Zingeving en gezondheid

Gebrek aan zingeving heeft invloed op onze gezondheid. Volgens een publicatie op de website van Zorginstituut Nederland  is zingeving zelfs een onmisbare pijler van gezondheid.

In het bewuste artikel stelt huisarts en holistisch coach Richard Hoofs dat veel lichamelijke en psychische klachten voortkomen uit een gebrek aan zingeving, ook bij mensen met een verder gezonde leefstijl.

Mensen die zingeving ervaren worden niet alleen ouder, maar ook gezonder oud. “Je moet iets hebben om voor te leven." Daar heeft hij helemaal gelijk in. En iets om voor te leven ontvang je van Degene die het leven geeft.

Wetenschappers en filosofen

Afgelopen week waren wij in Litouwen. We spraken daar op diverse plaatsen over het thema 'De zin van het leven.' Onder andere in drugs- en alcoholrehabilitatiecentra voor vrouwen en mannen en in een evangelische gemeente in Kaunas.

We gebruikten de toespraak die de apostel Paulus voor de leden van de Raad van de Areopagus in Athene hield als basis. Paulus sprak tot wetenschappers en filosofen die God niet kenden. Hij gebruikte zelfs een citaat van een Grieks denker om zijn punt te maken:

Toch is God niet ver bij ons vandaan, want in Hem leven, bewegen en zijn wij. Een van uw dichters heeft het zo gezegd: “Wij zijn uit Hem voortgekomen.” (Handelingen 17:28).

De zin van het leven

We kwamen tot de conclusie dat het de zin van het leven is om God te vinden. Waarom? Omdat Hij degene is die leven geeft en vervolgens ook een doel om voor te leven. In Hem leven wij, bewegen wij en zijn wij.

Die gedachte vinden we in soortgelijke bewoordingen terug in Romeinen 11:36: Want alles komt van God, alles bestaat door God en alles heeft zijn doel in God. Voor Hem is alle eer, voor altijd en eeuwig. Amen.

Nogal radicaal, vind je niet? Zingeving betekent God leren kennen en zo ontdekken wat Hij met je leven wil doen en welke taak er voor jou is in de korte tijd die je op aarde hebt.

⚫ ⚫ ⚫

Er is maar één God: de Vader, door wie alles is en voor wie wij leven. En er is ook maar één Heer: Jezus Christus, door wie alles is gemaakt en die ons het leven heeft gegeven.

[1 Corinthiërs 8:6]

➤Misschien vind je mijn bericht 'Oorsprong, bestaan en doel' ook mooi.

Wat is je eerste gedachte als je wakker wordt?

Vorige maand deden we een oefening in onze bijbelstudiegroep. We bespraken het belang van luisteren naar Gods stem en onze eigen gedachten.

We vroegen iedereen om een ​​hele week lang zijn of haar eerste gedachte bij het wakker worden op te schrijven. Klinkt simpel... maar bleek best lastig.

De meesten van ons kwamen erachter dat je na het openen van je ogen vaak nog even stil blijft liggen terwijl de gedachten op gang komen. Na enkele minuten herinner je je ineens de oefening en vraagt je af: 'Wat was mijn allereerste gedachte eigenlijk, toen ik mijn ogen opendeed?'

Je gedachten in de morgen

Voor je er erg in hebt, is dat allereerste moment voorbij en heb je al zoveel gedachten gehad dat het niet lukt om terug te gaan naar dat eerste moment van ontwaken. Dat gold in ieder geval voor de meeste leden van onze groep. Weet jij wat over het algemeen je allereerste gedachte bij het wakker worden is?

Het kan van alles zijn. Een gedachte van zorgen, dankbaarheid, pijn, een droom, de dag die voor je ligt, werk, leuke dingen om te doen, of een gebed... zoals David deed:  's Morgens hoort U mijn stem, HEERE; 's morgens leg ik mijn gebed voor U neer en zie ik naar U uit (Psalm 5:4).

Gedachten van God

David liet zijn gedachten niet zomaar de vrije loop. Hij bracht ze elke ochtend in gebed bij God. Hij wachtte, hij luisterde. David groeide in het luisteren naar Gods stem, in het afstemmen op gedachten van God. Hij schreef in Psalm 143:8: Laat mij ʼs morgens vroeg al uw goedheid en liefde ervaren. Ik vertrouw U volkomen. Laat mij weten welke weg ik moet inslaan. Alles in mij richt zich op U.

Alles in mij richt zich op U, schrijft David. Notabene 's morgens vroeg al. Prachtig vind ik dat. Een eenvoudig gebed zou kunnen zijn: 'Maak mij ​​elke ochtend wakker, Heer, en open mijn oren en geest voor de gedachten die U met mij wilt delen.'

