Het belang van luisteren (3)

'Het belang van luisteren naar Gods wijsheid is enorm', schreef ik in mijn vorige blogpost.

In het boek Spreuken roept de wijsheid ons en omdat Jezus de wijsheid van God voor ons is (1 Korintiërs 1:30) voel ik me vrij om te zeggen dat het Jezus is die ons roept, die ons uitnodigt om te luisteren.

Luister - neem mijn berispingen ter harte, dan stort ik mijn geest over je uit, dan laat ik je delen in mijn wijsheid (Spreuken 1:23).

Jezus wil Zijn geest over ons uitstorten en ons wijs maken. We zouden wel gek zijn om zo'n uitnodiging af te slaan, nietwaar?

Natuurlijk, we kunnen naar school gaan, studeren en alles leren wat we willen... maar in zekere zin zullen we dan alleen maar kennis vergaren en nog meer kennis. Daar is op zich niets mis mee, maar ware wijsheid is goddelijk van aard.

Volgens het boek Spreuken heeft luisteren naar wijsheid (luisteren naar Jezus, naar Zijn Woord, naar de Heilige Geest) inderdaad grote voordelen. Ik hou ervan hoe dat eerste hoofdstuk eindigt (Spreuken 1:33),

Maar wie naar Mij luistert, zal veilig wonen, hij zal vrij zijn van angst voor het kwaad.

Dat vind ik gewoon geweldig en die woorden ontvang ik in mijn hart! Ze zijn zo toepasbaar op de tijd waarin wij leven. Luisteren naar alle stemmen in de wereld die om onze aandacht schreeuwen, zal ons rusteloos, bezorgd, bedroefd en angstig maken. Naar Hem luisteren brengt veiligheid en zal ons vrij maken van angst.

Geroepen om weerstand te bieden

Een van de bekendste uitspraken van Jezus gaat over de strijd tussen donker en licht, tussen het kwade en het goede, tussen Satan en God. Hij houdt het simpel:

De dief komt alleen maar om te stelen en te doden en te vernietigen. Ik ben gekomen om leven te geven in al zijn volheid/overvloed (Johannes 10:10).

Als Hij het simpel houdt, laten wij het dan niet ingewikkeld maken. Hoe weet je of de vijand aan het werk is? Als er gestolen, gedood en vernietigd wordt.  Hoe weet je of God aan het werk is? Als er leven en volheid zichtbaar wordt.

Het werk van de vijand is zichtbaar op grote schaal. Er wordt enorm veel gestolen op het moment: vrijheid, vreugde, rechten etc. Er wordt gedood door allerlei ziekten en ellende en er wordt vernietigd: relaties, cultuur, economie, ondernemerschap, familie- en vriendschapsbanden.

De Bijbel waarschuwt ons... let op: Uw tegenpartij, de duivel, gaat rond als een brullende leeuw, zoekende wie hij zal verslinden (1 Petrus 5:8). Het is een geestelijke strijd mensen, waarin we ons bevinden. Daar hoeven we geen politici, wereldleiders of deskundigen van te beschuldigen. Die mensen doen hun best om de boel onder controle te houden.

👉Maar het is niet de bedoeling dat we het werk van de duivel onder controle houden, we zijn geroepen om weerstand te bieden (als je Christen bent, tenminste)!

Ik verbaas me erover dat ik vanuit de christelijke wereld vrijwel geen woord hoor over hoe deze hele crisis het werk van de vijand is. Ja, ik lees prachtige, goedbedoelde sussende berichtjes over hoe we moeten leren omgaan met de huidge omstandigheden, over hoe we ons geloof moeten behouden en de stoelen in de kerk op 1,5 meter afstand kunnen zetten. Terwijl men in de kerken met een meetlat rondloopt, gaat de duivel rond als een briesende leeuw.

Ik denk dat de boodschap heel simpel is (lees het in Jacobus 4:7):

1. Onderwerp u dus aan God,
2. en verzet u tegen de duivel,
3. dan zal die van u wegvluchten.

Het gevecht is nooit tegen mensen, in welke positie zij zich ook bevinden. Het gevecht van een gelovige is tegen de machten en krachten van de duisternis. Lieve mensen, als we niet bereid zijn ons aan Jezus Christus (die leven geeft) te onderwerpen, dan onderwerpen we ons aan de vijand (die leven rooft). Er is geen middenweg!

