De sleutels van het Koninkrijk

Wij hebben een bakje in de keuken staan waarin allerlei sleutels liggen. Fiets-, auto- en motorsleutels, de sleutel van de schuur en de achterdeur en ook een sleuteltje van de brievenbus die bij ons aan de gevel hangt.

Sleutels geven toegang; ze kunnen iets openen of starten.  Maar er zijn ook sleutels die bijvoorbeeld een geheim openbaren. Zo spreekt men over de sleutel tot succes of de sleutel tot verandering.

Een sleutel opent een deur, of dat nu letterlijk of figuurlijk is. Degene met de sleutel is de eigenaar of beheerder die toegang heeft en ook toegang geeft, aan bezoekers bijvoorbeeld. Sleutels staan voor macht en autoriteit. In de Bijbel komen we dat ook tegen.

Laten we eens kort kijken naar enkele sleutels die in de Bijbel worden genoemd:

• De sleutel tot het huis van David
  En Ik zal de sleutel van het huis van David op zijn schouder leggen. Als hij opendoet, zal niemand sluiten. Als hij sluit, zal niemand opendoen (Jesaja 22:22).
• De sleutels van het Koninkrijk der Hemelen
  En Ik zal u de sleutels van het Koninkrijk der hemelen geven; en wat u bindt op de aarde, zal in de hemelen gebonden zijn; en wat u ontbindt op de aarde, zal in de hemelen ontbonden zijn (Mattheüs 16:19).
• De sleutel tot kennis
  Wee u, wetgeleerden, want u hebt de sleutel van de kennis weggenomen. Zelf bent u niet binnengegaan en u hebt hen die binnengingen, tegengehouden (Lukas 11:52).
• De sleutels van de dood en het graf
  Ik ben de Eerste en de Laatste, en de Levende, en Ik ben dood geweest en zie, Ik ben levend tot in alle eeuwigheid. Amen. En Ik heb de sleutels van het rijk van de dood en van de dood zelf (Openbaring 1:18).

Ik vind dit erg interessant. Jezus bezit de sleutel van de dood (Hades). Waarom? Omdat Hij de dood overwon. Het lege graf is daar het bewijs van. De sleutel van het Koninkrijk ligt echter in onze handen. Waarom? Dat is wel iets om over na te denken!

⚫ ⚫ ⚫

Take hold of my instructions; don’t let them go. Guard them, for they are the key to life.

[Spreuken 4:13]

➤ Misschien vind je mijn eerdere bericht 'Het is toch waar' ook interessant.

Geroepen om in, maar niet van deze wereld te zijn

Heb je er ook weleens last van, dat de ellende in de wereld zo massaal op je afkomt?

Beelden, woorden, krantenkoppen, demonstraties én hulpacties gaan aan ons netvlies voorbij. Het kan de vraag oproepen: Wat is mijn rol in dit alles? Hoe kan ik van positieve betekenis zijn?

Mijn antwoord daarop is: groot denken, klein beginnen. Daarmee doel ik op het voorbeeld van God zelf. Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij... wat? Een leger engelen zond? Een massale betoging organiseerde? De hele globe in één keer aanpakte?

Nee! Hij zond één mens, Zijn Zoon. Dat is groot denken (de wereld liefhebben en haar nood zien) en klein beginnen (één mens een opdracht geven). Ik geloof zeker dat het vandaag ook nog zo werkt. We zijn allemaal geroepen om ons licht te laten schijnen in een wereld die donker is.

Koninkrijk van God

Wij kunnen niet alle ellende in de wereld oplossen en we moeten het zeker niet allemaal op onze schouders nemen. Maar we kunnen wel allemaal iets doen waardoor het Koninkrijk van God (die andere wereld) zichtbaar wordt voor mensen die daar niet mee bekend zijn.

Met onze Stichting Traveling Light ondersteunen we sinds 2011 Christelijke initiatieven die hulp bieden aan mensen in nood (door verslaving bijvoorbeeld). Het begon met één project, een paar donateurs en een bezoek aan Slovenië. Inmiddels hebben we bijna 1 miljoen euro kunnen schenken aan programma's in meer dan 30 landen van Europa waar we ook op bezoek zijn geweest. Van IJsland tot Kazachstan, van Moldavië tot Litouwen.

Christelijke verslavingszorg

Mijn man Jan is deze week in Slovenië waar hij deelneemt aan een camping en hiking trip met mannen uit het Teen Challenge rehabilitatiecentrum aldaar. 's Avonds deelt hij lessen uit de Bijbel met de mannen. Er wordt veel gepraat, geluisterd en gebeden.

Afgelopen week zag ik dat het meest recente leesplan dat ik schreef voor de YouVersion Bijbelapp nr. 1 in de trending topics was. Daar werd ik blij van. 'Vrij van verslaving', het is blijkbaar een onderwerp waar veel op gezocht wordt.

Wat weet jij van verslaving Marja, vraag je je misschien af. Ik geloof dat God ons door de gesprekken en gebeden met honderden, zoniet duizenden, ex-verslaafden laat zien waar de schoen wringt, wat de weg naar vrijheid is en hoe de Heilige Geest daarbij helpen wil.

Steentje bijdragen

We staan midden in deze wereld, maar wel met een ander perspectief en uitgangspunt: we behoren de wereld niet meer toe. God heeft ons getrokken uit de macht van de duisternis en overgezet in het Koninkrijk van de Zoon van Zijn liefde (Kolossenzen 1:13, HSV).

Dat gun je toch iedereen? Of we nu bidden met iemand, een blogje schrijven dat iemand bemoedigt of een evangelisatieproject financieel ondersteunen, we kunnen zo allemaal ons steentje bijdragen om mensen bekend te maken met de God van liefde.

⚫ ⚫ ⚫

Zo moeten ook jullie een licht zijn en schijnen voor alle mensen. Dan zien ze de goede dingen die jullie doen. En dan zullen ze jullie hemelse Vader eren.

(Matteus 5:16, BGT)

2e mini e-boekje: 'Uw Koninkrijk Kome'

Vorige maand schreef ik een berichtje over het idee van blogster Aritha om mini e-books van je blogs te maken. Ik vond dat leuk en het spoorde mij aan om er mee aan de slag gegaan.

In de loop der jaren heb ik op deze blog veel series geplaatst over allerlei Bijbelse onderwerpen die vaak door jullie werden aangedragen. Die series werden meestal goed gelezen en het idee om ze in PDF-vorm beschikbaar te stellen heb ik ter harte genomen.

Mijn eerste mini e-book is 'De Doop Ontrafeld' en inmiddels heb ik een tweede mini e-book gepubliceerd: 'Uw Koninkrijk Kome', basiskennis over het Koninkrijk van God.

Jezus sprak veel, heel veel, over het Koninkrijk en Hij gaf ons de opdracht Zijn Koninkrijk eerst te zoeken, boven alle andere dingen. Dat zegt wel wat. Het is belangrijk te begrijpen wat dat Koninkrijk is, waar het te vinden is, hoe er binnen te gaan en wie de sleutels heeft.

'Uw Koninkrijk Kome' is het tweede mini e-book in een serie van vier. Er volgen er binnenkort nog twee, dus houd deze blog in de gaten. Je kunt ook HIER kijken als je wilt weten welke onderwerpen op de rit staan.

➤De boekjes zijn gratis te downloaden en ik zou zeggen... als je ze verhelderend en nuttig vindt én je kunt je vinden in de inhoud, deel ze dan met een ander. Heb je vragen of opmerkingen, dan hoor ik het uiteraard graag.

De dingen waar we zo druk mee bezig zijn

De Bijbel staat vol mooie, inspirerende, maar ook onbegrijpelijke en soms bizarre uitspraken. Daarmee vertel ik niets nieuws natuurlijk :)

Eén van de pittigste waarschuwingen in simpele bewoordingen komt van de Meester zelf. Het was tijdens het onderwijs over de wijnstok en de ranken dat Jezus Zijn volgelingen opriep om toch vooral met Hem verbonden te blijven, zeker als ze productief wilden zijn.

Hij voegde eraan toe: Maar zonder Mij kun je niets doen (Johannes 15:5).

Ik heb dat altijd een vreemde radicale uitspraak gevonden. Er zijn immers miljoenen mensen die dagelijks van alles en nog wat doen zonder God erbij te betrekken, mensen die op eigen houtje aan het werk zijn, mensen die Hem er soms zelfs bewust buiten willen houden. Wat bedoelt Jezus dan als Hij zegt 'zonder Mij kun je niets doen?' Ja, ik snap dat als Hij ons de adem niet geeft, we niet kunnen leven.

👉Maar toch, ik denk dat de nadruk in Jezus' woorden niet lag op het 'doen', maar op het vrucht dragen. Brengt hetgeen waarmee wij zo druk bezig zijn vrucht voort? Steken we energie in dingen die volgend jaar weer verdwenen zijn of in relaties die van eeuwigheidswaarde zijn?

Investeren we geld in zaken die van tijdelijke aard zijn of in projecten die het Koninkrijk bouwen? Werken we voor aards succes of om anderen te dienen? Reflectievragen om over na te denken.

'Zonder Mij kun je niets doen'. Dat is geen negatieve uitspraak, maar een positieve belofte. Zo'n uitspraak bezegelt namelijk onze verbondenheid met en afhankelijkheid aan God. Het herinnert ons eraan dat we leven, bewegen en bestaan in Jezus Christus alleen! For in Him we live and move and have our being.

Het herinnert ons eraan dat kennis, opleiding, positie en succes uiteindelijk niet belangrijk zijn, maar de mate waarin wij vrucht dragen voor Gods Koninkrijk... een zaak van eeuwigheidswaarde!

Voor, tegen of neutraal?

Bij het invullen van vragenlijsten of enquêtes kom je vaak keuzemogelijkheden tegen, je hoeft in zo'n geval geen antwoord te verzinnen maar je kunt volstaan met het aankruisen van een vakje.

Ja, nee of neutraal (weet niet, geen mening). Soms zou ik daar bij willen zetten... ik moet er nog even over nadenken. Het is onmogelijk om overal een gefundeerde mening over te hebben. Soms hebben we onvoldoende informatie of kennis over een onderwerp. Soms hebben we ons er nog niet in verdiept.

Tegenwoordig worden keuzes massaal opgedrongen en enorm beïnvloed door de media. Je moet overal wat van vinden, je uitspreken, je profielfoto's aanpassen en je geld investeren in wat de meerderheid 'belangrijk' vindt.

👉Mag je nog zeggen dat je het even niet weet? Mag je nog toegeven dat je het even niet helder hebt? Dat je over iets na wilt denken en niet met de menigte mee wil lopen? Niet de populaire slogans wil  napraten?

Ik hoop het wel.

De belangrijkste keuze die ik in mijn leven heb gemaakt, is de keuze om voor Jezus te leven. Waarom is dat zo belangrijk? Omdat daar geen derde vakje is. Jezus zei het zelf zo:

Wie niet vóór Mij is, is tegen Mij. Wie niet met Mij meewerkt om de mensen bijeen te brengen in mijn koninkrijk, jaagt ze uiteen (Lukas 11:23).

Hij wil mensen bijeen brengen, niet uiteen jagen. Wat een nobel streven, zou ik bijna zeggen. Dat wil ik ook! En jij?

Deelnemen aan een parallelle samenleving?

Oh, deze wereld waarin we leven! Verbazingwekkend mooi en tegelijkertijd best vermoeiend en frustrerend de laatste tijd, toch? Het is geen wonder dat mensen manieren zoeken om te ontsnappen aan de harde realiteit van onmenselijke maatregelen en beperkingen die ons dagelijks leven steeds meer tekenen.

Je hoort steeds meer over zogenaamde parallelle samenlevingen waar mensen proberen vrijheid en tegelijkertijd bescherming te zoeken, een soort alternatieve woongemeenschappen zeg maar.

Een parallelle samenleving, het is tegenwoordig misschien een modewoord, maar in werkelijkheid heeft God het uitgevonden. Ja dus.

Het wordt het Koninkrijk van God genoemd. Het is de bovennatuurlijke dimensie waar Zijn wil wordt gedaan, Zijn principes heersen en Jezus wordt geëerd als de hoogste macht en autoriteit.

Tweeduizend jaar geleden wachtte het volk in Israël op de vestiging van een vrije samenleving, niet langer geregeerd door Romeinse onderdrukkers maar door hun God. De geleerden vroegen Jezus ernaar. Zijn antwoord toen is nog steeds het antwoord voor vandaag: Het Koninkrijk van God komt niet op waarneembare wijze. En men zal niet zeggen: Zie hier of zie daar, want, zie, het Koninkrijk van God is binnen in u (Lukas 17:20).

Poeh, dat is wel even iets om over na te denken, toch? Het Koninkrijk van God, Zijn wil op aarde zoals in de hemel, is onder ons en zelfs in ons?! De Bijbel is er duidelijk over, gelovigen zijn niet van deze wereld, zij behoren tot een andere wereld. Ja, we leven dan wel in deze wereld, maar we zijn er niet meer van. Jezus zei tegen Zijn volgelingen: Als u van de wereld zou zijn, zou de wereld het hare liefhebben, maar omdat u niet van de wereld bent, maar Ik u uit de wereld heb uitverkoren, daarom haat de wereld u (Johannes 15;19).

De wereld zal je haten. Oké, het zij zo. Een burger van Gods Koninkrijk zijn betekent dat we vreugde kunnen hebben temidden van pijn, vrede temidden van problemen en liefde temidden van haat. Het is de enige echte parallelle samenleving zolang we hier op aarde zijn.

Hoe kunnen we dit Koninkrijk zien, hoe kunnen we deel gaan uitmaken van dit Koninkrijk? Jezus geeft wederom een duidelijk antwoord: Niemand kan het Koninkrijk van God zien tenzij hij wedergeboren is (Johannes 3:3).

Lees ook eens mijn blogserie over het Koninkrijk.

〰〰〰〰〰〰〰〰〰

Meld je aan als je mijn blogartikelen in je mailbox wilt ontvangen!

K = Koninkrijk

Op mijn zomervakantieleesplankje staat K voor Koninkrijk.

En dan heb ik het niet over het Koninkrijk der Nederlanden, maar over het Koninkrijk van God! Jezus sprak er veel en vaak over.

Na Zijn opstanding uit de dood werd die boodschap dringender. In Handelingen 1:3 staat over Jezus geschreven, Gedurende veertig dagen is hij in hun [de apostelen] midden verschenen en sprak hij met hen over het koninkrijk van God. Veertig dagen? Er valt nogal wat over te zeggen dus...

In de Bijbel worden de termen Het Koninkrijk van de hemel en het Koninkrijk van God door elkaar heen gebruikt en soms wordt kortweg gesproken over het Koninkrijk. Laten we eens kijken wat het niet is:

• Het is geen natuurlijk koninkrijk, geen plaats of land. Het is een geestelijke dimensie waarin God’s wil regeert. Jezus zei, Mijn Koninkrijk is niet van hier (Johannes 18:36) en laat Uw Koninkrijk komen en Uw wil gedaan worden (Matteus 6:10).
• Het is geen zaak van onze dagelijkse natuurlijke noden. Het Koninkrijk van God is geen zaak van eten en drinken, maar van gerechtigheid, vrede en vreugde door de Heilige Geest (Romeinen 14:17).
• Het is geen theorie of theologie. Het Koninkrijk van God bestaat niet uit woorden, maar uit kracht (1 Corinthiers 4:20).

De gedachte heerst dat het Koninkrijk een toekomstige bestemming is. Maar Jezus vertelt ons dat we het Koninkrijk boven alles eerst moeten zoeken (Mattheus 6:33). Waarom zou Hij ons een zoektocht laten beginnen naar iets wat hier niet te vinden is? Dit is een vraag die de schriftgeleerden en theologen uit Jezus’ tijd ook stelden. Jezus vertelde hen, Het koninkrijk Gods komt niet zo dat het te berekenen is; ook zal men niet zeggen: zie, hier is het of daar! (Lucas 17:20). Waar is het dan wel?

Jezus gaat verder... Het Koninkrijk Gods is bij u (Lucas 17:21). Nou, daar waren ze sprakeloos over, en velen van ons vandaag de dag nog. Het Koninkrijk van God, Zijn wil op aarde zoals in de hemel, hier bij ons? Sommige vertalingen zeggen, het Koninkrijk ligt binnen uw bereik of is binnenin u... Hoe we er ook naar kijken, het is altijd bereikbaar, het is nooit ver weg voor de gelovigen. Let wel op: er is geen koninkrijk zonder de Koning! Het Koninkrijk van God is alleen dan binnen in je als Jezus daar ook woont. 

Gerechtigheid, vrede en vreugde met kracht is in ons als we alleen zijn maar ook onder ons als we als gelovigen bij elkaar zijn. We kunnen het Koninkrijk van binnen ervaren, maar het omringt ons ook als we op weg gaan. Jezus gaf ons het Koninkrijk van binnen zodat we naar buiten kunnen gaan om het te verspreiden in een gebroken, vermoeide en belaste wereld.

Goed nieuws uit Frankrijk

"Frankrijk is een van de meest geseculariseerde landen van Europa. Desondanks wordt er elke tien dagen een nieuwe gemeente gesticht..." Zo kopte het Reformatorisch Dagblad eerder deze week. Over goed nieuws gesproken!

De melding kwam van het Franse persbureau AFP. Het bureau baseert zich op een onderzoek van het Conseil National des Evangéliques de France (CNEF), een organisatie waar zo’n 70 procent van de evangelische groeperingen in Frankrijk bij is aangesloten. Het gaat hier om gemeenten die minstens drie keer per maand bij elkaar komen. Er zijn circa 500 gemeenten die minder vaak samenkomen. Die zijn niet meegeteld, meldt het onderzoek.

Kijk, dat zijn nu van die nieuwsberichtjes die je wel van de daken zou willen schreeuwen!

De enorme ellende en geweldadigheid in de wereld gaat samen met een grote groei van Gods Koninkrijk. Temidden van de enorme pijn en strijd ontdekken mensen in alle uithoeken van de wereld de liefde en genade van Jezus Christus en vinden ze vrede bij hun Schepper.

Het rapport vermeldt verder dat het aantal evangelische gemeenten in Frankrijk in 
45 jaar is verdriedubbeld. Anno 2015 telt het land 2440 gemeenten. In 1970 waren dit er nog zo’n 800.

Klik HIER voor het volledige nieuwsbericht.

Weidegrond

Momenteel ben ik in contact met een aantal Spaanse uitgevers over mijn boek Grace of Giving. Dat is altijd weer spannend, want het uitbrengen van een boek in een andere taal en in een ander land brengt veel geregel met zich mee en goede afspraken zijn noodzakelijk.

Tijdens het werken aan de engelstalige uitgave heb ik toendertijd langdurig stilgestaan bij Johannes 10, het verhaal van de goede herder. Johannes 10:10 is uiteindelijk de basis geworden voor het boek. Tijdens die studie werd mijn aandacht echter ook steeds getrokken door het negende vers, Jezus zegt daarin: Ik ben de deur: wanneer iemand door mij binnenkomt zal hij gered worden; hij zal in en uit lopen en hij zal weidegrond vinden.

Dat in en uit lopen, dat verbaasde mij. Als je eenmaal bij de Here Jezus hoort ga je toch niet heen en weer lopen? Terug willen naar je oude leven is als het verlangen van de Israelieten om terug te gaan naar de slavernij in Egypte, om de eenvoudige reden dat het vlees daar beter was. Nee, dat in en uit lopen moet iets anders betekenen.

Alleen door geloof in Jezus Christus en de genade van God kan een mens gered worden, dat wil zeggen: gered worden van zonde en dood. We ontvangen een eeuwig leven in Hem en treden zijn Koninkrijk binnen. Zijn Koninkrijk kun je niet zien, het is een onzichtbare dimensie waarin God's wil openbaar wordt. De Bijbel zegt dat het Koninkrijk zich nabij of in ons bevindt (Lucas 17:21). Ondanks het feit dat wij leven en bewegen in dat geestelijke Koninkrijk, bevinden we ons nog steeds in de wereld. In de wereld, maar niet van de wereld!

Juist om die reden is het mogelijk dat we binnen mogen komen bij God en vervolgens bemoedigd en versterkt weer naar buiten gaan, de wereld in. Als inwoners van Zijn Koninkrijk kunnen we zelfs weidegrond vinden in een wereld die geen rustpunt meer lijkt te kennen. In Psalm 23 staat het zo mooi, De Heer is mijn herder... Hij laat mij rusten in groene weiden... Een prachtige verwijzing naar de woorden van Jezus in het tiende hoofdstuk van Johannes. Ondanks oorlogen, geweld, en politieke onrust is het mogelijk in deze wereld te wonen en tegelijkertijd vrede te ervaren.

Verderop in het evangelie van Johannes zegt Jezus: Jullie zullen het zwaar te verduren krijgen in de wereld, maar houd moed: Ik heb de wereld overwonnen! (Johannes 16:33). Houd moed! Een fijne week toegewenst en vergeet niet anderen uit te nodigen op je weidegrond! Misschien kunnen zij dan iets proeven van de vrede die alleen de Herder kan geven!

Wedergeboorte onder de loep (1)

In de afgelopen weken hebben we in onze huisgroep hoofdstuk tien uit Frisse Kijk behandeld: wedergeboorte. We hadden er interessante gesprekken over, maar tegelijkertijd bleek ook wel dat het niet bij iedereen even duidelijk was, wat de Bijbel daar nu eigenlijk over zegt. De hoogste tijd voor een paar blogjes daarover dus.

In de meeste kerken wordt er (helaas) weinig uitleg over dit onderwerp gegeven. Misschien wel omdat het bij de een als vanzelfsprekend wordt gezien (geef je hart aan Jezus en je bent wedergeboren) en bij de ander als iets wat niet binnen de theologie past (wij leven al vanuit een Christelijke traditie). Toch denk ik dat iedere Christen de wedergeboorte (geestelijke/nieuwe geboorte) moet begrijpen en aan een ander uit zou moeten kunnen leggen.

Op verschillende plaatsen in de Bijbel wordt gesproken over 'opnieuw geboren worden', maar het meest bekende gedeelte is wel te vinden in Johannes 3. Jezus is daar in gesprek met de Joodse wetgeleerde Nicodemus. Hij vertelt hem (vers 3): ‘Waarachtig, ik verzeker u: alleen wie opnieuw wordt geboren, kan het koninkrijk van God zien.’ Het koninkrijk van God zien... kan jij dat? Begrijp jij waar dat over gaat? We kunnen het Koninkrijk* (waar Jezus veelvuldig over sprak) niet zien, niet bevatten of begrijpen als we niet wedergeboren zijn. Dat is nogal wat. Dat geeft al aan hoe belangrijk het is om opnieuw geboren te worden.

Jezus spreekt hier over het opengaan van onze geestelijke ogen, zodat we Zijn Koninkrijk kunnen zien (begrijpen) voor wat het is: geen zichtbare plaats of land, maar een geestelijke dimensie waarin rechtvaardigheid, vrede en vreugde regeren met kracht. Waarom doen zoveel mensen moeilijk, ingewikkeld of juist vaag over de wedergeboorte, met name binnen de kerken....? In vers 7 van datzelfde hoofdstuk zegt Jezus: Wees niet verbaasd dat ik zei dat jullie allemaal opnieuw geboren moeten worden. Wees niet verbaasd! Het hoort erbij.

* Zie ook de mini blogserie over het Koninkrijk

Geen zorgen (3)

Niet zorgen, maar zoeken! Dat is een nieuwe stelling die ik er deze week tegenaan wil gooien. Geen zorgen maken over van alles en nog wat, maar gericht zoeken naar Gods koninkrijk. Met andere woorden: zoeken naar vrede, vreugde en gerechtigheid, want dat is het koninkrijk van God.

Maar laten we eerst eens verder lezen in Matteus hoofdstuk 6 (vers 31-33), Jezus is aan het woord: Vraag je dus niet bezorgd af: “Wat zullen we eten?” of: “Wat zullen we drinken?” of: “Waarmee zullen we ons kleden?” dat zijn allemaal dingen die de heidenen najagen. Jullie hemelse Vader weet wel dat jullie dat alles nodig hebben. Zoek liever eerst het koninkrijk van God en zijn gerechtigheid, dan zullen al die andere dingen je erbij gegeven worden. 

Duidelijke taal. Maar misschien denk je wel, ja, ja, die Jezus heeft makkelijk praten, die toverde even brood tevoorschijn als er niet genoeg te eten was en als iemand ziek werd was een handgebaar voldoende om die persoon beter te maken. En als de storm de boot bijna deed zinken legde Hij de natuurkrachten het zwijgen op. Ja, ja...

Toch geeft Jezus hier een heldere boodschap. Je zorgen maken over dagelijkse dingen is heidens, daar moeten we als gelovigen niet in trappen. Jullie hemelse Vader weet wat jullie nodig hebben, staat er. Dus, we hoeven het Hem niet te vertellen... Haha, herken je dat? In gebed vertellen we zo vaak aan God wat er allemaal aan ontbreekt, en hoe moeilijk alles is, en soms gaan we Hem alles nog uitleggen ook. 'Ik weet het, Ik weet het...' zegt de hemelse Vader.

Laten we deze week eens proberen de focus van zorgelijk naar zoekend te verleggen. Is dat makkelijk? Nee. Is dat mogelijk? Ja! We zullen dan God's antwoorden, aanwezigheid en wijsheid bewust moeten zoeken in de situaties waar we zelf niet uit komen. Ik ben benieuwd.

Talent en het Koninkrijk (6)

Tot nu toe hebben we al aardig wat kunnen leren van de woorden van Jezus met betrekking tot de gelijkenis van de talenten:

1. De uitbreiding van Gods Koninkrijk is een opdracht aan de gelovigen
2. Jezus zal ons vragen wat we hebben gedaan met hetgeen Hij ons heeft toevertrouwd
3. Bouwen aan Gods Koninkrijk is niet optioneel!
4. God blijft eigenaar van onze talenten, wij zijn de beheerders.
5. Iedereen ontvangt minstens één talent van God

Laten we nog één keer teruggaan naar die woorden, naar de inleiding op de gelijkenis. In Matteus 25:14-15 staat: Of het [koninkrijk] zal zijn als met een man die op reis ging, zijn dienaren bij zich riep en het geld dat hij bezat aan hen in beheer gaf. Aan de een gaf hij vijf talent, aan een ander twee, en aan nog een ander één, ieder naar wat hij aankon. Toen vertrok hij. De meest opvallende woorden in deze tekst zijn voor mij wel de toevoeging: 'ieder naar wat hij aankon'. Daar spreekt zo'n zorg en precisie van de Hemelse Vader uit. Je krijgt juist datgene wat jij aan kan, wat bij je past. Dat betekent dat ieder talent uniek is voor de bouw van Gods Koninkrijk.

Jij kunt iets doen wat niemand op die manier kan. Natuurlijk, er zijn veel mensen die kunnen schrijven. Ik ken tientallen mensen die veel mooier en beter schrijven dan ik. Mijn schrijftalent op zich is niet zo heel bijzonder. Maar... mijn schrijftalent in combinatie met mijn karakter, achtergrond, humor, en kennis is iets heel bijzonders! De manier waarop ik de dingen zie en beredeneer, de manier waarop ik de dingen verwerk in mijn hoofd en er een eigen smaakje aan geef... DAT is uniek. Zo is het ook met jouw talent. Op zich misschien niet eens zo bijzonder... Maar, in combinatie met jouw unieke persoonlijkheid, ervaring en achtergrond wordt het iets heel bijzonders. God wil alles en iedereen gebruiken om Zijn Woord en waarheid te verkondigen; of je nou een pen, kwast, strijkstok, schroevendraaier of haaknaald vasthoudt!

Talent en het Koninkrijk (5)

We pikken de draad weer op in de serie Talent en het Koninkrijk. Tot nu toe hebben we al een aantal interessante zaken uit de inleiding op de gelijkenis van de talenten gehaald. De Bijbel spreekt in die gelijkenis over geld, over vermogen, waar de arbeiders het beheer over krijgen. Het gaat dus om iets waarmee we aan de slag kunnen om Zijn Koninkrijk te bouwen en wat ons door God is toevertrouwd; geld, talenten, mogelijkheden...

In Matteus 25:14-15 staat: Of het [koninkrijk] zal zijn als met een man die op reis ging, zijn dienaren bij zich riep en het geld dat hij bezat aan hen in beheer gaf. Aan de een gaf hij vijf talent, aan een ander twee, en aan nog een ander één, ieder naar wat hij aankon. Toen vertrok hij. Uit deze woorden van Jezus blijkt vervolgens heel duidelijk dat het de man is die de talenten UITDEELT. Een talent is dus niet iets dat je kunt kopen of waar je voor kunt studeren. Het is een gift van God en het is onze taak het aan te nemen en er mee aan de slag te gaan. De vraag die we onszelf moeten stellen is dus niet 'heb ik talent?', maar 'wat is mijn talent?'

Een talent is een aangeboren vaardigheid, iets dat de Schepper al in de baarmoeder in je legt (zie mijn boek Levensadem). Het is iets

• dat je redelijk makkelijk afgaat
• waar je plezier in hebt en
• dat je voldoening geeft

Natuurlijk is het noodzaak je talent te prikkelen, te ontwikkelen en verbeteren. Dat doe je eenvoudigweg door het te gebruiken. Ben ik begonnen met het schrijven van boeken? Nee, natuurlijk niet. Ik ben begonnen met opstellen, gedichten, korte verhalen, artikelen, recensies, persberichten... noem maar op. Iemand heeft wel eens gezegd: talent is 10% aangeboren en 90% hard werken. Ik denk dat dat dicht bij de waarheid komt. God legt talenten als een zaadje in ons, de keus is aan ons om er wat mee te gaan doen.