⚫ ⚫ ⚫

De Here God heeft mij zijn woorden van wijsheid gegeven zodat ik weet wat ik tegen al deze terneergeslagen mensen moet zeggen. Elke morgen maakt Hij mij wakker en opent Hij mijn verstand voor zijn woorden.

[Jesaja 50:4]

➤Misschien vind je mijn bericht Het belang van luisteren ook mooi.

Schrijverij update

Het is alweer even geleden dat ik een update met jullie deelde betreffende mijn schrijverijen. Als je nieuwsgierig bent (of misschien geïnspireerd wilt worden), lees dan vooral verder.

Laat ik maar met een tip beginnen 😄Heb je een bullet journal? Ga dan eens opschrijven wat je hebt gedaan of in gang gezet in plaats van wat je moet (of zou moeten) doen.

Als je dan terugkijkt op een week of maand, zal het je verbazen dat er best veel uit je pen is gekomen, ook al heb je soms het gevoel van niet. Dat is in elk geval mijn ervaring. Het motiveert enorm!

Nieuw boek in de maak

In het najaar zal bij Scholten Uitgeverij een nieuw boek van mij uitkomen. Na het gereedkomen van mijn tiendelige, engelstalige serie over de Tien Geboden heb ik gewerkt aan een nederlandstalig boek waarin die tien deeltjes als het ware samenkomen.

Een boek waarin wet en genade, oud en nieuw, bij elkaar komen... zonder geruzie. Ik hoop met deze boodschap reformatorisch én evangelisch gelovigen te inspireren om elkaar op te zoeken en in gesprek te gaan aan de hand van de woorden van Jezus.

Binnenkort kan ik wat meer delen over het productie- en publicatieproces. Hou deze blog in de gaten.

Laatste column voor Opwekking geschreven

Na 19(!) jaar is er een einde gekomen aan het schrijven van de maandelijkse columns voor Opwekking Magazine. Ik heb het altijd met veel plezier gedaan en hopelijk ook op die manier mensen geïnspireerd en bemoedigd. De eerste 48 columns zijn terug te vinden in de Frisse Kijk-werkboekjes die je via mij kunt bestellen. Het zijn superleuke gespreksonderwerpen voor je kring of kleine groep.

Nieuwsbrief

Vorige week heb ik weer eens een nieuwsbrief verzonden met updates over mijn schrijven, spreken en reizen. De nieuwsbrief is in het Engels. Als je op de verzendlijst wilt komen, stuur me dan even een berichtje.

Leesplannen YouVersion

Inmiddels is het bijna een jaar geleden dat ik begon met het schrijven van leesplannen voor de YouVerscion Bijbelapp. Er zijn er tot nu toe 21 gepubliceerd. De onderwerpen zijn zeer divers. De nieuwste onderwerpen zijn 'Ziel en gezondheid' en 'Ware vrijheid'.  Maar ook de oudere onderwerpen zijn de moeite van het lezen waard. 

En... hebben jullie nog projecten waar je mee bezig bent?

Oerknal of scheppingskracht?

Oerknal of een doelbewuste schepping? Dat is een vraag die al aardig wat discussies heeft opgeleverd.

Persoonlijk twijfel ik er niet aan dat God de Schepper van het universum is en dat Hij schiep door woorden uit te spreken.

Ik heb er geen moeite mee om dat te geloven, simpelweg omdat ik het overal in de Bijbel bevestigd zie. De scheppende kracht van Zijn woorden is enorm!

Explosieve energie

De hoeveelheid kracht die Zijn woorden bij de schepping moeten hebben vergezeld, gaat mijn begrip echter wel te boven. Het zou me niets verbazen als er luid gedonder, een knal en explosieve energie vrijkwamen toen het allemaal gebeurde… De afgelopen twee weken heb ik gemediteerd op Psalm 33, en dan met name op vers 6:

Door het woord van de HEER is de hemel gemaakt, door de adem van zijn mond het leger der sterren (Psalm 33:6).

Geen leven zonder Zijn adem

Ik vind dit zo fascinerend. God ademde het woord! Zijn adem (ruach in het Hebreeuws) schept. Wanneer Hij ademt, vindt er geboorte plaats. Geen leven zonder Zijn adem. Lees Psalm 104 er maar eens op na, een fantastisch verslag  van de schepping die afhankelijk is van Gods levensgevende adem, inclusief de sterren.

Wanneer U uw Geest zendt, ontstaat er nieuw leven. Zo vernieuwt U het uiterlijk van de aarde (Psalm 104:30).

Wanneer God Zijn adem geeft, wordt leven geschapen en vernieuwt Hij het aangezicht van de aarde.

