Kom In Actie

Een boom herken je aan zijn vruchten

Tegenwoordig hebben we de mooiste namen voor ons geloof. We zijn religieus, geestelijk, spiritueel, gelovig of gewoon Christen. Binnen de Christelijke kringen zijn er weer namen voor de groep waar we ons thuis kunnen voelen. We zijn katholiek, protestant of charismatisch. Het namenspel gaat verder dan dat, binnen die groepen zijn ook weer groepen of denominaties waar we ons bij aan kunnen sluiten, bijvoorbeeld gereformeerden of baptisten. Toch is het niet de naam die ons apart zet van de rest van de wereld, het is ons gedrag, het zijn onze daden! Nou ja, na onze relatie met Jezus natuurlijk! Jacobus 2:14 zegt,

Wat heeft het voor zin als iemand zegt te geloven, maar hij handelt er niet naar?

Jezus zei simpelweg: elke boom kun je aan zijn vruchten kennen.

Vraag jezelf eens af: ben ik als Christen herkenbaar in een wereld die om hulp vraagt of ga ik op in de grijze massa? Welke actie kan ik deze week ondernemen om mijn geloof kracht bij te zetten?

Land van Vermaak

God wil ons lesgeven!

We leven in een land en tijd waarin mensen niet zo graag onderwezen willen worden, we worden liever vermaakt. Christenen zouden daar een uitzondering op moeten zijn, maar dat is helaas niet altijd zo. Regelmatig bidden we God om richting en doel in ons leven, terwijl al die dingen al lang in de Bijbel staan. We hoeven daar niet om te vragen, we moeten zoeken! Ik geloof dat de Bijbel alle antwoorden bevat op onze levensvragen. Misschien begrijp je niet waarom God zoveel woorden nodig heeft om ons te vertellen hoe we zouden moeten leven, de Bijbel is tenslotte een heel dik boek. Stel je voor dat Hij gezegd zou hebben: 'denk erom, goed leven hoor', hoe zouden we weten wat 'goed' is? Je kan dat vergelijken met een ouder die tegen z'n puber zegt: voorzichtig zijn hoor! Voorzichtig waarmee, met wie en waar? We behoren uit te leggen wat de gevaren zijn. Evenzo legt God in de Bijbel uit, door middel van verhalen, profetieen, gelijkenissen en onderwijs, wat de gevaren zijn als we besluiten te leven naar ons eigen inzicht, en niet volgens Zijn richtlijnen. In Jesaja 48:17 zegt Hij:

Ik ben de Heer, jullie God, die jullie onderricht in je eigen belang, die jullie leidt op de weg die je gaat.

Ik denk dat het best wel weer eens gezegd mag worden: we moeten terug naar de Bijbel! Als je echt een verlangen hebt om te leren hoe je je leven goed kunt leven, sla dan de nonsens over die de wereld je probeert op te leggen via televisie, kranten en tijdschriften en luister naar wat God je zeggen wil, door Zijn Woord! We zijn zo geneigd alles voor waar aan te nemen als het maar niet uit de Bijbel komt, dat moet veranderen, dat kan veranderen!

Over Motivatie en Drijfveren

Zeggen en doen

Soms, of liever gezegd, heel vaak, staan er in de Bijbel radicale uitspraken. Deze week las ik in Kolossenzen 3:17

Doe alles wat u zegt of doet in de naam van de Heer Jezus.

Hhmm, alles dat ik zeg of doe? Dat is nogal wat. Persoonlijk houd ik erg van zulke bijbelverzen want ze zetten me gelijk aan het denken. In de naam van wat doe ik m'n dagelijkse werk? Zeg ik soms dingen in de naam van ongeduld, frustratie of boosheid? Doe ik soms dingen in de naam van macht, hebzucht of gewoonweg geld?

Het is altijd weer goed onszelf eens te onderzoeken en de vraag te stellen wat ons zoal dagelijks beweegt. Het kan van alles zijn, het behoort Jezus te zijn!