TIP: Het is heel belangrijk om naast je baan, je gezin en je carriere tijd vrij te gaan maken om met je talent aan  de slag te gaan. Dat is de eerste keus die je maken moet. Zet de tv een avond uit en ga hierover eens in gebed, vraag God om je te laten zien wat Hij in jou heeft gelegd en hoe Hij het gebruiken wil om de wereld om je heen te veranderen...

Ik ben benieuwd!

Talent en het Koninkrijk (4)

Het is leuk om deze serie blog posts over talent & Koninkrijk te schrijven in een periode dat er twee nieuwe boeken van mijn hand uitkomen. Vanaf vandaag is Frisse Kijk verkrijgbaar! Weer een mijlplaal in de schrijverij, deze keer ook met toevoeging van prachtige kleurenfoto's die ik met mijn Olympus camera heb genomen. Ik hoop dat het boek je zal inspireren!

In de vorige post hebben we kunnen zien dat het bouwen aan Gods Koninkrijk niet optioneel is, het is een opdracht, een roeping die we ontvangen van de Koning. In Matteus 25:14-15 staat:

Of het zal zijn als met een man die op reis ging, zijn dienaren bij zich riep en het geld dat hij bezat aan hen in beheer gaf. Aan de een gaf hij vijf talent, aan een ander twee, en aan nog een ander één, ieder naar wat hij aankon. Toen vertrok hij. Het volgende dat opvalt aan de introductie die Jezus geeft op de gelijkenis van de talenten is het feit dat de werkers het geld (de talenten) in beheer krijgen. De man vertrouwt het beheer van zijn vermogen aan de werkers toe. Let wel, niet zijn vermogen zelf! Met andere woorden: de man blijft eigenaar, de dienaren worden beheerders.

Jezus blijft eigenaar van hetgeen Hij ons in bruikleen geeft, of het nu over geld, talenten, of mogelijkheden gaat. Het is wel de bedoeling dat wij er iets mee gaan doen en zo andere mensen bereiken, die weer andere mensen kunnen bereiken... juist ja. Het maakt niet uit op welk vlak jouw talent ligt. Laten we zeggen dat je hele lekkere appeltaarten kunt bakken. Waarom niet 1x per maand een koffieochtend in de straat  organiseren? Laat je kinderen een mooie flyer maken en nodig een aantal mensen uit. Een prachtige manier om in contact te komen met vrouwen die je wellicht nooit in de kerk zult tegenkomen. Je hoeft niet te preken of evangeliseren, het gaat om het opbouwen van relaties. Die gesprekken komen wel... zeker als ze van jouw lekkere taart hebben genoten.

Dit is maar een simpel voorbeeld van het gebruiken (BEHEREN) van hetgeen je van God hebt gekregen. Hij blijft de eigenaar en vertrouwt ons bepaalde dingen toe. Het is Zijn verlangen dat we daarmee de wereld in gaan. Laten we het niet te moeilijk of zwaar maken :) Beheren betekent dat je zelf de beslissing neemt om aan de slag te gaan. 

4) God blijft eigenaar van onze talenten, wij zijn de beheerders.

Talent en het Koninkrijk (3)

De allerlaatste gelijkenis die Jezus vertelt vlak voor zijn sterven is die van de talenten en het Koninkrijk. Ik denk dat dat verhaal goed is blijven hangen bij de discipelen want je ziet dat ze, na Jezus' terugkeer naar de Hemelse Vader, er echt op uit zijn gegaan om Gods Koninkrijk te bouwen.

Bij ons gaat het soms anders. Wij kunnen zo vaak over een gelijkenis horen preken dat we er niet langer bij stil staan waar het nou eigenlijk echt over gaat. Laten we nog eens kijken naar de introductie die Jezus geeft: Of het [koninkrijk] zal zijn als met een man die op reis ging, zijn dienaren bij zich riep en het geld dat hij bezat aan hen in beheer gaf. Aan de een gaf hij vijf talent, aan een ander twee, en aan nog een ander één, ieder naar wat hij aankon (Matteus 25:14-15). De man roept zijn werkers bij zich! Die roep geldt ook voor ons. Een ieder die gehoor heeft gegeven aan de roep van God om zijn of haar leven in Zijn hand te leggen, krijgt automatisch de opdracht mee om aan het Koninkrijk te bouwen.

Aan het Koninkrijk bouwen doen we door mensen over Jezus te vertellen. Over Paulus staat geschreven: Hij verkondigde het koninkrijk van God en onderrichtte vrijmoedig over de Heer Jezus Christus, zonder dat hem iets in de weg werd gelegd (Handelingen 28:31). Jezus kwam naar de aarde om Zijn Koninkrijk aan te kondigen, Hij sprak er veelvuldig over, na zijn opstanding zelf veertig dagen lang (Handelingen 1:3)! Stel je eens voor dat je dominee veertig (zon)dagen lang zou preken over het Koninkrijk :) Er is blijkbaar veel over te leren.

Misschien zie je Gods onzichtbare Koninkrijk en zichtbaar werk niet samengaan en denk je dat het allemaal wel goed komt... stil maar, wacht maar, alles wordt nieuw. Of toch niet? De Bijbel is er duidelijk over dat er werk aan de winkel is. Paulus schrijft in zijn brief aan de Kolossenzen (4:10) de volgende opvallende woorden: .Aristarchus, mijn medegevangene, Barnabas’ neef Marcus (over wie u al instructies hebt gekregen: ontvang hem gastvrij wanneer hij bij u komt) en Jezus Justus groeten u; zij zijn de enige Joden die met mij meewerken voor Gods koninkrijk, en ze zijn dan ook een grote troost voor me geweest. Mensen die meewerken aan Gods Koninkrijk zijn een troost voor de geestelijk leiders, niet een bedreiging.

