Geroepen om in, maar niet van deze wereld te zijn

Heb je er ook weleens last van, dat de ellende in de wereld zo massaal op je afkomt?

Beelden, woorden, krantenkoppen, demonstraties én hulpacties gaan aan ons netvlies voorbij. Het kan de vraag oproepen: Wat is mijn rol in dit alles? Hoe kan ik van positieve betekenis zijn?

Mijn antwoord daarop is: groot denken, klein beginnen. Daarmee doel ik op het voorbeeld van God zelf. Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij... wat? Een leger engelen zond? Een massale betoging organiseerde? De hele globe in één keer aanpakte?

Nee! Hij zond één mens, Zijn Zoon. Dat is groot denken (de wereld liefhebben en haar nood zien) en klein beginnen (één mens een opdracht geven). Ik geloof zeker dat het vandaag ook nog zo werkt. We zijn allemaal geroepen om ons licht te laten schijnen in een wereld die donker is.

Koninkrijk van God

Wij kunnen niet alle ellende in de wereld oplossen en we moeten het zeker niet allemaal op onze schouders nemen. Maar we kunnen wel allemaal iets doen waardoor het Koninkrijk van God (die andere wereld) zichtbaar wordt voor mensen die daar niet mee bekend zijn.

Met onze Stichting Traveling Light ondersteunen we sinds 2011 Christelijke initiatieven die hulp bieden aan mensen in nood (door verslaving bijvoorbeeld). Het begon met één project, een paar donateurs en een bezoek aan Slovenië. Inmiddels hebben we bijna 1 miljoen euro kunnen schenken aan programma's in meer dan 30 landen van Europa waar we ook op bezoek zijn geweest. Van IJsland tot Kazachstan, van Moldavië tot Litouwen.

Christelijke verslavingszorg

Mijn man Jan is deze week in Slovenië waar hij deelneemt aan een camping en hiking trip met mannen uit het Teen Challenge rehabilitatiecentrum aldaar. 's Avonds deelt hij lessen uit de Bijbel met de mannen. Er wordt veel gepraat, geluisterd en gebeden.

Afgelopen week zag ik dat het meest recente leesplan dat ik schreef voor de YouVersion Bijbelapp nr. 1 in de trending topics was. Daar werd ik blij van. 'Vrij van verslaving', het is blijkbaar een onderwerp waar veel op gezocht wordt.

Wat weet jij van verslaving Marja, vraag je je misschien af. Ik geloof dat God ons door de gesprekken en gebeden met honderden, zoniet duizenden, ex-verslaafden laat zien waar de schoen wringt, wat de weg naar vrijheid is en hoe de Heilige Geest daarbij helpen wil.

Steentje bijdragen

We staan midden in deze wereld, maar wel met een ander perspectief en uitgangspunt: we behoren de wereld niet meer toe. God heeft ons getrokken uit de macht van de duisternis en overgezet in het Koninkrijk van de Zoon van Zijn liefde (Kolossenzen 1:13, HSV).

Dat gun je toch iedereen? Of we nu bidden met iemand, een blogje schrijven dat iemand bemoedigt of een evangelisatieproject financieel ondersteunen, we kunnen zo allemaal ons steentje bijdragen om mensen bekend te maken met de God van liefde.

⚫ ⚫ ⚫

Zo moeten ook jullie een licht zijn en schijnen voor alle mensen. Dan zien ze de goede dingen die jullie doen. En dan zullen ze jullie hemelse Vader eren.

(Matteus 5:16, BGT)

Wat voor blogjes lezen jullie graag?

Ik kwam er vandaag achter dat het bijna zeven weken geleden is 😳 dat ik een nederlandstalige blog heb geschreven (of gelezen)... oeps.

Die blogpauze was niet echt gepland, maar wel nodig denk ik. Het was gewoon te druk om er eens even echt voor te gaan zitten. En tsja, wie zegt dat je persé wekelijks een blog moet schrijven?

Ik ben bezig met het afronden van mijn tiende (en laatste) engelstalige boek in de serie over de Tien Geboden in de 21e eeuw. Degenen onder jullie die weleens een boek hebben geschreven, weten dat die laatste loodjes echt zwaar wegen.

