Ontdekken wat God behaagt

Toen ik ongeveer 25 jaar geleden tot geloof kwam, kocht ik in de USA een Engelstalige Bijbel in een kringloopwinkel.

Het was de Good News Translation (ook wel Today's English Version genoemd) met een denim kaft. Sommigen van jullie herinneren zich die Bijbel misschien nog wel.

Het was (is) een makkelijk te lezen vertaling voor iedereen wiens moedertaal geen Engels was. Sterker nog, hij ligt nog steeds op mijn bureau!

Er is nog een andere manier

Ik was er dol op en heb hem meerdere keren van kaft tot kaft gelezen voordat ik een Bijbel met commentaar kocht. Ik herinner me nog goed hoe ik op een dag het volgende vers tegenkwam: Try to find out what pleases the Lord (Efeziërs 5:10). Ontdek wat Hij wil, wat Hem welbehaaglijk is staat er in het Nederlands.

Tot dan toe had ik vooral gedaan wat ik zelf wilde. Ik wist niet eens dat er een betere manier van leven was. Nou, de Bijbel is er duidelijk over: elke gelovige is geroepen om te leren, om te ontdekken wat de Heer wil, wat Hem behaagt.

In de voetsporen van Jezus

Daardoor zullen we in de voetsporen treden van Jezus, die zei: En Hij Die Mij gezonden heeft, is met Mij. De Vader heeft Mij niet alleen gelaten, omdat Ik altijd doe wat Hem welgevallig is (Johannes 8:29). Ik doe altijd wat Hem welgevallig is, wat Hem behaagt. Wauw, zijn we daar al?

Voordat we op zoek gaan naar wat de Heer behaagt, is het belangrijk om het volgende te weten:

• Zonder geloof is het echter onmogelijk God te behagen. Want wie tot God komt, moet geloven dat Hij is, en dat Hij beloont wie Hem zoeken (Hebreeën 11:6) en
• Zij die in het vlees zijn (wie zich door zijn eigen wil laat leiden) kunnen God niet behagen (Romeinen 8:8).

Ga op zoek

Er zijn veel manieren om God te behagen, bijvoorbeeld door onze ouders te eren, door te bidden voor alle mensen, voor koningen en alle anderen die macht hebben. Maar ook door de Heer met eerbied en ontzag te aanbidden. Ga maar eens op zoek, duik in het Woord en ontdek het!

⚫ ⚫ ⚫

Daarom houden ook wij niet op, vanaf de dag dat wij het gehoord hebben, voor u te bidden en te smeken dat u vervuld mag worden met de kennis van Zijn wil, in alle wijsheid en geestelijk inzicht, zodat u wandelt op een wijze de Heere waardig, Hem in alles behaagt, in elk goed werk vrucht draagt en groeit in de kennis van God.

[Kolossenzen 1:9-10]

➤ Luister naar dit klassieke lied van de Maranatha Singers: To be pleasing You

Een verslagen geest, wie zal die opbeuren?

Heb je je ooit fysiek uitgeput gevoeld? Misschien was het na een lange en steile klim of een dag hard werken in de tuin.

Een ontspannen avond en een goede nachtrust na zo'n dag verdrijven de vermoeidheid die we voelen.

Het is mogelijk om de volgende dag wakker te worden, klaar om er weer vol enthousiasme en hernieuwde kracht tegenaan te gaan.

We kunnen herstellen van zowel fysieke vermoeidheid als ziekte, als we daar de tijd voor nemen. Het is een ander verhaal wanneer we geestelijk lijden. Anders en moeilijker ook.

De menselijke geest

In Spreuken 18:14 lezen we het volgende: Iemands geestkracht zal hem in zijn ziekte steunen, maar een neerslachtige geest, wie kan die opbeuren? 'Een verslagen geest, wie zal die opbeuren?' staat er in de Naardense Bijbel.

Een goede vraag, denk ik. Misschien is het wel meer een constatering. Wanneer we ziekte in ons lichaam ervaren, hoe ernstig ook, kunnen we het proces doorstaan wanneer we een gezonde en sterke geest hebben. Mensen hebben vreselijke beproevingen overleefd en zijn hersteld omdat ze niet opgaven, omdat ze geestelijk sterk bleven. Mijn conclusie is dan: een verslagen geest werkt genezing tegen.

Een positieve houding

De Bijbel bevestigt de kracht van een positieve houding in Spreuken 17:22, waar staat: Een blij hart bevordert de genezing, maar een neerslachtige geest doet de beenderen verdorren. Laten we eerlijk zijn: als we onze situatie als hopeloos beschouwen, is dat wellicht ook wat we zullen ervaren.

Maar weet je, God wil jou en mij opbeuren, alle dagen van ons leven. Hij wil ons een blij hart geven. Het is Zijn beste medicijn in moeilijke tijden. We moeten ons hart boven alles beschermen, want het is de bron van het leven.

⚫ ⚫ ⚫

Een vrolijk hart maakt een gezicht blij, maar door hartenleed wordt een geest neerslachtig.

(Spreuken 15:13)

➤Bekijk ook mijn videoserie 'How to stay positive in a negative world' eens.

In maar niet van de wereld (4)

Het is onze roeping, wat de omstandigheden ook zijn, om in deze bedorven wereld als sterren het licht van God uit te stralen (Filippenzen 2:14-15) schreef ik in mijn vorige post.

Is dat mogelijk? Hebben we Gods belofte dat het mogelijk is om te schitteren in een duistere wereld?

Ja hoor. In 1 Johannes 5:4-5 staat geschreven: Elk kind van God kan de wereld overwinnen door op Hem te vertrouwen. Alleen als wij geloven dat Jezus de Zoon van God is, kunnen wij de wereld overwinnen.