Want wij hebben de strijd niet tegen vlees en bloed, maar tegen de overheden, tegen de machten, tegen de wereldbeheersers van de duisternis van dit tijdperk, tegen de geestelijke machten van het kwaad in de hemelse gewesten. Neem daarom de hele wapenrusting van God aan, opdat u weerstand kunt bieden op de dag van het kwaad, en na alles gedaan te hebben, stand kunt houden (Efeze 6:12-13).

Waak over je hart

Eergisteren kwam er een gedachte bij me op. Nou ja, eigenlijk een Bijbelvers.

Van alles waarover je waakt, waak vooral over je hart, het is de bron van je leven.

Je kunt dat vinden in Spreuken 4:23. 'Behoed uw hart boven al wat te bewaren is', staat er in de NBG vertaling en in het Engels staat er 'above all else, guard your heart.' Boven al (above all else), wat vind ik deze woorden intrigerend. Boven alles, boven alle andere dingen. Waarom? 👉Omdat een besmet hart resulteert in een besmet leven.

Als we boosheid, haat, bitterheid, teleurstelling, ontmoediging, angst of bezorgdheid in ons hart toelaten, zal dit de bron van ons leven besmetten. Het zal dan niet lang duren eer er, bij wijze van spreken, besmet water uit onze mond komt.

Als we boosheid binnenlaten, worden we een boos iemand. Als we zorgen binnenlaten, worden we een bezorgd iemand. Als we angst binnenlaten, worden we een angstig iemand. Het is eigenlijk niet heel ingewikkeld.

💓Hartbewaking, dat is iets om deze dagen eens over te mediteren.

Jezus zei: Laat uw hart niet bezwaard worden. Vertrouw op God en vertrouw ook op Mij (Johannes 14: 1). Laat niet ... nogmaals, zeer intrigerende woorden. Niemand of niets heeft het recht om ons hart te verontrusten, wij zijn degenen die het laten gebeuren. Jezus zegt, laat het niet gebeuren. We moeten daarom ons hart bewaken, beschermen zeg maar.

Misschien denk je: 'Nou, dat is makkelijker gezegd dan gedaan, Marja.' Ja, het gaat niet vanzelf dus. Persoonlijk spreek ik tegen negatieve invloeden die proberen in mijn hart te komen. Ga weg, in Jezus' naam. Ik maak me geen zorgen, ik ben niet van streek, ik ben niet bitter, want ik vertrouw op God en Zijn vrede ondersteunt mij.

Naast het spreken tegen negatieve invloeden, vul ik mijn hart met het Woord van God, niet met de woorden van de wereld. De keuze is aan jou.

Hartbewaking. Het is geestelijke strijd op het meest fundamentele niveau.

Goede tijden, slechte tijden

Het is bijzonder om te zien dat iedere keer als zich een ramp, drama, of crisis voordoet, er 'geleerden' opstaan die roepen of het wel dan niet een straf van God was, het einde der tijden al dan niet nabij is en dat Jezus spoedig terug komt. 

Met het verstrijken van de tijd wordt het dan vervolgens weer even stil op het strijdtoneel van de doemscenariodenkers, profetieën, samenzweringstheorieën en complotten. Tot de volgende catastrofale gebeurtenis uiteraard... dan durft men blijkbaar weer.

Wat ik vaak mis in dat soort berichten, die ik tot mijn ergernis vaak voorbij zie komen in Christelijke Facebook groepen en forums, is enige vorm van liefde, genade en hoop. Maar goed, ieder zijn ding.

Als we de geschiedenis van de mensheid bekijken, valt op dat er altijd goede en slechte tijden geweest zijn. Tijden van oorlog en vrede, van honger en overvloed. Ja, magere en vette jaren, zeg maar. De wereld verging niet, het leven werd weer opgepakt. Meestal vol nieuwe energie, vertrouwen en veel goede voornemens.