Opgewekt en geïnspireerd

Geen wonder dat we tot leven komen wanneer we Gods Woord lezen. We worden opgewekt en geïnspireerd door de adem van God zelf, door Zijn Heilige Geest. Ineens kun je dan ook zien waarom Jezus tegen zijn discipelen zei: 'De woorden die Ik tot u gesproken heb, zijn geest en leven' (Johannes 6:63).

⚫ ⚫ ⚫

En nadat Hij dit gezegd had, blies Hij op hen en zei tegen hen: Ontvang de Heilige Geest.

[Johannes 20:22]

➤Lees ook eens mijn boek 'Breath of Life'.

De sleutels van het Koninkrijk

Wij hebben een bakje in de keuken staan waarin allerlei sleutels liggen. Fiets-, auto- en motorsleutels, de sleutel van de schuur en de achterdeur en ook een sleuteltje van de brievenbus die bij ons aan de gevel hangt.

Sleutels geven toegang; ze kunnen iets openen of starten.  Maar er zijn ook sleutels die bijvoorbeeld een geheim openbaren. Zo spreekt men over de sleutel tot succes of de sleutel tot verandering.

Een sleutel opent een deur, of dat nu letterlijk of figuurlijk is. Degene met de sleutel is de eigenaar of beheerder die toegang heeft en ook toegang geeft, aan bezoekers bijvoorbeeld. Sleutels staan voor macht en autoriteit. In de Bijbel komen we dat ook tegen.

Laten we eens kort kijken naar enkele sleutels die in de Bijbel worden genoemd:

• De sleutel tot het huis van David
  En Ik zal de sleutel van het huis van David op zijn schouder leggen. Als hij opendoet, zal niemand sluiten. Als hij sluit, zal niemand opendoen (Jesaja 22:22).
• De sleutels van het Koninkrijk der Hemelen
  En Ik zal u de sleutels van het Koninkrijk der hemelen geven; en wat u bindt op de aarde, zal in de hemelen gebonden zijn; en wat u ontbindt op de aarde, zal in de hemelen ontbonden zijn (Mattheüs 16:19).
• De sleutel tot kennis
  Wee u, wetgeleerden, want u hebt de sleutel van de kennis weggenomen. Zelf bent u niet binnengegaan en u hebt hen die binnengingen, tegengehouden (Lukas 11:52).
• De sleutels van de dood en het graf
  Ik ben de Eerste en de Laatste, en de Levende, en Ik ben dood geweest en zie, Ik ben levend tot in alle eeuwigheid. Amen. En Ik heb de sleutels van het rijk van de dood en van de dood zelf (Openbaring 1:18).

Ik vind dit erg interessant. Jezus bezit de sleutel van de dood (Hades). Waarom? Omdat Hij de dood overwon. Het lege graf is daar het bewijs van. De sleutel van het Koninkrijk ligt echter in onze handen. Waarom? Dat is wel iets om over na te denken!

⚫ ⚫ ⚫

Take hold of my instructions; don’t let them go. Guard them, for they are the key to life.

[Spreuken 4:13]

➤ Misschien vind je mijn eerdere bericht 'Het is toch waar' ook interessant.

Waarom die nadruk op onze onvolmaaktheden?

Laatst vroeg ik me af of wij de cultuur beïnvloeden of dat de cultuur ons beïnvloedt.

Misschien is dat een vreemde gedachte, een beetje zoals de vraag wat er eerst was: de kip of het ei.

Maar serieus, zijn we volgers of leiders? Kopiëren we of creëren we?

We leven in een maatschappij waarin de focus steeds meer op 'zelf' en 'ik' ligt, wat vaak resulteert in een focus op onze onvolmaaktheden. Anderen lijken altijd beter. Onzekerheid neemt toe.

Waar ligt onze focus?

Wie is daarmee begonnen, vraag je je misschien af? Komt het van binnenuit, of is er een externe kracht aan het werk?

Als gelovigen zouden we (hoop ik)het antwoord moeten weten. Focus op onszelf vergroot onze problemen; focus op God vergroot Zijn goedheid en kracht. Tijdens mijn ochtendgebed las ik Psalm 27. Vrij vertaald luidt vers 4 uit mijn NLT-bijbel:

Het enige wat ik van de Heer vraag – hetgeen ik het meest begeer – is te wonen in het huis van de Heer, alle dagen van mijn leven, mij verheugend in de volmaaktheid van de Heer en mijmerend in zijn tempel.

