Waar streven we naar?

"Streef er niet naar om succesvol te zijn, maar om waardevol te zijn."

Ik geloof dat Albert Einstein dat zei.

Waardevol zijn voor Gods Koninkrijk, wil ik daaraan toevoegen, want alles wat deze wereld te bieden heeft, zal vergaan.

Natuurlijk streven de meeste mensen naar een goed leven, geluk, succes, een opleiding of een diploma.

Maar zoals we vroeg of laat zullen leren, staat er, zodra we ons doel hebben bereikt, ongetwijfeld weer een nieuw doel op ons te wachten. Het houdt nooit op.

Doelen stellen

Wat streven we werkelijk na? Roem of rijkdom? Erkenning of beloning? Voldoening of succes?

Hoewel ik er echt voor ben om doelen te stellen (want als we dat niet doen, komt uitstelgedrag om de hoek kijken), besef ik wel dat waardevol leven belangrijker is dan iets doen om alleen maar succesvol te zijn of iets af te kunnen vinken op onze to-do lijst.

Goed advies

De apostel Paulus waarschuwde de jonge Timoteüs voor de verleiding van rijkdom en de valkuil van vele dwaze en schadelijke verlangens die allemaal tot veel verdriet zullen leiden. Hij gaf de jongeman goed advies.

Advies dat ik ter harte wil nemen: Timotheüs, jij bent een man van God [Marja, jij bent een vrouw van God]. Vlucht voor al deze lelijke dingen en span je in voor wat rechtvaardig is, voor wat de mensen tot God brengt, voor het geloof, de liefde, de toewijding en de vriendelijkheid (1 Timoteüs 6:11).

Waardevolle deugden

Een hele lijst, moet ik zeggen. Als gelovigen behoren we waardevolle deugden na te streven, zoals rechtvaardigheid, geloof, liefde, toewijding en vriendelijkheid. Zeker geen gemakkelijke taak. Maar wel lonend, heel lonend!

⚫ ⚫ ⚫

Wie gerechtigheid en goedertierenheid najaagt, vindt het leven, rechtvaardigheid en eer.

[Spreuken 21:21]

➤ Lees voor meer gedachten over dit onderwerp mijn bericht 'IJdelheid en  najagen van de wind'.

Heb je de verlichte weg gevonden?

Tijdens een van onze vele reizen, jaren geleden, deden we ook Peru aan. Toendertijd maakte de guerrillabeweging het Lichtend Pad (Sendero Luminoso) het land onveilig.

Het lichtend pad, wat een bijzondere naam voor een geweldadige beweging. Vooral als je bedenkt dat het idee van een verlicht pad eigenlijk uit de Bijbel komt. 

De term geestelijke of spirituele verlichting (wakker worden, ontwaken) is sowieso bijbels en niet New Age, ook al wordt het juist in die beweging veel gebruikt. Zoals met zoveel woorden in de wereld, is het uit de Bijbel gestolen en vervolgens verdraaid.

Geestelijke verlichting

We kunnen de straat, de kamer of een pad verlichten door middel van lampen, maar geestelijke verlichting is iets heel anders. De apostel Paulus had het verlangen dat mensen dit soort verlichting zouden ervaren. Hij verlangde naar het moment dat het licht, om het maar zo te zeggen, in de harten en geesten van mensen zou aangaan. Ik bid dat u innerlijk vol licht zult zijn, zodat u zult zien tot welke heerlijke toekomst u geroepen bent. Dan zult u weten wat een geweldige rijkdom God voor al zijn kinderen heeft klaarliggen (Efeziërs 1:18, HTB).

De hemelse gave

Toen mijn man en ik voor het eerst tot geloof kwamen, was dat het gesprek van de dag. We hadden het licht gezien, zoals men het toen noemde, en vanaf dat moment waren onze ogen op Jezus gericht. In de Bijbel staat over Jezus geschreven: Dit was het waarachtige licht, dat in de wereld komt en ieder mens verlicht (Johannes 1:9, HTB).

De verlichte weg

Verlicht zijn, een verlicht hart hebben, is een geestelijke ervaring; de Bijbel is daar duidelijk over. Er is echter maar één manier om daar te komen: Deze genade was ons al vóór alle tijden gegeven in Christus Jezus, maar nu is ze bekend geworden doordat onze redder Christus Jezus is verschenen, die de dood heeft vernietigd en onvergankelijk leven heeft doen oplichten door het evangelie (2 Timoteüs 1:10, NBV21).

Jezus is het licht van de wereld en Hij heeft de weg naar het leven en de onsterfelijkheid verlicht! Wandel jij op die weg?

⚫ ⚫ ⚫

Want Uw woord is een stralend licht, dat mij de weg door het leven wijst.

[Psam 119:105, HTB]

➤Luister ook eens naar dit mooie lied!

De paradox van ons geloof

Geloof je in wonderen? Ik wel, ik zeker wel. Maar om wonderen te zien moet er eerst een soort behoefte, gebrek of penibele situatie zijn.

Of we nu vechten tegen reuzen of met onze rug tegen de muur staan, we hebben allemaal momenten waarop we om hulp roepen.

Een wonder is vaak het antwoord op een uitzichtloze situatie. Dit is de paradox van ons geloof, als je het mij vraagt. We willen oplossingen, maar niet de problemen die daar aan vooraf gaan, toch?

Denk er eens over na

Denk er eens over na, we willen allemaal genezing zien, maar om een ​​genezingswonder te ontvangen, moeten we eerst ziek of gekweld zijn. We willen allemaal Gods voorziening zien, maar om een ​​financieel wonder te ontvangen, moeten we eerst geldgebrek hebben en aan het einde van ons Latijn zijn. We willen allemaal Gods antwoord in moeilijke situaties ontvangen, maar dat vraagt er wel om dat we toegeven het zelf niet te weten.

