Opnieuw De Studio In

Opnames 2e boek beginnen volgende week!

Ik ben ontzettend blij en dankbaar dat ik het volgende aan mag kondigen: volgende week ga ik de studio weer in om Respectfully Yours, het 2e boek in de Tien Geboden Serie te lezen. Mountaindog Music Studio in Oak View, California opent wederom haar deuren en ik verheug me erop dit boek hoofdstuk voor hoofdstuk voor te lezen onder het technisch toeziend oog van Tim. Hij is een super techneut in z'n vakgebied en ook nog eens een jolig Christen, dat maakt onze samenwerking nog veel leuker en ook vruchtbaar. Tate Publishing heeft aangeboden het 2e boek als audio boek uit te geven op CD's en als MP3. In de USA zijn audio boeken veel populairder dan in Nederland. Miljoenen mensen lezen zelden een boek maar luisteren continue naar audioboeken. Ik krijg steeds erg positieve reacties op mijn eerste audio boek, Sacred Sabbath en dat geeft de impuls om een nieuw project te beginnen. Het opent simpelweg weer nieuwe deuren en dankzij het internet zijn de boeken wereldwijd verkrijgbaar. Wow!

Hun roep klinkt over heel de aarde, hun woorden tot de uiteinden van de wereld. (Romeinen 10:18)

Karaktertrekjes

Vijf woorden die Jezus beschrijven

Vorige week schreef ik een stukje over het volgen in Jezus' voetsporen. Daar zou ik graag nog wat aan toe willen voegen. In Filippenzen 2:5 kunnen we het volgende lezen over dat onderwerp,

Laat onder u de gezindheid heersen die Christus Jezus had.

Gezindheid is nou niet bepaald een woord dat we dagelijks gebruiken, maar hopelijk begrijp je wat er bedoeld wordt. Houding, eigenschap, karakter. Zo'n tekst doet me nadenken, wat was de gezindheid die Hij had? Wellicht kan je die vraag eens aan jezelf stellen, een leerzame oefening! Pak pen en papier en probeer eens in, laten we zeggen, vijf woorden te omschrijven wat Jezus' gezindheid was.

Als je vijf woorden hebt opgeschreven, ga dan eens na of die woorden op je eigen leven van toepassing zijn. Dit is een hele goeie oefening om te kijken waar je bent in je geloofsleven en op welke gebieden je nog groeien kan.

Doe Wat Je Zegt

Een volgeling in de juiste zin van het woord

Een paar weken geleden schreef ik een stukje over de boom en haar vruchten. We kunnen onszelf Christen noemen, maar zijn we ook als zodanig herkenbaar, zonder dat naamplaatje? In 1 Johannes 2:6 kunnen we lezen

Wie zegt in Hem te blijven, behoort in de voetsporen van Jezus te treden.

Dat betekent dus zo ongeveer dat we moeten leven zoals Hij leefde, moeten doen wat Hij deed.

De Bijbel vertelt ons heel veel over Jezus. Het vertelt ons over Zijn familie, vrienden en discipelen. Het vertelt ons over Zijn jeugd en latere leven. Het vertelt ons over Zijn onderwijs, Zijn gedachten en gevoelens. Ik zou simpelweg willen oproepen: lees! Lees over Hem en leer van Hem. Bestudeer Zijn leven en probeer in Zijn voetsporen te treden. Bestudeer Zijn leven, bijvoorbeeld door naar The Gospel Of John te kijken. Ik heb die film al wel 10x gezien en het blijft fascineren, net als de Bijbel. Ja, leef zoals Hij leefde en doe wat Hij deed. Dat voelt soms alsof je in het diepe moet springen, maar vergeet niet dat dat ook de plaats is waar je je grootste vangst zult binnenhalen!

Tate Publishing Accepteert 3e Boek

Contract voor 3e boek in serie getekend

Halleluja! Woorden schieten me nu eens tekort om te vertellen hoe blij we zijn dat mijn 3e manuscript is geaccepteerd door Tate Publishing. Breath of Life is het 3e boek in de serie over de Tien Geboden in de 21e eeuw. Het is gebaseerd op het zesde gebod: gij zult niet doden. De eerste twee boeken heb ik geschreven in de vorm van makkelijk leesbare bijbelstudies. Dit boek echter is geschreven in de roman vorm. Noem het een novelle, gebaseerd op bijbelse waarheden en principes. We geloven dat dit boek het land (Amerika) op z'n kop zal zetten en we bidden bovenal dat het de wijze waarop mensen tegen het leven aankijken radicaal zal veranderen.