In slechte tijden zie je vrijwel altijd een massaal zoeken naar God, terwijl we in goede tijden sterk het idee hebben het allemaal zelf wel te kunnen. Ik weet eigenlijk niet of daarin een gezonde balans te vinden is, misschien is het wel juist die curve die ons in leven houdt, de ups en downs, de bergen en de dalen, de periodes van geweldige creativiteit en innovatie en de tijden van laksheid en consumeren.

Ieder mensenleven kent tijden van vreugde en verdriet, van bloei en verdorren, van loslaten en opnieuw beginnen en eigenlijk zien we dat op grote schaal ook gebeuren, Ons land, onze economie, onze aarde... steeds is er die curve, laten we het seizoenen noemen...

👉Wat die terugkomst van Jezus betreft. Hij zegt er zelf over:

Het beste wat je dus kunt doen, is altijd klaar zijn. Want Ik kom op een moment dat niemand Mij verwacht (Lukas 12:40).

Ik heb mij vaak afgevraagd wat voor soort 'moment' dat zal zijn. Een moment dat niemand Hem verwacht. Tsja, waar blijven de 'geleerden' dan met al hun gespeculeer en bangmakerij. We weten het dus niet. Ik denk dat de sleutel 'm hierin zit dat we altijd klaar moeten zijn om God te ontmoeten. Dan leef je relaxed, wat er ook gebeurt!

Er is bij niemand anders redding te vinden; Hij is de enige, door wie de mensen gered kunnen worden (Handelingen 4:12).

Bang om dood te gaan

Eigenllijk heb ik helemaal geen zin om erover te bloggen... Maar vandaag bedacht ik me iets dat ik toch wel met jullie wil delen. Hopelijk zet het weer aan tot nadenken.

Vandaag bedacht ik me dat achter de massale angst voor het Coronavirus ten diepste de angst zit om dood te gaan. Ik kan niks anders bedenken. Jullie wel?

Ja, laten we het even nuchter bekijken. Wat is het ergste dat je kan overkomen als je het virus hebt? Dat je eraan sterft. De aan hysterie grenzende angst is dus eigenlijk de angst om te sterven.

Die eenvoudige conclusie deed me vervolgens denken aan een nummer van blues gitarist Albert King: 'Everybody wants to go to heaven but nobody wants to die.' Een nummer geschreven door Loretta Lynn, als ik het goed heb.

Iedereen wil naar de hemel, maar niemand wil sterven. Hoe waar is dat! Ik kan natuurlijk niet voor iedereen spreken, maar als Christen heb je, als het goed is, geen angst voor de dood. In Romeinen 14:8 staat: Zolang wij leven, leven we voor de Heer; en wanneer wij sterven, sterven we voor de Heer. Dus of we nu leven of sterven, we zijn altijd van de Heer.

De cruciale vraag hier is: ben je van Hem of niet?

De apostel Paulus ging nog verder en schreef: Voor mij is leven Christus en sterven winst (Filippenzen 1:21). Poeh, dat gaat ver. Ik wil graag nog een tijd hier blijven hoor, begrijp me niet verkeerd. Maar ik wil ook kunnen bluffen zoals Paulus dat deed, eenvoudigweg omdat ik mijn leven aan Jezus heb overgegeven.

Maar Jezus zei: 'Ik ben de opstanding en het leven. Wie in mij gelooft zal leven, ook wanneer hij sterft, en ieder die leeft en in mij gelooft zal nooit sterven. Geloof je dat?'

[Johannes 11:25-26]

👉Ik schreef trouwens eens een blogje over de HEMEL

En, oh ja, hieronder het nummer van Albert King

Richtlijnen

Richtlijnen volgen, we zijn er deze weken wereldwijd massaal mee bezig in het kader van het Coronavirus. En dat is goed. Hygiène hoog houden, afstand bewaren, waar mogelijk thuiswerken... nou ja, noem maar op. Die richtlijnen zijn er om onze fysieke gezondheid te waarborgen.