De teugels loslaten

Het hele idee dat God mensen te hulp schiet, is prachtig. Maar we moeten dan wel toegeven dat we verdwaald zijn, dat we in nood verkeren en er zelf niet meer uitkomen. En dit is precies waar we vaak moeite hebben om de teugels los te laten. We willen onafhankelijk, zelfvoorzienend en zelfstandig zijn. Toegeven dat we zonder God niets kunnen, wordt door veel mensen als zwakheid gezien. Maar juist in onze zwakheid toont God zich sterk!

We hebben allemaal een wonder nodig

We hebben allemaal God nodig, simpelweg omdat we allemaal van tijd tot tijd gered moeten worden uit lastige situaties. We hebben allemaal genezing nodig, we hebben allemaal een wonder nodig. Als we maar op het punt willen en durven komen waar we onze zonden en tekortkomingen toegeven. Dan zullen we ontdekken dat God er altijd is, met een uitgestoken hand!

⚫ ⚫ ⚫

Ik wens u de genade en vrede van God, onze Vader, en van onze Here Jezus Christus. Christus heeft Zichzelf voor onze zonden aan de dood overgegeven, om ons te bevrijden uit de macht van deze door het kwaad beheerste wereld. Daarmee deed Hij de wil van God, onze Vader, aan wie alle eer toekomt, voor altijd en eeuwig. Amen.

[Galaten 1:3-5]

➤Luister naar dit lied: God of miracles

Hoe groot is liefde?

Heerlijk hoor, alle Valentijnsberichtjes die ik op social media voorbij zie komen. Hartjes, kadootjes en natuurlijk veel rood en roze.

Waarom niet eens een blauw of groen hart, denk ik weleens. Laten we onze uitingen eens wat minder beperken. Liefde is immers oneidig groot. En tegelijkertijd weet ik, menselijke liefde is beperkt, is niet onfeilbaar en zeker niet betrouwbaar.

Juist ook op Valentijnsdag hebben mensen verdriet omdat ze de liefde van hun leven nog niet hebben ontmoet of juist omdat die liefde vertrokken is. Er is verdriet om ontrouw, echtscheidingen en verlies door dood en ziekte. Niet alles is rozengeur en maneschijn, dat weten we allemaal wel.

Ondanks teleurstellingen staat liefde centraal in onze levens. Een mens is gemaakt om lief te hebben en liefde te ontvangen. Ja, om geliefd te zijn. Laten we eerlijk zijn, zonder liefde kan de mensheid niet  blijven bestaan.

Toen ik nog geen Christen was, vroeg ik me af waarom mensen soms tegen me zeiden: 'God houdt van je, Jezus houdt van je.' Wat doet dat er toe? Waarom is dat zo belangrijk?

Inmiddels weet ik dat! God is liefde en omdat Hij eeuwig, betrouwbaar en goed is, is Zijn liefde dat ook. Zijn liefde is de kern van ons bestaan. Je geliefd weten door God, ondanks je fouten, ondanks je onhebbelijkheden, ondanks je angsten en falen... dat is het uitgangspunt voor alles!

God heeft ons laten zien hoe groot zijn liefde voor ons is, door zijn enige Zoon de wereld in te sturen. Door Hem wilde God ons nieuw leven geven. De liefde waarover het hier gaat, is niet onze liefde voor God, maar zijn liefde voor ons. [dit kun je lezen in de Bijbel, in 1 Johannes 4:9-10].

💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗💗

Ik schreef ook eens een blogje over geloof, hoop en liefde, dat kun je HIER lezen.

Ook jij bent geroepen om met Hem te wandelen

In mijn vorige blogpost schreef ik dat er een specifieke taak is die alleen jij kunt doen. Dank jullie wel voor de waardevolle reacties daarop. Het is blijkbaar een onderwerp wat ons bezig houdt.

God roept jou en mij om goede werken te doen die Hij van tevoren heeft voorbereid opdat wij daarin zouden wandelen (Efeziërs 2:10). Een heerlijke gedachte vind ik dat.

Zouden we niet allemaal op zoek moeten gaan naar wat dat dan is? In de Bijbel zien we dat leeftijd er niet toe doet, omstandigheden er niet toe doen en achtergrond er niet toe doet.

Een van de tips die ik in mijn vorige blog gaf, was om je te laten inspireren door het lezen van de Bijbel, door de mannen en vrouwen die ons voorgingen. Zo'n man was Paulus. Hij schreef in Efeziërs 4:1,

Zo roep ik, de gevangene in de Heere, u op tot een wandel die de roeping waarmee u geroepen bent, waardig is,

Een levenswandel die je roeping waardig is. Wat mooi! Hij schreef dit aan de gelovigen in Efeze, niet aan een bepaalde persoon. Zijn aanmoediging was algemeen en we kunnen zijn woorden tot op de dag van vandaag ter harte nemen! 👉In feite, beste lezer: 'Ook jij bent bent geroepen door God.'

Misschien weet je niet of je geroepen bent om te schrijven, te zingen, te prediken of een bedrijf te beginnen. Geen paniek! De apostel Paulus vervolgde zijn schrijven hiermee: Wees nederig en vriendelijk, heb geduld met elkaar en verdraag elkaar vol liefde. Doe uw uiterste best de eenheid te bewaren die de Heilige Geest onder u tot stand heeft gebracht, door in vrede met elkaar te leven. 