Probeer je voor te stellen dat Jezus jou en een aantal bekenden bij zich roept, zoals in de gelijkenis. Hij vertrouwt je iets toe, Hij geeft je iets mee... laten we het gereedschap noemen. Geld, talent, mogelijkheden... maakt niet uit wat het is. Je hoort Zijn roep.... en je gaat op pad.

3) Bouwen aan Gods Koninkrijk is niet optioneel!

Talent en het Koninkrijk (2)

'De uitbreiding van Gods Koninkrijk is een opdracht aan de gelovigen' schreef ik in mijn vorige post. Met de uitbreiding van Gods Koninkrijk bedoel ik de groei van het aantal gelovigen in Jezus Christus, hier op aarde.

Het is Gods verlangen dat ieder mens de Koning in zijn of haar hart toelaat en daarmee dus inwoner wordt van het Koninkrijk Gods. Jezus legt dat zo uit: de Wet en de Profeten gaan tot aan Johannes: sindsdien wordt het koninkrijk van God verkondigd, en iedereen wordt met klem genodigd binnen te komen (Lucas 16:16).

Als arbeiders of bouwers aan dat Koninkrijk hebben wij gereedschap meegekregen: geestelijke gaven, maar ook natuurlijke talenten. Een mooi verhaal daarover (ter verduidelijking) is te vinden in Matteus 25:14-15, Of het [koninkrijk] zal zijn als met een man die op reis ging, zijn dienaren bij zich riep en het geld dat hij bezat aan hen in beheer gaf. Aan de een gaf hij vijf talent, aan een ander twee, en aan nog een ander één, ieder naar wat hij aankon. Of het in deze gelijkenis nu over geld, talenten, of mogelijkheden gaat, doet er eigenlijk niet eens zoveel toe. Het gaat om iets dat God ons heeft toevertrouwd, voor een bepaald doel.

Jezus begint zijn verhaal met de mededeling dat de man op reis gaat. Als Jezus na het spreken van deze woorden zou zijn weggelopen waren we toch een geestelijke waarheid rijker geweest: de man gaat niet voor altijd weg, hij komt terug! Wij leven met de wetenschap en verwachting dat Hij terugkomt om ons werk te beoordelen, om te vragen wat we met onze talenten hebben gedaan.

2) Jezus zal ons vragen wat we hebben gedaan met hetgeen Hij ons heeft toevertrouwd

Talent en het Koninkrijk (1)

Aan het eind van deze maand zullen Jan en ik  een workshop Talent & Koninkrijk geven in de Ezra gemeente in Puttershoek. In de aanloop daar naartoe heb ik de gelijkenis van Jezus over de talenten, zoals we die in Matteus 25 kunnen lezen, weer eens onder de loep genomen. Of het hier nu over geld, talenten, of mogelijkheden gaat doet er eigenlijk niet eens zoveel toe, het gaat om iets dat  God ons heeft toevertrouwd, voor een bepaald doel.

Een aantal redenen om een spreekbeurt / workshop over Talent & Koninkrijk te geven is dat:

• veel mensen denken dat alleen geestelijke zaken bruikbaar zijn in het Koninkrijk van God
• veel mensen zich niet bewust zijn van de talenten die ze van God hebben gekregen
• als ze zich daar wel van bewust zijn, de talenten meestal niet voor God gebruiken

Laten we eerlijk zijn, de meesten van ons gebruiken de talenten die we van God hebben gekregen in een seculiere baan, om daarmee werelds succes te boeken, zodat we aardse zaken kunnen aanschaffen. Dat is misschien een harde waarheid, maar het is veelal het antwoord op de vraag: als ik mijn talenten niet gebruik voor God, waarvoor gebruik ik ze dan wel? Het is zeker nuttig eens goed te kijken naar de woorden van Jezus in Matteus 25:14-15. Deze twee verzen zijn de introductie op de werkelijke gelijkenis: Of het zal zijn als met een man die op reis ging, zijn dienaren bij zich riep en het geld dat hij bezat aan hen in beheer gaf. Aan de een gaf hij vijf talent, aan een ander twee, en aan nog een ander één, ieder naar wat hij aankon. Toen vertrok hij. Ik heb een aantal principes over talenten & koninkrijk, dat we uit deze introductie kunnen halen op een rijtje gezet en zal ze, beginnend met vandaag, in de komende blog posts met jullie delen.

Om te beginnen kunnen we uit de context halen dat Jezus met 'het', het Koninkrijk bedoelt... Deze gelijkenis is een herhaling, een benadrukken van woorden die Jezus al eerder sprak. Aan de hand van deze en eerdere gelijkenissen wil Jezus uitleggen dat het Koninkrijk alleen kan uitbreiden (groeien) als er gewerkt wordt door degenen die zijn boodschap hebben aangenomen. Hij gaf de sleutels voor dat (geestelijk) werk aan zijn volgelingen, Ik zal je de sleutels van het koninkrijk van de hemel geven, en al wat je op aarde bindend verklaart zal ook in de hemel bindend zijn, en al wat je op aarde ontbindt zal ook in de hemel ontbonden zijn (Matteus 16:19).

Over die woorden van Jezus zijn vele boeken en studies geschreven, maar waar ik hier nadruk op wil leggen is dat Gods Koninkrijk niet los te zien is van de opdracht die daarbij hoort: vruchtdragen. In  Matteus 21:43 zegt Jezus tegen de religieuzen: Daarom zeg ik u: het koninkrijk van God zal u worden ontnomen, en gegeven worden aan een volk dat het wel vrucht laat dragen.

1) De uitbreiding van Gods Koninkrijk is een opdracht aan de gelovigen

Koninklijke zwangerschap

"Hij zal een groot man worden en Zoon van de Allerhoogste worden genoemd, en God, de Heer, zal Hem de troon van zijn vader David geven. Tot in eeuwigheid zal Hij koning zijn over het volk van Jakob, en aan Zijn koningschap zal geen einde komen." (Lucas 1:32-33)

Maria zal wel even raar hebben gekeken toen de engel haar dit nieuws bracht. Een koningschap zonder einde? Dat was iets ondenkbaars. Het Midden Oosten had in die tijd reeds een lange bloedige geschiedenis achter de rug. Het was om de haverklap oorlog en de ene koning volgde de andere op. Ja, natuurlijk waren er periodes van rust en vrede geweest, maar dat duurde nooit langer dan een mensenleven. Verandering hing altijd in de lucht en iedere keer als een nieuw leider de macht overnam hoopte men stilletjes dat er betere tijden zouden aanbreken.