Daarnaast is er een Italiaanse editie van mijn boek My Neighbor's House verschenen. Dat boekje gaat echt over de ware schat die we na zouden moeten jagen in ons leven, een schat die kostbaarder is dan goud of edelstenen. Die schat is wijsheid zelf.

We zijn ook veel op pad geweest voor onze stichting Traveling Light en we hebben voor het einde van het jaar nog een aantal reizen op het programma staan, onder andere naar Italië en Moldavië.

En, zoals wel vaker, loop ik rond met ideeën voor een nieuwe videoserie, ditmaal over het belang van stille tijd. Wendy Born heeft daar al eens een mooi boekje over geschreven en ook al diverse blogjes aan gewijd. Ik merk dat het voor heel veel mensen lastig is om echt tijd met God door te brengen, terwijl dat juist zo verscrhikkelijk belangrijk is.

👉 Misschien goed om gelijk weer eens even aandacht te vragen voor mijn videoserie 'How to stay positive in a negative world?'

Boeken, videos, podcasts, columns, blogs... ik werk er graag aan. Wel of niet bloggen is dan ook niet echt een  dilemma  voor mij.  In de loop der jaren heb ik meer dan 700 nederlandstalige Frisse Kijk blog posts geschreven die goed waren voor een kwart miljoen views. Zolang er lezers zijn, is elke post die de wereld in gaat de moeite waard.

Schrijven is mijn grote liefde. Tijd is mijn grootste belemmering... Ik werk namelijk ook nog eens 4 dagen in de week als zzp-er en daardoor vallen mijn goede schrijfvoornemens weleens in het water 💦

Mijn vraag aan jullie is eigenlijk: 'Wat voor blogjes lezen jullie graag?'

Wat is jouw persoonlijke verdedigingsmuur?

Zoals velen van jullie misschien wel weten zijn mijn man en ik de oprichters van stichting Traveling Light.

De stichting ondersteunt kleinschalige initiatieven van christelijke organisaties en gemeenschappen in meer dan dertig landen van Europa. Veelal heeft dat te maken met hulp aan daklozen, verslaafden en ontheemden.

Mensen die als gevangenen leven, gebonden door zonde, verslaving, angst, boosheid, eenzaamheid en zelfdestructie... noem maar op. Wij zien keer op keer hoe de liefde van de Vader, de genade van Jezus en de kracht van de Heilige Geest verwoeste levens totaal kan vernieuwen... als mensen daar voor openstaan uiteraard!

Maar het zijn niet alleen verslaafden die in gebondenheid leven. Heel veel mensen hebben een eigen 'veilige' gevangenis gebouwd om zichzelf te beschermen tegen afwijzing, verdriet, misbruik, teleurstelling etc. De gedachte die ertoe leidt om een persoonlijke verdedigingsmuur op te werpen is vaak 'dat zal mij nooit meer gebeuren'. 

Andere mensen zijn gebonden door angst, zorgen, stress, fobieën of ziektes. Waarlijk vrij zijn, wie kan dat werkelijk zeggen? Soms weten mensen niet eens dat ze 'gevangen' zitten in angsten, zorgen of pijn. Ik kwam over dat onderwerp dit filmpje tegen op de site van de Jesus Film Project... ik vond het zo sprekend. Ben benieuwd naar jullie reacties.

Lijdt het schrijven weleens...?

Hopelijk genieten jullie nog van deze mooie zomerdagen die de vakantie uitluiden. Sommige bloggers hebben een pauze genomen, anderen hebben  juist inspiratie ontvangen om te schrijven of zelfs een nieuw blogje te beginnen.

Bij mij lijdt het schrijven weleens onder alle andere werkzaamheden en activiteiten [lees gerust verder] ... maar toch groeit mijn portfolio gestaag.

Net als in voorgaande jaren hebben we met onze Stichting Traveling Light weer een werkweek georganiseerd in Toscane, Italië. We gaan met een groep (10) houthakken om de wintervoorraad aan te vullen in drie huizen die behoren tot een christelijke therapeutische gemeenschap: Comunita Brezzano. Naast die fysieke arbeid zullen we ook de Bijbel met elkaar bestuderen. Het thema voor de week is Meer dan Overwinnaars.