Dat is een roeping waar we allemaal JA tegen moeten zeggen. De werken die God voor ieder van ons heeft voorbereid, kunnen en mogen niet worden gedaan zonder daarbij ook aan een zuivere houding te werken. Wat heb je er aan om succesvol te zijn maar onuitstaanbaar in de omgang?

We leven in een gekke wereld waarin het mogelijk is om een negatief en naar karakter te hebben en toch succesvol te zijn. Maar Gods maatstaf is anders. Hij wil niet dat we altijd maar bezig zijn zonder aan karakteropbouw te werken. We zijn tenslotte geroepen voor iets groters. Efeziërs 4:4 zegt,

Wij horen immers allemaal bij hetzelfde lichaam, wij hebben dezelfde Geest, wij verwachten dezelfde heerlijke toekomst, omdat God ons heeft geroepen.

Specifieke werken die God heeft voorbereid

Ik eindigde mijn vorige blogje met een conclusie en een vraag: "Ik ben ervan overtuigd dat we allemaal iets specifieks te doen hebben, afgezien van de algemene werken waartoe we als gelovigen geroepen zijn.👉Waartoe heeft Hij jou geroepen?"

Collega schrijfster/blogster Aritha reageerde: 'Ga je nu over dat "specifieke" bloggen, over de specifieke werken? Soms denk ik: is het niet gewoon genoeg dat ik er mag zijn (in de gemeente) en ook eens mag leren ontvangen in plaats van geven?" Ik heb over haar opmerking nagedacht en een poging gewaagd om een vervolg blogje te schrijven.

De Bijbel staat vol met verhalen van mensen die een specifieke taak van God hadden gekregen. Kleine en grote  opgaven, allemaal belangrijk. En de werken die zij voor God deden, werden onderdeel van de Bijbelse wereldgeschiedenis en Gods Koninkrijk zoals wij dat kennen. Al die belevenissen zijn in feite verbonden met Efeziërs 2:10 waar staat:

Want wij zijn Zijn maaksel, geschapen in Christus Jezus om goede werken te doen, die God van tevoren bereid heeft, opdat wij daarin zouden wandelen.

Merk op dat er staat 'in' Christus Jezus. We moeten eerst in Hem zijn. Waarom? Omdat het in Hem is dat wij leven, bewegen en bestaan (Handelingen 17:28). We vinden ons doel in Jezus. In Hem zijn, komt voor iets doen. Onthoud dat! 2 Korintiërs 5:17 zegt:

Daarom, als iemand in Christus is, is hij een nieuwe schepping: het oude is voorbijgegaan, zie, alles is nieuw geworden.

We ontdekken de specifieke werken die God voor ons heeft voorbereid als we een nieuwe schepping in Christus zijn, met andere woorden als we wedergeboren zijn. Wat spannend! Denk er eens over na, er is een taak die alleen jij kunt doen.

Ja jij. Waarom? Omdat jij uniek bent. Je hebt een bepaald karakter en achtergrond. Je hebt specifieke levenservaringen, capaciteiten, sterke punten, talenten en geestelijke gaven. Sommige van je ervaringen kunnen pijnlijk of negatief zijn, maar God zal alles nieuw maken. Hij verlost ons voor Zijn doeleinden.

Ik ben een schrijver en blogger, maar er zijn waarschijnlijk miljoenen mensen die het beter doen dan ik. Toch weet ik dat ik geroepen ben om op een bepaalde manier over bepaalde onderwerpen te schrijven, simpelweg vanwege de manier waarop ik denk, de manier waarop ik ben opgegroeid, de manier waarop ik contact maak met de Heer, de manier waarop ik mezelf uitdruk enz. enz.

Bovendien werd mij vele jaren geleden een profetisch woord gegeven, voordat ik ook maar één blog, artikel of boek had geschreven. God riep mij om Zijn 'betrouwbare spreekbuis' te zijn. Ik heb die woorden op mijn bureau staan, om er elke dag aan herinnerd te worden dat ik voor Hem werk.

Hoe kom je erachter wat God voor jou heeft voorbereid?

• Ik geloof dat het begint met gebed, de Heilige Geest vragen om het doel van de Vader voor je leven te onthullen.
• Zoek christelijke bijeenkomsten waar mensen bewegen in profetische gaven en ga daarheen met een oprechte honger om Zijn wil te doen.
• Laat je inspireren door de Bijbel te lezen, door de mannen en vrouwen die je voorgingen en merk op wanneer je hart een sprongetje maakt... dat is een aanwijzing voor verder gebed.
• Schrijf alles op wat in je opkomt: woorden, gedachten, Bijbelteksten, namen... wat dan ook! Het zijn stukjes van de puzzel.
• Zorg ervoor dat je de stilte zoekt, zodat je kunt luisteren naar de stille influisteringen van de Heilige Geest.

Dit bericht kan ook nuttig zijn

Wanneer we de specifieke werken doen die Hij voor ons heeft voorbereid, dan wandelen we daarin en dat is heerlijk! Op pad met Hem. Onze specifieke roeping vormt ons leven voor Zijn eeuwige doeleinden.

We hoeven niet in duisternis te leven

Nog even en de dagen worden weer langer! Ja ja, ik ben een optimist 😀 Ondertussen brengen we wat licht in de donkere dagen met behulp van kerstlampjes en kaarsen in het raamkozijn.

👉Duisternis duurt niet eeuwig, nooit. Na elke nacht is er immers weer een nieuwe ochtend. Na elke winter komt de lente weer. Dat zijn de seizoenen van het leven.