Voor zover je het nog niet gedaan hebt, bestel alsjeblieft mijn eerste twee boeken (www.proxis.be) en lees ze zodat je een beetje gewend raakt aan mijn schrijfstijl en de manier waarop bijbelteksten in het verhaal zijn verweven. We kunnen elke vorm van support gebruiken, zeker ook uit Nederland: gebed, e-mails, ideeen, commentaar, alles!

De Regels Maken Het Spel

Leven in vrijheid

In Galaten 5:1 staat, Christus heeft ons bevrijd opdat wij in vrijheid zouden leven. Wat voor vrijheid wordt hier bedoeld? Vele mensen denken dat de Bijbel een boek vol met regels is, dit mag wel en dat mag niet, en vragen zich af wie er wil leven met al die regels. We kunnen toch best leven zoals we zelf willen, of niet? Leven zonder regels lijkt de ultieme vrijheid maar dat is bedrog. Leven zonder regels is anarchie en dat leidt tot chaos, vernietiging en slavernij.

Denk bijvoorbeeld eens aan een voetbalwedstrijd. De regels zijn er om het spel vloeiend te laten verlopen. Natuurlijk, de spelers zijn belangrijk, het publiek ook, het veld, de bal, de scheidsrechter en de keeper. Maar stel je eens voor dat er geen regels zouden zijn, het spel zou nergens op lijken, de spanning zou er af zijn (want wat is het doel?) en iedereen zou maar een beetje z'n eigen gangetje gaan daar op het veld. Niet leuk voor de spelers, niet leuk voor de kijkers. De regels zijn nodig om vorm en spanning aan het spel te geven. Ze bepalen niet wat de uitkomst van de wedstrijd is, maar ze zorgen wel voor een wedstrijd die de moeite waard is voor iedereen. Zo is het eigenlijk ook met de regels die God heeft opgesteld voor de mensheid. Gehoorzamen van die regels garandeert je geen eeuwig leven, dat hebben mensen duizenden jaren geprobeerd en hoe meer ze hun best deden hoe vaker het mis ging. Eeuwig leven is een heel ander verhaal. Gehoorzamen van die regels zorgt wel voor een prettiger leven hier op aarde, temidden van die andere 6 miljard mensen die er leven! De vrijheid waar de Bijbel namelijk over praat is vrijheid van zonde, ziekte, schuld, angst en bezorgdheid. Als je zo leeft ben je pas echt vrij!

Kom In Actie

Een boom herken je aan zijn vruchten

Tegenwoordig hebben we de mooiste namen voor ons geloof. We zijn religieus, geestelijk, spiritueel, gelovig of gewoon Christen. Binnen de Christelijke kringen zijn er weer namen voor de groep waar we ons thuis kunnen voelen. We zijn katholiek, protestant of charismatisch. Het namenspel gaat verder dan dat, binnen die groepen zijn ook weer groepen of denominaties waar we ons bij aan kunnen sluiten, bijvoorbeeld gereformeerden of baptisten. Toch is het niet de naam die ons apart zet van de rest van de wereld, het is ons gedrag, het zijn onze daden! Nou ja, na onze relatie met Jezus natuurlijk! Jacobus 2:14 zegt,

Wat heeft het voor zin als iemand zegt te geloven, maar hij handelt er niet naar?

Jezus zei simpelweg: elke boom kun je aan zijn vruchten kennen.

Vraag jezelf eens af: ben ik als Christen herkenbaar in een wereld die om hulp vraagt of ga ik op in de grijze massa? Welke actie kan ik deze week ondernemen om mijn geloof kracht bij te zetten?

Land van Vermaak

God wil ons lesgeven!