Groot Geloof

Klein of groot maakt niet uit

Heb je wel eens tegen iemand opgekeken omdat hij zo'n enorm geloof had? Heb je God misschien wel eens gevraagd om een groter geloof? Laten we eens kijken wat Jezus er over zegt in Matteus 17:20,
Ik verzeker jullie: als jullie geloof hebben als een mosterdzaadje, dan zullen jullie tegen die berg zeggen: "verplaats je van hier naar daar" en dan zal hij zich verplaatsen. Niets zal voor jullie onmogelijk zijn.

In de Engelse Groot Nieuws vertaling staat zelfs, geloof zo GROOT als een mosterdzaadje. Jezus hanteerde andere maatstaven dan wij, da's duidelijk. Hij legt uit wat geloof ter grootte van een mosterdzaadje eigenlijk is: iets heel kleins waarmee je iets heel groots kan doen! Aarzel niet, gebruik wat Hij je gegeven heeft!

Verheug Je!

Maak muziek voor je Schepper

Vorige week schreef ik een stukje over gebed en dankbaarheid. We hebben allemaal redenen om dankbaar te zijn, maar vaak vinden we het moeilijk om die gevoelens te uiten tegenover God. Hoe komt dat eigenlijk? We hebben er absoluut geen moeite mee om te lachen of huilen voor de tv, om ons hart te luchten over de telefoon, om onze gevoelens te uiten via sms of chat room, om door het dolle heen te zijn bij een voetbalwedstrijd of keihard te dansen en schreeuwen bij een concert. Maar als het voor God is.... dan weten we ons ineens geen raad met onze houding. Het kan best zijn dat religie ons geleerd heeft dat stilte en verlegenheid de manier zijn om voor God te komen. Het kan best zijn dat traditie ons geleerd heeft dat gereserveerdheid en terughoudendheid manieren zijn om je dankbaarheid te offeren. Maar weet je wat, ik ben dankbaar voor de Bijbel, want daar staat alles in dat ik weten moet over God! De Bijbel vertelt me ook hoe God mijn dankbaarheid graag ziet, bijvoorbeeld in Psalm 149:1-3

Halleluja! Zing voor de Heer een nieuw lied, roem Hem temidden van Zijn getrouwen. Laat Israel [vul je eigen naam in] verheugd zijn over zijn machtige maker, het volk van Sion [vul hier je eigen groep of kerk in] juichen om zijn koning. Laten zij dansend Zijn naam loven, bij lier en tamboerijn voor Hem zingen.

Misschien zeg je, ja maar Marja, als ik dat doe in mijn kerk word ik eruit gezet. OK, ga geen rel schoppen daar, zoek een groepje getrouwe vrienden op en ga gewoon met elkaar doen wat de bijbel zegt dat je moet doen. Het volgende vers zegt dat de Heer vreugde vindt in Zijn volk. Wees niet bang om jezelf te uiten voor Hem. Hij wil niets liever!

Ongeloofelijk?

De waarheid over onze gebeden

Deze week las ik iets interessants over gebed in Kolossenzen 4:2,

Blijf bidden en blijf daarbij waakzaam en dankbaar.

De nadruk wordt meestal op die dankbaarheid en het aanhoudend bidden gelegd. Deze keer echter viel mijn oog op het woordje waakzaam. Blijf daarbij waakzaam... Ik ben eens gaan letten op m'n eigen gebeden en ook op die van andere mensen en heb me afgevraagd: geloven we eigenlijk wel wat we bidden? Het gebeurt maar al te vaak dat een gebed verhoord wordt en dat mensen uitroepen: ongeloofelijk! Ik kan het niet geloven! etc. Hoe komt het dat we soms verbaasd reageren als iets waarom we gevraagd hebben uitkomt? Waarom gebruiken we dat woord 'ongeloofelijk' zo makkelijk? Bidden is onlosmakelijk verbonden met geloven. Het heeft weinig nut om bijvoorbeeld te bidden om genezing en even later tegen iemand te zeggen dat je iets ongeneeslijks hebt. Het heeft weinig nut om te bidden voor rust in je hart en even later tegen iemand te zeggen hoe gestressed je bent. Dat maakt onze gebeden doelloos. We kunnen niet het een bidden en het ander zeggen. Ik zou willen oproepen om inderdaad waakzaam te zijn als we bidden, weten en geloven wat je zegt en vraagt. Weten en geloven dat alles uiteindelijk door God wordt gehoord! Dat alleen al is een reden om dankbaar te zijn!