We hebben de overwinning over deze duistere wereld door ons geloof, door op God te vertrouwen. In sommige vertalingen staat 'wij behalen de overwinning'. We zullen actie moeten ondernemen  teneinde ons niet te laten beïnvloeden door deze boze wereld die ons wil overweldigen.

We zullen dagelijks keuzes moeten maken om te schitteren als sterren. Bewuste keuzes in ons:

• DENKEN - U moet niet worden als de mensen die zich niets van God aantrekken. U moet anders worden, door een nieuwe manier van denken. Dan kunt u ontdekken wat God wil. En wat Hij wil, is goed, aangenaam en volmaakt (Romeinen 12:2)
• PRATEN - Laat uw woord altijd aangenaam zijn, met zout smakelijk gemaakt, opdat u weet hoe u iedereen moet antwoorden (Kolossenzen 4:6)
• HANDELEN - Gelukkig is de mens die in de wandeling niet luistert naar de raad van slechte mensen, die niet blijft stilstaan op de weg van de zondaars en vermijdt te zitten bij hen die met God spotten (Psalm 1:1)

Eenvoudig? Nee. Mogelijk? Ja. Anders zou het niet van ons worden gevraagd. We kunnen gewoonweg niet denken zoals iedereen denkt (angst, crisis, zorgen, boosheid enz.). We kunnen gewoonweg niet praten zoals iedereen praat (negatief, hopeloos, paniekerig, het nieuws herhalen) etc. En last but not least, we kunnen gewoonweg niet handelen zoals iedereen handelt (egoïstisch, hebzuchtig, trots, wetteloos etc.)

De Bijbel leert ons duidelijk om een ​​ander leven te leiden, om in deze wereld te zijn, maar haar manieren niet over te nemen!

IJdelheid en najagen van de wind

In mijn jonge jaren filosofeerden we als vrienden vaak over de zin van het leven. De discussies sloten we regelmatig af met de verzuchting 'Ach, alles is ijdelheid en najagen van de wind.'

Die woorden haalden we uit het Bijbelboek Prediker, waarin de schrijver ervaart dat al het menselijk zwoegen uiteindelijk tot niets leidt; we moeten immers allemaal sterven. Hij werd er zelfs depressief van.

Daarom kreeg ik een afkeer van het leven, want kwaad scheen mij het werk, dat onder de zon geschiedt: het is alles ijdelheid en najagen van wind (Prediker 2:17).

Er is werkelijk niets nieuws onder de zon als dat een fase in je leven beschrijft waarin jij je momenteel bevindt, een fase waar veel mensen doorheen gaan. Het najagen van de wind is immers vermoeiend en levert niets van waarde op, dat zullen we uiteindelijk allemaal ontdekken.

Maar hoe zullen we dan de jaren, die ons gegeven zijn, invullen? Want ja, dat jagen, dat willen werken aan en voor iets, dat zit toch wel in ons bloed. Je kan toch moeilijk heel de dag op de bank gaan liggen...

Nou, ik kan je gerust stellen. Op meedere plaatsen in de Bijbel wordt duidelijk een antwoord gegeven op de levensvragen zoals die in het boek Prediker aan de kaak worden gesteld. Bijvoorbeeld in Psalm 34:15,

👉 Keer je af van het kwaad en doe het goede; zoek de vrede en jaag die na.

Ik lees in die Psalm een oproep tot bekering.... keer je af van het kwaad. Maar ook tot een nieuwe manier van leven... doe het goede. En heel specifiek betekent dat... zoek de vrede. Dat is werkelijk een zoektocht om Jezus zelf, de Vredevorst, (beter) te leren kennen.

En dan niet alleen de vrede zoeken, maar vervolgens ook nog najagen! Dat is een avontuur dat zoveel meer voldoening geeft dan het najagen van de wind!

Laten wij dus najagen wat de vrede en de onderlinge opbouw bevordert (Romeinen 14:19).

Gedachten detox

Heb je 't ook weleens, dat je je hoofd leeg zou willen maken? Even nergens aan denken of misschien juist aan leuke dingen denken... en dan vooral voor het slapen gaan.

Eigenlijk zou je van tijd tot tijd even moeten detoxen in je hoofd. Alle nare gedachten (en beelden) er uit en goede gedachten er in!

Detoxen komt van het woord detoxificatie en betekent ontgiften. Je kan je lichaam van giftige stoffen ontdoen door te vasten, een sappenkuur te volgen of kruidenthee te drinken. Je voelt je daarna herboren en vaak verdwijnen kwalen en pijntjes.

In de Bijbel is te lezen hoe we geestelijk kunnen detoxen, namelijk door onze gedachten te vernieuwen. Is dat hersenspoeling, vraag je je misschien af?

Hm, eigenlijk wel, maar dan in de goede zin van het woord. De giftige gedachten er uit, de gezonde gedachten er in! Giftige gedachten zijn gedachten die ons angstig, boos, jaloers, of zorgelijk maken. Ze zijn herkenbaar aan hun dwangmatige karakter, aan het feit dat ze als een malle door je hoofd blijven gaan en niet te stoppen zijn. Hoe meer je het probeert, hoe minder het lukt.

👉Gezonde gedachten zijn gedachten die ons inspireren, die opbouwen en die ons hoop en moed geven. Ik creëerde een bladzijde in mijn bullet journal over de vernieuwing van het denken, geïnspireerd door Filippenzen 4:8 waar te lezen is: Broeders en zusters, richt daarom uw gedachten op alles wat waar, eervol, rechtvaardig, zuiver en mooi is en wat goed bekend staat, kortom alles wat deugdzaam en loffelijk is.

Ik ga er over nadenken welke dingen dat allemaal zijn!

Mijn #oneword voor 2022

Om de een of andere reden ontving ik mijn #oneword voor dit jaar al in oktober 2021, op 4 oktober om precies te zijn, mijn 59e verjaardag.

Ik schreef het woord op in mijn dagboek terwijl ik aan Psalm 51:12 moest denken: Schep mij een rein hart, o God, en vernieuw in mijn binnenste een standvastige geest.

Ik ging gebukt onder wat fysieke problemen en die avond, toen we naar bed gingen, vertelde ik mijn man dat hij een ambulance moest bellen... Ik had zoveel pijn dat ik dacht dat ik dood ging.

Hij bad Psalm 91 over me uit, keer op keer, totdat ik uiteindelijk in slaap viel. Zoals altijd ondersteunde het Woord me en het #onewoord dat God me die dag gaf, bleek een enorme persoonlijke bemoediging te zijn. Mijn woord voor 2022 (dat ik die dag in oktober reeds heel hard nodig had) is RENEWAL.

Vernieuwing. Toen dat woord die herfstdag in mijn hoofd opdook, dacht ik 'Oh heerlijk, wat een verfrissende gedachte!' Ja, ik heb vernieuwing van kracht nodig (Jesaja 57:10), vernieuwing van een standvastige geest (Psalm 51:12) en vernieuwing van mijn denken (Romeinen 12:2).

Ik ben benieuwd of er nog meer gebieden zijn waarin ik vernieuwing zal ervaren. Ik hou je op de hoogte!

Heb jij een #oneword voor 2022?

Wie oren heeft...

In mijn vorige twee blogjes schreef ik over het sturen van onze gedachten en het verruimen van ons kijken door te zien op de dingen die onzichtbaar zijn. In één van de commentaren schreef iemand 'dat geldt ook voor je oren.'

En inderdaad, ons horen... daar heeft de Bijbel ook wel wat over te zeggen! Jezus zei 'wie oren heeft, die hore.' Klinkt logisch zou je zeggen, tenzij je een gehoorbeperking hebt of helemaal doof bent.

We hebben oren om te kunnen horen, om geluiden waar te nemen, gesprekken te kunnen volgen en dus ook om te luisteren De vraag is: waar luisteren we naar? 

Niet alles wat binnen gehoorafstand tot ons komt, is nuttig. Niet alles is aangenaam, zuiver, lieflijk, eervol, deugdzaam en loffelijk... ja, juist die dingen waar we ons denken mee zouden moeten vullen. 👉Bewust luisteren, betekent keuzes maken.

In Romeinen 10:17 staat: Zo is dan het geloof uit het horen, en het horen door het woord van Christus. Als je dat hele hoofdstuk leest, zul je zien dat het gaat over het luisteren naar en gehoorzamen aan het evangelie dat gepreekt wordt. Geloof is het gevolg van het horen van het goede nieuws van Jezus Christus.

Er zijn mensen die altijd slecht nieuws 'preken', in de kerk en op het werk. Daar wordt ons geloof dus niet door opgebouwd. Geloof komt door het horen van het woord van Christus en Zijn woorden zijn geest en leven!

Zorg dat je Zijn Woord hoort. Hoe dan? Lees de Bijbel zelf hardop! Luister naar een audiobijbel! Luister naar Bijbelgetrouwe preken! Luister naar de Heilige Geest! Geloof komt door het horen.

Wie ore heeft, die hore.

De vreze des Heren (1)

Ik denk dat veel mensen het wel met me eens zullen zijn als ik zeg dat er tegenwoordig een enorm gebrek aan wijsheid is, zowel op kleine als grote schaal.

Niet te geloven soms, de plannen en beslissingen die regeringen, politieke leiders, organisaties en bedrijven maken ... sommigen zijn zo bizar dat ze grappig zouden zijn als het niet zo verdrietig was.

'Waar is wijsheid in dit alles?' Ik hoor mensen dit vaak zeggen en dat doet me denken aan iets dat de Bijbel ons leert in Spreuken 9:10,

Eerbiedig ontzag voor de Here is de basis voor alle wijsheid, en het kennen van God geeft meer inzicht.

Ontzag voor de Here, of beter bekend uit oudere Bijbelvertalingen als 'de vreze des Heren', is het begin van alle wijsheid. Hm, laten we dat eens een keer omdraaien. 👉Waar geen wijsheid is, is hoogstwaarschijnlijk geen ontzag voor de Heer. Dat is toch logisch eigenlijk? Het zou een onbijbelse gedachte zijn om grote wijsheid te verwachten van mensen die God niet vrezen.

Laten we maar ophouden met het oordelen van mensen die onverstandige beslissingen nemen, maar de Heer niet vrezen, die geen ontzag hebben voor Hem. Volgens het Woord van God zijn wijze en domme beslissingen verbonden aan de geestelijke toestand waarin wij verkeren. Laten we dus maar bij onszelf beginnen...

De vreze des Heren, wat houdt dat precies in? Heeft dat iets met angst te maken? Hoe weten we of we de Heer vrezen of niet? Wat leert de Bijbel ons over de vreze des Heren? Ik heb besloten er een serie korte blogjes over te schrijven. God alleen weet hoeveel we dit nodig hebben. Moge onze wijsheid toenemen als we leren ontzag te hebben voor God!

Ik hoop dat jullie deze blogposts willen lezen en delen.

Hoe standvastig ben jij?

In 2012 (!) schreef ik een column voor Opwekking Magazine over standvastigheid. Hoe actueel, denk ik nu! Hier komt ie:

Vrij kort na de afgelopen verkiezingen in ons land viel mijn blik op een internetartikel waarin somber werd geconstateerd dat de nieuwe formatie vermoedelijk niet lang stand zou kunnen houden. Dat is de goden verzoeken, dacht ik nog bij het lezen van die uitspraak. Je mag er toch wel vanuit gaan dat men vol goede moed een nieuwe regeringsperiode ingaat?

Doemscenario

Een onderzoekende blik op enkele frivolere nieuwsberichten bracht aan het licht dat dit doemscenario een bepaalde trend bleek te zijn. De prille liefdesband tussen twee filmsterren kreeg namelijk eenzelfde stempel: ‘relatie kan nooit standhouden’. Ja, zelfs het nederlandse weerbericht ging er in mee: ‘rustig herfstweer houdt geen stand’.

Wisselende stemming

Een beetje ontmoedigd liet ik de nieuwsberichten, met een druk op de knop, verdwijnen. Tsja, we leven in een wereld waarin niets of niemand meer stand lijkt te houden, De econome niet, relaties niet, vrede niet. Zelfs goede ideen en initiatieven blijken niet opgewassen tegen de sterk wisselende stemming van het publiek. Er worden steeds nieuwe producten en diensten verzonnen, die vervolgens ook weer even makkelijk de vuilnisbak in worden geveegd om plaats te maken voor de nieuwste trend van de dag of het seizoen.

Tegenstand

Soms vraag ik me wel eens af of die tendens ook het Christendom is binnengeslopen. 👉Hoeveel gelovigen zijn er niet die wankelen zodra er iets tegenzit? Die God de rug toe keren zodra er een gebed niet wordt verhoord of die terugwillen naar de wereld zodra de eerste tegenstand om de hoek komt kijken? Is dat stand houden? Is dat overeind blijven in de strijd om het evangelie? Is dat staan op de rots die Jezus Christus heet? Een ruzietje in de kerk of gemeente, een meningsverschil over onbelangrijke theologische zaken, een teleurstelling in de relatie met medegelovigen... dat kunnen en mogen toch geen redenen zijn om op te geven, om af te haken of om om te draaien?

Vijand de deur wijzen

Jezus voorzag dit probleem tweeduizend jaar geleden al. Over sommige gelovigen zegt Hij: Maar in hen schiet het geen wortel, ze zijn te oppervlakkig, en als ze vanwege het woord worden beproefd of vervolgd, houden ze geen ogenblik stand (Markus 4:17). Bij die groep weiger ik te horen en ik hoop, lieve lezer, dat je die beslissing met mij wilt nemen. Als we echt willen groeien in ons geloof zullen we moeten leren om standvastig te zijn. Stand houden betekent de vijand de deur wijzen en niet bang zijn om op te staan voor de waarheid.

Herkenbaar

In Efeziers 6:13 worden we geadviseerd: Neem daarom de wapens van God op om weerstand te kunnen bieden op de dag van het kwaad, om goed voorbereid stand te kunnen houden. Steeds meer ga ik ontdekken hoe belangrijk het is dat juist Christenen herkenbaar moeten zijn, en blijven, aan standvastigheid. Ja, juist nu, temidden van een wereld waarin iedere dag alles anders is. Temidden van een wereld waarin zovelen heen en weer worden geslingerd door steeds wijzigende standpunten en modegrillen.

Samen

De oproep om stand te houden is niet nieuw, die is al eeuwenoud en we kunnen hem door de hele Bijbel heen vinden. Maar de noodzaak om het praktisch gezien toe te passen is verrassend actueel. En weet je, we kunnen dat niet alleen, we hebben elkaar daarvoor meer dan ooit nodig. En iemand die alleen is kan zich niet verdedigen wanneer hij aangevallen wordt, maar met zijn tweeën houd je stand. Een koord dat uit drie strengen is gevlochten, is niet snel stuk te trekken (Prediker 4:12).

Alleen samen bestaat niet

Afgelastte evenementen, opgeschortte bijeenkomsten, stille kerkdiensten... wat moet je er mee? Als er ooit een tijd en behoefte was om samen te komen, dan is dat nu wel!

'Alleen samen' bestaat niet. Die twee staan lijnrecht tegenover elkaar, laat je niets wijs maken. Ik denk dat we elkaar juist op moeten zoeken in deze periode, dat kan heel goed op kleine schaal.

Een kennisje mailde me met de mededeling dat ze in huis een kleine groep wilde beginnen met daarbij als leidraad Frisse Kijk 1. Inmiddels komen ze met zes dames bij elkaar rondom Gods Woord. Ik werd door haar initiatief geïnspireerd en heb besloten om ook weer een groep op te starten in ons huis. Ik heb een uitnodiging op Instagram en Facebook gezet, en volgende week beginnen we.

Van de week kreeg ik ook een berichtje van een mevrouw uit de polder. Zij hebben als huisgroep vorig jaar Frisse Kijk 1 gedaan en daar kwamen heel verfrissende gesprekken en inzichten uit voort. Nu willen ze verder met Frisse Kijk 2. Heerlijk toch?

Zulke ontmoetingen rondom de tafel zijn zinvol, het gaat eens een keer ergens anders over en het is nog gezellig ook (zeker als er zelfgemaakte brownies zijn 😁).

En, is bij jullie al een kring gestart of zie je zoiets zelf zitten? Wat voor boekjes gebruiken jullie?

En, verwachting 2020 bijgesteld?