Misschien bevind je je wel in de nacht van je leven, omringd door duisternis die steeds dichterbij lijkt te komen. Misschien door ziekte, verlies of pijn. Er kunnen veel redenen zijn waarom we het gevoel hebben dat duisternis de overhand krijgt.

Maar... duisternis heeft geen macht over licht, duisternis heeft niet het laatste woord! In het eerste hoofdstuk van de Bijbel kunnen we lezen hoe God het licht van de duisternis scheidde en hoe Hij het licht "dag" en de duisternis "nacht" noemde. We hebben de belofte dat er na de nacht een nieuwe dag zal komen.

Dit is ook de belofte van Kerstmis zoals beschreven door de profeet Jesaja:

Het volk dat in de duisternis leeft, zal een groot Licht zien, en over hen die wonen in het land waar de dood heerst, zal een Licht opgaan (Jesaja 9:2).

Zelfs in onze diepste duisternis zal een licht schijnen. Zoveel mensen zijn ons voorgegaan en schreven over hun ervaringen. Hun woorden zijn nog steeds een troost voor ons. David schreef in Psalm 18:29,

U zorgt ervoor dat mijn lamp blijft branden. U, Here, mijn God, bent het Licht in de duisternis.

Jezus kan en zal het doen, zoals niemand anders dat kan. Hij is het licht van de wereld. Hij roept ieder mens tot Zichzelf met een prachtige belofte:

⭐Ik ben het licht van de wereld. Wie Mij volgt, zal nooit in de duisternis leven, maar hij zal het licht hebben dat Leven geeft (Johannes 8:12).

Waarom zou je Zijn uitnodiging afslaan?

In maar niet van de wereld (4)

Het is onze roeping, wat de omstandigheden ook zijn, om in deze bedorven wereld als sterren het licht van God uit te stralen (Filippenzen 2:14-15) schreef ik in mijn vorige post.

Is dat mogelijk? Hebben we Gods belofte dat het mogelijk is om te schitteren in een duistere wereld?

Ja hoor. In 1 Johannes 5:4-5 staat geschreven: Elk kind van God kan de wereld overwinnen door op Hem te vertrouwen. Alleen als wij geloven dat Jezus de Zoon van God is, kunnen wij de wereld overwinnen.

We hebben de overwinning over deze duistere wereld door ons geloof, door op God te vertrouwen. In sommige vertalingen staat 'wij behalen de overwinning'. We zullen actie moeten ondernemen  teneinde ons niet te laten beïnvloeden door deze boze wereld die ons wil overweldigen.

We zullen dagelijks keuzes moeten maken om te schitteren als sterren. Bewuste keuzes in ons:

• DENKEN - U moet niet worden als de mensen die zich niets van God aantrekken. U moet anders worden, door een nieuwe manier van denken. Dan kunt u ontdekken wat God wil. En wat Hij wil, is goed, aangenaam en volmaakt (Romeinen 12:2)
• PRATEN - Laat uw woord altijd aangenaam zijn, met zout smakelijk gemaakt, opdat u weet hoe u iedereen moet antwoorden (Kolossenzen 4:6)
• HANDELEN - Gelukkig is de mens die in de wandeling niet luistert naar de raad van slechte mensen, die niet blijft stilstaan op de weg van de zondaars en vermijdt te zitten bij hen die met God spotten (Psalm 1:1)

Eenvoudig? Nee. Mogelijk? Ja. Anders zou het niet van ons worden gevraagd. We kunnen gewoonweg niet denken zoals iedereen denkt (angst, crisis, zorgen, boosheid enz.). We kunnen gewoonweg niet praten zoals iedereen praat (negatief, hopeloos, paniekerig, het nieuws herhalen) etc. En last but not least, we kunnen gewoonweg niet handelen zoals iedereen handelt (egoïstisch, hebzuchtig, trots, wetteloos etc.)

De Bijbel leert ons duidelijk om een ​​ander leven te leiden, om in deze wereld te zijn, maar haar manieren niet over te nemen!

In maar niet van de wereld (2)

In mijn vorige blogpost noemde ik het gebed van Jezus: Ik vraag U niet hen uit de wereld weg te nemen, maar hen te beschermen tegen de duivel (Johannes 17:15).

Het is Gods wil dat Zijn discipelen/volgelingen in deze wereld zijn, maar tegelijkertijd... er niet bij horen (Johannes 17:16). Ik hoop dat je de tijd hebt genomen om Johannes 17:10-20 een paar keer te lezen. Het is zo'n interessant gebed.

Misschien denk je: 'Nou, ik heb nooit bij de wereld gehoord. Ik ben geboren in een christelijk gezin en ben altijd naar de kerk geweest.' Of we bij de wereld horen (of niet) heeft niets te maken met de manier waarop we zijn opgegroeid, maar alles met ons antwoord op Gods roeping.

In Johannes 15:18-19 zei Jezus tegen Zijn discipelen: Als de wereld u haat, weet dat zij Mij eerder dan u gehaat heeft. Als u van de wereld zou zijn, zou de wereld het hare liefhebben, maar omdat u niet van de wereld bent, maar Ik u uit de wereld heb uitverkoren, daarom haat de wereld u.

Omdat Ik jullie van hen heb weggeroepen staat er in een andere vertaling. Jezus riep de discipelen uit de wereld in Zijn Koninkrijk en Hij roept vandaag nog steeds mensen. In feite heeft Jezus de hele mensheid uitverkoren om uit deze goddeloze wereld te komen en Zijn Koninkrijk binnen te gaan. We hoeven alleen maar ja te zeggen tegen Hem en dat reddingsplan.