Wat betekent het om méér dan een overwinnaar te zijn? Of het maar zo te zeggen: een gouden medaille winnen is leuk, maar dan....?

Afgelopen week kwam de Italiaanse editie uit van mijn boekje Levensadem en inmiddels heb ik ook een uitgever/distributeur in Italië gevonden die mijn boeken zal aanbieden en verspreiden. Misschien denk je als blogger/schrijver 'nou zeg, jij hebt het maar makkelijk'... maar vergeet niet dat ik al jaren bezig ben met het steeds weer opnieuw aanschrijven van uitgevers (in meerdere landen) en opsturen van boekjes. Maar goed, de aanhouder wint. Wees dus bemoedigd!

Op 3 september a.s. is de officiële opening van 't Winkeltje in Papendrecht. Een leuke, hippe shop met tweedehands spulletjes en kleding waar je ook een bakje koffie kunt krijgen. De opbrengst van de verkopen komt volledig ten goede aan de mooie, praktische, kleinschalige projecten van Stichting Traveling Light. Als je niet in de buurt woont, kun je meegenieten op onze Facebook pagina.

Tussen de bedrijven door ben ik bezig met het samenstellen van Frisse Kijk 3. Wanneer dat studie-journal uit gaat komen weet ik nog niet precies, ik heb namelijk ook op de planning staan om de Nederlandse editie van mijn engelstalige boekje Sacred Sabbath later dit jaar uit te geven. Genoeg te doen dus!

Hebben jullie een leuk, spannend, bijzonder schrijf- of blogproject op de rit staan?

Groot denken, klein beginnen

De ellende in de wereld komt massaal op ons af. Soms zo massaal dat we door de bomen het bos niet meer zien, en verlamd een pas op de plaats maken. Beelden, woorden, krantenkoppen en hulpacties gaan aan ons netvlies voorbij en de grote vraag die bij onnoemelijk veel mensen rijst is: hoe kan ik hier in hemelsnaam wat aan doen? Waar moeten we beginnen?

Mijn antwoord daarop is: groot denken, klein beginnen. Daarmee doel ik op het voorbeeld van God zelf. Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij... wat? Een leger engelen zond? Een massale betoging organiseerde? De hele globe in één keer aanpakte? Nee! Hij zond één mens, Zijn Zoon. Dat is groot denken (de wereld liefhebben en haar nood zien) en klein beginnen (één mens een opdracht geven).

Ik geloof zeker dat het zo nog steeds werkt. Wij kunnen niet alle ellende in de wereld oplossen, maar ieder mens kan iets doen waardoor een ander wordt aangeraakt en een nieuwe kans krijgt. Dat is de filosofie achter onze Stichting Traveling Light. Op kleine schaal hulp bieden, en zo stap voor stap mensenlevens, gezinnen, straten, dorpen, steden, landen... ja, de wereld veranderen tot eer van de hemelse Vader... die wellicht nog harder huilt dan wij om de toestand op de aarde, die Hij gemaakt heeft.

Zo moeten ook jullie een licht zijn en schijnen voor alle mensen. Dan zien ze de goede dingen die jullie doen. En dan zullen ze jullie hemelse Vader eren.

[Matteus 5:16, Bijbel in gewone Taal].

Momenteel hebben we een super sportieve schaatsactie ten bate van de bouw van een opvanghuis voor meisjes en jonge vrouwen in Moldavë die uit de mensenhandel komen... Kijk maar eens op onze weblog!

Mijn vraag aan jullie is: laat je je in 2015 verlammen door angst of sta je op om je licht te laten schijnen?

Blogging buzz...

Er gaat veel tijd zitten in het lezen en bijhouden van weblogs, dat weten we zo langzamerhand allemaal wel. Ik wil daarbij aantekenen dat je niet alles hoeft te lezen wat op je scherm voorbij komt. 

Kies blogs uit waar je echt wat aan hebt, of ze nu gaan over schrijven, koken, knutselen of bijbellezen. Je leest toch ook niet alle boeken die op de markt komen? Je kijkt toch ook niet naar alle films die verschijnen? Het helpt echt om duidelijke keuzes te maken. Mijn graadmeter bijvoorbeeld is de lengte van een blog... ik lees GEEN lange blogberichten (dus).