Verheugen in Zijn volmaaktheid

Wonen in het huis van de Heer betekent wonen waar Zijn aanwezigheid is (wij zijn tenslotte nu Zijn tempel, Hij is heel dichtbij). Maar dat was niet wat mijn aandacht trok. Het was dit specifieke deel van dat bekende vers: 'mij verheugend in de volmaaktheid van de Heer. 'Delighting in the Lord's perfections' in het Engels.

In plaats van ons te richten op onze eigen onvolmaaktheid, worden we geroepen om ons te verheugen in Zijn volmaaktheid. Om te mediteren over de eeuwige eigenschappen en het karakter van God!

Almachtige God

Hij is almachtig, alwetend en alomtegenwoordig. Hij is licht, liefde en vrede. Hij is onze toevlucht en schuilplaats, een toren van kracht. Hoe meer we ons in Hem verheugen, hoe meer vrede er in ons hart zal zijn.

⚫ ⚫ ⚫

Schep vreugde in de HEERE, dan zal Hij u geven wat uw hart verlangt.

[Psalm 37:4]

➤ Misschien vind je mijn bericht 'Ons kijken is te klein' ook interessant.

Waar streven we naar?

"Streef er niet naar om succesvol te zijn, maar om waardevol te zijn."

Ik geloof dat Albert Einstein dat zei.

Waardevol zijn voor Gods Koninkrijk, wil ik daaraan toevoegen, want alles wat deze wereld te bieden heeft, zal vergaan.

Natuurlijk streven de meeste mensen naar een goed leven, geluk, succes, een opleiding of een diploma.

Maar zoals we vroeg of laat zullen leren, staat er, zodra we ons doel hebben bereikt, ongetwijfeld weer een nieuw doel op ons te wachten. Het houdt nooit op.

Doelen stellen

Wat streven we werkelijk na? Roem of rijkdom? Erkenning of beloning? Voldoening of succes?

Hoewel ik er echt voor ben om doelen te stellen (want als we dat niet doen, komt uitstelgedrag om de hoek kijken), besef ik wel dat waardevol leven belangrijker is dan iets doen om alleen maar succesvol te zijn of iets af te kunnen vinken op onze to-do lijst.

Goed advies

De apostel Paulus waarschuwde de jonge Timoteüs voor de verleiding van rijkdom en de valkuil van vele dwaze en schadelijke verlangens die allemaal tot veel verdriet zullen leiden. Hij gaf de jongeman goed advies.

Advies dat ik ter harte wil nemen: Timotheüs, jij bent een man van God [Marja, jij bent een vrouw van God]. Vlucht voor al deze lelijke dingen en span je in voor wat rechtvaardig is, voor wat de mensen tot God brengt, voor het geloof, de liefde, de toewijding en de vriendelijkheid (1 Timoteüs 6:11).

Waardevolle deugden

Een hele lijst, moet ik zeggen. Als gelovigen behoren we waardevolle deugden na te streven, zoals rechtvaardigheid, geloof, liefde, toewijding en vriendelijkheid. Zeker geen gemakkelijke taak. Maar wel lonend, heel lonend!

⚫ ⚫ ⚫

Wie gerechtigheid en goedertierenheid najaagt, vindt het leven, rechtvaardigheid en eer.

[Spreuken 21:21]

➤ Lees voor meer gedachten over dit onderwerp mijn bericht 'IJdelheid en  najagen van de wind'.

Waartoe leidt het woeden van de volken?

Laatst had ik een interessant gesprek met een familielid over de huidige oorlogen en geruchten over oorlogen. We kwamen uiteindelijk uit op de grote vraag: waarom bevechten landen en volken elkaar? Wat zit er achter dit alles?

Net als zovelen probeerden we er enige logica in te ontdekken. Geen gemakkelijke opgave, kan ik wel zeggen.

Nieuwsmedia

Sommige mensen beweren dat alle oorlogen worden veroorzaakt door religie of nationalisme. Anderen zeggen dat het allemaal om territoriale winst en macht gaat. Sommigen denken dat het om economisch gewin gaat, terwijl weer anderen ervan overtuigd zijn dat het om het beveiligen van grenzen en zelfverdediging gaat.

Er zit waarschijnlijk een kern van waarheid in al die bovenstaande redeneringen, wat overigens voor de nodige verwarring kan zorgen aangezien nieuwsmedia 24/7 hun eigen visie op de zaken verspreiden onder hun kijkers en lezers. Het ligt er dus maar net aan welke krant je leest.

Waarom bevechten landen en volken elkaar? Een eeuwenoude vraag. Psalm 2:1 zegt: Waarom woeden de heidenvolken en bedenken de volken wat zonder inhoud is? In een andere vertaling staat: Waartoe leidt het woeden van de volken, het rumoer van de naties? Tot niets.