Is het zo simpel, Marja? Jazeker. Laten we eens kijken naar Galaten 1:4-5 waar staat geschreven, Christus heeft Zichzelf voor onze zonden aan de dood overgegeven, om ons te bevrijden uit de macht van deze door het kwaad beheerste wereld. Daarmee deed Hij de wil van God, onze Vader, aan wie alle eer toekomt, voor altijd en eeuwig. Amen.

Dit is het reddingsplan! Het is mogelijk om in deze wereld te leven (zolang we ademen) maar tegelijkertijd tot het Koninkrijk van God te behoren. Ja, met onze voeten op de grond en ons hoofd in de wolken, zeg maar 😀

IJdelheid en najagen van de wind

In mijn jonge jaren filosofeerden we als vrienden vaak over de zin van het leven. De discussies sloten we regelmatig af met de verzuchting 'Ach, alles is ijdelheid en najagen van de wind.'

Die woorden haalden we uit het Bijbelboek Prediker, waarin de schrijver ervaart dat al het menselijk zwoegen uiteindelijk tot niets leidt; we moeten immers allemaal sterven. Hij werd er zelfs depressief van.

Daarom kreeg ik een afkeer van het leven, want kwaad scheen mij het werk, dat onder de zon geschiedt: het is alles ijdelheid en najagen van wind (Prediker 2:17).

Er is werkelijk niets nieuws onder de zon als dat een fase in je leven beschrijft waarin jij je momenteel bevindt, een fase waar veel mensen doorheen gaan. Het najagen van de wind is immers vermoeiend en levert niets van waarde op, dat zullen we uiteindelijk allemaal ontdekken.

Maar hoe zullen we dan de jaren, die ons gegeven zijn, invullen? Want ja, dat jagen, dat willen werken aan en voor iets, dat zit toch wel in ons bloed. Je kan toch moeilijk heel de dag op de bank gaan liggen...

Nou, ik kan je gerust stellen. Op meedere plaatsen in de Bijbel wordt duidelijk een antwoord gegeven op de levensvragen zoals die in het boek Prediker aan de kaak worden gesteld. Bijvoorbeeld in Psalm 34:15,

👉 Keer je af van het kwaad en doe het goede; zoek de vrede en jaag die na.

Ik lees in die Psalm een oproep tot bekering.... keer je af van het kwaad. Maar ook tot een nieuwe manier van leven... doe het goede. En heel specifiek betekent dat... zoek de vrede. Dat is werkelijk een zoektocht om Jezus zelf, de Vredevorst, (beter) te leren kennen.

En dan niet alleen de vrede zoeken, maar vervolgens ook nog najagen! Dat is een avontuur dat zoveel meer voldoening geeft dan het najagen van de wind!

Laten wij dus najagen wat de vrede en de onderlinge opbouw bevordert (Romeinen 14:19).

Het is toch waar!

Heb je het ook weleens, dat je iets eerst niet geloofde en later wel? Dat je eerst ergens aan twijfelde en het later zeker wist? Het kan gebeuren!

Eigenlijk is dat precies wat er gebeurde rondom het lijden, sterven en opstaan uit de dood van Jezus. We zien het bij het kruis al.

Toen Jezus stierf was er een enorme aardbeving. In Mattheus 27:54 is vervolgens te lezen: De commandant en zijn soldaten die bij het kruis waren, schrokken vreselijk van de aardbeving en alle andere dingen die er gebeurden. ‘Deze man was werkelijk de Zoon van God!’ riepen ze uit. Ineens geloofden ze precies wat ze eerst ontkenden!

Jezus wordt begraven in een tombe, maar Hij staat op uit het graf. Enkele vrouwen waren de eerste die dat ontdekten. In Lucas 24:9-11 lezen we: Ze holden terug naar Jeruzalem om aan de elf apostelen en al de anderen te vertellen wat er gebeurd was. Maar toen de vrouwen—het waren Maria van Magdala, Johanna, Maria (de moeder van Jakobus) en verschillende anderen—het aan de apostelen vertelden, wilden die het niet geloven. Ze zeiden dat het onzin was. 

Jezus die opstaat uit de dood? Onzin! Vandaag de dag zijn er nog heel veel mensen die dezelfde mening zijn toegedaan. Maar het verhaal gaat verder. Twee leerlingen van Jezus hebben ook een ontmoeting met Hem, na Zijn opstanding. Ze vinden dat iedereen moet weten dat Hij leeft.

In Lucas 24:33-34 lezen we vervolgens: Ze stonden onmiddellijk op en liepen vlug terug naar Jeruzalem. Daar vonden ze de elf leerlingen van Jezus en zijn andere volgelingen allemaal bij elkaar. Zodra die hen zagen, zeiden ze: ‘Het is toch waar! De Here is weer levend geworden! Simon heeft Hem gezien!’ 

Het is toch waar! Ik hoop dat iedereen op een dag die openbaring krijgt. Waarom? Omdat dat alles in je leven zal veranderen. Omdat je dan hoop voor de toekomst krijgt.

De Bijbel als leidraad, makkelijk of moeilijk?

Voordat ik tot levend geloof kwam, dacht ik dat leven volgens bijbelse principes en waarden moeilijk zou zijn, dat de meeste leuke dingen verboden en het leven voorspelbaar en saai zou zijn....

O, wat waren mijn gedachten misplaatst. Het tegenovergestelde is namelijk waar. Natuurlijk moest ik mijn denken over talloze onderwerpen vernieuwen, gevolgd door bijbehorende woorden en daden.

Dit nieuwe leven bleek een heel ander avontuur te zijn dan de avonturen die ik tot dan toe had beleefd, en ik heb heel veel avonturen beleefd, geloof me.