👉Graag wil ik een paar geestelijke richtlijnen delen om onze zielsgezondheid te waarborgen.

Afgelopen jaar plaatste ik een serie op deze blog over ziel en gezondheid waarbij de tekst in 3 Johannes 1:2 centraal stond:

Geliefde, ik wens dat het u in alles goed gaat en dat u gezond bent, zoals het uw ziel goed gaat.

Zoals het uw ziel goed gaat. Het is zo belangrijk om ook dat in de gaten te houden, juist nu er een virus rondgaat dat mensen heel veel angst inboezemt. Angst is niet goed voor de ziel, angst kwelt en verlamt.

Maar ja, hoe zorg je nou goed voor je ziel? Ik heb een paar eenvoudige richtlijnen op een rijtje gezet, hopelijk helpt het jullie.

• Tijd met Jezus doorbrengen
  Komt allen tot Mij... en u zult rust vinden voor uw ziel (Mattheüs 11:29)
• Lofprijs en aanbidding
  Mijn ziel prijst de Heer en vergeet niet een van Zijn weldaden (Psalm 103:2)
• Luister naar Zijn stem
  Kom hier bij Mij en zet uw oren goed open. Luister, want het gaat om het welzijn van uw ziel (Jesaja 55:3)
• Liefelijke woorden spreken en ontvangen
  Liefelijke woorden zijn een honingraat, zoet voor de ziel en genezing voor de beenderen (Spreuken 16:24)

Kostbare tijd

De maatregelen rond het Coronavirus... hoe ik er over denk en wat ik ervan vind is eigenlijk onbelangrijk. 👉Ik heb wel een voorstel...

Als we dan toch allemaal zoveel mogelijk thuis moeten blijven en evenementen en samenkomsten even voorbij moeten laten gaan... is er dan niet een kans dat dat enorm veel rust gaat geven?

Waarom weken we ons niet los van de televisie en het nieuws en gaan we eindelijk de administratie eens op orde brengen, dat fotoboek maken, dat laadje opruimen, die emails beantwoorden, dat gesprek voeren of dat spelletje met je kind spelen?

Waarom zetten we niet een fris haakwerkje op, kijken we niet met elkaar naar een mooie film? Waarom gebruiken we die kostbare tijd, die ons zomaar in de schoot wordt geworpen, niet eens in ons voordeel? We leven in een hele drukke maatschappij die altijd maar doorraast, een stukje rust kan echt geen kwaad. Misschien is dat te simpel bedacht hoor, maar zo zie ik het.

Enne, laat je vooral geen angst aanpraten, dat is namelijk slecht voor je gezondheid 😁

Geen zorgen (2)

In Nederland is het voor veel mensen een gewoonte om de dag te beginnen met het lezen van de krant. In andere landen beginnen veel mensen de dag met het kijken naar het nieuws op de televisie. Inmiddels hebben we via telefoontjes en computers nog veel meer toegang tot het slechte nieuws. Ik weet niet hoe jij je dag begint, maar ik begin hem graag met het goede nieuws.

Daarmee ontken ik niet alle zorgelijke berichten uit de hele wereld, maar ik kies ervoor mijn aandacht te richten op Gods beloften. Vanuit dat oogpunt kan ik vol goede moed een steentje bijdragen (www.traveling-light.nl) aan het oplossen van de ellende op aarde. Je zorgen maken over alle ellende verandert niets, helemaal niets. Zorgen moeten we doen, niet maken! Jezus moest niets van bezorgdheid hebben, Hij waarschuwt er telkens weer voor: mensen, niet doen!

In de vorige post haalde ik Zijn woorden uit Matteüs 6:25 aan. Laten we eens verder lezen (verzen 26 en 27), Kijk naar de vogels in de lucht: ze zaaien niet en oogsten niet en vullen geen voorraadschuren, het is jullie hemelse Vader die ze voedt. Zijn jullie niet meer waard dan zij? Wie van jullie kan door zich zorgen te maken ook maar één el aan zijn levensduur toevoegen?

Weer twee interessante vragen van de Heer.