De Gezalfde

Ja, waarom zouden we tijd verspillen aan oorlogen terwijl we bomen kunnen planten, gezinnen stichten en brood bakken? Om maar eens een paar leuke dingen te noemen...

Persoonlijk vind ik het heel interessant dat het antwoord op die vraag in het volgende vers staat: De koningen van de aarde stellen zich op en de vorsten spannen samen tegen de HEERE en tegen Zijn Gezalfde.

In een andere vertaling: De koningen van de aarde komen in verzet, de wereldmachten spannen samen tegen de HEER en zijn gezalfde.

Of je het nu gelooft of niet, er is een enorm wereldwijd complot tegen de Heer en tegen de Messias (de Gezalfde). Uiteindelijk vechten naties niet voor God, maar tegen Hem en zijn heerschappij op aarde. Hun redenering wordt beschreven in vers 3: Kom op,’ zeggen zij, ‘laten wij onze boeien verbreken en onszelf bevrijden uit deze slavernij van God.’

Religieuze slavernij

Tot op de dag van vandaag denken veel mensen dat atheïsme bevrijdend is, maar in de voortdurende zoektocht naar vrijheid zijn ze slaven geworden van oorlog, macht, rijkdom, invloed en zichzelf. De geschiedenis bewijst het. God heeft nooit slaven gewild; Hij wil zonen en dochters die hun best doen om in vrede te leven en voor deze aarde en elkaar te zorgen totdat de Messias terugkomt.

⚫ ⚫ ⚫

Volken roeren zich, rijken storten ineen, zijn donderstem klinkt – de aarde siddert. De HEER van de hemelse machten is met ons, onze burcht is de God van Jakob.

(Psalm 46:7-8)

➤ Lees meer over de chaotische wereld waarin we leven in mijn bericht 'Over bidden en frustraties'.

Mijn #oneword voor 2026

Kan een enkel woord je bemoedigen, inspireren of bijstaan?

Een woord dat je het hele jaar bijblijft? Een woord dat je schrijven beïnvloedt of je gebedsleven inspireert?

Ik denk van wel. Persoonlijk vind ik het idee van een woord voor het jaar nuttig (en leuk) en heb er in de loop der jaren van mijn schrijf- en blogcarrière veel mogen ontvangen.

Facebook-schrijversgroep

Aan het begin van dit jaar had ik nog geen specifiek woord op mijn hart gekregen en besloot om het los te laten. Halverwege januari zag ik echter een bericht in een Facebook-schrijversgroep. Het was een aansporing: 'Deel een Bijbeltekst of een woord dat God je heeft gegeven om je schrijfwerk dit jaar te leiden.'

Ik reageerde dat er niets in me was opgekomen, maar dat ik het nog eens in gebed zou meenemen. De volgende ochtend, tijdens mijn quality-time met God, werd ik eraan herinnerd (en ik geloof echt dat dit is hoe de Heilige Geest werkt) aan een Bijbeltekst die ik aan het begin van het jaar in mijn bullet journal had opgeschreven (ik citeer het even in het Engels, want in het Nederlands staat het er lang zo mooi en krachtig niet):

The Lord, the Mighty One, is God, and he has spoken; he has summoned all humanity from where the sun rises to where it sets. From Mount Zion, the perfection of beauty, God shines in glorious radiance (Psalm 50:1-2).

Uitgeschreven op de bladzijde

Ik had het woord 'Radiance' (glans, luister, uitstraling) uitgeschreven op de bladzijde en versierd met vellum stickers. Geen woord voor het jaar? Waarom dacht ik dat? Het stond er, recht voor mijn neus: glans!

Dit woord kan me het hele jaar door herinneren aan Gods grootheid en schoonheid. Het zal me eraan herinneren dat Jezus de glans van Gods glorie is. En ja, het zal me herinneren aan de glans van het nieuwe verbond  en aan de Heilige Geest die leven geeft.

➤Heb jij een woord voor het jaar?

⚫ ⚫ ⚫

Sta op, word verlicht, want uw licht komt en de heerlijkheid van de HEERE gaat over u op. Want zie, de duisternis zal de aarde bedekken en donkere wolken de volken, maar over u zal de HEERE opgaan en Zijn heerlijkheid zal over u gezien worden. En heidenvolken zullen naar uw licht gaan en koningen naar de glans van uw dageraad.

(Jesaja 60:1-3)

Is deze wereld goed of kwaad?

Is deze wereld goed of kwaad? Een vreemde vraag, misschien.

Als we om ons heen kijken, zien we zoveel schoonheid en tegelijkertijd zoveel ellende en verwoesting.

Goed en kwaad, schoonheid en lelijkheid, duisternis en licht. Het is niet het een of het ander; het is beide. De vraag is daarom niet 'Is deze wereld goed of kwaad?', maar eerder 'Aan welke kant sta ik?'