Aan het begin van dit jaar ontving ik in gebed mijn #oneword voor 2020, en dat was EXPECTATION oftewel 'verwachting'. Ik schreef er een blogje over. Hoe bijzonder om dat nu, zo halverwege mei, terug te lezen.

Omstandigheden zijn veranderd, de wereld is een gekkenhuis, leugens, manipulatie en intimidatie vieren hoogtij. Dat alles heeft op iedereen een verschillende uitwerking: angst, frustratie, verdriet en boosheid wisselen elkaar af. 

Maar weet je, mijn #oneword voor 2020 is niet veranderd. 👉Ik geloof dat ik het van God kreeg... bijvoorbaat, zeg maar.

Ik verwacht niets van wat de wereld mij te bieden heeft. Alles is immers tijdelijk en onbetrouwbaar (ijdelheid en najagen van de wind, noemde de prediker het). Ik verwacht des te meer van God. Zijn trouw en liefde zijn niet veranderd, Zijn beloften staan nog steeds. Ik moest vanmorgen denken aan de woorden die de apostel Paulus vanuit de gevangenis in Rome schreef:

Ik heb geleerd onder alle omstandigheden tevreden te zijn met wat ik heb, of het nu veel of weinig is. Ik weet uit ervaring wat het is om te leven in gebrek en in overvloed. Ik ben met allerlei omstandigheden vertrouwd, zowel met verzadigd zijn als met honger lijden en zowel met meer dan voldoende te hebben als gebrek te lijden. Ik ben in staat alles te doen door Christus, die mij daarvoor de kracht geeft (Filippenzen 4:11-13).

Zo, denk ik dan, daar kunnen we vandaag de dag nog wat van leren.

Frisse Bijbelstudies voor groepen

De vakantie zit er voor de meeste mensen weer op. De scholen zijn in sommige delen van het land alweer begonnen en langzaam maar zeker keert het 'gewone' leven weer terug. Nou ja, voor zover er een 'gewoon'  leven bestaat, denk ik dan.

Wat wij als 'gewoon' beschouwen kan elders in de wereld iets heel bijzonders zijn: 3x per dag eten op tafel, een nieuwe fiets, feestjes...

Maar over die 'gewone' dingen gaat deze blog niet, alhoewel ik daar wel graag over schrijf, bijvoorbeeld in de columns die iedere maand in Opwekking Magazine worden gepubliceerd. Mijn onderwerpen komen altijd uit het dagelijks leven, uit de gesprekken die ik voer en de ontmoetingen die plaatsvinden.

👉Er is eerder dit jaar een derde bloemlezing van die columns uitgekomen, Frisse Kijk 3.

In die bundel komen weer 12 onderwerpen aan de orde, waar je zomaar mee te maken kunt krijgen. Onderwerpen die zich lenen om er de Bijbel op na te slaan en zelf op onderzoek uit te gaan. Alleen, tijdens je stille tijd, of met elkaar in een groep of kring.

Een aantal onderwerpen zijn: Vrees, vrijheid, onkruid, lijden en het Koninkrijk van God. Elk hoofdstuk is voorzien van

• 10 studie- en gesprekspunten
• een praktische toepassing
• heel veel ruimte om te schrijven!

Ben je op zoek naar een verfrissend en verdiepend boekje dat goed bruikbaar is voor zelfstudie én groepsgebruik... overweeg dan eens om het nieuwe seizoen met een Frisse Kijk te starten!

Het boekje kost 12.50 en is te bestellen bij de christelijke boekhandels, online en via mij natuurlijk.

Geestelijke strijd een sprookje?

Hoogste tijd weer eens voor een gouwe ouwe column...

"Op de een of andere manier beland ik nogal eens midden in discussies over het geloofsleven, zelfs als ik daar helemaal niet op zit te wachten. Ik heb het dan niet over ingewikkeld theoretisch geharrewar of de verdediging van theologische stellingen, maar over gesprekken waarin Bijbelse zaken onder de loep worden genomen.

Bijbelse zaken waar we in het dagelijks leven allemaal mee te maken hebben of krijgen. Laatst  liepen de gemoederen weer eens hoog op.  Ditmaal ging het over het woordje strijd... geestelijke strijd wel te verstaan.

Ik hoor die woorden regelmatig. Soms uit de mond van gelovigen die op een of andere manier altijd aan het vechten zijn tegen de duivel en zichzelf. Soms uit de mond van gelovigen die teleurgsteld zijn omdat het Christelijk leven niet zo relaxed is als ze in eerste instantie hadden verwacht.  En soms uit de mond van gelovigen die achter elke boom een vijand zien. Er doen allerlei indianenverhalen de ronde in het Christelijk wereldje die eerlijk gezegd soms kant noch wal raken.

De een zegt dat een leven uit genade alle strijd overbodig maakt. De ander beweert juist dag en nacht te moeten strijden tegen verleidingen en begeertes. En weer een ander begeeft zich in de strijd zonder zicht op de overwinning. En weet je, eigenlijk hebben we het, zoals zoveel dingen, weer veel te ingewikkeld gemaakt. Bijbels gezien is geestelijke strijd zowel een innerlijk als uiterlijk gevecht om het geloof. Een gevecht waarin we niet de duivel moeten verslaan (want hij is reeds verslagen door onze Heer Jezus) maar waarin we leren om weerstand te bieden.