We leven in een land en tijd waarin mensen niet zo graag onderwezen willen worden, we worden liever vermaakt. Christenen zouden daar een uitzondering op moeten zijn, maar dat is helaas niet altijd zo. Regelmatig bidden we God om richting en doel in ons leven, terwijl al die dingen al lang in de Bijbel staan. We hoeven daar niet om te vragen, we moeten zoeken! Ik geloof dat de Bijbel alle antwoorden bevat op onze levensvragen. Misschien begrijp je niet waarom God zoveel woorden nodig heeft om ons te vertellen hoe we zouden moeten leven, de Bijbel is tenslotte een heel dik boek. Stel je voor dat Hij gezegd zou hebben: 'denk erom, goed leven hoor', hoe zouden we weten wat 'goed' is? Je kan dat vergelijken met een ouder die tegen z'n puber zegt: voorzichtig zijn hoor! Voorzichtig waarmee, met wie en waar? We behoren uit te leggen wat de gevaren zijn. Evenzo legt God in de Bijbel uit, door middel van verhalen, profetieen, gelijkenissen en onderwijs, wat de gevaren zijn als we besluiten te leven naar ons eigen inzicht, en niet volgens Zijn richtlijnen. In Jesaja 48:17 zegt Hij:

Ik ben de Heer, jullie God, die jullie onderricht in je eigen belang, die jullie leidt op de weg die je gaat.

Ik denk dat het best wel weer eens gezegd mag worden: we moeten terug naar de Bijbel! Als je echt een verlangen hebt om te leren hoe je je leven goed kunt leven, sla dan de nonsens over die de wereld je probeert op te leggen via televisie, kranten en tijdschriften en luister naar wat God je zeggen wil, door Zijn Woord! We zijn zo geneigd alles voor waar aan te nemen als het maar niet uit de Bijbel komt, dat moet veranderen, dat kan veranderen!

Over Motivatie en Drijfveren

Zeggen en doen

Soms, of liever gezegd, heel vaak, staan er in de Bijbel radicale uitspraken. Deze week las ik in Kolossenzen 3:17

Doe alles wat u zegt of doet in de naam van de Heer Jezus.

Hhmm, alles dat ik zeg of doe? Dat is nogal wat. Persoonlijk houd ik erg van zulke bijbelverzen want ze zetten me gelijk aan het denken. In de naam van wat doe ik m'n dagelijkse werk? Zeg ik soms dingen in de naam van ongeduld, frustratie of boosheid? Doe ik soms dingen in de naam van macht, hebzucht of gewoonweg geld?

Het is altijd weer goed onszelf eens te onderzoeken en de vraag te stellen wat ons zoal dagelijks beweegt. Het kan van alles zijn, het behoort Jezus te zijn!

Groot Geloof

Klein of groot maakt niet uit

Heb je wel eens tegen iemand opgekeken omdat hij zo'n enorm geloof had? Heb je God misschien wel eens gevraagd om een groter geloof? Laten we eens kijken wat Jezus er over zegt in Matteus 17:20,
Ik verzeker jullie: als jullie geloof hebben als een mosterdzaadje, dan zullen jullie tegen die berg zeggen: "verplaats je van hier naar daar" en dan zal hij zich verplaatsen. Niets zal voor jullie onmogelijk zijn.

In de Engelse Groot Nieuws vertaling staat zelfs, geloof zo GROOT als een mosterdzaadje. Jezus hanteerde andere maatstaven dan wij, da's duidelijk. Hij legt uit wat geloof ter grootte van een mosterdzaadje eigenlijk is: iets heel kleins waarmee je iets heel groots kan doen! Aarzel niet, gebruik wat Hij je gegeven heeft!

Verheug Je!

Maak muziek voor je Schepper

Vorige week schreef ik een stukje over gebed en dankbaarheid. We hebben allemaal redenen om dankbaar te zijn, maar vaak vinden we het moeilijk om die gevoelens te uiten tegenover God. Hoe komt dat eigenlijk? We hebben er absoluut geen moeite mee om te lachen of huilen voor de tv, om ons hart te luchten over de telefoon, om onze gevoelens te uiten via sms of chat room, om door het dolle heen te zijn bij een voetbalwedstrijd of keihard te dansen en schreeuwen bij een concert. Maar als het voor God is.... dan weten we ons ineens geen raad met onze houding. Het kan best zijn dat religie ons geleerd heeft dat stilte en verlegenheid de manier zijn om voor God te komen. Het kan best zijn dat traditie ons geleerd heeft dat gereserveerdheid en terughoudendheid manieren zijn om je dankbaarheid te offeren. Maar weet je wat, ik ben dankbaar voor de Bijbel, want daar staat alles in dat ik weten moet over God! De Bijbel vertelt me ook hoe God mijn dankbaarheid graag ziet, bijvoorbeeld in Psalm 149:1-3

Halleluja! Zing voor de Heer een nieuw lied, roem Hem temidden van Zijn getrouwen. Laat Israel [vul je eigen naam in] verheugd zijn over zijn machtige maker, het volk van Sion [vul hier je eigen groep of kerk in] juichen om zijn koning. Laten zij dansend Zijn naam loven, bij lier en tamboerijn voor Hem zingen.