Het christelijke leven kent veel ups en downs en de Bijbel waarschuwt ons zelfs dat we beproevingen en moeilijkheden moeten verwachten! Situaties die trouwens ons geloof zullen versterken en volharding zullen opbouwen. Maar toch, in zekere zin heeft 'leven volgens de Bijbel' mijn leven gemakkelijker gemaakt.

Ja echt. Hoe dan? Nou, ik hoef niet mee te doen aan elke nieuwe hype, rage of crisis die de wereld kan bedenken. Vasthouden aan het Woord van God betekent dat mijn meningen over de schepping, het klimaat, de mensheid, het huwelijk, het gezinsleven, arbeidsethiek, enzovoort, enzovoort, op datzelfde Woord zijn gebaseerd. Ze zijn niet van mij, ze zijn van Hem en dat maakt ze eeuwig en dus buitengewoon waardevol.

👉Wat heeft leven volgens de Bijbel jou gebracht of geleerd?

Mijn #oneword voor 2022

Om de een of andere reden ontving ik mijn #oneword voor dit jaar al in oktober 2021, op 4 oktober om precies te zijn, mijn 59e verjaardag.

Ik schreef het woord op in mijn dagboek terwijl ik aan Psalm 51:12 moest denken: Schep mij een rein hart, o God, en vernieuw in mijn binnenste een standvastige geest.

Ik ging gebukt onder wat fysieke problemen en die avond, toen we naar bed gingen, vertelde ik mijn man dat hij een ambulance moest bellen... Ik had zoveel pijn dat ik dacht dat ik dood ging.

Hij bad Psalm 91 over me uit, keer op keer, totdat ik uiteindelijk in slaap viel. Zoals altijd ondersteunde het Woord me en het #onewoord dat God me die dag gaf, bleek een enorme persoonlijke bemoediging te zijn. Mijn woord voor 2022 (dat ik die dag in oktober reeds heel hard nodig had) is RENEWAL.

Vernieuwing. Toen dat woord die herfstdag in mijn hoofd opdook, dacht ik 'Oh heerlijk, wat een verfrissende gedachte!' Ja, ik heb vernieuwing van kracht nodig (Jesaja 57:10), vernieuwing van een standvastige geest (Psalm 51:12) en vernieuwing van mijn denken (Romeinen 12:2).

Ik ben benieuwd of er nog meer gebieden zijn waarin ik vernieuwing zal ervaren. Ik hou je op de hoogte!

Heb jij een #oneword voor 2022?

Deelnemen aan een parallelle samenleving?

Oh, deze wereld waarin we leven! Verbazingwekkend mooi en tegelijkertijd best vermoeiend en frustrerend de laatste tijd, toch? Het is geen wonder dat mensen manieren zoeken om te ontsnappen aan de harde realiteit van onmenselijke maatregelen en beperkingen die ons dagelijks leven steeds meer tekenen.

Je hoort steeds meer over zogenaamde parallelle samenlevingen waar mensen proberen vrijheid en tegelijkertijd bescherming te zoeken, een soort alternatieve woongemeenschappen zeg maar.

Een parallelle samenleving, het is tegenwoordig misschien een modewoord, maar in werkelijkheid heeft God het uitgevonden. Ja dus.

Het wordt het Koninkrijk van God genoemd. Het is de bovennatuurlijke dimensie waar Zijn wil wordt gedaan, Zijn principes heersen en Jezus wordt geëerd als de hoogste macht en autoriteit.

Tweeduizend jaar geleden wachtte het volk in Israël op de vestiging van een vrije samenleving, niet langer geregeerd door Romeinse onderdrukkers maar door hun God. De geleerden vroegen Jezus ernaar. Zijn antwoord toen is nog steeds het antwoord voor vandaag: Het Koninkrijk van God komt niet op waarneembare wijze. En men zal niet zeggen: Zie hier of zie daar, want, zie, het Koninkrijk van God is binnen in u (Lukas 17:20).

Poeh, dat is wel even iets om over na te denken, toch? Het Koninkrijk van God, Zijn wil op aarde zoals in de hemel, is onder ons en zelfs in ons?! De Bijbel is er duidelijk over, gelovigen zijn niet van deze wereld, zij behoren tot een andere wereld. Ja, we leven dan wel in deze wereld, maar we zijn er niet meer van. Jezus zei tegen Zijn volgelingen: Als u van de wereld zou zijn, zou de wereld het hare liefhebben, maar omdat u niet van de wereld bent, maar Ik u uit de wereld heb uitverkoren, daarom haat de wereld u (Johannes 15;19).

De wereld zal je haten. Oké, het zij zo. Een burger van Gods Koninkrijk zijn betekent dat we vreugde kunnen hebben temidden van pijn, vrede temidden van problemen en liefde temidden van haat. Het is de enige echte parallelle samenleving zolang we hier op aarde zijn.

Hoe kunnen we dit Koninkrijk zien, hoe kunnen we deel gaan uitmaken van dit Koninkrijk? Jezus geeft wederom een duidelijk antwoord: Niemand kan het Koninkrijk van God zien tenzij hij wedergeboren is (Johannes 3:3).

Lees ook eens mijn blogserie over het Koninkrijk.

〰〰〰〰〰〰〰〰〰

Meld je aan als je mijn blogartikelen in je mailbox wilt ontvangen!

De goede wapenrusting (6)

In het vorige blogje hebben we kunnen lezen hoe we geloofszekerheid (faith) als schild kunnen gebruiken om de aanvallen van de vijand te weren, af te ketsen eigenlijk.

Laten we verder lezen in Efeziërs 6, we komen aan bij vers 17a.

