donderdag 23 september 2010

Werken aan nieuw luisterboek!

Opnames audio-versie Grace of Giving afgerond!
Gisteren heb ik de hele dag doorgebracht in Mountaindog Musicworks Recording Studio in Oak View, California. Ik heb daar mijn nieuwste boek, Grace of Giving, voorgelezen. Top dog Tim Frantz en ik hebben uren ongestoord kunnen werken. Na het lezen van alle hoofstukken hebben we geluisterd naar de opnames en hebben hier en daar wat haperingen of versprekingen weggehaald, dat kan gelukkig allemaal heel makkelijk met de digitale techniek. Ik zal de opnames opsturen naar Tate Publishing en die maken er vervolgens een mooi luisterboek van (op CD) en tegenwoordig ook een e-book dat je kunt downloaden vanaf het internet. Ik weet nog niet wat de officiele uitgiftedatum van Grace of Giving wordt, maar dat zal ik binnenkort wel horen via de uitgever. Vandaag werk ik nog aan de lay out proefversie van het boekje en dan... op naar de volgende stap!

vrijdag 17 september 2010

Preek over het Koninkrijk

Gerechtigheid, vrede en vreugde ....
Onlangs las ik op http://www.cip.nl/l dat er eigenlijk geen of wenig preken worden gegeven die gaan over het Koninkrijk van God, terwijl dat toch de boodschap van Jezus was. Misschien is dat waar... laat ik daarom eens een boodschap van mijn man aanraden. Hij heeft gepreekt over het Koninkrijk in Christengemeente De Hoeksteen in Etten Leur. Als je hun website bezoekt, ga dan naar preken online en luister naar de mp3 van 4 juli 2010 of download de mp3 door rechts te klikken.
Veel zegen!

IN HET OKTOBER NUMMER VAN OPWEKKING MAGAZINE VIND JE MIJN COLUMN OVER HET KONINKRIJK!

woensdag 15 september 2010

Kan God van gedachten veranderen?

Onze rol in de geschiedenis van de mensheid
Laatst las ik in een boek van Anne van der Bijl iets over christelijk fatalisme. Dat is een term voor een manier van denken die zo'n beetje als volgt gaat:"...vreselijk, wat er allemaal in de wereld gebeurt, en dan die ziekte... je voelt je zo hulpeloos. Maar ja, God heeft een plan, Hij waakt over alles (God is in control, zeggen ze hier in de USA) en Zijn wil zal geschieden..."

Als Hij inderdaad over alles waakt, waarom is het dan zo'n bende?

Er is iets mis zijn met die manier van denken, ook al klinkt het goed religieus en nederig. We leggen daarmee alle verantwoordelijkheid bij God neer en wassen onze handen in onschuld... sorry, niks aan te doen. Ja, natuurlijk is het waar dat het verhaal van de mensheid al bij God bekend was zelfs voor er een dag begonnen was. Hij is een eeuwig God en niet gebonden aan tijd, in Hem is alles nu en Hij kent de toekomst evenzeer als het heden. God verandert niet (Maleachi 3:6) maar toch reageert Hij wel degelijk op de gebeden van Zijn kinderen. Voor alle duidelijkheid: Zijn karakter en natuur zijn onveranderlijk, zijn beslissingen niet! We vinden daar voorbeelden van in de Bijbel, kijk maar eens in
  • Exodus 32:14, waar Mozes pleit bij God om geen onheil over de Israelieten te brengen en God verandert daarop van gedachten
  • 2 Koningen 20:2-6, waarin koning Hezikiah het uitroept naar God omdat hij nog niet sterven wil en God verandert van gedachten en geeft hem 15 jaar extra.
Op het eerste gezicht lijken die verhalen in strijd met wat er in Numeri 23:19 staat geschreven, God is geen mens dat Hij zijn woord zou breken of terug zou komen op zijn besluit. Ik heb dat vers keer op keer gelezen en me afgevraagd waarom er staat dat God niet op zijn besluiten terugkomt terwijl uit een aantal Bijbelverhalen blijkt dat Hij dat wel degelijk doet. Uiteindelijk zag ik dat de nadruk ligt op het eerste gedeelte van die tekst: God is geen mens... met andere woorden, we moeten Hem niet vergelijken met onszelf en de manier waarop wij van gedachten veranderen. Wij doen dat omdat we er zin in hebben, omdat het ons beter uitkomt of omdat we niet stabiel in ons handelen zijn of... nou ja, je kunt zelf wel invullen waarom je de dingen doet die je doet en waarom je niet altijd trouw bent aan je woord.