Zijn jullie niet meer waard dan de vogels? Ja, natuurlijk. Betekent dat dan dat we niet hoeven te zaaien en oogsten (lees: werken)? Nee, natuurlijk niet. Het betekent dat we ons geen zorgen hoeven te maken. God zal voorzien in de dingen die we nodig hebben. Het betekent mijn inziens ook dat we ons vertrouwen niet moeten stellen in de crisis- en dramaverhalen die de seculiere media ons probeert op te dringen. Als we Gods beloften met dezelfde gretigheid zouden lezen als de krantenkoppen, gaat er veel veranderen. We gaan dan geloven wat er staat! Zou het niet geweldig zijn als we met dezelfde stelligheid waarmee we over de nieuwsberichten spreken, gaan spreken over Gods woord?

En dan die tweede vraag. Wie van jullie kan door zich zorgen te maken ook maar één el aan zijn levensduur toevoegen? Zorgen maken heeft geen toegevoegde waarde.

Hoe ga jij om met de nieuwsberichten?

Terugblik en belofte

Mijn vriendin plaatste op haar quiltblog Sweet Home Ala Marja wat foto's van de watersnoodramp in 1953, nu zestig jaar geleden. Op één van de foto's zie je helemaal links nog net ons huisje. Ons dorp ligt aan een dijk die door het landschap slingert. Hier en daar herinneren diepe waterplassen (het wiel, of het waaltje) nog aan die watersnoodramp.

Soms is het water in de rivier weer even heel hoog, vooral als het stormt tijdens volle maan.

Ik herinner me dat ik als kind door het boek De Ramp heen bladerde samen met mijn broers. Met afgrijzen keken we naar de foto's van mensen in roeibootjes, van huizen tot de nok toe onder water en van verdronken koeien. We herkenden zelfs stukjes van 'onze' dijk in het boek. We hopen allemaal dat zoiets nooit meer zal gebeuren in Nederland.

Natuurrampen zijn overigens niet nieuw, die waren er altijd al. Noach maakte mee dat de aarde 150 dagen lang onder water stond. In de Bijbel lezen we verder over stormen, droogtes, en aardbevingen. Het gevecht tussen mens en de elementen is iets van alle tijden. Kou, hitte, droogte en overstromingen... ze wisselen elkaar trouwens even snel af als de opinies over milieu- en klimaatsveranderingen. Te koud, te nat, te warm of te droog... Moeten we daar zenuwachtig van worden?

De Bijbel is er duidelijk over:

Zolang de aarde bestaat, zal er een tijd zijn om te zaaien en een tijd om te oogsten, zal er koude zijn en hitte, zomer en winter, dag en nacht – nooit komt daar een einde aan (Genesis 8:22)

Waar wacht je op?

Heb je hulp nodig om een plan uit te werken? Zoek je geld of goede ideeën misschien? Soms wachten we zo lang op het 'perfecte moment' dat we uiteindelijk niets doen, niets meer durven doen. Is er iets dat jou tegenhoudt?

Vreemde boodschappen

Jezus had soms hele vreemde boodschappen voor de mensen.

Eén van Jezus’ meest krasse uitspraken en geboden kan in twee woorden worden samengevat: “vreest niet”. Die woorden lijken bijna een flauwe grap. Vreest niet? Dat is zoiets als tegen een drenkeling zeggen dat hij niet verzuipen moet.

Een blik op de hedendaagse krantenkoppen vertelt me dat er heel veel is om te vrezen; oorlogen, terrorisme, epidemieen, werkeloosheid, kanker, economische onzekerheid, om maar wat te noemen. Alleen een hart van steen blijft onaangeraakt en onbeweeglijk onder zulke dreigingen. Had Jezus het dus mis of nam hij de dingen te licht op?

Ik denk van niet, Hij zei soms rare dingen, maar was wel altijd serieus; vreest niet voor de dingen van de wereld, vreest God! Stop daar eens al je energie in!

David riep het uit: Leer mij, Here, uw weg, opdat ik in uw waarheid wandel; verenig mijn hart om uw naam te vrezen.

(Psalm 86:11)

Laat dat ons gebed zijn vandaag!