De duivelse wereld

De Bijbel zegt dat de huidige wereld (het wereldsysteem) wordt beheerst door het kwaad: Wij weten dat wij kinderen van God zijn en dat de hele wereld in de macht van de duivel is (1 Johannes 5:19). Dat is al eeuwen zo. Het is een van de redenen waarom Jezus tot God de Vader bad voor zijn volgelingen: Ik vraag U niet hen uit de wereld weg te nemen, maar hen te beschermen tegen de duivel (Johannes 17:15).

God staat achter ons, Hij beschermt ons. Dat vind ik een geruststellende gedachte. Ja, we zijn in een strijd verwikkeld, of we dat nu erkennen of niet, maar we staan daarin nooit alleen.

De strijd winnen

Aan welke kant sta ik? Het antwoord op die vraag is het enige dat telt. In het antwoord op die vraag zit de overwinning. Elk kind van God kan de wereld overwinnen door op Hem te vertrouwen. Alleen als wij geloven dat Jezus de Zoon van God is, kunnen wij de wereld overwinnen (1 Johannes 5:4-5).

Alleen als wij geloven dat Jezus de zoon van God is, kunnen wij de wereld overwinnen. Ik zou zeggen, hoe meer mensen dat geloven hoe sneller die overwinning komt! Als gelovigen zijn we geroepen om de strijd tegen een boze wereld te winnen. We kunnen en mogen ons niet laten meeslepen door alles wat er gebeurt. Gebed is ons wapen en de beloften uit de Bijbel onze hoop en troost.

⚫ ⚫ ⚫

Ik wens u de genade en vrede van God, onze Vader, en van onze Here Jezus Christus. Christus heeft Zichzelf voor onze zonden aan de dood overgegeven, om ons te bevrijden uit de macht van deze door het kwaad beheerste wereld. Daarmee deed Hij de wil van God, onze Vader.

(Galaten 1:3-4)

➤ Lees ook eens mijn bericht 'Machthebbers van deze wereld.'

Een wens om over na te denken

Gelukkig Nieuwjaar allemaal!

We wensten elkaar een vrolijk kerstfeest en nu, aan het begin van 2026, wensen we elkaar een gelukkig nieuwjaar.

Hartelijke en attente wensen waarvan we hopen dat ze uitkomen, voor onszelf en onze geliefden.

Vanmorgen dacht ik aan een wens van de apostel Paulus. Ik weet het, het is alweer een tijdje geleden dat hij zijn wens in een brief aan de gelovigen in Korinthe schreef, maar zijn woorden zijn niettemin waardevol.

Ik zou willen dat u allen in klanktaal kon spreken, maar ik wil nog liever dat u profeteert. Iemand die profeteert is nuttiger dan iemand die in klanktaal spreekt, tenzij hij uitlegt wat hij zegt, zodat het opbouwend is voor de gemeente (1 Korintiërs 14:5).

'I wish' staat er in diverse Engelse vertalingen. Eigenlijk had hij twee wensen! Ten eerste, dat alle gelovigen in klanktaal (tongentaal) zouden spreken, en ten tweede, dat alle gelovigen zouden kunnen profeteren. Ik vraag me af wat er met zijn wens is gebeurd. Zou het niet interessant zijn als hij eens een kijkje kon nemen in de kerken van vandaag?

Ik ben er vrijwel zeker van dat hij onze zwakke punten zou aanwijzen en dezelfde wens zou uitspreken om onze kerken op te bouwen. Misschien met iets meer urgentie... want zijn woorden waren immers gebaseerd op een eeuwenoude wens van Mozes.

⚫ ⚫ ⚫

Ik zou willen dat heel het volk van de HERE profeet was en dat de HERE zijn Geest op hen allen legde!

[Numeri 11:29]

➤ Lees voor meer informatie over deze eeuwenoude wens mijn bericht 'Een profetische wens'.

Het grote geheim van ons geloof

Geheimen, mysteries, raadsels en puzzels, we zijn er dol op, toch?

Op de een of andere manier voelen we ons aangetrokken tot dingen die we niet volledig kunnen zien of begrijpen. We worden gedreven door een verlangen om te onderzoeken. Er schuilt een beetje Sherlock Holmes in ons allemaal 😊

Geheimen zijn er om onthuld te worden, mysteries om te ontrafelen, raadsels om te ontcijferen en puzzels om op te lossen.

Soms vinden we het antwoord of de oplossing snel, terwijl het andere keren een eeuwigheid lijkt te duren.