Laat je alsjeblieft nooit wijsmaken dat we als Christenen aan die strijd kunnen ontsnappen (deserteren zeg maar) en geen weerstand meer hoeven te bieden. Dat we lekker veilig in ons geestelijk bootje kunnen ronddobberen terwijl de stormen van het leven rondom ons doorrazen. We moeten welzeker weerstand bieden tegen de wereld die probeert elke gelovige naar zich toe te trekken, de wereld die probeert om het zaad te verstikken en alle aandacht op zichzelf te vestigen. In Jakobus 4:1 wordt die strijd zo beschreven: Waar komt al die strijd, waar komen al die conflicten bij u toch uit voort? Is het niet uit de hartstochten die strijd leveren in uw binnenste? Er is een strijd in het binnenste van elke gelovige. Een innerlijke strijd om de aandacht, maakt niet uit wat voor een brave, trouwe Christen je bent. Wij moeten allemaal weerstand kunnen en leren bieden tegen verleidingen, tegen twijfel, tegen ongeloof en zonde.

Daarnaast is er ook een uiterlijke strijd omwille van Jezus Christus en het evangelie. De Bijbel roept iedereen op om daarin positie te nemen en stand te houden: Strijd de goede strijd van het geloof, win het eeuwige leven waartoe je geroepen bent en waarvan je in aanwezigheid van velen zo’n krachtig getuigenis hebt afgelegd (1 Timoteüs 6:12). Er wordt van ons verwacht dat we weerstand bieden tegen elke redenering die het Woord van God onderuit probeert te halen. In die strijd wordt ook van ons verwacht dat we ons geloof behouden en Hem trouw blijven tot het eind. Dat gevecht is de goede strijd.

Is geestelijke strijd iets om bang voor te zijn? Nee! We trekken immers samen met andere gelovigen op. We staan er nooit alleen voor. We hebben de Heilige Geest om ons te helpen en Gods Woord  als leidraad. De apostel Paulus geeft een gouden tip die we allemaal ter harte kunnen nemen: Leef in overeenstemming met het evangelie van Christus, zodat ik kan horen, of straks zelf kan zien, dat u één van geest bent en samen voor het geloof in het evangelie strijdt (Filippenzen 1:27)."

Een gebroken halleluja

Blogster en collega schrijfster Arjanne Burger heeft opnieuw een prachtig dagboekje uitgegeven De titel is goed, de kaft is leuk en de inhoud is mooi. Een echte aanrader dus! Ik zou zeggen: koop er eentje (HIER) voor jezelf en eentje om weg te geven. Voor de prijs (7,90 euro) hoef je het niet te laten.

In Op school bij de meester neemt Arjanne de lezer mee op avontuur aan de hand van een aantal indringende vragen. Die gaan natuurlijk over je geestelijk leven, over de ups and downs en de groei die daarin zit.

Op school bij de meester is een fris en heel prettig geschreven dagboekje waarin sprekende thema's aan bod komen die door Arjanne op een originele en creatieve wijze worden gepresenteerd in meditaties met titels als: saaie tijd met God, een gebroken halleluja, met een lied het lijden tegemoet en nog veel meer!

Wat ik zo mooi vind aan de overdenkingen in het dagboekje, is dat Arjanne elke dag eindigt met een schitterende Bijbeltekst die inspireert, bemoedigt en opbouwt! Het is bovendien heel leuk om te zien hoe jonge mensen als Arjanne hun talent voor God gebruiken door anderen te inspireren en aan te moedigen Gods waarheid te onderzoeken. Wat mij betreft hoef je geen Christen te zijn om Op school bij de meester te lezen... maar hou er wel rekening mee dat je interesse gewekt kan worden.

Arjanne is geen onbekende in schrijvers- en bloggersland. Ze schreef eerder het boekje Opgewekt om voor God te leven, met daarin 31 aansporingen, zoals ze ze zelf noemt. Je kunt haar vinden en volgen op:

Facebook

Twitter

Weblog

Christelijke webloggers

Vier niveaus van verzoening (8)

Verzoening: einde van een conflict, hereniging, herstel van verbroken eenheid, herstel van de vrede, verbroedering...

Deze blogserie over verzoening is iets langer geworden dan ik bedoeld had en dan nog heb ik het onderwerp maar globaal aangetipt. Er is zoveel over te schrijven...Verzoening betekent eenvoudigweg 'herstelde vriendschap' en dat is de grondslag van het Christelijk geloof.

Het geeft het hart van God weer: Hij wil GEZONDE vriendschap op verschillende niveaus: Verzoening tussen God en de mensheid, tussen God en Israel, tussen Joden en heidenen en tussen jou en de mensen om je heen.

God wil vriendschap met alle mensen. Een belangrijke Bijbeltekst die we daarbij aanhaalden staat in Kolossenzen 1:20: Door Zijn Zoon (dat is Jezus/Yeshua/Isa) heeft God een altijddurende vrede gesticht tussen Zichzelf en alles wat in de hemelen en op aarde is. Doordat Christus Zich aan het kruis heeft opgeofferd en Zijn bloed heeft gegeven, is er verzoening met God.

Dat is goed nieuws! God is niet boos op de mensheid, Hij heeft juist een altijddurende vrede gesticht. Het probleem is dat wij onderling daar geen voorbeeld aan (willen) nemen. We houden nogal eens vast aan bitterheid, wrok, jaloezie, vijandschap, haat, nijd en kwaadsprekerij. Dat wil God niet. Hij heeft de mensheid lief en Hij wil ook dat wij elkaar liefhebben en in vrede met elkaar leven.

In Romeinen 12:18 staat het heel kort omschreven: Stel, voor zover het in uw macht ligt, alles in het werk om met alle mensen in vrede te leven. Is dat makkelijk? Nee! Daarom staat er juist dat we ALLES in het werk moeten stellen.... het gaat niet vanzelf. Het is ook geen kwestie van 'ik kijk wel of ik daar zin in heb'. Wij hebben allemaal de taak toevertrouwd gekregen om verzoening te bewerkstelligen... om relaties te herstellen.