• Wellicht hebben jullie hem al voorbij zien komen, de blog Een Passie voor Schrijven van Wendy Born. Zoals we gewend zijn van Wendy schrijft ze heel afwisselende berichten over schrijven, lezen, journaling en verschillende technieken. Onlangs is ze ook begonnen met interviews te plaatsen. Heel leuk!
• Heel handig als je met vragen over het opstarten of indelen van een blog zit, is de Weblog Startpagina. Je vindt daar bijvoorbeeld ook links naar de bekende waarbenjijnu en waarbenjijopreis blogs. Dat soort blogs worden bijvoorbeeld veel gebruikt door jonge mensen die op korte missiereizen gaan. Leuk als je je familie en kerkelijke gemeente mee wilt laten lezen!
• Bloggers op de preekstoel. Ja, dat kan ook natuurlijk. Het merendeel van mijn spreekbeurten zijn in het engels; maar afgelopen zondag 4 mei gaf ik in Christengemeente De Hoeksteen een frisse kijk op Genesis 1:1, heel leuk en inspirerend om naar te luisteren.
• Bloglovin is een site waarop je alle blogs kunt vinden en gelijk een mooi overzicht krijgt van de inhoud van een bepaalde blog, een soort passe-partout zeg maar. Zoek je eigen blog maar eens op, heel leuk om te zien. Er is ook een bloglovin app.
• Tsja, ik laat natuurlijk geen gelegenheid voorbij gaan om de weblog van onze Stichting Traveling Light in de spotlight te zetten. Inspirerende blog (met leuke foto's) over hulp aan kleinschalige projecten door heel Europa. Wellicht brengt zo'n blog je op ideeën :)

Blogging buzz...

Onlangs wijzigde ik het url adres van deze blog van tiengeboden.blogspot.com naar frisse-kijk.blogspot.com. Dat betekent overigens niet dat ik gestopt ben met mijn boekenserie over de Tien Geboden. Momenteel leg ik de laatste hand aan de vertaling van Respectfully Yours, een boek over het vijfde gebod: eert uw vader en moeder. Zo'n vertaling heeft aardig wat voeten in de aarde, ik heb er in elk geval ook een aantal persoonlijke verhalen aan toegevoegd van mensen die moeilijkheden met hun ouders hebben gehad. Het is enerzijds een geladen onderwerp waarbij discussies niet uit zullen blijven; anderzijds is het een onderwerp waar zoveel van af hangt: onze toekomst, onze gezondheid, onze geestelijke groei... Ik heb het boek als werktitel Ik eer jou (Respect in relaties: sleutel voor maatschappelijk en persoonlijk welzijn) meegegeven.

Op de blog van onze stichting Traveling Light hebben we een leuke actie, voor een gift van 50 euro of meer krijg je een prachtige ketting thuisgestuurd, gemaakt door de vrouwen en vrijwilligers van het Teen Challenge opvanghuis in Arad. Klik HIER voor deze mooie blog!

Ik maak gelijk maar van deze gelegenheid gebruik om de blog van Christelijke webloggers nog eens onder de aandacht te brengen. Als je een blog hebt kun je die daar aanmelden en jezelf kort voorstellen. De bloggerslijst wordt langzaam maar zeker steeds langer en leuker :)

Bloggen is een mooie manier om je schrijfkunsten te oefenen en verbeteren. Meedoen met schrijfwedstrijden kan ook een enorme hulp zijn om je schrijverij naar een volgend niveau te tillen. Kijk voor een overzicht van wedstrijden eens op Schrijven Online. Ik ga het zeker ook weer proberen met een aantal gedichten. Ik zou zeggen: begraaf je talent niet!

Boekenpraat

De afgelopen twee weken is er niet van gekomen om te bloggen. Ik had daar goede redenen voor... te druk met andere zaken en we zijn op reis geweest.

Met onze stichting Traveling Light steunen we kleinschalige projecten door heel Europa en Israel. Heel vaak hebben die projecten te maken met christelijke hulpverlening; zorg voor de armen, verslaafden, daklozen en prostituees. Een kolfje naar de hand van Jezus zou je kunnen zeggen :) Afgelopen week bezochten wij de Europa Teen Challenge Conferentie in Praag. Vertegenwoordigers uit meer dan 30 landen waren daar aanwezig en voor ons is dat altijd een geweldige gelegenheid om te netwerken, bestaande relaties te versterken en nieuwe vriendschappen op te bouwen.