Het geheim van ons geloof

De Bijbel spreekt ook over mysteries en geheimen. Best veel zelfs. Persoonlijk vind ik wat er over Jezus geschreven staat in 1 Timoteüs 3:16 prachtig: Ongetwijfeld is dit het grote geheim van ons geloof: Hij is geopenbaard in een sterfelijk lichaam, in het gelijk gesteld door de Geest, is verschenen aan de engelen, verkondigd onder de volken, Hij vond geloof in de wereld, is opgenomen in majesteit.

Jezus, het geheim, het mysterie van ons geloof. Jezus, God in menselijke gedaante. Immanuel, God met ons. Jezus, wiens geboorte de tijd op aarde verdeelde in BC en AD, wordt nog steeds onder de volken verkondigd. Nu meer dan ooit tevoren, dankzij internet en digitale technologie.

Over de hele wereld ontdekken mensen wie Jezus is. Hij is meer dan een goed mens, een uitstekende leraar, profeet of genezer. Hij is de Zoon van de levende God, de Schepper van het universum, de beloofde Messias!

Het geheim onthuld

De apostel Paulus, een godvrezende Joodse leider en leraar, schreef: Met het oog op u heeft God mij die dienende taak toevertrouwd, opdat zijn boodschap in al haar volheid verkondigd wordt:  het goddelijk geheim dat in alle eeuwen en voor alle generaties verborgen is geweest, maar nu aan zijn heiligen onthuld is (Colossenzen 1:25-26).

Het geheim is onthuld, het mysterie is opgelost, de puzzel is compleet! Jezus, de Joodse Messias, wil in jou wonen. Of je nu Jood, Arabier of heiden bent. Vers 27: Hij wilde dat zij zouden weten wat een rijk en prachtig geheim Hij voor alle volken heeft. Dit is het geheim: dat Christus in u leeft. Hij is uw hoop op Gods heerlijkheid.

⚫ ⚫ ⚫

Aan Hem die bij machte is u kracht te geven, overeenkomstig het evangelie van Jezus Christus dat ik verkondig, overeenkomstig de onthulling van het geheim waarover eeuwenlang gezwegen is, maar dat nu is geopenbaard en op bevel van de eeuwige God door de geschriften van de profeten bij alle volken bekend is geworden om ze tot gehoorzaamheid en geloof te brengen –  aan Hem, de enige, alwijze God, komt de eer toe, door Jezus Christus, tot in eeuwigheid. Amen.

[Romeinen 16:25-26]

➤ Luister naar dit prachtige lied: Come Behold the Wondrous Mystery

God van de seizoenen

Wakker worden en een besneeuwde wereld zien, wat kan ik daar van genieten. We hebben deze maand wel zo'n beetje alle denkbare weersomstandigheden de revue zien passeren.

Onstuimig en nat. De wind die om het huis giert. Het gevecht om al fietsend over de dijk in het gebulder overeind te blijven. Het geknetter van de houtkachel doet de natte regenpakken en modderlaarzen gelukkig snel vergeten. 

Zonnig en stil. Als een nasleep van de mooie zomer. Met heimwee een beetje terugdenken en zonnestralen proberen op te vangen in de achtertuin. Zulke dagen maken een donkere maand even lichter.

Mistig en donker. Zoals vanmorgen. Ons huis staat op een eiland lijkt het wel. Alles eromheen is grijs. Geen uitzicht. Niks. Zou het de zon lukken om er doorheen te prikken?

Koud en bevroren. Een voorzichtige overgang naar de winter die voor de deur staat. De bladeren zijn nog maar nauwelijks gevallen. De nachtvorst legt hun contouren even vast. Schitterend.

Persoonlijk ben ik dol op de lente, seizoen van hoop en nieuw leven. Maar eerlijk gezegd heb ik deze maand ook wel genoten van de diversiteit in weersomstandigheden.

Er zijn landen waar het altijd warm is of waar alleen maar een nat of droog seizoen is. Wij zijn gezegend met maar liefst vier seizoenen 😁. God heeft het zo bedacht voor ons en Hij houdt het in stand. Gelukkig maar!

⚫ ⚫ ⚫

Zolang de aarde blijft bestaan, zullen zaaitijd en oogsttijd, koude en warmte, winter en zomer, dag en nacht niet ophouden.

[Genesis 8:22]

Ontdekken wat God behaagt

Toen ik ongeveer 25 jaar geleden tot geloof kwam, kocht ik in de USA een Engelstalige Bijbel in een kringloopwinkel.

Het was de Good News Translation (ook wel Today's English Version genoemd) met een denim kaft. Sommigen van jullie herinneren zich die Bijbel misschien nog wel.

Het was (is) een makkelijk te lezen vertaling voor iedereen wiens moedertaal geen Engels was. Sterker nog, hij ligt nog steeds op mijn bureau!