In 2 Korintiërs 5:18-19 staat het zo: Het is God die door Christus de wereld met zich heeft verzoend: hij heeft de wereld haar overtredingen niet aangerekend. En ons heeft hij de verkondiging van de verzoening toevertrouwd. Een beetje onduidelijk vertaling vind ik zelf, want het is net of we alleen over de verzoening van God en de mensheid moeten preken... We moeten het natuurlijk ook DOEN op een persoonlijk niveau. In de NBG wordt het een 'ambt' of 'bediening' genoemd. In het engels is het veel duidelijker: we all have this ministry of reconciliation!

Zou de wereld er anders uit kunnen zien? Wat denk je?
Is er nog een relatie die je zou kunnen herstellen?

Het Woord op de weegschaal

De blogserie over de verschillende niveaus van verzoening onderbreek ik even om iets met jullie te delen dat me echt van het hart moet. Het gaat over het geestelijk voedings-patroon van Christenen.

Het geestelijk voedingspatroon, wat is dat nu weer? Ik bedoel hiermee het onderwijs uit de Bijbel dat we tot ons nemen. Dat kan door te luisteren naar preken, door de Bijbel te lezen, door boeken over Bijbelse onderwerpen te lezen etc.

Ik maak mij ernstig zorgen over de eenzijdigheid van ons geestelijk dieet, Overal om mij heen zie ik gelovigen die elke dag hetzelfde eten; namelijk wat ze het lekkerst vinden. Zij schijnen niet te weten dat een eenzijdig dieet rampzalige gevolgen kan hebben, er ontstaan dan namelijk allerlei tekorten voor een gezonde groei.

Ik heb het hier over Christenen die zich vast hebben gebeten in een bepaalde hap en die niet meer los willen laten, ook niet om wat anders te proeven. Dat kan de hap van liefde zijn, of van genade, genezing of welvaart. Door alleen maar te eten wat we lekker vinden, en de rest opzij te schuiven, worden we uiteindelijk verwende Christenen.

Heb ik wat tegen preken over liefde, genade, genezing of bevrijding? Nee, natuurlijk niet! Maar waar ik wel huiverig voor ben is een overdosis van het een ten koste van het ander. Want ja, de Bijbel spreekt niet alleen over liefde, vrede en vreugde, maar ook over gehoorzaamheid, heiliging, vervolging, zonde en lijden.

Als ik bijvoorbeeld weer eens een spreker hoor roepen 'alles is genade', of  'het draait alleen maar om liefde', dan kan ik niet anders dan denken: 'als dat waar is, waar hebben we geloof dan nog voor nodig?' Zulke uitspraken raken wat mij betreft kant nog wal.

We kunnen, om maar even een Bijbelse beeldspraak te gebruiken, niet leven van brood alleen, maar van ELK woord dat van God komt. 

Hoe zit het met jouw dieet?

Vrucht van de Geest (10)

Dit is alweer deel 10 in de serie over de vrucht van de Heilige Geest, zoals dat beschreven wordt in Galaten 5:22-23. Het is wel interessant om te lezen wat daaraan vooraf gaat: Het is bekend wat onze eigen wil allemaal teweegbrengt: ontucht, zedeloosheid en losbandigheid, afgoderij en toverij, vijandschap, tweespalt, jaloezie en woede, gekonkel, geruzie en rivaliteit, afgunst, bras- en slemppartijen, en nog meer van dat soort dingen....

Au! Daar zit vast iets bij waar je wel eens mee te maken hebt! Gelukkig houdt het verhaal daar niet op... Want wat Gods Geest in ons wil laten groeien is heel mooi: De vrucht van de Geest is liefde, vreugde en vrede, geduld, vriendelijkheid en goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing (Galaten 5:22).

Als laatste staan we stil bij zelfbeheersing of, zoals in de Statenvertaling staat, matigheid. Een woord waar je vandaag de dag bijna om lachen moet. Wees eerlijk; in Nederland leven we in een tijd en maatschappij van overvloed. Een hele zak chips leegeten, een halve doos chocolaatjes naar binnen wurmen, uren en uren achter elkaar internetten, te veel drinken, en ga zo maar door. Te veel, te veel, te veel...

Matigen, we zijn er slecht in. Hoe vaker we het proberen, hoe vaker we falen. En dat is nu precies waarom God zélf ons daarin te hulp wil komen. Hij wil dat voor 'onze eigen bestwil' om het zo maar te zeggen. Want zonder zelfbeheersing zijn we zwak en staan we bloot aan allerlei gevaren. In Spreuken 25:28 staat: Iemand zonder zelfbeheersing is als een stad waarvan de muur is geslecht. In Het Boek staat: Een man, die zichzelf niet in de hand heeft, is als een stad zonder beschermende muur. Zonder zelfbeheersing zijn we een makkelijke prooi voor de vijand.

De zelfbeheersing die God in ons wil produceren is niet het soort van 'tanden op elkaar', 'nog even volhouden' en 'putten uit eigen kracht'. Het is een zelfbeheersing op de meest onwaarschijnlijke momenten. Juist als we denken dat het niet gaat lukken, wil de Geest ons te hulp komen. Vraag Hem er maar eens om!

Vrucht van de Geest (9)

We pikken de draad weer op in de serie over de vrucht die de Heilige Geest in het leven van christenen wil voortbrengen.