Vorig jaar ontmoette ik tijdens zo'n conferentie de mensen die mijn engelstalige boek Grace of Giving in het Duits en Italiaans zouden gaan vertalen. De Duitse versie is inmiddels uit (de e-versie staat ook op Amazon) en de Italiaanse ligt bij proeflezers ter correctie en zal later deze zomer uitkomen. Ditmaal kon ik gesprekken voeren met een Portugese vertaalster en een vertegenwoordigster uit Denemarken die eveneens belangstelling toonde. Ook zijn er nieuwe Russische contacten gelegd. Ik kan echt genieten van zulke ontmoetingen. Het bemoedigt mij om door te gaan en er op te vertrouwen dat God zoveel meer kan doen dan ik ooit kan bedenken.

Op de grens tussen Tsjechië en Slowakije werd mijn tas gestolen. Weg paspoort, rijbewijzen, credit card, bankpassen en OV kaart. Wat voel je je dan kaal zeg. Het was voor onze een goede gelegenheid om 1 Thessalonicenzen 5:16-18 te praktiseren, Wees altijd verheugd, bid onophoudelijk, dank God onder alle omstandigheden, want dat is wat hij van u, die één bent met Christus Jezus, verlangt.

Jaja, je kan iets lezen, je kan iets leren, je kan iets preken... en dan moet je het ook nog doen :)

PS: We hebben gedankt dat het Jan's paspoort niet was (die moet namelijk naar Africa voor zijn werk), we hebben gebeden voor de dieven dat ze zich zullen bekeren (en misschien zelfs in Teen Challenge terecht zullen komen) en we waren verheugd dat we deze tekst in de praktijk konden brengen!

Waar ligt jouw schat?

De gelijkenis van de dwaze, rijke Hollander uit mijn vorige blog post leverde interessante reacties op. In mijn commentaar beloofde ik nogmaals een post te schrijven met betrekking tot het verzamelen van schatten.

Misschien heb je inmiddels Lucas 12 eens onder de loep genomen. Wat staan daar veel wijsheden in zeg! Niet altijd even eenvoudig uitvoerbaar, maar zeker wel prikkelend. We belanden zo langzamerhand aan bij de verzen 33 en 34, Jezus spreekt: Verkoop je bezittingen en geef aalmoezen. Maak voor jezelf een geldbuidel die niet verslijt, een schat in de hemel die niet opraakt, waar een dief niet bij kan en die door geen mot kan worden aangevreten. Waar jullie schat is, daar zal ook jullie hart zijn.

Verkoop je bezittingen! Bijna ondenkbaar voor ons spaarzame Hollanders. Alhoewel... een website als Marktplaats wordt steeds drukker bezocht. Blijkbaar hangen we toch niet zo veel aan al onze spulletjes als het lijkt. Maar goed, eigenlijk wil ik vandaag stilstaan bij dat laatste zinnetje: waar jullie schat is, daar zal ook jullie hart zijn.

Wow. Een hele pittige nadenker. Waar is mijn schat? Met andere woorden betekent dat letterlijk: waar stop ik mijn geld in? Want dat is ook datgene waar mijn hart naar uit zal gaan. Als je een grote bankrekening hebt, zal daar ongetwijfeld je hart naar uitgaan. Zeker in deze tijd, waarin banken bijna dagelijks worden gehacked en failliet gaan, zie je dat mensen stress en zorgen hebben over de financiële situatie in de wereld; het gaat hen aan het hart... Als je bijvoorbeeld veel geld in een hobby of sport steekt, zal daar je hart, je interesse liggen. Als je veel geld uitgeeft aan kleding, zal je hart daar naar uitgaan. Je hart volgt je geld.