Er is nog een andere manier

Ik was er dol op en heb hem meerdere keren van kaft tot kaft gelezen voordat ik een Bijbel met commentaar kocht. Ik herinner me nog goed hoe ik op een dag het volgende vers tegenkwam: Try to find out what pleases the Lord (Efeziërs 5:10). Ontdek wat Hij wil, wat Hem welbehaaglijk is staat er in het Nederlands.

Tot dan toe had ik vooral gedaan wat ik zelf wilde. Ik wist niet eens dat er een betere manier van leven was. Nou, de Bijbel is er duidelijk over: elke gelovige is geroepen om te leren, om te ontdekken wat de Heer wil, wat Hem behaagt.

In de voetsporen van Jezus

Daardoor zullen we in de voetsporen treden van Jezus, die zei: En Hij Die Mij gezonden heeft, is met Mij. De Vader heeft Mij niet alleen gelaten, omdat Ik altijd doe wat Hem welgevallig is (Johannes 8:29). Ik doe altijd wat Hem welgevallig is, wat Hem behaagt. Wauw, zijn we daar al?

Voordat we op zoek gaan naar wat de Heer behaagt, is het belangrijk om het volgende te weten:

• Zonder geloof is het echter onmogelijk God te behagen. Want wie tot God komt, moet geloven dat Hij is, en dat Hij beloont wie Hem zoeken (Hebreeën 11:6) en
• Zij die in het vlees zijn (wie zich door zijn eigen wil laat leiden) kunnen God niet behagen (Romeinen 8:8).

Ga op zoek

Er zijn veel manieren om God te behagen, bijvoorbeeld door onze ouders te eren, door te bidden voor alle mensen, voor koningen en alle anderen die macht hebben. Maar ook door de Heer met eerbied en ontzag te aanbidden. Ga maar eens op zoek, duik in het Woord en ontdek het!

⚫ ⚫ ⚫

Daarom houden ook wij niet op, vanaf de dag dat wij het gehoord hebben, voor u te bidden en te smeken dat u vervuld mag worden met de kennis van Zijn wil, in alle wijsheid en geestelijk inzicht, zodat u wandelt op een wijze de Heere waardig, Hem in alles behaagt, in elk goed werk vrucht draagt en groeit in de kennis van God.

[Kolossenzen 1:9-10]

➤ Luister naar dit klassieke lied van de Maranatha Singers: To be pleasing You

Op de bank zitten in je wapenrusting?

Wie kent de laatste woorden van de apostel Paulus in zijn brief aan de gelovigen in Efeze niet?

Ten slotte nog dit: word sterk door één met de Here te zijn en zijn grote kracht in u te laten werken. Bewapen u met alle wapens die God ons geeft. Dan zal de duivel met zijn slinkse streken u geen kwaad kunnen doen (Efeziërs 6:10-11).

Ik moet dat wel duizend keer gelezen hebben, en misschien nog wel vaker nu de wereld in zo'n puinhoop verkeert. Ik lees het steeds weer om mezelf eraan te herinneren dat mensen niet mijn echte vijand zijn, maar de duivel.

De strijd is echt

De Bijbel maakt dat heel duidelijk (en nee, dit is geen scène uit Star Wars, het is een vers uit Gods Woord):

Want wij vechten niet tegen mensen, maar tegen onzichtbare wezens: de duivelse heersers en machten die deze donkere wereld tiranniseren, boosaardige geesten in de onzichtbare wereld om ons heen (Efeziërs 6:12).

Laatst bedacht ik me ineens dat hier staat dat we vechten. Oké, niet tegen mensen, maar tegen machten en krachten. Ik vroeg me af: 'Vecht ik?'

Actieve dienstplicht

Dat is een serieuze vraag, en die stel ik jou ook: 'Vecht je?' Houd je stand tegen de vijand? We zijn als het ware in actieve dienstplicht. Het christendom is niet voor luie mensen. Wie trekt er nu wapenrusting aan om vervolgens op de bank te gaan liggen? 

Ik weet niet wat jouw strijd is. Het kan tegen een ziekte zijn, een afleiding, een verleiding, twijfel of angst. Misschien vecht je in gebed voor je familie of je land. Wat het ook is: vecht en geef niet op!

⚫ ⚫ ⚫

Bewapen u dus met al Gods wapens om u te kunnen verdedigen als de vijand aanvalt. Dan zult u, na grote dingen te hebben gedaan, ongeslagen uit de strijd tevoorschijn komen. Maak u klaar! 

(Efeziërs 6:13-14a)

➤Lees voor meer over dit onderwerp mijn bericht 'Vertrap die slang!'