U zult niet zonder de helm van de redding kunnen... De helm van de zaligheid staat er in de HSV.

👉Een helm biedt bescherming tegen hoofdletsel. Dus eigenlijk is dit geen wapen, maar onderdeel van de wapenrusting. Net  zoiets als een muzikant die niet zonder z'n bladmuziek kan. Dat is geen instrument, maar wel essentieel voor de uitvoering.

De helm van redding, hoe moeten we dat zien? De Bijbel spreekt over redding van een eeuwige dood die het gevolg is van zonde.  Maar God, die rijk is aan barmhartigheid, had ons innig lief en heeft ons, die dood waren door onze overtredingen, samen met Christus het leven gegeven. Aan de genade van God hebt u uw redding te danken! (Efeziërs 2:4-5).

Gods liefde en genade overtreffen onze tekortkomingen. Hij biedt ons eeuwig leven in Zijn aanwezigheid aan, als we tenminste willen geloven in Zijn Zoon Jezus Christus. 100% zeker weten dat Hij je gered heeft uit de duisternis en in het licht heeft gebracht beschermt je tegen elke andere gedachte... Gedachten dat je het niet waard bent, dat je verloren bent, dat het niet voor jou is, dat je vreselijke dingen hebt gedaan...

In datzelfde hoofdstuk van de brief aan de Efeziërs staat in vers 8: De redding, die het geloof u bracht, hebt u te danken aan zijn genade, niet aan uzelf; het is een geschenk van God en niet het gevolg van uw prestaties. 

Ontvang dat geschenk en laat je denken daardoor leiden, dat kan je heel wat hoofdbrekens schelen!

Hoop doet leven

Hoop doet leven. Daar moest ik van de week aan denken. Zonder hoop is er eigenlijk geen leven. We hebben allemaal hoop nodig.

Hoop op herstel, hoop op betere tijden, hoop voor de toekomst. Zonder hoop kwijnt een mens weg, dat zie je vaak als mensen ernstig ziek zijn en er niemand is die woorden van hoop durft uit te spreken.

Als je vandaag de dag de meeste nieuwsberichten leest/ziet, zou je bijna geloven dat het hopeloos gesteld is met de wereld. We bevinden ons op een overtreffende trap van waanzin; een roltrap lijkt het soms... die maar blijft bewegen, ook als wij stil staan. 

Maar weet je, het is niet de bedoeling dat we meegesleurd worden op die trap. Het is niet de bedoeling dat een mens zonder hoop leeft. We kunnen allemaal zelf de beslissing nemen om ons of door die trap mee te laten nemen of om zelf stappen te nemen.

De belangrijkste stap die een mens in het leven kan nemen om hopeloosheid de rug toe te keren, is de stap om je vertrouwen op God te stellen en niet langer op de wereld, haar systemen, leiders en programma's.

De hoop die God geeft is niet gericht op het aardse bestaan, maar op de eeuwige toekomst. 👉Bijbelse hoop is altijd gericht op Jezus de Messias, niet op een verbetering van wereldse omstandigheden.

De tijd waarin we nu leven, vraagt om een beslissing: wil je nog langer leven zonder hoop of besluit je je leven over te geven aan de God van alle hoop? Hij zal vrede en rust in je hart geven en bovenal hoop voor de toekomst, hier op aarde en in de wereld die komen gaat!

Kom naar mij, jullie die vermoeid zijn en onder lasten gebukt gaan, dan zal ik jullie rust geven (Matteüs 11:28)

Ziel en gezondheid (4)

'Als onze ziel (in het verleden) beschadigd is, hebben we innerlijke genezing en heling nodig' schreef ik in mijn vorige blogje. Zielepijn kan op vele manieren ontstaan, bijvoorbeeld door teleurstellingen, afwijzing, misbruik, manipulatie, vervloekingen etc. etc. Heel vaak zijn beschadigingen aan de ziel al terug te voeren tot onze kinderjaren.

👉Zielepijn gaat niet vanzelf over! Heel vaak wordt zelfmedicatie (drank, drugs, gedragsaanpassing, isolatie etc.) gebruikt om de onzichtbare pijn te onderdrukken.

Ik heb weleens gehoord dat onze ziel als een spons is die alle ervaringen (goede en slechte) opslurpt. Als we een natte spons niet regelmatig uitknijpen wordt hij zwaar en gaat stinken; dat geldt ook voor onze ziel. Zou daar het woord 'zieleknijper' vandaan komen denk je? 

Het belang van zielsgenezing is cruciaal. Het lost misschien niet alle lichamelijke problemen op, maar wel heel veel. Laten we nog even teruggaan naar de tekst in 3 Johannes 1:2 waar staat:

Geliefde, ik wens dat het u in alles goed gaat en dat u gezond bent, zoals het uw ziel goed gaat.

Gezond zijn, zoals (evenals, evenzo, gelijk als, net zo) het onze ziel goed gaat. Op grond daarvan durf ik te beweren dat een gezonde ziel de basis voor een goede fysieke gezondheid is en dat begint met het zeker weten dat je veilig bent bij God. De Psalmist beschrijft het zo: Alleen bij God vindt mijn ziel haar rust, van hem komt mijn redding (Psalm 62:2).

We kunnen alle medicijnen en therapieën die de wereld te bieden heeft, uitproberen, maar alleen bij God zullen we werkelijk rust voor onze ziel vinden. En dan kan verdere genezing volgen. En ja, dan komen we weer uit bij de uitnodiging van de Here Jezus zelf: Kom naar Mij toe, allen die vermoeid en belast zijn, en Ik zal u rust geven. Neem Mijn ​juk​ op u, en leer van Mij dat Ik zachtmoedig ben en nederig van ​hart; en u zult rust vinden voor uw ziel...