Dat is eigenlijk een heel logische conclusie van de Here Jezus, niks mis mee... maar het is tegelijkertijd ook wel een waarschuwing. God wil ons hart, en dus ook onze rijkdom. Jezus raadt aan om schatten in de hemel te verzamelen, Hij noemt dat een geldbuidel die niet verslijt. Ik denk dat investeren in mensenlevens wat dat betreft het allermooiste is. Voor mij persoonlijk is dat de reden om te investeren in Christelijke opvang en hulpverlening, in evangelisatie- en studiemateriaal. Uit dat verlangen is onze stichting Traveling Light ook ontstaan. Eerlijk gezegd ging mijn hart helemaal niet uit naar verlsaafden en mensen met problemen, maar nu mijn geld er in zit wel! Ingewikkelder is het niet.

PS: Waar gaat jouw hart naar uit? En je investeringen?

Een tijd voor alles... onder de zon

Misschien moet je net als ik even wennen aan de wisseling van de seizoenen... Het lijkt ineens zo vroeg donker, de straten glinsteren nat onder het schijnsel van de lantaarns, de wind rukt aan de raamluiken... tsja, dat is herfst.

Dat we daarmee het laatste gedeelte van het jaar ingaan werd me van de week duidelijk; ik kreeg al mailtjes voor de invulling van de agenda van 2013! Maar weet je wat, we gaan er eerst even tussenuit. Lekker een paar weken naar Israel. Uiteraard zullen we de vakantie ook gebruiken om een aantal projecten te bezoeken die we met onze Stichting Traveling Light steunen. Daarover later meer.

• Hou dus de Traveling Light weblog in de gaten voor de laatste nieuwtjes en updates
• Voor bestellingen van Frisse Kijk kun je ook HIER terecht
• Mocht je een workshop Creatief Dagboek Maken willen organiseren in je kerk of groep, stuur me dan even een mailtje.

Ik lees jullie blogs, ook al reageer ik niet altijd. Dus schrijf, fotografeer, quilt en teken lekker door!

Bemoedigend verhaal

Afgelopen week waren wij vier dagen in Noord Oost Duitsland, in de mooie stad Ludwigslust. Met een team van zeven mensen hebben wij daar in een kleine evangelische gemeente de muziek en lezingen tijdens een conferentie verzorgd. Heerlijk vinden we dat. Meer hierover kun je lezen op de weblog van Stichting Traveling Light.

Omdat het nogal een eind rijden is, had ik de gelegenheid om een boek te lezen. Ja, zelfs helemaal uit te lezen... Ik koos voor Laat je droom varen, het inspirerende levensverhaal van Johan Huibers, bouwer van de ark van Noach. Zoals de meesten van jullie wel weten raad ik zelden boeken aan op mijn weblog, simpelweg om te voorkomen dat ik in een hokje wordt geplaatst :) Maar dit boek past zo mooi bij de serie over talent en het Koninkrijk die je op deze blog kunt vinden, dat ik het toch maar waag om er iets uit te citeren.

Jij, mijn geliefde lezer, hebt nu mijn verhaal gelezen. Er leeft één gebed in mijn hart, één hoop, één wens: dat dit boek jou mag inspireren om je droom te realiseren. Misschien weet jij niet wat je droom is. Misschien ben je je dromen in de loop van je leven kwijt geraakt. Misschien zijn je dromen geroofd. Wat jouw verhaal ook is, ik wil je oproepen en aanmoedigen om weer op zoek te gaan naar je droom. Diep hem op, stof hem af en stel hem je dag en nacht voor ogen.

Heb je geen droom? Vraag dan aan de grote Droomgever of Hij je er een wil geven. Er zijn op deze planeet zoveel zaken die God graag recht wil zetten, er is zoveel leed dat Hij wil verzachten, zoveel vreugde die Hij wil verspreiden. Alles wat opbouwt, alles wat inspireeert, alles wat verenigt en blij maakt vindt zijn oorspronmg in het hart van God. Jaag die zaken na.

Mountain of God

Deze CD kocht ik voor een paar euro's in de Christelijke boekenwinkel, TRAVELING LIGHT, leuk... want zo heet onze stichting :) En ik vind dat er nog mooie songs op staan ook!

Fijn weekend allemaal!

Oorlogsverleden

Als je de naam Servië hoort, waar denk je dan aan? Wat voor beelden komen er in je op? Ik moet bekennen dat het een land is waar ik eigenlijk weinig van weet, behalve dan dat het tot het voormailige Joegoslavië behoorde en door oorlog verscheurd werd. Servië... daar hebben we weinig mee om het zo maar te zeggen.

