El Shaddai

Prachtig nummer!

Fijn weekend allemaal.

Twijfelaar

Het is nog steeds een beetje vakantie, komkommertijd noemen ze dat geloof ik in de televisiewereld. Voor bloggers betekent het juist dat we zo nu en dan verwend worden met leuke, grappige, onverwachte stukjes, zoals een gouwe ouwe column bijvoorbeeld. Hier is er eentje van mijn hand zoals die jaren geleden in Opwekking Magazine verscheen:

Twijfel uitspreken mag weer, twijfelen is in en weet je waarom? Omdat twijfelen menselijk is. Eerlijk gezegd heb ik echt even moeten slikken toen ik dat in een christelijk tijdschrift las.

Als mijn man en ik na lange tijd weer eens terug zijn in Nederland liggen er altijd stapels tijdschriften, folders en uitgaven op ons te wachten, trouw opgespaard door vrienden en familie. In korte tijd worstelen we ons door de publicaties heen, zoekend naar de rode draad, de woorden die ons kunnen vertellen hoe het met gelovig Nederland gesteld is. We moeten elkaar vreemd aan hebben gekeken deze keer. Twijfel? Waar komt dat nu ineens weer vandaan?

Ja, natuurlijk, menselijkerwijs is het heel makkelijk om twijfel uit te spreken, over van alles en nog wat. Niemand zal het je kwalijk nemen. Maar twijfel als onderdeel van het geloof, dat is eigenlijk ongeloof als je het mij vraagt. Geloof is namelijk het bewijs van dingen die we niet kunnen zien (Hebreeen 11:1). Simpel gezegd, als je twijfelt doe je je geloof teniet. Geloof zoals de Bijbel dat bedoelt is niet onze menselijke versie, zo van ‘hmm, ik geloof het wel hoor’. Geloof zoals de Bijbel dat bedoelt is de goddelijke versie: ik wéét het. In het Engels gebruikt men daar het woord faith voor. Faith is geloven zonder twijfel. Is dat makkelijk? Nee!

Toch roept de Bijbel er toe op. Jezus verwachtte het echt van zijn volgelingen. Hij heeft vast ook even moeten slikken toen z’n discipelen, verbijsterd en door angst overmand, hun ongeloof ten toon spreidden. ‘Waarom zijn jullie ten prooi aan twijfel’, vraagt Hij ze (Lucas 24:38) terwijl Hij z’n doorboorde handen en voeten laat zien. De grote, stoere, vastberaden, beste vrienden van Jezus, ten prooi gevallen aan twijfel! Jezus laat het niet bij die vraag, Hij dwingt ze om hun ogen te openen voor de waarheid. Doe even normaal jongens, Ik ben het!

Twijfel uitspreken mag dan menselijk zijn, maar vanuit Bijbels oogpunt is het niet zo slim daar aan toe te geven, als we dat doen vallen we ten prooi, worden we er door opgeslokt. Jakobus legde het later zo uit: als je twijfelt moet je niet denken dat je ook maar iets van God kan krijgen. Oeps, da’s pijnlijk! Toch kon Jakobus als geen ander zulke radicale dingen met zekerheid zeggen, hij was tenslotte een broer van Jezus en wist het uit de eerste hand. Wellicht wist hij het ook uit eigen bittere ervaring.

Als we echt vastberaden zijn om onze twijfels te overwinnen, laten we dan beginnen ze niet meer uit te spreken en te leren van wat Jezus zegt in Matteus 21:21. Als we gaan geloven zonder twijfel, kunnen we bergen verzetten!

Met of zonder fiets

Deze week ben ik (digitaal) te gast bij blogger collega Tracy Teppler in Zuid Afrika en wel op haar Encourage 24/7 blog. Zij heeft het verlangen vrouwen bij elkaar te brengen in de blogging wereld en elkaar te bemoedigen. De blog is engelstalig en is open voor iedereen die mee wil doen. Kijk maar eens rond op Encourage 24/7, misschien kom je er zelfs wel bekenden tegen.

Mijn artikel gaat over het genieten van de rit tijdens een omleiding....

"Op mijn bureau staat een scheurkalender met motiverende teksten en plaatjes van waanzinnig natuurlandschappen waar super sportieve mensen op mountain bikes allerlei gevaarlijke stunts uithalen. Vanmorgen vroeg scheurde ik gisteren eraf en terwijl ik er een prop van maakte dacht ik hoe vreemd het eigenlijk was dat ik op het punt stond een dag weg te gooien die nooit meer terug zou komen.