De boodschap van de engel was zachtjes gezegd revolutionair. Hij sprak over iemand die het koningschap van de Allerhoogste God zelf zou ontvangen; geen staatsgreep dus, geen politieke overmacht en zeker geen oorlog. De aanstelling van deze nieuwe koning was een goddelijke beslissing. Geen wonder dat zijn koningschap eindeloos zou zijn, God had Zijn eigen eeuwigheid er in gelegd. De boodschap van de engel was een profetie van toekomstige gebeurtenissen. Maria droeg zo het begin van Gods Koninkrijk op aarde in haar binnenste, een klein en teder begin van iets dat de wereld voor altijd zou veranderen.

Door Jezus, de Zoon van God, kwam Gods Koninkrijk op aarde en het is inmiddels uitgegroeid tot het grootste en machtigste koninkrijk dat ooit heeft bestaan. Miljoenen, ja honderden miljoenen mensen erkennen Hem als de Koning der koningen. Het is zeker, aan Zijn koningschap komt nooit een einde!

De wil van God...

Een algemene opdracht, maar een persoonlijke verantwoordelijkheid

Een paar weken geleden waren we in Noord Oost Duitsland om een aantal work shops te geven tijdens een (jongeren)conferentie. Mijn man en ik vinden het leuk om dat samen te doen en we hebben de volgende onderwerpen de revue laten passeren: de wil van God, het plan van God, de stem van God en de kracht van God in je leven. De respons was heel positief, dus het lijkt me wel aardig om iets van deze work shops op deze weblog te delen. In vogelvlucht uiteraard :) Laten we maar eens beginnen met de wil van God voor ons leven.

De wil van God is een algemene instructie of opdracht voor alle gelovigen. Er is eigenlijk niet zo iets als God's wil voor je persoonlijke leven; daarmee wordt het plan van God voor je leven bedoelt. Heel vaak worden die twee door elkaar gehaald. De wil van God = het Woord van God = de wet van God. Zijn wil is Zijn systeem, Zijn testament voor de glovigen. Jezus zegt in Matteus 12:50, Ieder die de wil van mijn Vader in de hemel doet, is mijn broer en zuster en moeder. Zijn wil is iets dat wij doen, niet iets dat Hij voor ons doet. We proclameren dat in onze gebeden: Laat uw wil gedaan worden op aarde zoals in de hemel (Matteus 6:10). God verlangt ernaar dat Zijn wil hier op aarde wordt uitgevoerd zoals dat ook in de hemel gebeurt. Hij  leert ons om dat steeds te proclameren. Het is onze rol, onze taak om Zijn wil (Zijn testament) hier op aarde uit te voeren. De opdracht is dus algemeen, maar de verantwoordelijkheid persoonlijk.

Het vergt een verandering van gedachten om te zien en begrijpen hoe God's wil op aarde kan worden uitgevoerd. In Romeinen 12:2 staat, Wordt hervormd door de vernieuwing van uw denken, opdat gij moogt erkennen wat de wil van God is, het goede, welgevallige en volkomene.

En wat is die wil van God dan wel?  De Bijbel laat ons een aantal basis principes zien:

• Verblijdt u te allen tijde, bidt zonder ophouden, dankt onder alles, want dat is de wil Gods in Christus Jezus ten opzichte van u (1 Thessalonicenzen 5:16-18). Nou, daar kunnen we de rest van ons leven wel mee vooruit zou ik zeggen.
• Het is de wil van God dat u een heilig leven leidt: dat u zich onthoudt van ontucht (1 Thessalonicenzen 4:3). Nou, om dat te begrijpen is ook geen opleiding theologie nodig.
• Want dit is de wil mijns Vaders, dat een ieder, die de Zoon aanschouwt en in Hem gelooft, eeuwig leven hebbe (Johannes 6:40). Hier zien we God's wil naar de aarde gebracht door Jezus, die de opdracht weer door heeft gegeven aan de gelovigen.

Is alles wat wij op aarde zien gebeuren Gods wil? NEE! De hiervoor genoemde teksten laten zien hoe God's wil eruit zou moeten zien op aarde. Helaas zien we juist vaak het tegenovergestelde. Dit is echter geen reden tot paniek of zwaarmoedigheid, integendeel; het is een oproep tot actie. Er is werk te doen voor de gelovigen.

Laten we ophouden met vragen om God's wil, maar beginnen met het doen van Zijn wil!

Jarsons, community voor talent ontwikkeling

Wat doe jij met je talent?

Naast het schrijven van boeken, columns and blogs hou ik me ook bezig met het schrijven van web content. Bijvoorbeeld voor de website van Jarsons, een internet community voor talent ontwikkeling.

Vanuit een Christelijke visie hebben wij ongeveer een jaar geleden Jarsons BV opgericht. Wij, dat zijn 5 ondernemers uit Papendrecht die stuk voor stuk besloten hebben hun Godgegeven talenten te gebruiken voor het bouwen van God's Koninkrijk. In samenwerking met IT bedrijf Total Profile is er een website gebouwd die echt het bezoeken waard is. Je hoeft niet eens direct een account aan te maken om toch op de site rond te kunnen struinen. Ga maar eens naar Jarsons en lees meer over de vier stappen, over talent ontwikkeling, over gratis tests die je kunt doen en een visieformulier dat je kunt downloaden. Door rechts bovenaan op talenten of ateliers te klikken kun je een kijkje nemen in een aantal online portfolio's van mensen die reeds hebben besloten met hun talent aan de slag te gaan.

Je kunt meer dan alleen je talent kwijt op Jarsons, je kunt er ook je competenties, ervaringen, dromen en ideeen opsommen en contact zoeken met andere mensen. Kijk ook gerust eens in mijn online atelier.