Toch hebben we het met onze Stichting aangedurfd om een project op te starten voor Servië, want we hebben daar goede contacten. Door alle negatieve berichtgeving vergeten we wel eens dat ook in Servië een nieuwe generatie is opgestaan, een generatie die positief wil bouwen aan hun land. Ja, er komen ook daar mensen tot geloof, veelal op wonderlijke en radicale wijze... bijvoorbeeld mensen die jarenlang gebukt gingen onder verslaving aan alcohol en drugs. In het voormalig communistische land was geen hulpverlening zoals wij die kennen, zeker geen christelijke hulpverlening... geen God en dus geen hoop.

Maar dat is aan het veranderen, stukje bij beetje. Twaalf jaar geleden begonnen Sasa en Svetlana Ivanovic daar een opvangcentrum voor verslaafden onder de vlag van Teen Challenge in Zuid Californië, waar wij overigens zitting hadden in de Adviesraad. In de volksmond hebben we het over verslaafdenzorg, maar eigenlijk is het een discipelschap-programma; mensen komen in aanraking met de levende God en worden voor altijd veranderd. De werkzaamheden werden tot voor kort voornamelijk gesponsord door gulle gevers uit de USA, maar wij geloven dat er een verschuiving plaats gaat vinden. Europa zal op de bres moeten gaan staan voor haar eigen projecten en initiatieven en wij willen daar een bescheiden begin mee maken. Stichting Traveling Light wil een Hollandse lentezon laten schijnen in donkere stukjes van Europa, dat doen we door praktische hulp te bieden, maar ook financiele steun en geestelijke bemoediging! 

We zoeken momenteel DRINGEND hulp voor Servië, kijk maar eens op onze blog. Wij geloven dat een mens, een straat, een stad, een land, ja alle naties zullen veranderen als ze de vrede van Jezus Christus leren kennen.

Ongewone kerkdienst

Wij houden van gek doen, wij houden wel van een goeie grap... ja, ook in de kerk hoor! Want ook daar kunnen we ons geloof praktiseren, letterlijk :)

Afgelopen zondag sprak Jan in Christengemeente De Hoeksteen over praktisch geloof, over daden aan je geloof toevoegen... en weet je wat zo mooi was? Er volgde een practicum op de preek, de gemeente liet nog geen minuut later zien waar ze met elkaar toe in staat waren. We maakten zo wel iets heel bijzonders mee, kijk maar eens op de blog van onze Stichting. 

De preek van Jan over praktisch geloof kan je via de website van De Hoeksteen beluisteren, klik op preken online.

Blogging buzz....

Er is weer van alles en nog wat te melden in blogging-land, hieronder een greep uit de laatste nieuwtjes:

• Wendy Born, die de meeste van jullie wel kennen van haar blog Christenleven, is enige tijd geleden begonnen met een blog voor vrouwen die full time moeder/huisvrouw zijn. Als je Manager van het gezin nog niet hebt bezocht, moet je dat echt eens doen. Mannen mogen ook meekijken hoor :)
• Op de blog van onze Stichting Traveling Light kun je lezen hoe we vanuit Nederland een conferentie in de Oekraine willen sponsoren. Het gaat om een jaarlijkse conferentie van Teen Challenge die bedoeld is voor plaatselijke werkers in de Christelijke verslaafdenzorg in de Oekraine. Jan heeft beloofd z'n paardenstaart af te knippen als er 1000 euro binnenkomt!
• Over het algemeen zet ik niet zo snel boeken in de spotlight op m'n blog (voor je het weet zit je in een hokje), maar ik maak graag een uitzondering voor Ademruimte van Matthijs Goedegebuure. Iedere avond leest Jan er stukjes uit voor. Matthijs maakt psychologie toegankelijk voor gewonen mensen zoals jij en ik! Een aanrader.
• Dinsdagavond 28 februari a.s. geef ik een workshop Kreatief Dagboek Maken in Landwinkel de Fruitheerlijkheid te Papendrecht. Leer op deze avond hoe je een kreatief dagboek kunt beginnen. Een dagboek of journaal bijhouden is feitelijk praten met God. Dat zou geen krampachtige gewoonte moeten zijn, maar een levendige conversatie met Hem. Gebruik je kreativiteit om het gesprek een nieuwe impuls te geven, je gedachten te ordenen en kleur in je gebeden te brengen. De workshop begint om half acht en de kosten zijn 10 euro. Iedereen is welkom.

