elkaar heen gebruikt en soms wordt kortweg gesproken over het Koninkrijk. Laten we eens kijken wat het niet is:

• Het is geen natuurlijk koninkrijk, geen plaats of land. Het is een geestelijke dimensie waarin God’s wil regeert. Jezus zei, Mijn Koninkrijk is niet van hier (Johannes 18:36) en laat Uw Koninkrijk komen en Uw wil gedaan worden (Matteus 6:10).
• Het is geen zaak van onze dagelijkse natuurlijke noden. Het Koninkrijk van God is geen zaak van eten en drinken, maar van gerechtigheid, vrede en vreugde door de Heilige Geest (Romeinen 14:17).
• Het is geen theorie of theologie. Het Koninkrijk van God bestaat niet uit woorden, maar uit kracht (1 Corinthiers 4:20).

De gedachte heerst dat het Koninkrijk een toekomstige bestemming is. Maar Jezus vertelt ons dat we het Koninkrijk boven alles eerst moeten zoeken (Mattheus 6:33). Waarom zou Hij ons een zoektocht laten beginnen naar iets wat hier niet te vinden is? Dit is een vraag die de schriftgeleerden en theologen uit Jezus’ tijd ook stelden. Jezus vertelde hen, Het koninkrijk Gods komt niet zo dat het te berekenen is; ook zal men niet zeggen: zie, hier is het of daar! (Lucas 17:20). Waar is het dan wel?

Jezus gaat verder... Het Koninkrijk Gods is bij u (Lucas 17:21). Nou, daar waren ze sprakeloos over, en velen van ons vandaag de dag nog. Het Koninkrijk van God, Zijn wil op aarde zoals in de hemel, hier bij ons? Sommige vertalingen zeggen, het Koninkrijk ligt binnen uw bereik of is binnenin u... Hoe we er ook naar kijken, het is altijd bereikbaar, het is nooit ver weg voor de gelovigen. Let wel op: er is geen koninkrijk zonder de Koning! Het Koninkrijk van God is alleen dan binnen in je als Jezus daar ook woont. 

Gerechtigheid, vrede en vreugde met kracht is in ons als we alleen zijn maar ook onder ons als we als gelovigen bij elkaar zijn. We kunnen het Koninkrijk van binnen ervaren, maar het omringt ons ook als we op weg gaan. Jezus gaf ons het Koninkrijk van binnen zodat we naar buiten kunnen gaan om het te verspreiden in een gebroken, vermoeide en belaste wereld.

Vier niveaus van verzoening (8)

Verzoening: einde van een conflict, hereniging, herstel van verbroken eenheid, herstel van de vrede, verbroedering...

Deze blogserie over verzoening is iets langer geworden dan ik bedoeld had en dan nog heb ik het onderwerp maar globaal aangetipt. Er is zoveel over te schrijven...Verzoening betekent eenvoudigweg 'herstelde vriendschap' en dat is de grondslag van het Christelijk geloof.

Het geeft het hart van God weer: Hij wil GEZONDE vriendschap op verschillende niveaus: Verzoening tussen God en de mensheid, tussen God en Israel, tussen Joden en heidenen en tussen jou en de mensen om je heen.

God wil vriendschap met alle mensen. Een belangrijke Bijbeltekst die we daarbij aanhaalden staat in Kolossenzen 1:20: Door Zijn Zoon (dat is Jezus/Yeshua/Isa) heeft God een altijddurende vrede gesticht tussen Zichzelf en alles wat in de hemelen en op aarde is. Doordat Christus Zich aan het kruis heeft opgeofferd en Zijn bloed heeft gegeven, is er verzoening met God.

Dat is goed nieuws! God is niet boos op de mensheid, Hij heeft juist een altijddurende vrede gesticht. Het probleem is dat wij onderling daar geen voorbeeld aan (willen) nemen. We houden nogal eens vast aan bitterheid, wrok, jaloezie, vijandschap, haat, nijd en kwaadsprekerij. Dat wil God niet. Hij heeft de mensheid lief en Hij wil ook dat wij elkaar liefhebben en in vrede met elkaar leven.

In Romeinen 12:18 staat het heel kort omschreven: Stel, voor zover het in uw macht ligt, alles in het werk om met alle mensen in vrede te leven. Is dat makkelijk? Nee! Daarom staat er juist dat we ALLES in het werk moeten stellen.... het gaat niet vanzelf. Het is ook geen kwestie van 'ik kijk wel of ik daar zin in heb'. Wij hebben allemaal de taak toevertrouwd gekregen om verzoening te bewerkstelligen... om relaties te herstellen.

In 2 Korintiërs 5:18-19 staat het zo: Het is God die door Christus de wereld met zich heeft verzoend: hij heeft de wereld haar overtredingen niet aangerekend. En ons heeft hij de verkondiging van de verzoening toevertrouwd. Een beetje onduidelijk vertaling vind ik zelf, want het is net of we alleen over de verzoening van God en de mensheid moeten preken... We moeten het natuurlijk ook DOEN op een persoonlijk niveau. In de NBG wordt het een 'ambt' of 'bediening' genoemd. In het engels is het veel duidelijker: we all have this ministry of reconciliation!