Tegelijkertijd las ik de woorden voor vandaag, “Werkelijk gelukkig is de man die van het landschap kan genieten tijdens een omleiding”. Ik dacht: 'Met of zonder fiets, ik wil die mens zijn!' Ik wil oprecht kunnen zeggen Ik heb geleerd met de omstandigheden waarin ik verkeer genoegen te nemen (Filippenzen 4:11).

Dat betekent minder mopperen, minder stressen en vooral vaker om je heen kijken, ook als de dingen anders dan gaan dan gepland. Als we dan ook nog kunnen zingen onderweg hebben we de kunst om te genieten van een omleiding echt geleerd!

Werkelijk vrij zijn en vrij blijven

Naast het werken aan de Nederlandse vertaling van mijn boek Respectfully Yours (over het eren van je ouders) en het uitbrengen van de Italiaanse versie van Grace of Giving, ben ik tussen de bedrijven door bezig met het voorbereiden van een aantal spreekbeurten over het thema vrijheid.

Over twee weken reizen wij namelijk namens onze stichting Traveling Light naar de Oekraine, waar we op de jaarlijkse Teen Challenge conferentie in Kiev zullen spreken over het thema Freedom in Christ, dit aan de hand van Galaten 5:1. Afgelopen winter heb ik de serie je vrijheid vasthouden op deze blog gedeeld. In voorbereiding op de komende conferentie zocht ik weer eens een aantal tekstgedeeltes op en werd me weer zo bewust van het belang van deze prediking.

Het is heel pijnlijk om te zien hoeveel Christenen er niet in vrijheid leven. Velen gaan gebukt onder verslavingen, angsten, zorgen, zonde, pijn en schaamte. Is Jezus' missie dan mislukt? Hij kwam toch om de gevangenen en verdrukten vrij te zetten (Lucas 4:18)? Zal Zijn hart niet bloeden als Hij ziet hoe we massaal verslaafd zijn aan de televisie, aan roddel, pornografie, zelfmedelijden, medicijnen, drugs en alcohol. In Nederland kunnen en mogen we vrij leven, en we doen het niet.... Hoe kunnen niet- of anders-gelovigen nu zien dat wij geheel anders zijn?

Als je tijd hebt, lees dan de serie je vrijheid vasthouden (let op, eerste post staat onderaan) nog eens door. Strek je uit naar de vrijheid die Hij belooft en houdt die vast!

Dit zeg ik dan en betuig ik in de Here, dat gij niet langer moogt wandelen zoals ook de heidenen wandelen, in de ijdelheid van hun denken, verduisterd in hun verstand, vervreemd van het leven Gods om de onwetendheid, die in hen heerst, om de verharding van hun hart. Zij hebben zich immers in hun verdoving overgegeven aan de losbandigheid om gretig winst te slaan uit allerlei onreinheid. Maar gij geheel anders: gij hebt Christus leren kennen.

[Efeziers 4:17-20]

The Galilee Experience

Bezoek aan het meer van Galilea, oktober 2012

‘Rabbi, u bent de Zoon van God, u bent de koning van Israël!’ zei Natanaël (Johannes 1:49)

Jezus is de koning van Israel. Koning van de Joden stond er boven het kruis geschreven. Het lijkt haast wel een cynische grap dat juist de mensen in Israel er zoveel moeite mee hebben om dat te geloven. Maar voor ons geldt, als de Heilige Geest van diezelfde koning in ons hart woont, dragen we Israel vanzelf ook een warm hart toe.

Met onze stichting Traveling Light steunen we enkele initiatieven in Israel. Initiatieven die trouwens zowel Joden, als Arabieren, Palestijnen en Bedoeinen bereiken! Nu las ik in de afgelopen weken allerlei vervelend nieuws over de boycot van Israelische producten en probeerde te bedenken hoe ik dat een positieve draai zou kunnen geven. En ja hoor, ik heb een idee :) De zoon van een van onze contactpersonen daar, werkt bij de Galilee Experience. Zij zitten met een grote winkel en theater middenin de stad Tiberias, aan het water. Via hun website kun je allerlei mooie producten uit Israel bestellen, leuk om kado te geven, leuk om zelf te hebben! Kijk er maar eens op je gemakje rond....