God, echter, is geen mens. Hij neemt geen beslissingen op basis van emoties en gevoelens. Laten we eerlijk zijn, als Hij dat wel deed had Hij het leed reeds lang uit de wereld verholpen als gevolg van onze tranen. Nee, Hij is God en Hij blijft trouw aan zijn woord. Toch heeft God zelf verzonnen dat het gelovige gebed veel vermag (zie bijv. Jacobus 5:14-15) en dat Hij zal reageren op de smeekbedes van Zijn kinderen. In Psalm 34:16 staat, Het oog van de Heer rust op de rechtvaardigen, zijn oor luistert naar hun hulpgeroep. Het kan best zijn dat bepaalde dingen fataal lijken of onontkoombaar, maar laten we nooit vergeten dat gebed ons wapen is in de strijd!

Dus, wat je zorg ook is, hetzij de wereldgebeurtenissen, de politiek in je land of een persoonlijke strijd, roep het uit naar Hem! Hij zal zich van je bidden niet afkeren (Psalm 102:18).

zaterdag 11 september 2010

Thuis aan de andere kant van de wereld

1930's ranch house
Het is officieel nog geen herfst in Nederland, maar wij zijn toch alvast vertrokken naar zonniger oorden! Heerlijk om weer in ons huis in Ventura, California te zijn. Ik hoop van de stilte daar gebruik te kunnen maken en aan m'n manuscripten te werken. De tuin is aardig onderhouden, hier en daar wat snoeiwerk... en dat is alles weer een plaatje! Jan is al begonnen met het opruimen van de werkplaats waarna hij aan de diverse raceauto's gaat werken. Ik heb zojuist een lidmaatschap bij LA Fitness afgesloten, dus ik kan maandag al beginnen met spinning lessen. Verder al een afspraakje gemaakt met onze vriend en leraar Hebreeuws, Gil. Maandag zullen we bijkletsen en kijken wat er is blijven hangen van het alfabet dat ik afgelopen winter zo goed onder de knie had :)

maandag 6 september 2010

Een boom van een kerel...

Profetische visie
Dat Jezus tijdens zijn leven op aarde vele mensen van hun ziekten en kwalen genas is geen onbekend gegeven. In het boek Handelingen (10:38) staat over Hem geschreven:
Hij trok het land door en deed heel veel goeds. Hij genas alle mensen die in de macht van de duivel leefden, want God was met Hem.
Een aantal van de genezingen die Hij deed zijn opgeschreven door ooggetuigen en daar zitten zo nu en dan grappige verhalen tussen. Neem nou die ene keer dat de mensen een blinde man bij Jezus brachten en vroegen of Hij hem wilde aanraken. Jezus pakt hem bij de hand, leidt hem het dorp uit en spuugt hem in de ogen. "Zie je al wat?" vraagt Jezus nieuwsgierig. Het antwoord van de bespuugde man is bijna komisch: "Ja, ik zie de mensen lopen. Maar wat raar, het lijken net bomen."

Als je zoiets leest denk je even dat de Heer een grapje uithaalt om te kijken of we allemaal wel wakker zijn. Maar het verhaal gaat verder; Jezus raakt de man wederom aan en 'hij zag alles duidelijk' staat er vervolgens. Heerlijk zo'n verhaal. Ik leer ervan dat je tegenover God best mag toegeven dat je gebed niet optimaal is verhoord, dat je mag aandringen op volledige genezing en dat de goddelijke methode wellicht niet altijd medisch verantwoord is, haha!

Maar weet je wat ik eigenlijk het allermooiste vind aan deze gebeurtenis? De geestelijke ogen van de man werden eerst geopend, daarna pas zijn natuurlijk ogen. Hij zag de mensen namelijk eerst als bomen en ik denk dat de Heer hem daarmee iets heel bijzonders liet zien! Ja, het klinkt misschien raar, maar zowel in the OT als het NT worden mensen vaak met bomen vergeleken, eigenlijk is het beeld dat de man zag helemaal niet zo gek, het was een profetische visie! Simpelgezegd was wat hij zag hartstikke bijbels. Om maar even wat voorbeelden te noemen:

Gelukkig is de mens... hij lijkt op een boom, die staat aan de oever van een beek (Psalm 1:3)
Ik groei echter op als een altijd groene olijfboom in Gods huis (Psalm 52:8)
Gods volgelingen zullen groeien en bloeien als palmbomen; hoog opgroeien als de cypressen in de bossen van de Libanon (Psalm 92:13-15)
Aan een goede boom komen geen slechte vruchten.... zo is het ook met de mensen (Lucas 6:43-45)

Mensen en bomen, op het eerste gezicht een vreemde vergelijking, maar bij nader onderzoek toch niet zo gek. Er schieten mij een paar dingen te binnen:
  1. Het leven bestaat uit seizoenen, een donkere periode gaat altijd voorbij!
  2. Ik moet zorgen dat ik dichtbij het levende water blijf!
  3. Soms moet ik bladeren verliezen om weer ruimte te maken voor iets nieuws!
  4. Ik zal vrucht dragen!
IN HET NOVEMBER NUMMER VAN OPWEKKING MAGAZINE GAAT OOK MIJN COLUMN OVER BOMEN EN MENSEN!