Geluid Van Water

We vliegen weer naar California!

Deze week is het weer zover, we vliegen over de Atlantische oceaan en het Amerikaans continent tot aan de Grote Oceaan, de Pacific. Het is wonderlijk om God's schepping vanuit het luchtruim te zien. Bergen, zeeen en woestijnen zie je aan je raampje voorbij gaan terwijl je tijdzone na tijdzone passeert, de tijd lijkt stil te staan! We maken dankbaar gebruik van moderne technologie, toch weten we dat er Een is die groter is dan alles wat we als mensen maar kunnen bedenken. In Psalm 93:4 staat heel mooi
En boven het daverende geluid van al dat water,van al die zeeen,
is de grootheid van de Here zichtbaar.

Alles Bestaat Dankzij Hem

Wie of wat is het voornaamste in je leven?

Een tijdje terug zaten we met een aantal mensen te bakkeleien over evolutie en schepping. De grote vraag was hoe wij de complexheid van de aarde, de hemelen en het universum ooit zouden kunnen begrijpen. Hoe is het toch mogelijk dat alles een plaats en functie heeft! Eerlijk gezegd moest ik even terugdenken aan de tijd dat ik m'n hoofd brak over dergelijke 'levensvraagstukken'. Wat was de reden van het hele bestaan? Ik kon er geen touw aan vast knopen.

Gelukkig is er eindelijk een moment in mijn leven gekomen waarop ik het Woord van God ging begrijpen en daar ook de antwoorden in vond. Gelukkig is er eindelijk een moment in mijn leven gekomen dat ik ging begrijpen dat ik besta dankzij Jezus! Kolossenzen 1:15-17 licht een tipje van de sluier op:

Christus is het beeld van de onzichtbare God,
Hij is als eerstgeborene verheven boven de hele schepping.
Want God heeft door Hem alles geschapen in de hemel en op de aarde,
de zichtbare en de onzichtbare wezens,
ja, ook de geestelijke krachten die invloed en gezag uitoefenen.
Alles is door Hem en voor Hem geschapen.
Hij is de voornaamste van allen
en alles bestaat dankzij Hem!

Mijn vraag aan jou vandaag is: waarom en waartoe besta jij?

Bijbel Studie Niet Populair?

De sleutel tot de geheimen van het leven

Niet zo lang geleden sprak ik met een verkoopster in een Christelijke boekhandel en ze vertelde me dat de meeste boeken die verkocht worden, fictie boeken zijn. Alles, van romans tot thrillers tot fantasie. Boeken over bijbeluitleg en -toepassing zijn niet zo populair, verzekerde ze mij. De meeste lezers kiezen niet voor studie boeken, ze willen vermaakt worden. Haar woorden brachten een gevoel van teleurstelling bij me boven, waarom zijn zovelen toch niet geinteresseerd in de Bijbel? Ik moets denken aan een gedeelte dat ik schreef in mijn eerste boek, Sacred Sabbath.

