Breath Of Life (Levensadem)

3e boek is een reis

Regelmatig krijg ik de vraag, 'Marja, waar gaat het 3e boek over?' Een nuttige vraag, want zo word ik ertoe gedwongen een accuraat en kort antwoord te geven. 'Het gaat over het leven.

Als mensen zijn we gemaakt naar het evenbeeld van God. We zijn een uniek geschapen drie-eenheid: geest, ziel en lichaam, en toch een geheel. In mijn nieuwe boek neem ik de lezer mee op reis naar ons aardse begin en de oorsprong van ons menselijk bestaan. Ik vouw het goddelijk ontwerp voor de schepping van een mens als het ware open. Noem het maar een kijk op ons bijbels dna.

Breath of Life wordt alweer het 3e boek in de Tien Geboden Serie, uitgegeven door Tate Publishing. Dit boek verschilt in vorm van de voorgaande boeken, het is een kleine roman geworden. Ik geloof persoonlijk dat de vorm het gebruik van het boek niet zal limiteren. Het kan zeker gebruikt worden in kleine groep studies, evenals de andere boeken. De officiele uitgiftedatum is nog niet bekend, maar het is zeker iets om naar uit te kijken.

Iets Nieuws

Klaar voor verfrissing?

Het begin van een nieuw jaar is altijd een mooi moment voor verfrissing. Een mooi moment om eens na te gaan hoe het gesteld is met je werk, je gezin, je vriendschappen, je wensen en zeker ook je wandel met God. Is het hier en daar een beetje stoffig geworden? In de Bijbel kunnen we lezen hoe God zo nu en dan verfrissing aanbood aan het volk Israel. Zij hadden het, net als wij, nodig! Hij leerde ze een simpele les: kijk niet achterom, kijk vooruit. In Jesaja 43:18-19 kunnen we Zijn woorden nalezen,

Blijf niet staan bij wat eertijds is gebeurd, laat het verleden nu rusten. Zie, Ik ga iets nieuws verrichten, nu ontkiemt het-heb je het nog niet gemerkt?

Ik weet niet of je nog goede voornemens hebt gemaakt voor dit nieuwe jaar, ik weet wel hoe we het nieuwe jaar in kunnen gaan: vooruitkijkend in verwachting dat er nieuwe dingen gaan gebeuren. Blijf niet stilstaan bij de gebeurtenissen uit het verleden, maar kijk uit naar de nieuwe dingen die God in je leven wil doen. Misschien heb je een zuiverend vuur nodig, of een frisse wind of stromen van levend water, wat het ook is: kijk er naar uit!

Ons Motto voor 2008

Zonder Mij kun je niets doen

Een pittige waarschuwing in simpele bewoordingen van de Meester zelf. Jezus sprak tegen z'n volgelingen en riep ze op om toch vooral met Hem verbonden te blijven, zeker als ze productief wilden zijn. Als volgelingen van Jezus mogen we ernaar verlangen in Zijn voetsporen te treden. Ja, Jezus zei zelf dat we de dingen moeten doen die Hij deed en meer dan dat! In onze ijverigheid kan het echter wel eens gebeuren dat we gaan vertrouwen op ons eigen inzicht, op onze eigen kennis en misschien zelfs gaan werken op de automatische piloot. We bidden dat zoiets nooit zal gebeuren in ons werk voor Hem. We willen ons er ten volle van bewust zijn dat we niets kunnen doen zonder Zijn hulp, Zijn leiding en Zijn lessen. Die wetenschap maakt ons eenvoudigweg totaal afhankelijk van Hem. Jezus legde Zijn en onze positie duidelijk uit in Johannes 15:5
Zonder Mij kun je niets doen

Dat is geen negatieve uitspraak, maar een positieve belofte. Het is alles waar we in vertrouwen en op hopen. Zo'n uitspraak bezegelt onze verbondenheid en vriendschap met Hem. In 2008 willen we er steeds weer aan herinnerd worden dat we leven, bewegen en bestaan in Jezus Christus alleen! We willen er steeds weer aan herinnerd worden dat kennis, opleiding en positie niet belangrijk zijn in het Koninkrijk. Verbonden blijven met de Bron van alle leven, dat is belangrijk!

Terugblik op 2007

Uit de Kinderschoenen

Zo'n paar dagen voor het begin van een spiksplinter nieuw jaar vind ik het altijd leuk terug te blikken op het afgelopen jaar. Gewoon, even een optelsom maken van alle dingen die bereikt zijn. Soms kan je het gevoel wel eens hebben niet echt vooruit te komen, alsof je alsmaar op dezelfde plaats blijft rondhangen. Ja, totdat je bewust stil staat en achterom kijkt; dan merk je ineens op dat je al aardig wat afstand hebt afgelegd. Ik heb dat flink wat keren mee mogen maken tijdens het wandelen op moeilijk begaanbare bergpaden. Voor je gevoel kom je niet vooruit, maar als je dan achterom kijkt zie je ineens het dal ver onder je liggen en is het moeilijk te geloven dat je daar helemaal begonnen bent. Zo ervaar ik het ook wel eens in de schrijverij. Voor m'n gevoel ben ik nog maar net begonnen met schrijven en sta ik helemaal in de kinderschoenen, toch kan ik tevreden terugkijken op vele belangrijke stappen die ik reeds heb gezet. 2007 was het jaar waarin mijn 2e boek uitgebracht werd en het 1e boek als luisterboek uit kwam. Er is eveneens begonnen met de productie van mijn 3e boek en een contract voor nog een luisterboek is getekend. Ook heb ik me voorzichtig mogen bewegen op een nieuw terrein; dat van free lance schrijven. Ik ben heel blij met de mogelijkheid die Opwekking Magazine me gegeven heeft een serie columns te schrijven. Dat inspireert en bemoedigt me om zoiets ook op internationaal niveau te proberen. Christian Woman Magazine in Australie en Nieuw Zeeland publiceert mijn eerste artikel in haar jan/feb nummer van 2008. Een veelbelovend begin!

Ik kan terugkijken op een productief jaar. Langzaam maar zeker krijg ik wortels in de schrijfwereld. Dat is geen gemakkelijke zaak maar ik weet dat ik niet alleen ben! Ik word telkens herinnerd aan de woorden van Jezus in Johannes 15:5, zonder Mij kun je niets doen! Alles dat ik doe is door Hem en voor Hem. Dit woord en Zijn Woord alleen is de zekerheid voor succes!

Kerstfeest Onder de Loep

Vrede op aarde haalbaar?

Geloof het of niet, als je deze week kerstfeest viert doe je dat ter herdenking aan de geboorte van Jezus, de Zoon van de levende God. Zijn komst op aarde heeft de wereld voor altijd veranderd; reden waarom we het nu, 2000 jaar later, nog steeds vieren. