Overzicht schrijfjaar 2022

Ik weet niet hoe het met jullie zit, maar ik heb nog steeds wat moeite om weer in een goed en productief ritme te komen met schrijven en posten... nou ja, eigenlijk met alles, eerlijk gezegd.

Na bijna drie jaar van grote onrust en rare toestanden wereldwijd (die iedereen en alles troffen, maakt niet uit waar je staat in de discussie) heb ik mijn flow nog steeds niet hervonden.

👉Ik vind het echter altijd leuk om te reflecteren en terug te kijken op een jaar, gewoon om er zeker van te zijn dat ik nog steeds vooruit ga. Zoals je kunt zien heb ik een infographic gemaakt van mijn schrijf- en (s)preekwerkzaamheden in 2022.

Hm, ik denkdat ik wel tevreden ben, hoewel ik sommige van mijn schrijfdoelen vooruit heb geschoven. Nou ja, 2023 zal nieuwe kansen en mogelijkheden brengen.

Schrijvers/bloggers... Kijken jullie terug op je jaar? Zijn jullie tevreden? Nog nieuwe doelen of plannen? Zijn jullie met iets nieuws bezig? Ik hoor het graag. Wat mijn werk betreft:

WEBSITE: www.marjameijers.com

YOUTUBE: @MarjaVerschoorMeijers

PODCAST: Fresh Insights on Ancient Truths

TWITTER: @marjameijers

INSTAGRAM: Marja Verschoor-Meijers

FACEBOOK: marja.meijers

Vredesgeschenk

In deze tijd van het jaar herdenken en vieren we het grootste geschenk dat ooit aan de mensheid is gegeven: God die naar de aarde kwam om onder ons te leven!

De Bijbel vertelt dat Jezus werd geboren in Bethlehem in Judea, tijdens de regering van koning Herodes.

Rond die tijd arriveerden enkele wijze mannen (koningen, magiërs) uit oostelijke landen in Jeruzalem en vroegen: “Waar is de pasgeboren koning van de Joden? We zagen zijn ster toen hij opkwam en we zijn gekomen om hem te aanbidden.” En vervolgens staat er in Mattheüs 2:11,

En toen zij in het huis kwamen, vonden zij het Kind met Maria, Zijn moeder, en zij vielen neer en aanbaden Het. Zij openden hun schatkisten en brachten Hem geschenken: goud en wierook en mirre.

Wat een teken van vrijgevigheid! Ze openden hun schatkisten. Stel je eens voor dat wij dat zouden doen. Ze aanbaden Jezus door Hem dure geschenken te geven... misschien niet eens wetend dat Jezus naar de aarde kwam met een geschenk voor hen, in feite met een geschenk voor de hele mensheid.

👉Jezus gaf het geven door (zoals het hoort) en gaf het geschenk van vrede aan de mensheid.

Ik geef jullie vrede. Ik geef jullie míjn vrede. De vrede die Ik jullie geef, is een ander soort vrede dan de vrede van de wereld. Wees niet bang of verdrietig (Johannes 14:27).

🎄Ik wens je fijne kerstdagen en hoop dat je je hart zal openen om Zijn geschenk van VREDE te ontvangen!

We hoeven niet in duisternis te leven

Nog even en de dagen worden weer langer! Ja ja, ik ben een optimist 😀 Ondertussen brengen we wat licht in de donkere dagen met behulp van kerstlampjes en kaarsen in het raamkozijn.

👉Duisternis duurt niet eeuwig, nooit. Na elke nacht is er immers weer een nieuwe ochtend. Na elke winter komt de lente weer. Dat zijn de seizoenen van het leven.

Misschien bevind je je wel in de nacht van je leven, omringd door duisternis die steeds dichterbij lijkt te komen. Misschien door ziekte, verlies of pijn. Er kunnen veel redenen zijn waarom we het gevoel hebben dat duisternis de overhand krijgt.

Maar... duisternis heeft geen macht over licht, duisternis heeft niet het laatste woord! In het eerste hoofdstuk van de Bijbel kunnen we lezen hoe God het licht van de duisternis scheidde en hoe Hij het licht "dag" en de duisternis "nacht" noemde. We hebben de belofte dat er na de nacht een nieuwe dag zal komen.

Dit is ook de belofte van Kerstmis zoals beschreven door de profeet Jesaja:

Het volk dat in de duisternis leeft, zal een groot Licht zien, en over hen die wonen in het land waar de dood heerst, zal een Licht opgaan (Jesaja 9:2).

Zelfs in onze diepste duisternis zal een licht schijnen. Zoveel mensen zijn ons voorgegaan en schreven over hun ervaringen. Hun woorden zijn nog steeds een troost voor ons. David schreef in Psalm 18:29,

U zorgt ervoor dat mijn lamp blijft branden. U, Here, mijn God, bent het Licht in de duisternis.

Jezus kan en zal het doen, zoals niemand anders dat kan. Hij is het licht van de wereld. Hij roept ieder mens tot Zichzelf met een prachtige belofte:

⭐Ik ben het licht van de wereld. Wie Mij volgt, zal nooit in de duisternis leven, maar hij zal het licht hebben dat Leven geeft (Johannes 8:12).

Waarom zou je Zijn uitnodiging afslaan?

Een gebalanceerd Christenleven

Zaken als extremisme, radicalisme en polarisatie (welke naam we er ook aan geven) lijken mij grotendeels het resultaat van een gebrek aan balans. Ja, op elk gebied van het leven, of dat nu over politiek, religieuze opvattingen, sociale kwesties of ideologieën gaat.

Soms lees of hoor ik dingen waarvan ik me afvraag hoe mensen zo ver zijn gekomen, een beetje zoals de schildpad middenop de snelweg 😏

Het lijkt steeds moeilijker te worden om een leven vol keuzes te leiden zonder meteen in een hokje te worden geplaatst. Mijn hemel, het is mogelijk om te genieten van vlees en vegetarisch eten, zon en sneeuw, sport en lezen, om maar eens wat te noemen.

Het is triest om te zien dat zelfs christenen worstelen om balans in het leven te vinden. We doen alsof alles perfect is terwijl dat niet zo is of we hebben verdriet over alles alsof er geen Trooster is. Nou ja, misschien ligt het aan mij...

Onlangs werd ik herinnerd aan wat er staat geschreven in Prediker 3:1-8,

Voor alles bestaat een bepaalde tijd: een tijd om te worden geboren en een tijd om te sterven, een tijd om te planten en een tijd om te oogsten, een tijd om te doden en een tijd om te genezen, een tijd om te verwoesten en een tijd om te herbouwen, een tijd om te huilen en een tijd om te lachen, een tijd om te treuren en een tijd om te dansen, een tijd om stenen weg te gooien en een tijd om stenen bij elkaar te zoeken, een tijd om te omhelzen en een tijd om niet te omhelzen, een tijd om te vinden en een tijd om te verliezen, een tijd om iets te bewaren en een tijd om iets weg te gooien, een tijd om te scheuren en een tijd om te herstellen, een tijd om stil te zijn en een tijd om te spreken, een tijd om lief te hebben en een tijd om te haten, een tijd van oorlog en een tijd van vrede.

Ik realiseer me dat ik ook best radicaal ben als het om mijn wereldbeeld gaat, gelukkig brengt de Bijbel er balans in. 👉De wetenschap dat God wil dat ik leer om goed te leven onder ALLE omstandigheden helpt me enorm. De apostel Paulus schreef in Filippenzen 4:11-13,

Ik heb geleerd onder alle omstandigheden tevreden te zijn met wat ik heb, of het nu veel of weinig is. Ik weet uit ervaring wat het is om te leven in gebrek en in overvloed. Ik ben met allerlei omstandigheden vertrouwd, zowel met genoeg te eten te hebben als met honger lijden en zowel met meer dan voldoende te hebben als gebrek te lijden. Ik ben in staat alles te doen door Christus, die mij daarvoor de kracht geeft.

Ik ben benieuwd, hoe bewaren jullie de balans?

In maar niet van de wereld (4)

Het is onze roeping, wat de omstandigheden ook zijn, om in deze bedorven wereld als sterren het licht van God uit te stralen (Filippenzen 2:14-15) schreef ik in mijn vorige post.

Is dat mogelijk? Hebben we Gods belofte dat het mogelijk is om te schitteren in een duistere wereld?

Ja hoor. In 1 Johannes 5:4-5 staat geschreven: Elk kind van God kan de wereld overwinnen door op Hem te vertrouwen. Alleen als wij geloven dat Jezus de Zoon van God is, kunnen wij de wereld overwinnen.

We hebben de overwinning over deze duistere wereld door ons geloof, door op God te vertrouwen. In sommige vertalingen staat 'wij behalen de overwinning'. We zullen actie moeten ondernemen  teneinde ons niet te laten beïnvloeden door deze boze wereld die ons wil overweldigen.

We zullen dagelijks keuzes moeten maken om te schitteren als sterren. Bewuste keuzes in ons:

• DENKEN - U moet niet worden als de mensen die zich niets van God aantrekken. U moet anders worden, door een nieuwe manier van denken. Dan kunt u ontdekken wat God wil. En wat Hij wil, is goed, aangenaam en volmaakt (Romeinen 12:2)
• PRATEN - Laat uw woord altijd aangenaam zijn, met zout smakelijk gemaakt, opdat u weet hoe u iedereen moet antwoorden (Kolossenzen 4:6)
• HANDELEN - Gelukkig is de mens die in de wandeling niet luistert naar de raad van slechte mensen, die niet blijft stilstaan op de weg van de zondaars en vermijdt te zitten bij hen die met God spotten (Psalm 1:1)

Eenvoudig? Nee. Mogelijk? Ja. Anders zou het niet van ons worden gevraagd. We kunnen gewoonweg niet denken zoals iedereen denkt (angst, crisis, zorgen, boosheid enz.). We kunnen gewoonweg niet praten zoals iedereen praat (negatief, hopeloos, paniekerig, het nieuws herhalen) etc. En last but not least, we kunnen gewoonweg niet handelen zoals iedereen handelt (egoïstisch, hebzuchtig, trots, wetteloos etc.)

De Bijbel leert ons duidelijk om een ​​ander leven te leiden, om in deze wereld te zijn, maar haar manieren niet over te nemen!

In maar niet van de wereld (3)

Jezus zei: Als u van de wereld zou zijn, zou de wereld het hare liefhebben, maar omdat u niet van de wereld bent, maar Ik u uit de wereld heb uitverkoren, daarom haat de wereld u (Johannes 15:18-19).

Jezus heeft ons uit de wereld gekozen, maar tegelijkertijd vroeg Hij aan God om ons niet uit de wereld weg te nemen (Johannes 17:15). Hoe moeten we dit interpreteren?

Zoals ik in mijn vorige blog schreef,  dit is nou juist het reddingsplan: Hij wil ons redden van de door het kwaad beheerste wereld. Het is mogelijk om in deze wereld te leven maar er niet bij te horen, omdat we tot het Koninkrijk van God behoren (Galaten 1:4-5).

Deze door het kwaad beheerste wereld... is het zo erg? Ja, en we moeten ophouden te doen alsof dat een grote verrassing voor ons is. 1 Johannes 5:19 zegt: We weten dat we uit God zijn geboren en dat de hele wereld in de macht van de duivel is. 👉De wereld is in de macht van de duivel. Eng misschien... maar laten we niet vergeten dat het Koninkrijk van God niet in zijn macht is.

Dit is het verschil tussen duisternis en licht. Op de een of andere manier zijn beiden aanwezig in de wereld waarin we leven. We kunnen de werken van de duisternis om ons heen duidelijk zien, dagelijks zelfs. Maar hoe zit het met het licht? Stralen wij in deze donkere wereld? Zijn we zichtbaar als kinderen van het licht?

In Filippenzen 2:14-15 staat geschreven: Doe alles zonder mopperen en zonder ruzie, zodat niemand een kwaad woord van u kan zeggen. Leef in deze ontwrichte, bedorven wereld als zuivere, onschuldige kinderen van God. Want in deze wereld bent u als sterren die het licht van God uitstralen.

Dit is onze roeping, dit is onze opdracht, ongeacht de omstandigheden. In mijn volgende post zullen we kijken hoe we dit praktisch kunnen maken!

In maar niet van de wereld (2)

In mijn vorige blogpost noemde ik het gebed van Jezus: Ik vraag U niet hen uit de wereld weg te nemen, maar hen te beschermen tegen de duivel (Johannes 17:15).

Het is Gods wil dat Zijn discipelen/volgelingen in deze wereld zijn, maar tegelijkertijd... er niet bij horen (Johannes 17:16). Ik hoop dat je de tijd hebt genomen om Johannes 17:10-20 een paar keer te lezen. Het is zo'n interessant gebed.

Misschien denk je: 'Nou, ik heb nooit bij de wereld gehoord. Ik ben geboren in een christelijk gezin en ben altijd naar de kerk geweest.' Of we bij de wereld horen (of niet) heeft niets te maken met de manier waarop we zijn opgegroeid, maar alles met ons antwoord op Gods roeping.

In Johannes 15:18-19 zei Jezus tegen Zijn discipelen: Als de wereld u haat, weet dat zij Mij eerder dan u gehaat heeft. Als u van de wereld zou zijn, zou de wereld het hare liefhebben, maar omdat u niet van de wereld bent, maar Ik u uit de wereld heb uitverkoren, daarom haat de wereld u.

Omdat Ik jullie van hen heb weggeroepen staat er in een andere vertaling. Jezus riep de discipelen uit de wereld in Zijn Koninkrijk en Hij roept vandaag nog steeds mensen. In feite heeft Jezus de hele mensheid uitverkoren om uit deze goddeloze wereld te komen en Zijn Koninkrijk binnen te gaan. We hoeven alleen maar ja te zeggen tegen Hem en dat reddingsplan.

Is het zo simpel, Marja? Jazeker. Laten we eens kijken naar Galaten 1:4-5 waar staat geschreven, Christus heeft Zichzelf voor onze zonden aan de dood overgegeven, om ons te bevrijden uit de macht van deze door het kwaad beheerste wereld. Daarmee deed Hij de wil van God, onze Vader, aan wie alle eer toekomt, voor altijd en eeuwig. Amen.

Dit is het reddingsplan! Het is mogelijk om in deze wereld te leven (zolang we ademen) maar tegelijkertijd tot het Koninkrijk van God te behoren. Ja, met onze voeten op de grond en ons hoofd in de wolken, zeg maar 😀

In maar niet van de wereld (1)

We leven in een vreemde wereld, een wereld vol tegenstellingen... mooi en hartverscheurend, adembenemend en tenenkrommend, prachtig en wreed. We houden van deze plek, maar we hebben verdriet over wat er gaande is. We verlangen naar de hemel en toch willen we hier blijven.

In deze nieuwe blogserie wil ik eens stil staan bij deze geweldige, gekke, verbazingwekkende, goddeloze, fantastische wereld waarin Jezus ons erop uit stuurt... om het goede nieuws te delen!

Het komt misschien niet zo overeen met de gebeden die veel Christenen bidden, maar Jezus bad tot God de Vader en vroeg Hem om ons niet uit deze wereld te halen. Het is nooit de bedoeling geweest dat we op een geestelijk eilandje zouden gaan leven, veilig binnen onze kleine christelijke kringen. Het is Gods wil dat we in deze wereld zijn, maar niet zonder bescherming.

Ik vraag U niet hen uit de wereld weg te nemen, maar hen te beschermen tegen de duivel (Johannes 17:15).

Neem ze niet weg uit deze wereld, bad Jezus, want de wereld moet Mijn discipelen zien. Zorg er wel voor dat U ze veilig houdt, Vader. 👉Denk daar maar eens over na, we horen in deze wereld te zijn. Wij zijn er echter niet van. Jezus maakte dat heel duidelijk toen Hij bad: Zij horen net zo min bij de wereld als Ik (Johannes 17:16).

Lees Johannes 17:10-20 eens een paar keer goed door (bij voorkeur in verschillende Bijbelvertalingen) en laat dat kostbare gebed echt tot je spreken. Het is een gebed voor ons allemaal, voor vandaag.

Als we in deze wereld zijn, maar er niet bij horen, hoe zullen we dan leven? In een spagaat? Hoe voorkomen we dat we 'besmet' worden met werelds gedachtengoed, met wereldse dingen? Een vriend van deze wereld is immers een vijand van God, zegt de Bijbel.

Ik hoop dat jullie weer meelezen en -denken in deze nieuwe blogserie! Voel je vrij om je gedachten en opmerkingen te delen.

Oorsprong, bestaan, doel...

De belangrijkste levensvragen worden beantwoord in het Woord van God; dat wil zeggen... als je besluit om de tijd te nemen de aloude woorden van wijsheid en profetie te lezen.

Wie ben ik? Waar kom ik vandaan en waar ga ik heen? Wat is mijn doel hier op aarde? Zomaar een paar vragen die generaties na generaties hebben geïntrigeerd. Ik las ergens dat heel veel jongeren tegenwoordig worstelen met existentiële vragen.

Laatst kwam ik een tekst tegen die ik minstens drie of vier keer achter elkaar heb zitten lezen. Geweldig, zoveel waarheid en openbaring in één vers dat eigenlijk heel eenvoudig klinkt! Ik heb het over Romeinen 11:36,

Want alles komt van God, alles bestaat door God en alles heeft zijn doel in God. Voor Hem is alle eer, voor altijd en eeuwig. Amen.

Daar heb je het, drie in één.

• Oorsprong: alles komt van God. Dat doet me denken aan Johannes 1:3 waar over Jezus staat geschreven,  Alle dingen zijn door het Woord gemaakt, en zonder dit Woord is geen ding gemaakt dat gemaakt is. Onze oorsprong ligt bij God, hoe geweldig is dat?!
• Bestaan: alles bestaat door God. Dat doet me denken aan Kolossenzen 1:17 waar over Jezus staat geschreven: En Hij is vóór alle dingen, en alle dingen bestaan tezamen door Hem. In het engels staat er 'and in him all things hold together'. Zonder Hem zou alles al lang geleden uit elkaar zijn gevallen!
• Doel: alles heeft zijn doel in God. En dat doet me denken aan 1 Korintiërs 8:6 waar staat geschreven: Er is maar één God: de Vader, door wie alles is en voor wie wij leven. En er is ook maar één Heer: Jezus Christus, door wie alles is gemaakt en die ons het leven heeft gegeven. Onze levens zijn geen toeval, niet willekeurig, en niet om zonder doel geleefd te worden. We leven voor God door Jezus en dat brengt grote vreugde en voldoening.

Nou, ik weet niet hoe het met jou zit, maar ik ben super bemoedigd door de rijkdom van dit vers.

Het belang van christelijke boeken

Sommige christenen zijn kritisch heb ik gemerkt. Vooral als het gaat om het beoordelen van andere christenen die op een of andere manier een bediening hebben.

Ik kom op social media vaak kritische en waarschuwende opmerkingen tegen over christelijke auteurs, predikers en muzikanten.  Behoorlijk triest en vermoeiend vind ik zelf (laat me weten of je het ermee eens bent of niet).

👉Als je iemands prediking, schrijven of zingen niet leuk vindt... zoek dan wat anders op! Maar alsjeblieft, bekritiseer het werk van anderen niet, zeker niet als je zelf nog nooit iets hebt geproduceerd. Ik zie niet in waarom dat zo moeilijk is.

Persoonlijk luister ik naar verschillende leraren en predikers en ik lees graag boeken die zijn geschreven door Christenen. Als ik aanmoediging, genezing of geloof in mijn eigen leven nodig heb, lees ik bepaalde auteurs. Ja, degenen waarvan ik weet dat hun schrijven me zal opbeuren en inspireren.

Laatst dacht ik na over de waarde en het belang van al die christelijke boeken. We zijn zo gezegend dat we kunnen kiezen uit een grote verscheidenheid aan auteurs wiens schrijven ons helpt in onze eigen geloofswandel. Boeken die me hebben geholpen, leen ik vaak uit aan anderen.Ook schrijf ik recensies op Goodreads en soms op deze blog.

En ja, natuurlijk word ik zelf ook bemoedigd als ik positieve berichten krijg van mensen die mijn boeken/blogs/columns hebben gelezen. Of we nu schrijven, prediken, bidden, aanmoedigen, motiveren of muziek maken, we dienen daarmee anderen. Soms een bepaalde persoon, soms een specifieke doelgroep en soms zelfs een groot publiek. Als we allemaal ons positieve steentje zouden bijdragen, bedekten we de aarde met Gods liefde.

Als jij geniet van mijn schrijverijen, bekijk dan zeker de promotievideo en de boektrailer van mijn nieuwste boek First Love! BEDANKT.

👉PS: Hebben jullie weleens een promotiefilmpje of -blog gemaakt of een boek trailer?

Verandering van omgeving

"Een verandering van plaats, een verandering van geluk."

Deze uitdrukking is te vinden in de Joodse Talmoed en weerspiegelt het idee dat wanneer we van omgeving veranderen, ons geluk (of in ieder geval ons perspectief) ook kan veranderen.

Daar kan ik volmondig ja op zeggen! Een verandering van omgeving kan heel verfrissend zijn. Het is een geweldig eenvoudige manier om meer vreugde en nieuwigheid in ons dagelijks leven te brengen.

Twee weken geleden huurden we een houten huisje in het bos. Het was een heerlijke plek, en hoewel we er maar een paar dagen waren, was het echt een betoverende en zeer inspirerende ervaring. Het was er vooral stil.

Een verandering van omgeving, hoe groot of klein ook, is als een stap achteruit doen en een schilderij vanuit een andere hoek bekijken. Iets dat ons echt een frisse blik geeft. In Genesis 15:5 kunnen we lezen hoe de Heer Abram uit zijn tent (zijn directe omgeving) leide en tegen hem zei: "Kijk toch naar de hemel en tel de sterren, als u ze kunt tellen. En Hij zei tegen hem: Zo talrijk zal uw nageslacht zijn."

Abram moest zijn perspectief verbreden, zijn blik verruimen. Hij was teveel gefocust op de onmogelijkheden van het leven. Doen wij niet vaak hetzelfde? 👉We blijven maar dezelfde nieuwsberichten bekijken of lezen, dag in dag uit, en we zien gewoon niet hoe God de dingen zal gaan veranderen. Maar Hij kan en Hij zal dat doen.

Zet de tv uit. Ga naar buiten. Ga wandelen. Adem. Dank God. Maar vooral... Kijk omhoog. Onze hulp komt van de Heer, de Maker van hemel en aarde! Hij zal ons een fris en hoopvol perspectief geven!

Wij bezitten niets, en toch...

'Je bezit niets en je zult gelukkig zijn'.

Het is een slogan die wordt toegeschreven aan de ideologie van een internationale elitegroep (ik zal je de details besparen). Een groep waarvan de leden boven de slogan staan. 'Je' in plaats van 'we'.

Of de slogan echt van hen is, maakt niet zoveel uit. Een van de voorspellingen op de agenda van deze organisatie is dat in 2030 alle producten door diensten zijn vervangen. Denk daar eens over na, wat je ook maar nodig hebt, iemand zal er voor zorgen dat het beschikbaar is. In eerste instantie klinkt dat geweldig, knip met je vingers en het zal naar je toe worden gebracht.

Maar in werkelijkheid zal het ons erg afhankelijk maken van de mensen die die diensten verlenen. In werkelijkheid is het een herformulering van de slogan waarmee ik begon. Een slogan rechtstreeks uit de mond van Satan. Waarom? Omdat het een verdraaide waarheid is en dus bedrog.

De Bijbel zegt in 2 Korintiërs 6:10: Ons hart doet pijn, maar de Here geeft ons blijdschap. Wij zijn arm, maar geven anderen veel geestelijke rijkdom. Wij hebben niets, maar genieten van alles. Als mensen die niets hebben en toch alles bezitten staat er in de HSV.

Dat, beste mensen, is de waarheid. Alles is van God, de Schepper van het Universum. Dus in die zin bezitten we inderdaad niets, dat was altijd al zo. Zonder de adem in onze longen die de Heer ons elke dag geeft, zouden we niet leven, laat staan kunnen werken voor geld om een ​​auto of een huis te kopen.

Alle hemelen behoren toe aan de Here, uw God, ook de aarde met alles wat daarbij hoort (Deuteronomium 10:14).

God bezit alles en wij mogen ervoor zorgen, wat ons rentmeesters maakt. Dit geldt zowel voor de aarde en alles wat daarop is als voor de geestelijke rijkdommen die ons (gelovigen) zijn toevertrouwd. Het is ons allemaal gegeven om voor te zorgen, zolang deze aarde bestaat.

👉We kunnen ervoor kiezen om dit vreugdevol, eerlijk en productief te doen (hoe groot of klein onze invloed ook is) en dat zal ons inderdaad gelukkig maken, want we zullen God eer brengen!

Van U is al de macht, de glorie, de overwinning en de majesteit. Alles in de hemel en op aarde is van U, Here. En dit is uw koninkrijk. Wij vereren U als degene die alles in handen heeft (1 Kronieken 29:11).

Geen ruimte voor wraak?

Laat de liefde ongeveinsd zijn. Heb een afkeer van het kwade en houd vast aan het goede (Romeinen 12:9).

Heb een afkeer van het kwade. Ja duh, wie heeft dat niet? Tenzij je een satanist bent, misschien.

Natuurlijk verafschuwen we het kwade. Maar het vers eindigt daar niet... Houd vast aan het goede.

'Wat is goed?' vraag je je misschien af, want we leven in een wereld waar veel verwarring is over wat Bijbels gesproken goed en kwaad is. Iedereen maakt inmiddels zo'n beetje z'n eigen regeltjes. De apostel Paulus vat het min of meer samen in de verzen 10-19 van datzelfde hoofdstuk:

Heb elkaar hartelijk lief met broederlijke liefde. Ga elkaar voor in eerbetoon. Wees vurig van geest. Dien de Here. Leg u toe op de gastvrijheid. Wees geduldig in de verdrukking. Zegen wie u vervolgen. Zegen hen en vervloek hen niet.  Hij gaat maar door (zeer interessante en praktische verzen om te lezen en te doen trouwens!) en dan komt het... vergeld niemand kwaad met kwaad.

Wacht eens even... kunnen we kwaad niet vergelden met kwaad? Is er geen ruimte voor wraak? Hij maakt een grapje zeker, toch? 😕 Nou, nee dus. Dat is we degelijk wat er staat. Het hoofdstuk eindigt met vers 21:

Laat u niet overwinnen door het kwade, maar overwin het kwade met het goede.

Eenvoudig? Nee. Mogelijk? Ja, anders zou de Bijbel er niet toe oproepen. Dat is trouwens precies het vers waar ik mijn nieuwste Engelstalige videoserie op heb gebaseerd. Zestien video's (elk ongeveer 2 minuten) over 'How to stay positive in a negative world'.

'Het goede' in Romeinen 12:21 betekent niet noodzakelijk goede daden of goede werken (zoals we het zouden kunnen interpreteren), maar meer iets als een positieve attitude, een morele houding. Dat is wat het Griekse woord betekent. Met andere woorden: dagelijks goede keuzes maken. Niet meegaan in het kwade! Als we dat consequent doen, overwinnen we het kwaad!

👉Bekijk mijn videoserie op YouTube of mijn Instagram-kanaal. De korte en praktische overdenkingen zullen je bemoedigen en inspireren!

Tot eer van Zijn naam (4)

Vind je dit onderwerp niet geweldig gaaf? Tot dusver hebben we in deze blogserie gezien dat God Zijn eigen naam eer aandoet door ons innerlijk te verfrissen, ons op het rechte pad te leiden, onze zonden te vergeven en ons te bevrijden van gevaar.

Onze reactie daarop zou dankbaarheid moeten zijn voor Zijn liefde en genade, bereidheid om ons getuigenis te delen, nederigheid om Zijn vergeving te ontvangen en anderen te vergeven, en vertrouwen dat Hij ons naar veiligheid zal leiden!

Laten we nog eens een situatie bekijken waar God iets doet to eer van Zijn naam. Ditmaal in Jesaja 48:9. Als we die tekst in context lezen, merken we dat God nogal boos is op Zijn volk omdat ze ongehoorzaam, koppig, ontrouw en al wat meer waren. En dan zegt Hij: Ter wille van Mijzelf en van de eer van mijn naam zal Ik mijn toorn bedwingen en u niet wegvagen.

Interessant, niet waar? God eert Zijn eigen naam door geduldig te zijn en genade te schenken aan de Israëlieten. 👉Hij is trouw aan Zijn aard als een goede, goede Vader. Natuurlijk zien we hetzelfde in het Nieuwe Testament... want God verandert niet, Hij is geduldig en Hij wil niet dat er iemand verloren gaat.

Is het niet logisch om te zeggen dat wanneer wij genade verlenen aan iemand, wanneer we boosheid bedwingen en wanneer we geduldig zijn, we ook Zijn naam eren?

Tot eer van Zijn naam (3)

In de vorige blogposts in deze serie zagen we dat God goed voor ons is, wat Zijn eigen naam eer aandoet. Hij verfrist ons innerlijk, Hij leidt ons op het rechte pad en Hij vergeeft onze zonden.

Laten we in het boek van de Psalmen blijven en naar Psalm 79:8-9 gaan. Reken ons de zonden van vroeger niet aan, toon erbarmen en haast u, want onze ellende is groot. Help ons, God, bevrijd ons, tot eer van uw roemrijke naam, red ons en bedek onze zonden, omwille van uw naam.

Als je die hele Psalm leest, zie je dat het volk zowel fysiek in gevaar was (oorlog en bezetting) als geestelijk (zonden). En het is duidelijk, God is onze redder, onze beschermer en onze verdediger. In wezen is Hij onze Verlosser! In welk gevaar we ons ook bevinden (zelf toegebracht of niet), Hij staat klaar om ons naar buiten te leiden en ons terug in veiligheid te brengen. Dit is Zijn natuur, dit is wie Hij is en wanneer Hij handelt naar Zijn natuur, is dat tot eer van Zijn naam.

Dat is logisch, nietwaar? Een redder redt, een genezer geneest en een beschermer beschermt. God handelt altijd naar Zijn aard en dit brengt eer aan Zijn naam. Zo leren mensen Hem beter kennen.

Het is een taak van gelovigen, om Hem bekend te maken aan mensen die nog nooit van Hem hebben gehoord of een verkeerd idee hebben van wie God is. 👉Als we mensen wijzen op de Bevrijder, de Redder, de Beschermer... doen we dat tot eer van Zijn naam!

Tot eer van Zijn naam (2)

Leuk dat je deze nieuwe blogserie 'Tot eer van Zijn naam' volgt.

We zagen in de vorige post dat God ons innerlijk verfrist en ons langs rechte paden leidt (Psalm 23:3) en dat tot eer van Zijn naam. Dus in zekere zin brengt Hij met Zijn goedheid eer aan Zijn eigen naam :) Logisch eigenlijk, want God is goed en zo wil Hij zich ook bekend maken!

Dit is een concept dat we door de hele Bijbel heen kunnen vinden. Laten we eens goed kijken naar Psalm 25:11 waar staat geschreven: Maar Here! Ik heb zoveel zonden begaan! Och, wilt U die vergeven tot eer van uw naam?

Denk daar eens over na, de vergeving van zonden is ook tot eer van Gods naam. Jezus nam die taak op Zich (we zijn vergeven!) en deed dat dus om de naam van Zijn Vader te eren. Toen Hij stierf aan het kruis voor de vergeving van de zonden van de hele wereld, was dat een daad van gehoorzaamheid.

En Hij werd daarvoor geëerd. Filippenzen 2:8-10 zegt: Herkenbaar als mens, vernederde Hij Zich en gehoorzaamde tot het uiterste, zelfs tot in de dood aan het kruis. Daarom heeft God Hem de hoogste plaats en de allerhoogste titel gegeven, zodat in de naam van Jezus iedereen in de hemel, op aarde en onder de aarde zijn knieën zal buigen. De hoogste plaats... the highest honor staat er in het Engels, de hoogste eer.

De vergeving van zonden is tot eer van Zijn naam. Wanneer wij Zijn vergeving niet kunnen of willen ontvangen (of weigeren anderen te vergeven), onteren we in feite Zijn naam. Dat lijkt me wel een gedachte die tot nadenken stemt.

Tot eer van Zijn naam (1)

Vakantietijd, voor sommige bloggers een tijd om er even tussenuit te gaan, en voor anderen tijd om het schrijven weer op te pakken. Evenzo is het voor sommige lezers tijd om een ​​pauze te nemen van sociale media, voor anderen juist een tijd om lekker te lezen.

Hoe dan ook, ik heb besloten een blogserie😀te schrijven over het onderwerp: 'Tot eer van Zijn naam'. 

Hoe kom ik aan dat idee? Wel, in feite uit het Onze Vader, zoals te vinden is in Lukas 11:2, Jezus zei: ‘Als u bidt, zeg dan:“Onze Vader in de hemel, laat uw naam alle eer ontvangen.

Uw naam worde geheiligd staat er in de HSV. De naam van God eren is een gebed dat door miljoenen gelovigen wordt uitgesproken... met regelmaat (als alles goed is). Het is één ding om die woorden te bidden, maar hoe kunnen we zijn naam precies eren in ons dagelijks leven?

We kunnen bijvoorbeeld in het boek Deuteronomium lezen dat het heel belangrijk was dat de naam van God geëerd werd op een specifieke plaats, een plaats waar Zijn aanwezigheid woonde. Ik heb daar een boek over geschreven (In My Name). In deze serie wil ik echter niet kijken naar waar Zijn naam wordt geëerd, maar naar hoe Zijn naam wordt geëerd.

👉Laten we beginnen met Psalm 23:3 (HTB), waar staat: Hij verfrist mijn innerlijk en leidt mij op de weg waar zijn recht geldt, tot eer van zijn naam.

De HSV zegt 'omwille van Zijn naam'. Als we ons moe voelen, als we ons zwak voelen of een beetje de weg kwijt zijn... God wil ons verfrissen. Hij wil ons op de goede weg leiden. Als we Hem vragen en Hem toestaan ​​om ons weer te vullen, om ons opnieuw te leiden, om ons weer te ondersteunen, is dat tot eer van Zijn naam.

Als we Hem danken voor wat Hij doet in ons leven, als we daarvan getuigen, is dat tot eer van Zijn naam!

Schitter waar je bent

Laatst kwam ik,  in een van de boeken die ik momenteel aan het lezen ben, een zinnetje tegen dat bleef hangen... Ja, zo'n zin die de hele dag door je hooft gaat, als een liedje. 'Shine where you are'. 

Schitter waar je bent.

Vier simpele woorden die de gedachte in me op deden komen: 'Wat zou er gebeuren als we dat allemaal zouden doen?' Stel je eens voor... we zouden echt in een andere wereld leven!

Wat als we allemaal zouden schitteren op de plaats of positie waarin we ons nu bevinden? Niet als de omstandigheden beter worden, niet als we het allemaal voor elkaar hebben, niet als we genezen zijn, niet als we uit de problemen zijn, niet als onze regering verandert... maar nu, precies waar we zijn.

Misschien wil je niet schitteren, misschien hou je meer van klagen en mopperen. 👉 Maar voor gelovigen is het anders, wij hebben een mandaat om te schitteren! Denk maar eens na over de volgende Bijbeltekst:

Doe alles zonder mopperen en zonder ruzie, zodat niemand een kwaad woord van u kan zeggen. Leef in deze ontwrichte, bedorven wereld als zuivere, onschuldige kinderen van God. Want in deze wereld bent u als sterren die het licht van God uitstralen (Filippenzen 2:14-15).

IJdelheid en najagen van de wind

In mijn jonge jaren filosofeerden we als vrienden vaak over de zin van het leven. De discussies sloten we regelmatig af met de verzuchting 'Ach, alles is ijdelheid en najagen van de wind.'

Die woorden haalden we uit het Bijbelboek Prediker, waarin de schrijver ervaart dat al het menselijk zwoegen uiteindelijk tot niets leidt; we moeten immers allemaal sterven. Hij werd er zelfs depressief van.

Daarom kreeg ik een afkeer van het leven, want kwaad scheen mij het werk, dat onder de zon geschiedt: het is alles ijdelheid en najagen van wind (Prediker 2:17).

Er is werkelijk niets nieuws onder de zon als dat een fase in je leven beschrijft waarin jij je momenteel bevindt, een fase waar veel mensen doorheen gaan. Het najagen van de wind is immers vermoeiend en levert niets van waarde op, dat zullen we uiteindelijk allemaal ontdekken.

Maar hoe zullen we dan de jaren, die ons gegeven zijn, invullen? Want ja, dat jagen, dat willen werken aan en voor iets, dat zit toch wel in ons bloed. Je kan toch moeilijk heel de dag op de bank gaan liggen...

Nou, ik kan je gerust stellen. Op meedere plaatsen in de Bijbel wordt duidelijk een antwoord gegeven op de levensvragen zoals die in het boek Prediker aan de kaak worden gesteld. Bijvoorbeeld in Psalm 34:15,

👉 Keer je af van het kwaad en doe het goede; zoek de vrede en jaag die na.

Ik lees in die Psalm een oproep tot bekering.... keer je af van het kwaad. Maar ook tot een nieuwe manier van leven... doe het goede. En heel specifiek betekent dat... zoek de vrede. Dat is werkelijk een zoektocht om Jezus zelf, de Vredevorst, (beter) te leren kennen.

En dan niet alleen de vrede zoeken, maar vervolgens ook nog najagen! Dat is een avontuur dat zoveel meer voldoening geeft dan het najagen van de wind!

Laten wij dus najagen wat de vrede en de onderlinge opbouw bevordert (Romeinen 14:19).

De dingen waar we zo druk mee bezig zijn

De Bijbel staat vol mooie, inspirerende, maar ook onbegrijpelijke en soms bizarre uitspraken. Daarmee vertel ik niets nieuws natuurlijk :)

Eén van de pittigste waarschuwingen in simpele bewoordingen komt van de Meester zelf. Het was tijdens het onderwijs over de wijnstok en de ranken dat Jezus Zijn volgelingen opriep om toch vooral met Hem verbonden te blijven, zeker als ze productief wilden zijn.

Hij voegde eraan toe: Maar zonder Mij kun je niets doen (Johannes 15:5).

Ik heb dat altijd een vreemde radicale uitspraak gevonden. Er zijn immers miljoenen mensen die dagelijks van alles en nog wat doen zonder God erbij te betrekken, mensen die op eigen houtje aan het werk zijn, mensen die Hem er soms zelfs bewust buiten willen houden. Wat bedoelt Jezus dan als Hij zegt 'zonder Mij kun je niets doen?' Ja, ik snap dat als Hij ons de adem niet geeft, we niet kunnen leven.

👉Maar toch, ik denk dat de nadruk in Jezus' woorden niet lag op het 'doen', maar op het vrucht dragen. Brengt hetgeen waarmee wij zo druk bezig zijn vrucht voort? Steken we energie in dingen die volgend jaar weer verdwenen zijn of in relaties die van eeuwigheidswaarde zijn?

Investeren we geld in zaken die van tijdelijke aard zijn of in projecten die het Koninkrijk bouwen? Werken we voor aards succes of om anderen te dienen? Reflectievragen om over na te denken.

'Zonder Mij kun je niets doen'. Dat is geen negatieve uitspraak, maar een positieve belofte. Zo'n uitspraak bezegelt namelijk onze verbondenheid met en afhankelijkheid aan God. Het herinnert ons eraan dat we leven, bewegen en bestaan in Jezus Christus alleen! For in Him we live and move and have our being.

Het herinnert ons eraan dat kennis, opleiding, positie en succes uiteindelijk niet belangrijk zijn, maar de mate waarin wij vrucht dragen voor Gods Koninkrijk... een zaak van eeuwigheidswaarde!

Geheimen rond Drie

Altijd leuk én bijzonder als bloggers een boek schrijven. Collega schrijfster en blogster Wendy Born - van den Brink heeft reeds een boekje over het belang van stille tijd op haar naam staan alsmede twee kinderboeken.

Onlangs kwam haar derde(!) kinderboek uit: Geheimen rond Drie. Ik weet me te herinneren uit eerdere blog post van Wendy dat ze weleens twijfelde of ze weer een kinderboek zou gaan schrijven... maar het bloed kruipt waar het niet gaan gaan kan 😀(gelukkig maar) en haar nieuwe boek ligt hier inmiddels op tafel!

Geheimen rond Drie gaat over familie Landgraaf die hun vakantie op een camping in het bos doorbrengen. De vrienden Thijs en Siem doen een bijzondere ontdekking die te maken heeft met iets wat tijdens de Tweede wereldoorlog is gebeurd. Vanuit die ontdekking schrijft Wendy haar spannende kinderverhaal.

Het leuke is dat je al lezend van alles en nog wat te weten komt over de omgeving rond Ermelo, de natuur en de Tweede wereldoorlog. Dat alleen al maakt het  een heel goed boek om te bespreken op school.

Het boek is bestemd voor kinderen van 9-12 jaar en is dus gebaseerd op waargebeurde feiten die de familie van de schrijfster ook nog eens persoonlijk aan gaan en dat is toch best bijzonder! 

Zoek je een leuk kado voor iemand in genoemde leeftijdscategorie? Bestel dan Wendy's nieuwste boek. Dat kan via Bravenewbooks en het kost 12,95 (hardback) of 4,95 (e-book).

Wendy schrijft regelmatig

• op haar blog Christenleven 
• voor www.ikzoekgod.nl
• en voor Het Zoeklicht

Andere dingen aan je hoofd?

In de Bijbel staat geschreven dat Jezus gedurende veertig dagen na Zijn kruisiging en sterven van tijd tot tijd bij de apostelen was en hen op allerlei manieren bewees dat Hij werkelijk leefde. Telkens weer sprak Hij met hen over het Koninkrijk van God.

Tijdens een van deze ontmoetingen zei Hij dat zij Jeruzalem nog niet mochten verlaten: Wacht eerst op wat de Vader beloofd heeft, zei Hij. Ik heb al verteld wat er zal gebeuren. Johannes doopte met water, maar over enkele dagen zullen jullie met de Heilige Geest gedoopt worden.

De apostelen hadden echter andere dingen aan hun hoofd, net als wij zo'n beetje tegenwoordig. Ze hadden geen idee wat er bedoeld werd met de doop in de Heilige Geest. Ze veranderden het onderwerp van gesprek en vroegen aan Hem: Here, gaat U nu van Israël weer een vrij land maken, met een eigen koning? Ze waren de bezetting van hun land zat en verlangden ernaar dat alles weer zo goed zou worden als vroeger.

Jezus laat zich echter niet afleiden door de waan van alle dag en zegt tegen hun: Dat hoeven jullie niet te weten..., ‘Mijn Vader beslist hoe en wanneer bepaalde dingen gebeuren. Oké, helder, einde verhaal. Maak je niet zo druk over aardse zaken!

Jezus brengt het gesprek weer terug op de doop met Heilige Geest. Hij licht een tipje van de sluier op en verklapt de bedoeling van de uitstorting van de Geest op hen als gelovigen: Maar als de Heilige Geest op jullie neerkomt, zullen jullie kracht ontvangen om de waarheid over Mij te vertellen aan de mensen in Jeruzalem en ook in Judea en Samaria, en zelfs tot in de verste uithoeken van de wereld.

👉En ja, dat geldt nog steeds voor iedere gelovige die met de Heilige Geest gedoopt wordt; je zal kracht ontvangen om de waarheid over Jezus te vertellen, waar dan ook. Je kunt er op rekenen dat je leven nooit meer hetzelfde zal zijn!

📖 Handelingen 1:3-8

Machthebbers van deze wereld

Eigenlijk zou het me niet meer moeten verbazen dat de machthebbers van deze wereld vooral zichzelf verhogen en God negeren. Dat is iets van alle tijden. Er is niets veranderd.

Leiders van landen, ja zelfs piepkleine landjes als Nederland, en wereldse organisaties vinden zichzelf geweldig ondanks dat de een na de ander rijen schandalen aan broek of rok heeft hangen zonder daar enige verantwoordelijkheid voor te nemen.

Ze vertegenwoordigen niet het volk, maar zichzelf. De Psalmist had duizenden jaren geleden al door hoe het in zijn werk ging: 

Wat zijn de ongelovige volken toch dwaas om tegen de Here op te staan! Het is onbegrijpelijk dat deze mensen proberen God te slim af te zijn! De machthebbers van deze wereld hebben hun hoofden bijeen gestoken en de leiders spannen samen tegen de Here en zijn gezalfde (Psalm 2:1-2).

Het is dwaas om in eindeloze hoogmoed samen te spannen tegen God. Als we in de geschiedenis kijken, is het met niemand van hen goed afgelopen. Koning David (zelf een leider) schreef hierover: 

Een dwaas zegt bij zichzelf: ‘Er bestaat helemaal geen God.’ De mensen begaan de ergste misdaden. Niemand doet wat goed is (Psalm 14:1).

Wat misschien nog wel dwazer is dat deze 'machthebbers' alleen kunnen blijven functioneren dankzij slaafse onderdanen; mensen die precies doen wat zij voorschrijven. Wij kunnen slechts één heer dienen: God of de wereld. Die keuze moet uiteindelijk ieder mens maken! Ik moest vanmorgen aan Opwekkingslied 465 denken:

Ik prijs U Heer, God van 't heelal; de Vredevorst, die komen zal. Ik breng U eer, want U regeert in mij. En ik dien geen and're heer; geen afgod en geen koning. Ik verlang alleen naar U; mijn hart is U tot woning. En met mijn hart, hef ik ook mijn handen op.

Schrijverij nieuws

Soms verbaas ik me erover hoelang ik kan worstelen met het schrijven van een boek. Maanden kijk ik soms niet naar m'n manuscript en dan ineens lukt het weer. Het is en blijft een kwestie van discipline en strakke deadlines stellen. Hoe dan ook, er ligt er weer eentje op de plank 😏

Vorige week kwam mijn negende Engelstalige boek uit: First Love. Het is het op 1 na laatste deeltje in een serie over de Tien Geboden in de 21e eeuw en het is een uitwerking van het zevende gebod: Gij zult niet echtbreken.

Niet echt het makkelijkste onderwerp natuurlijk, maar ik geloof zeker dat het een mooie en inspirerende boodschap is geworden over Gods trouw en liefde. Zijn liefde voor Israël, voor de mensheid en voor jou als lezer. Het boek kost een tientje, mail me even als je interesse hebt

Het schrijven van blogs gaat me over het algemeen makkelijker af, maar ook dat is afhankelijk van het onderwerp natuurlijk. Voor www.ikzoekgod.nl schreef ik onlangs een blog over de terugkomst van Christus, een 'hot topic' in deze tijd. Er kwamen enorm veel reacties op. Wellicht kan zo'n eenvoudige blog je helpen in gesprekken met mensen die er vragen over hebben.

Voor Opwekking Magazine schreef ik vorige week mijn 165e column. Poeh, dat kost me soms ook bloed, zweet en tranen hoor. Je kan het magazine tegenwoordig online lezen. Een aantal columns heb ik overigens van tijd tot tijd op deze blog geplaatst, die kun je HIER vinden. Misschien handig als je eens een spreekbeurt of studie moet voorbereiden.

In mijn serie Frisse Kijk boekjes heb ik steeds twaalf columns verzameld en daar vragen en discussiepunten aan toegevoegd. Ze worden veel gebruikt in kleine groepen. Je kunt ze via de boekhandel bestellen of door een mailtje naar mij te sturen.

Het is toch waar!

Heb je het ook weleens, dat je iets eerst niet geloofde en later wel? Dat je eerst ergens aan twijfelde en het later zeker wist? Het kan gebeuren!

Eigenlijk is dat precies wat er gebeurde rondom het lijden, sterven en opstaan uit de dood van Jezus. We zien het bij het kruis al.

Toen Jezus stierf was er een enorme aardbeving. In Mattheus 27:54 is vervolgens te lezen: De commandant en zijn soldaten die bij het kruis waren, schrokken vreselijk van de aardbeving en alle andere dingen die er gebeurden. ‘Deze man was werkelijk de Zoon van God!’ riepen ze uit. Ineens geloofden ze precies wat ze eerst ontkenden!

Jezus wordt begraven in een tombe, maar Hij staat op uit het graf. Enkele vrouwen waren de eerste die dat ontdekten. In Lucas 24:9-11 lezen we: Ze holden terug naar Jeruzalem om aan de elf apostelen en al de anderen te vertellen wat er gebeurd was. Maar toen de vrouwen—het waren Maria van Magdala, Johanna, Maria (de moeder van Jakobus) en verschillende anderen—het aan de apostelen vertelden, wilden die het niet geloven. Ze zeiden dat het onzin was. 

Jezus die opstaat uit de dood? Onzin! Vandaag de dag zijn er nog heel veel mensen die dezelfde mening zijn toegedaan. Maar het verhaal gaat verder. Twee leerlingen van Jezus hebben ook een ontmoeting met Hem, na Zijn opstanding. Ze vinden dat iedereen moet weten dat Hij leeft.

In Lucas 24:33-34 lezen we vervolgens: Ze stonden onmiddellijk op en liepen vlug terug naar Jeruzalem. Daar vonden ze de elf leerlingen van Jezus en zijn andere volgelingen allemaal bij elkaar. Zodra die hen zagen, zeiden ze: ‘Het is toch waar! De Here is weer levend geworden! Simon heeft Hem gezien!’ 

Het is toch waar! Ik hoop dat iedereen op een dag die openbaring krijgt. Waarom? Omdat dat alles in je leven zal veranderen. Omdat je dan hoop voor de toekomst krijgt.

Gedachten detox

Heb je 't ook weleens, dat je je hoofd leeg zou willen maken? Even nergens aan denken of misschien juist aan leuke dingen denken... en dan vooral voor het slapen gaan.

Eigenlijk zou je van tijd tot tijd even moeten detoxen in je hoofd. Alle nare gedachten (en beelden) er uit en goede gedachten er in!

Detoxen komt van het woord detoxificatie en betekent ontgiften. Je kan je lichaam van giftige stoffen ontdoen door te vasten, een sappenkuur te volgen of kruidenthee te drinken. Je voelt je daarna herboren en vaak verdwijnen kwalen en pijntjes.

In de Bijbel is te lezen hoe we geestelijk kunnen detoxen, namelijk door onze gedachten te vernieuwen. Is dat hersenspoeling, vraag je je misschien af?

Hm, eigenlijk wel, maar dan in de goede zin van het woord. De giftige gedachten er uit, de gezonde gedachten er in! Giftige gedachten zijn gedachten die ons angstig, boos, jaloers, of zorgelijk maken. Ze zijn herkenbaar aan hun dwangmatige karakter, aan het feit dat ze als een malle door je hoofd blijven gaan en niet te stoppen zijn. Hoe meer je het probeert, hoe minder het lukt.

👉Gezonde gedachten zijn gedachten die ons inspireren, die opbouwen en die ons hoop en moed geven. Ik creëerde een bladzijde in mijn bullet journal over de vernieuwing van het denken, geïnspireerd door Filippenzen 4:8 waar te lezen is: Broeders en zusters, richt daarom uw gedachten op alles wat waar, eervol, rechtvaardig, zuiver en mooi is en wat goed bekend staat, kortom alles wat deugdzaam en loffelijk is.

Ik ga er over nadenken welke dingen dat allemaal zijn!

Voor, tegen of neutraal?

Bij het invullen van vragenlijsten of enquêtes kom je vaak keuzemogelijkheden tegen, je hoeft in zo'n geval geen antwoord te verzinnen maar je kunt volstaan met het aankruisen van een vakje.

Ja, nee of neutraal (weet niet, geen mening). Soms zou ik daar bij willen zetten... ik moet er nog even over nadenken. Het is onmogelijk om overal een gefundeerde mening over te hebben. Soms hebben we onvoldoende informatie of kennis over een onderwerp. Soms hebben we ons er nog niet in verdiept.

Tegenwoordig worden keuzes massaal opgedrongen en enorm beïnvloed door de media. Je moet overal wat van vinden, je uitspreken, je profielfoto's aanpassen en je geld investeren in wat de meerderheid 'belangrijk' vindt.

👉Mag je nog zeggen dat je het even niet weet? Mag je nog toegeven dat je het even niet helder hebt? Dat je over iets na wilt denken en niet met de menigte mee wil lopen? Niet de populaire slogans wil  napraten?

Ik hoop het wel.

De belangrijkste keuze die ik in mijn leven heb gemaakt, is de keuze om voor Jezus te leven. Waarom is dat zo belangrijk? Omdat daar geen derde vakje is. Jezus zei het zelf zo:

Wie niet vóór Mij is, is tegen Mij. Wie niet met Mij meewerkt om de mensen bijeen te brengen in mijn koninkrijk, jaagt ze uiteen (Lukas 11:23).

Hij wil mensen bijeen brengen, niet uiteen jagen. Wat een nobel streven, zou ik bijna zeggen. Dat wil ik ook! En jij?

Mercy Ships

Tijdens mijn vakantie las ik het boek Ships of Mercy van Don Stephens. Het is het verhaal van het ontstaan van de vloot ziekenhuisschepen, een vloot die inmiddels over de hele wereld bekend is.

Ziekenhuisschepen die naar landen varen waar mensen geen geld hebben voor een noodzakelijke operatie. Iedereen aan boord is vrijwilliger, van de kok tot de machinist tot de artsen en chirurgen.

Een wonderlijk verhaal, dat begon met een droom in Don's hart. Een droom die God hem gaf. Een droom die zo groot was, dat alleen God het zou kunnen verwezenlijken. Het begon met de aankoop van een schip en het idee om daar een drijvend ziekenhuis van te maken.

Niemand had toen nog kunnen vermoeden dat het idee zou uitgroeien tot een vloot schepen! Onlangs kwam het grootste ziekenhuisschip ter wereld in Rotterdam aan, de Global Mercy. Je hebt de berichten erover vast wel voorbij zien komen.

Ik vind dit soort boeken (een autobiografie dus) echt enorm inspirerend. Vaak zien mensen alleen het uitkomen van de droom, maar niet alles wat daar aan vooraf ging. Het waren jaren van enthousiasme en ook van twijfel, van vreugde en verdriet, van zorgen en geluk, van hard werken en wonderen. Dat een wereldwijde organisatie voort kan komen uit de stappen die één man besloot te nemen. Geweldig!

Wat is jouw persoonlijke verdedigingsmuur?

Zoals velen van jullie misschien wel weten zijn mijn man en ik de oprichters van stichting Traveling Light.

De stichting ondersteunt kleinschalige initiatieven van christelijke organisaties en gemeenschappen in meer dan dertig landen van Europa. Veelal heeft dat te maken met hulp aan daklozen, verslaafden en ontheemden.

Mensen die als gevangenen leven, gebonden door zonde, verslaving, angst, boosheid, eenzaamheid en zelfdestructie... noem maar op. Wij zien keer op keer hoe de liefde van de Vader, de genade van Jezus en de kracht van de Heilige Geest verwoeste levens totaal kan vernieuwen... als mensen daar voor openstaan uiteraard!

Maar het zijn niet alleen verslaafden die in gebondenheid leven. Heel veel mensen hebben een eigen 'veilige' gevangenis gebouwd om zichzelf te beschermen tegen afwijzing, verdriet, misbruik, teleurstelling etc. De gedachte die ertoe leidt om een persoonlijke verdedigingsmuur op te werpen is vaak 'dat zal mij nooit meer gebeuren'. 

Andere mensen zijn gebonden door angst, zorgen, stress, fobieën of ziektes. Waarlijk vrij zijn, wie kan dat werkelijk zeggen? Soms weten mensen niet eens dat ze 'gevangen' zitten in angsten, zorgen of pijn. Ik kwam over dat onderwerp dit filmpje tegen op de site van de Jesus Film Project... ik vond het zo sprekend. Ben benieuwd naar jullie reacties.

De Bijbel als leidraad, makkelijk of moeilijk?

Voordat ik tot levend geloof kwam, dacht ik dat leven volgens bijbelse principes en waarden moeilijk zou zijn, dat de meeste leuke dingen verboden en het leven voorspelbaar en saai zou zijn....

O, wat waren mijn gedachten misplaatst. Het tegenovergestelde is namelijk waar. Natuurlijk moest ik mijn denken over talloze onderwerpen vernieuwen, gevolgd door bijbehorende woorden en daden.

Dit nieuwe leven bleek een heel ander avontuur te zijn dan de avonturen die ik tot dan toe had beleefd, en ik heb heel veel avonturen beleefd, geloof me.

Het christelijke leven kent veel ups en downs en de Bijbel waarschuwt ons zelfs dat we beproevingen en moeilijkheden moeten verwachten! Situaties die trouwens ons geloof zullen versterken en volharding zullen opbouwen. Maar toch, in zekere zin heeft 'leven volgens de Bijbel' mijn leven gemakkelijker gemaakt.

Ja echt. Hoe dan? Nou, ik hoef niet mee te doen aan elke nieuwe hype, rage of crisis die de wereld kan bedenken. Vasthouden aan het Woord van God betekent dat mijn meningen over de schepping, het klimaat, de mensheid, het huwelijk, het gezinsleven, arbeidsethiek, enzovoort, enzovoort, op datzelfde Woord zijn gebaseerd. Ze zijn niet van mij, ze zijn van Hem en dat maakt ze eeuwig en dus buitengewoon waardevol.

👉Wat heeft leven volgens de Bijbel jou gebracht of geleerd?

Blogtips, vragenrondje en een podcast

'Ga zo nu en dan off topic (blog over een onderwerp dat zelden ter sprake komt op je blog)' schreef blogster Aritha Vermeulen pas in haar FB groep. Zomaar één van de vele #blogtips die in die groep regelmatig voorbij komen.

Ik doe dat zelden eigenlijk, mijn blogs gaan over de Bijbel en over mijn spreek- en schrijfactiviteiten, maar toevallig had ik op mijn  Engelse blog nog niet zo lang geleden een recept gepost voor Italiaanse castagnaccio taart.

Ik geloof niet dat ik ooit eerder een recept plaatste, maar hoe dan ook, de blog werd veel bekeken en geliked op Insta en FB. Blijkbaar vinden de meeste lezers eten interessanter dan een Bijbelstudie 😏

Blogster Wendy Born vroeg in haar #vragenrondje in de FB groep Christelijke bloggers 'Wat doe jij met oude blogberichten? Loop je ze wel eens na op (verlopen) links, gebruik je ze nog of breng je ze nog weleens opnieuw onder de aandacht? Heb je misschien nog ideeën over wat je er nog meer mee zou kunnen doen?'

Ik heb zoveel blog posts geschreven dat ik de tel ben kwijtgeraakt, dus nalopen doe ik niet. Maar ik heb wel onlangs het idee opgevat om een aantal van mijn blog posts voor te lezen en te publiceren als podcast. Ik gebruik daarvoor de Anchor app en die zet de podcast ook op Spotify. Je kunt mijn podcast vinden onder de naam: Fresh Insights on Ancient Truths (de naam van mijn engelstalige blog).

👉Hebben jullie er al eens aan gedacht om je blogs voor te lezen?

Mijn #oneword voor 2022

Om de een of andere reden ontving ik mijn #oneword voor dit jaar al in oktober 2021, op 4 oktober om precies te zijn, mijn 59e verjaardag.

Ik schreef het woord op in mijn dagboek terwijl ik aan Psalm 51:12 moest denken: Schep mij een rein hart, o God, en vernieuw in mijn binnenste een standvastige geest.

Ik ging gebukt onder wat fysieke problemen en die avond, toen we naar bed gingen, vertelde ik mijn man dat hij een ambulance moest bellen... Ik had zoveel pijn dat ik dacht dat ik dood ging.

Hij bad Psalm 91 over me uit, keer op keer, totdat ik uiteindelijk in slaap viel. Zoals altijd ondersteunde het Woord me en het #onewoord dat God me die dag gaf, bleek een enorme persoonlijke bemoediging te zijn. Mijn woord voor 2022 (dat ik die dag in oktober reeds heel hard nodig had) is RENEWAL.

Vernieuwing. Toen dat woord die herfstdag in mijn hoofd opdook, dacht ik 'Oh heerlijk, wat een verfrissende gedachte!' Ja, ik heb vernieuwing van kracht nodig (Jesaja 57:10), vernieuwing van een standvastige geest (Psalm 51:12) en vernieuwing van mijn denken (Romeinen 12:2).

Ik ben benieuwd of er nog meer gebieden zijn waarin ik vernieuwing zal ervaren. Ik hou je op de hoogte!

Heb jij een #oneword voor 2022?