Misschien zeg je, ja maar Marja, als ik dat doe in mijn kerk word ik eruit gezet. OK, ga geen rel schoppen daar, zoek een groepje getrouwe vrienden op en ga gewoon met elkaar doen wat de bijbel zegt dat je moet doen. Het volgende vers zegt dat de Heer vreugde vindt in Zijn volk. Wees niet bang om jezelf te uiten voor Hem. Hij wil niets liever!

Ongeloofelijk?

De waarheid over onze gebeden

Deze week las ik iets interessants over gebed in Kolossenzen 4:2,

Blijf bidden en blijf daarbij waakzaam en dankbaar.

De nadruk wordt meestal op die dankbaarheid en het aanhoudend bidden gelegd. Deze keer echter viel mijn oog op het woordje waakzaam. Blijf daarbij waakzaam... Ik ben eens gaan letten op m'n eigen gebeden en ook op die van andere mensen en heb me afgevraagd: geloven we eigenlijk wel wat we bidden? Het gebeurt maar al te vaak dat een gebed verhoord wordt en dat mensen uitroepen: ongeloofelijk! Ik kan het niet geloven! etc. Hoe komt het dat we soms verbaasd reageren als iets waarom we gevraagd hebben uitkomt? Waarom gebruiken we dat woord 'ongeloofelijk' zo makkelijk? Bidden is onlosmakelijk verbonden met geloven. Het heeft weinig nut om bijvoorbeeld te bidden om genezing en even later tegen iemand te zeggen dat je iets ongeneeslijks hebt. Het heeft weinig nut om te bidden voor rust in je hart en even later tegen iemand te zeggen hoe gestressed je bent. Dat maakt onze gebeden doelloos. We kunnen niet het een bidden en het ander zeggen. Ik zou willen oproepen om inderdaad waakzaam te zijn als we bidden, weten en geloven wat je zegt en vraagt. Weten en geloven dat alles uiteindelijk door God wordt gehoord! Dat alleen al is een reden om dankbaar te zijn!

Geluid Van Water

We vliegen weer naar California!

Deze week is het weer zover, we vliegen over de Atlantische oceaan en het Amerikaans continent tot aan de Grote Oceaan, de Pacific. Het is wonderlijk om God's schepping vanuit het luchtruim te zien. Bergen, zeeen en woestijnen zie je aan je raampje voorbij gaan terwijl je tijdzone na tijdzone passeert, de tijd lijkt stil te staan! We maken dankbaar gebruik van moderne technologie, toch weten we dat er Een is die groter is dan alles wat we als mensen maar kunnen bedenken. In Psalm 93:4 staat heel mooi
En boven het daverende geluid van al dat water,van al die zeeen,
is de grootheid van de Here zichtbaar.

Alles Bestaat Dankzij Hem

Wie of wat is het voornaamste in je leven?

Een tijdje terug zaten we met een aantal mensen te bakkeleien over evolutie en schepping. De grote vraag was hoe wij de complexheid van de aarde, de hemelen en het universum ooit zouden kunnen begrijpen. Hoe is het toch mogelijk dat alles een plaats en functie heeft! Eerlijk gezegd moest ik even terugdenken aan de tijd dat ik m'n hoofd brak over dergelijke 'levensvraagstukken'. Wat was de reden van het hele bestaan? Ik kon er geen touw aan vast knopen.