Wat Gods Geest in ons wil laten groeien is heel mooi: De vrucht van de Geest is liefde, vreugde en vrede, geduld, vriendelijkheid en goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing (Galaten 5:22). Vandaag leggen we zachtmoedigheid eens onder de loep.

Betekent zachtmoedigheid dat we een eitje moeten zijn? Dat we over ons heen laten lopen? Nee, natuurlijk niet. De Here Jezus is zachtmoedig, en ik zou Hem toch echt geen doetje willen noemen. In Matteus 11:29 zegt Hij zelf: Ik ben zachtmoedig en nederig van hart. Zachtmoedigheid gaat samen met nederigheid; de minste of de laatste durven en willen zijn.

Dat betekent praktisch gezien dat we niet altijd gelijk moeten willen hebben, dat we een ander belangrijker kunnen achten dan onszelf, dat we ons genadig opstellen en niet oordelen...

In ons streven om belangrijk, populair, aardig en geliefd te zijn, vergeten we wel eens dat Jezus daar helemaal niet mee bezig was. Hij bracht zachtmoedigheid in een keiharde wereld en werd er om gehaat. Eigenlijk is dat nog zo. Het is wel een manier om op te vallen in de massa... zachtmoedig durven en kunnen zijn als de gemoederen verhit raken en genade ver te zoeken is.

Persoonlijk ben ik daar niet zo goed in, dus ik wil zeker dat die vrucht zichtbaar wordt in mijn leven. Zachtmoedigheid is geen menselijke eigenschap, het is bovennatuurlijk karakter van God zelf... in ons.

Enkele vergelijkbare woorden zijn bijvoorbeeld: goedertieren, vriendelijk, zachtaardig, zachtzinnig, barmhartig, genadig, vergevensgezind, goedhartig en mild.

Vrucht van de Geest (8)

Door de eeuwen heen hebben mensen van allerlei religieuze stromingen hun best gedaan herkenbaar te zijn, uiterlijk herkenbaar. Denk maar eens aan het dragen van hoedjes, hoofddoeken, toga's, pijen, kruisjes en kralen. Helaas zegt de buitenkant niets over de binnenkant, en dat is nu juist de plek waar God graag werken wil.

Wat Gods Geest in ons wil voortbrengen is heel mooi: De vrucht van de Geest is liefde, vreugde en vrede, geduld, vriendelijkheid en goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing (Galaten 5:22). In deze blogserie zijn we toegekomen aan geloof, en dan niet de versie van 'ik geloof het wel', maar de versie van 'ik wéét het'.

Geloof dat we als geschenk van God ontvangen en dat vrucht moet gaan dragen in ons leven, is niet het geloof van onze ouders, kerk of vrienden, maar dat is bovennatuurlijk geloof van God! Wat geloof is en doet, wordt omschreven in Hebreeën 11:1,

Het geloof legt de grondslag voor alles waarop we hopen, het overtuigt ons van de waarheid van wat we niet zien (Nieuwe Bijbel Vertaling)

Het geloof nu is een vaste grond van de dingen die men hoopt, en een bewijs van de zaken die men niet ziet (Herziene Staten Vertaling)

Geloven is zeker zijn van de dingen waar je op hoopt, ervan overtuigd zijn dat wat je niet ziet, toch bestaat (Groot Nieuws Bijbel)

Wat is geloof? Het is de absolute zekerheid dat onze hoop ook werkelijkheid wordt en het is het bewijs van dingen die wij niet kunnen zien (Het Boek)

Amen, dat wil ik, daaraan wil ik herkenbaar zijn! Jij ook?

Vrucht van de Geest (7)

The prodigal son returns / Ken Corbett Art

Persoonlijk vind ik het erg nuttig en verfrissend om zo stap voor stap stil te staan bij de vrucht die de Heilige Geest in ons leven wil voortbrengen. Hopelijk hebben jullie er ook wat aan en zie je hoe we deze dingen niet kunnen forceren of aanleren: het is bovennatuurlijk karakter van God zelf!

Wat de Heilige Geest in ons wil voortbrengen is heel mooi: De vrucht van de Geest is liefde, vreugde en vrede, geduld, vriendelijkheid en goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing (Galaten 5:22). Vandaag wil ik stilstaan bij goedheid.

Ha, da's een mooie... goedheid. Je kent vast wel goede mensen, en misschien geloven die niet eens allemaal in God! De een is nou eenmaal wat vriendelijker en vrijgeviger dan de ander. Goed doen, dat leren we van onze ouders misschien, of op school, of uit een of ander filosofisch boek. Wordt dat hier bedoeld? Nee, over die goedheid (vriendelijkheid, deugd, welwillendheid, rechtschapenheid, barmhartigheid, gunst, beminnelijkheid, gedienstigheid, goedgunstigheid, hartelijkheid, minzaamheid, toeschietelijkheid, voorkomendheid) gaat het hier niet.

Het gaat hier over een goedheid als goddelijke vrucht en dat gaat veel verder dan een positieve menselijke eigenschap. Het gaat hier over goedheid zoals te lezen valt in Lucas 6:35, Heb je vijanden lief, doe goed en leen geld aan anderen zonder iets terug te verwachten; dan zullen jullie rijkelijk worden beloond, en zullen jullie kinderen van de Allerhoogste zijn, want ook hij is goed voor wie ondankbaar en kwaadwillig is.

Zo, dat zet de Here Jezus weer eens even treffend neer hè? Vooral dat laatste vind ik een 'eye opener'... God is goed voor ondankbare en kwaadwillige mensen. Daar wil ik nog wel eens een dominee over horen preken....

Goed zijn voor ondankbare mensen, als dat lukt weten we zeker dat Zijn karakter door ons zichtbaar wordt!