Navigatie systeem

'Wij reizen graag en wij reizen licht' kopte de krant een paar maanden geleden in een artikel over onze Stichting Traveling Light. Dat klopt, wij zijn regemlatig onderweg, voelen ons ook in verre landen thuis en gaan graag nieuwe avonturen aan. We reizen eenvoudig, gewoon met de kaart op schoot of met een Google printje.

In mijn boeken vergelijk ik de Bijbel wel eens met een handleiding, een wegenkaart of een atlas. Ik spoor de lezers aan Gods woord te zien als een onmisbare gids in het leven. God wil ons leiden, niet straffen. Hij will ons leren, niet verwarren. Het lijkt wel of vandaag de meeste mensen zelf hun wetjes en richtlijnen op willen stellen, zelf hun route willen uitstippelen, uiteraard naar eigen eer en geweten. Velen geven geen snars om wat God zegt of om wat Hij zei duizenden jaren geleden. Het is blijkbaar aantrekkelijk je eigen weg door het leven te vinden, zonder enige houvast of richting. Miljoenen mensen leven zo. Toch weet ik, uit eigen ervaring, dat die manier van leven tot heel veel frustraties leidt.

Wees eerlijk, hoe weet je op tijd dat je op de verkeerde weg zit als er geen verkeersborden zijn? Hoe weet je dat je de goede richting opgaat als er geen kaart is om je de weg te wijzen? Erger nog, hoe weet je wanneer je op de plaats van bestemming bent aangekomen als je niet weet waar je naartoe onderweg bent? Reizen met een kaart is niet saai, het brengt je juist op de mooiste plaatsen. Zo is het ook met God, een leven met Hem is niet saai, het brengt je juist op plaatsen die je nog niet eerder kende!

Mag ik je vragen: heb je een doel in je leven of dwaal je doelloos rond?

Laat God delen in alles wat je doet, dan kan Hij je levensweg bepalen. [Spreuken 3:6]

Medio juni 2011: Levensadem

Bewerking Breath of Life eindelijk in Nederland te koop!

Bijna is het zover! Nog twee weken wachten en dan is mijn boekje Levensadem in de Nederlandse boekhandels verkrijgbaar. Levensadem (Creatieve gedachten over de menswording) is de bewerking van mijn engelstalig boekje Breath of Life, dat in 2008 in de USA uitkwam. Vele malen bereikte mij de vraag of ik dat boekje niet wilde vertalen en zodoende ben ik eerst op zoek gegaan naar een uitgever

Uiteindelijk vond ik die heel dicht bij huis, namelijk in Sliedrecht. Uitgeverij Merweboek zal het boekje medio juni 2011 op de markt brengen. Via hun website kun je alvast wat meer lezen over de inhoud en ook bestellingen mag je daar plaatsen.

Uiteraard zal ik in de komende weken wel een tipje van de sluier oplichten over dit bijzondere verhaal. Momenteel zit ik in Noord Oost Duitsland, waar Jan en ik een aantal work shops geven tijdens een conferentie van verschillende kleine Duitse Christen gemeentes. Maar daarover later meer op onze blog Traveling Light.

Blogging buzz....

De Koninkrijks serie wordt even onderbroken voor een paar updates :)

• Op m'n engelse blog Fresh Insights vind je deze week een interview met blogger Lorrie Ransom. Haar blog GrowUpDeep is zeker een bezoekje waard.
• Sommige lezers hebben me gevraagd nog eens een spreekbeurt van echtgenoot Jan in de groep te gooien... Op moederdag heeft hij gepreekt in Christengemeente De Hoeksteen in Etten-Leur. Via de website kun je preken downloaden of beluisteren, de datum was 8 mei, spreker: Jan Verschoor
• Voor nieuws over onze Stichting Traveling Light kun je terecht op de weblog.

Fijne week allemaal, later deze week deel 3 basiskennis van het Koninkrijk! Tot dan.