God, een mysterie geopenbaard (5)

'Jezus was er altijd al, Hij is de eeuwige God, en alles heeft zijn bestaan te danken aan Hem' schreef ik in mijn vorige blogje.

Ik doelde daarmee op het gedeelte in de brief aan de Colossenzen dat we in deze blogserie onder de loep nemen, een gedeelte dat gaat over de superioriteit van Christus.

Laten we eens kijken naar Colossenzen 1:18, daar staat geschreven:

Hij is het hoofd van de Gemeente, Zijn lichaam. Hij is het begin van alles en ging ons als eerste voor in de opstanding uit de dood. In alles is Hij de eerste.

Wow, zoveel openbaring over wie Hij is in één zin, geweldig! Jezus Christus is het hoofd van de universele Gemeente (alle kerken ter wereld), ook wel Zijn lichaam genoemd. Zijn lichaam op aarde, zoals Hij zelf tweeduizend jaar geleden rondliep: goed doende en genezende (Handelingen 10:38). Dat is het mandaat en de blauwdruk van de Gemeente!

Hij is het begin van alles! Ja, Hij is de bron van ons bestaan, de Alfa en Omega, het begin en het einde. Zonder Hem bestaat er niets. Het universum wordt door Hem bij elkaar gehouden staat er in sommige Engelse vertalingen.

Hij ging ons als eerste voor in de opstanding uit de dood. Bijzonder, als je de Bijbel leest kom je erachter dat er al vaker mensen uit de dood waren opgestaan... maar zij moesten op een dag toch weer sterven. Hier wordt mijns inziens dan ook niet bedoeld dat we lichamelijk uit de dood kunnen opstaan. Ik denk dat Paulus (de schrijver van de brief aan de Colossenzen) doelt op de woorden van Jezus: Ik ben zelf het leven. Wie in Mij gelooft, zal leven, zelfs als hij gestorven is (Johannes 11:25). Jezus belooft eeuwig leven voor wie in Hem geloven!

In alles is Hij de eerste! In alles... wat we ook doen of verzinnen, Hij ging eraan vooraf. Zonder Hem zouden we niet eens bestaan. Ik hoop dat Hij ook de eerste in jouw leven mag zijn.

Geestelijke identiteit (2)

Fijn dat jullie allemaal weer meelezen en hartelijk dank voor de reacties op deze blog via Twitter, Facebook en Google+.

Bij identiteit denken we veelal heel eenzijdig, alsof er maar één antwoord op de vraag 'wie ben ik?' is. Mensen raken verward over hun identiteit omdat er niet één heldere definitie te vinden is en al snel worden er dan etiketten opgeplakt als schizofreen of borderline of weet ik veel wat. Maar laten we eerlijk zijn.... je kan toch best zowel moeder, dochter, zus als tante zijn? Ja, allemaal tegelijk.

We kunnen toch zowel echtegenoot als vriend als vader zijn? En zo is het eigenlijk ook met de geestelijke identiteit die we in God hebben. In mijn vorige blogje schreef ik al dat we de identiteitsvraag niet kunnen loskoppelen van de identiteitsgever, namelijk God zelf. In Hem vinden we onze ware identiteit en die bestaat uit vele facetten. In de komende blogjes zullen we er eens een paar onder de loep nemen.

De meest cruciale en levensveranderende openbaring die een mens over zijn of haar identiteit kan krijgen is dat we een kind van God kunnen zijn! Ik zeg bewust 'kunnen', want zoiets gebeurt niet vanzelf. Ja, we zijn allemaal schepsels van God, maar een kind (zoon of dochter) van God worden we door Jezus te ontvangen in ons hart, in ons leven. De Bijbel is daar heel duidelijk over: Wie hem [Jezus] wel ontvingen en in zijn naam geloven, heeft hij het voorrecht gegeven om ​kinderen​ van God te worden (Johannes 1:12).

Een kind van God worden is een voorrecht, geen automatisme. Het gebeurt als we bewust besluiten Jezus in ons leven te ontvangen en in Zijn naam te geloven. Dat klinkt simpel, maar het gevolg is een radicale ommedraai in ons leven... we leven niet langer voor onszelf, maar voor Hem! Die beslissing (ongeacht onze leeftijd en of we nu wel of niet christelijk opgevoed zijn) betekent een nieuw begin. We worden 'opnieuw geboren'. Johannes 1:13 zegt het zo: Zij [die Jezus wel ontvingen] zijn niet op natuurlijke wijze geboren, niet uit lichamelijk verlangen of uit de wil van een man, maar uit God.

Een zoon of dochter zijn van de Allerhoogste God is de hoogste identiteit die er is!

Goed nieuws!

Wat denk je als je zo'n foto ziet?

Meer dan 39.000 mensen in een arena in Kiev, Oekraine. Nee, niet voor een voetbalwedstrijd... maar bijeengekomen om naar HET goede nieuws te luisteren. Want ja, ook in de Oekraine worden de mensen een beetje moe van al het slechte nieuws dat dagelijks door de media wordt verspreid.

Het goede nieuws is dat God van je houdt, dat Hij je lief heeft en Zijn Zoon Jezus naar de aarde stuurde om onder de mensen te leven en hen de weg te wijzen naar een nieuw leven. Jezus nam de zonde van de hele mensheid op zich aan het kruis en schonk vergeving en genezing voor iedereen. Dat is geweldig!

Geloof je dat? Accepteer je dat? De mensen in Kiev in elk geval wel!