Zou de wereld er anders uit kunnen zien? Wat denk je?
Is er nog een relatie die je zou kunnen herstellen?

Vier niveaus van verzoening (2)

Verzoening: einde van een conflict, hereniging, herstel van verbroken eenheid, herstel van de vrede, verbroedering...

In de vorige blog schreef ik: 'verzoening betekent herstelde vriendschap en dat is de grondslag van het Christelijk geloof'. Het geeft het karakter van God weer.

Heel vaak hebben we (onbewust misschien) een eigen Godsbeeld ontwikkeld. Sommigen zien God als een boze man die alles ziet wat wij fout doen en die nooit een complimentje geeft. Anderen zien God als heilig en onbereikbaar voor gewone mensen. Weer anderen zien God als een soort lieve oude man die alles goed vindt...

Als we God beter willen leren kennen is het onder andere belangrijk om Zijn Woord zelf te lezen en onderzoeken. Dat kunnen we niet alleen aan dominees en geleerden overlaten. Net zo goed als we het niet aan een ander kunnen overlaten om bijvoorbeeld onze partner beter te leren kennen. Daar moeten we zelf tijd in steken.

De Bijbel geeft duidelijk aan waar en hoe de relatie tussen mensen en God (hun Schepper) is fout gegaan. God koos ervoor de mens naar Zijn evenbeeld te maken, dus als levend wezen met een vrije wil. Die vrije wil gebruikte de eerste mensen helaas om hun eigen gang te gaan en NIET naar God te luisteren, en eigenlijk doen heel veel mensen dat vandaag nog steeds.

De relatie tussen God en de mensheid is sindsdien ernstig verstoord. Dat betekent overigens niet dat God niet communiceert met mensen, Hij doet dat zeker wel. Maar zonde (onze eigen gang gaan) staat een gezonde relatie met Hem in de weg. Heel veel mensen hebben daarom een soort haat-liefde verhouding met God. Zolang alles goed gaat kunnen ze nog wel geloven dat er 'iets' is, maar zodra het fout gaat krijgt Hij de schuld. Zelfs mensen die niet in God geloven erkennen diep in hun hart wel dat Hij bestaat... alleen ze geloven niet in Hem.

Zonde staat een gezonde relatie met God in de weg en resulteert vaak in gevoelens van schuld, schaamte, boosheid of angst. En tsja, zo wil je toch niet met elkaar om gaan? Niet op menselijk niveau en niet op Goddelijk niveau. En dat is nu precies waar verzoening om de hoek komt kijken. God biedt ons herstel aan van de relatie met Hem. In Kolossenzen 1:20 staat het heel mooi:

Door Zijn Zoon (dat is Jezus/Yeshua/Isa) heeft God een altijddurende vrede gesticht tussen Zichzelf en alles wat in de hemelen en op aarde is. Doordat Christus Zich aan het kruis heeft opgeofferd en Zijn bloed heeft gegeven, is er verzoening met God.

Wat God betreft, is de vrede getekend. De vraag is wat ons antwoord op Zijn voorstel is.

Vrucht van de Geest (4)

Afgelopen week zag ik steeds dat beeld van Jezus boven Rio de Janeiro en de voetbal stadions. En ik moest heel sterk denken aan vrede temidden van de chaos. Wat een prachtig beeld bij deze blogserie.

Wat de Heilige Geest van God in mensen wil voortbrengen is heel mooi: Maar de vrucht van de Geest is liefde, vreugde en vrede, geduld, vriendelijkheid en goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing (Galaten 5:22).

Laten we eens stilstaan bij vrede. De vrede die hier bedoeld wordt is niet persé de afwezigheid van oorlog, maar vrede ondanks de oorlog. Niet een uiterlijke vrede, maar een innerlijke vrede die alle verstand te boven gaat. Waar is die vrede te halen? Die vrede komt van Jezus zelf, het is Zijn vrede die Hij zo graag uit wil delen aan alle mensen... maar willen we het van Hem ontvangen?

Ik laat jullie vrede na; mijn vrede geef ik jullie, zoals de wereld die niet geven kan. Maak je niet ongerust en verlies de moed niet (Johannes 14:27).

Vaak zijn we bereid van alles te proberen (therapie, pillen, gesprekken, meditatie etc.) maar niet dat wat de Vredevorst zelf belooft. Vaak hebben we meer vertrouwen in wereldse methodes dan in God zelf. Maar Hij belooft een vrede die alle barriëres, alle muren en alle vijandschap doorbreekt. Ja, ook in het Midden Oosten!

Afgelopen week vond weer de Elav conferentie plaats in Israel. Joden en Arabieren komen samen in de naam van Yeshua en bidden voor vrede in hun land (ja, juist nu het weer zo'n chaos is), en dat begint met vrede in de harten van de mensen! (zie hier het super gave filmpje van vorig jaar).

Wees over niets bezorgd, maar vraag God wat u nodig hebt en dank hem in al uw gebeden. Dan zal de vrede van God, die alle verstand te boven gaat, uw hart en gedachten in Christus Jezus bewaren (Filippenzen 4:6-7)