Onze samenleving is trots op haar onafhankelijkheid en zelf-help structuur. We kunnen alles zelf oplossen als we maar genoeg tijd en geld hebben! Ik denk dat een gevolg van deze onafhankelijkheid onder andere is dat we maar moeilijk correctie of leiding kunnen aanvaarden. We willen de dingen liever zelf uitzoeken. We willen niet aan het handje geleid worden, zeker niet in een richting die ons niet aantrekkelijk lijkt. Mochten we er echt niet meer uitkomen dan kunnen we altijd professionele hulp inschakelen. Er is een groep of therapie voor alles en iedereen! Als de aangeboden hulp niet werkt of ons niet bevalt zoeken we gewoon wat anders. We blijven zoeken naar iets of iemand die ons wil vertellen wat we graag horen. We gaan van yoga naar pilates naar massage, van mediums naar horoscopen, van psychologen naar dokters en zelfs van kerk naar kerk, op zoek naar iets of iemand die het eens is met onze denkwijze. We willen dat de hulp komt uit een richting waarin we ons comfortabel kunnen voelen, een richting die niet teveel vraagt en uitdaagt. Deze houding was al voorzien in de Bijbel. Kijk maar eens in 2 Timotheus 4:3, daar staat

Want er komt een tijd dat de mensen niet meer naar de waarheid willen luisteren, maar leraars zoeken die hun vertellen wat zij graag willen horen.

Het hoofdstuk gaat daarna verder in op het Bijbelse principe een dag per week terug te geven aan God, zoals bijvoorbeeld ook een percentage van ons inkomen aan God teruggegeven behoort te worden. Ja, mijn boeken gaan over de Bijbel en alles wat we daar uit kunnen leren en toepassen in ons dagelijks leven. Het leven is niet alleen maar vermaak en je goed voelen. Het leven is zeker ook groei, ontwikkeling, leren en richting vinden. Waar komen we vandaan, waarom zijn we hier en waar gaan we naartoe? Geloof het of niet, maar de Bijbel is de sleutel tot het ontdekken van de antwoorden op deze vragen.

Onmogelijk Te Begrijpen

Gebed voor onderweg

In de komende periode zullen veel mensen op vakantie gaan of misschien gewoon lekker thuis uitrusten. Het is goed te weten dat God altijd bereikbaar is, Hij gaat niet op vakantie. Nou ja, eigenlijk wel, want Hij reist graag met ons mee. Psalm 139:1-6 zou ons reisgebed kunnen zijn:

Here, U ziet alles van mij; U kent mij helemaal zoals ik ben. U weet het als ik zit en als ik weer opsta; vanuit de hemel weet U wat ik denk. U ziet waar ik heen ga en weet wanneer ik ga liggen. Alles wat ik doe is voor U bekend. Elk woord dat ik uitspreek kent U al, Here. U bent bij mij, voor mij, achter mij. Uw hand rust op mij. Het is voor mij onmogelijk dat te begrijpen. Het is zo wonderlijk, zo hoog.

Intelligent Design

Vragen aan de mensheid

Mensen stellen vele vragen aan God, soms over de gekste dingen. Heeft God ook vragen aan ons? Ja zeker wel, luister maar eens:

Waar was u toen Ik het fundament legde voor deze aarde? Zeg het Mij, u weet immers zoveel! Weet u hoe haar afmetingen werden vastgesteld en wie dat alles heeft nagemeten? Kom, vertel op! Waarop steunen de fundamenten en wie plaatste de hoekstenen, terwijl de morgensterren samen zongen en alle engelen juichten van blijdschap?

(Het Boek Job, 38:4-7)

Ons Welzijn, Zijn Zorg

Leidraad voor een beter leven

Op de een of andere manier roepen God's geboden vaak negatieve reacties op bij veel mensen. Al dat moeten en niks mogen..... Is dat wel zo? In de Tien Geboden Serie waar ik momenteel aan werk probeer ik een ander beeld te schetsen van God's bemoeienis met ons leven. Hij is er niet op uit ons om de oren te slaan als we iets nalaten of juist verkeerd doen. Hij heeft zorg over ons welzijn. De sub titels van de eerste twee boekjes laten die insteek al doorschemeren. Sacred Sabbath behandelt de opmars van de 24 uurs economie. De subtitel luidt: God's weg om onze tijd te vermenigvuldigen en onze vreugde te herstellen. Dit gaat niet over wat wel en niet mag, dit gaat over de kwaliteit van ons leven hier op aarde. God's geboden zijn actueel en zeer zeker bruikbaar als richtlijn in de 21e eeuw. Het volgende deeltje, Respectfully Yours, draagt als subtitel: Onthulling van God's waarheid over welzijn en een lang leven. Geloof het of niet, God is echt begaan met ons welzijn!

De Maat Die We Gebruiken

Eer God's dag en Hij zal jou eren!

Sacred Sabbath, het eerste boekje in deze serie, is gebaseerd op de woorden die je kan vinden in Jesaja 58-13-14. Als je die woorden leest (probeer eens verschillende vertalingen) kan je een interessant principe ontdekken dat later wordt uitgelegd aan de Nieuw Testamentische gelovigen, namelijk in Lucas 6:38, De maat die je voor anderen gebruikt, zal ook voor jullie worden gebruikt.

In de engelse vertalingen kan je lezen dat God, inzake een wekelijkse rustdag, zegt 'eer Mijn dag en Ik zal jou eren.' Tsja, eigenlijk speelt Hij de bal naar ons terug. Hij heeft de vrije wil om te kiezen en de verantwoordelijkheid aan ieder mens op aarde gegeven Zijn Heilige dag te eren, of niet. Hij geeft er wel een belangrijke belofte bij! Eer Mijn dag en Ik zal jou eren! Geweldig! Of je dat nou besluit als individu, als groep, als gemeente of als land, de belofte werkt voor iedereen. Geef God de eer die Hem toekomt, eer Zijn Heilige dag en zie wat er in je leven gaat gebeuren!

Het Levende Boek

We hebben alle woorden van God nodig

Lees de Bijbel alsof God vandaag tegen je spreekt. Met andere woorden, maak wat je leest persoonlijk. Dat thema blijft terugkomen in mijn eerste boek Sacred Sabbath. De Bijbel mag dan een oud boek zijn, maar het is het enige boek dat echt levend is, simpelweg omdat God het geinspireerd heeft. God's Geest zit erin. Daarom kunnen we oude principes, wijsheden en lessen uit de Bijbel vandaag toepassen, en ze werken nog steeds! De Bijbel werkt alleen maar als wij er mee werken. Alleen lezen verandert niet zoveel in je leven. Alleen er over praten ook niet. We moeten de Bijbel gebruiken. Jezus zegt in Mattheus 4:4, Niet alleen van brood zal de mens leven, maar van alle woord, dat uit de mond Gods uitgaat. Jezus zegt hier dat Gods woorden ons in leven houden. Hij gebruikte zelf het Woord, Hij leefde het Woord, Hij vervulde het Woord. Jezus IS het Woord. Hij stelde zijn volgelingen een voorbeeld dat ook vandaag nog voor ons geldt. Lezen is niet genoeg, erover praten ook niet. Leef het, gebruik het, vervul het!

Wat gij niet wilt....

God dienen betekent mensen liefhebben

Iedere week kijken we weer uit naar de woensdagavond, dan komen we namelijk in kleine groep bij elkaar om samen Sacred Sabbath te lezen en te praten over de dingen die daarin aan de orde komen. Deze week hebben we stil gestaan bij een bijbels principe dat aangestipt wordt in het 7e hoofdstuk. Je kunt het ook vinden in Mattheus 7:12, Behandel de mensen zoals u door hen behandeld wilt worden. Want daar komt het volgens de wet van Mozes en volgens de profeten op neer. Deze woorden heb ik aangehaald om aan te geven wat het betekent om God te dienen. God dienen klinkt een beetje ouderwets, alsof Hij iets van ons nodig zou hebben. Hij heeft niets nodig van ons, maar Hij verwacht wel iets en dat heeft Jezus mooi en simpel verwoord daar in Mattheus 7:12. Behandel elkaar nou eens even normaal, heb elkaar lief en help elkaar. We hebben ons voorgenomen daar deze komende week extra alert op te zijn! Wat denk je, zou de wereld veranderen als we dat allemaal zouden doen?!