Gelukkig is er eindelijk een moment in mijn leven gekomen waarop ik het Woord van God ging begrijpen en daar ook de antwoorden in vond. Gelukkig is er eindelijk een moment in mijn leven gekomen dat ik ging begrijpen dat ik besta dankzij Jezus! Kolossenzen 1:15-17 licht een tipje van de sluier op:

Christus is het beeld van de onzichtbare God,
Hij is als eerstgeborene verheven boven de hele schepping.
Want God heeft door Hem alles geschapen in de hemel en op de aarde,
de zichtbare en de onzichtbare wezens,
ja, ook de geestelijke krachten die invloed en gezag uitoefenen.
Alles is door Hem en voor Hem geschapen.
Hij is de voornaamste van allen
en alles bestaat dankzij Hem!

Mijn vraag aan jou vandaag is: waarom en waartoe besta jij?

Bijbel Studie Niet Populair?

De sleutel tot de geheimen van het leven

Niet zo lang geleden sprak ik met een verkoopster in een Christelijke boekhandel en ze vertelde me dat de meeste boeken die verkocht worden, fictie boeken zijn. Alles, van romans tot thrillers tot fantasie. Boeken over bijbeluitleg en -toepassing zijn niet zo populair, verzekerde ze mij. De meeste lezers kiezen niet voor studie boeken, ze willen vermaakt worden. Haar woorden brachten een gevoel van teleurstelling bij me boven, waarom zijn zovelen toch niet geinteresseerd in de Bijbel? Ik moets denken aan een gedeelte dat ik schreef in mijn eerste boek, Sacred Sabbath.

Onze samenleving is trots op haar onafhankelijkheid en zelf-help structuur. We kunnen alles zelf oplossen als we maar genoeg tijd en geld hebben! Ik denk dat een gevolg van deze onafhankelijkheid onder andere is dat we maar moeilijk correctie of leiding kunnen aanvaarden. We willen de dingen liever zelf uitzoeken. We willen niet aan het handje geleid worden, zeker niet in een richting die ons niet aantrekkelijk lijkt. Mochten we er echt niet meer uitkomen dan kunnen we altijd professionele hulp inschakelen. Er is een groep of therapie voor alles en iedereen! Als de aangeboden hulp niet werkt of ons niet bevalt zoeken we gewoon wat anders. We blijven zoeken naar iets of iemand die ons wil vertellen wat we graag horen. We gaan van yoga naar pilates naar massage, van mediums naar horoscopen, van psychologen naar dokters en zelfs van kerk naar kerk, op zoek naar iets of iemand die het eens is met onze denkwijze. We willen dat de hulp komt uit een richting waarin we ons comfortabel kunnen voelen, een richting die niet teveel vraagt en uitdaagt. Deze houding was al voorzien in de Bijbel. Kijk maar eens in 2 Timotheus 4:3, daar staat

Want er komt een tijd dat de mensen niet meer naar de waarheid willen luisteren, maar leraars zoeken die hun vertellen wat zij graag willen horen.

Het hoofdstuk gaat daarna verder in op het Bijbelse principe een dag per week terug te geven aan God, zoals bijvoorbeeld ook een percentage van ons inkomen aan God teruggegeven behoort te worden. Ja, mijn boeken gaan over de Bijbel en alles wat we daar uit kunnen leren en toepassen in ons dagelijks leven. Het leven is niet alleen maar vermaak en je goed voelen. Het leven is zeker ook groei, ontwikkeling, leren en richting vinden. Waar komen we vandaan, waarom zijn we hier en waar gaan we naartoe? Geloof het of niet, maar de Bijbel is de sleutel tot het ontdekken van de antwoorden op deze vragen.

Onmogelijk Te Begrijpen

Gebed voor onderweg

In de komende periode zullen veel mensen op vakantie gaan of misschien gewoon lekker thuis uitrusten. Het is goed te weten dat God altijd bereikbaar is, Hij gaat niet op vakantie. Nou ja, eigenlijk wel, want Hij reist graag met ons mee. Psalm 139:1-6 zou ons reisgebed kunnen zijn:

Here, U ziet alles van mij; U kent mij helemaal zoals ik ben. U weet het als ik zit en als ik weer opsta; vanuit de hemel weet U wat ik denk. U ziet waar ik heen ga en weet wanneer ik ga liggen. Alles wat ik doe is voor U bekend. Elk woord dat ik uitspreek kent U al, Here. U bent bij mij, voor mij, achter mij. Uw hand rust op mij. Het is voor mij onmogelijk dat te begrijpen. Het is zo wonderlijk, zo hoog.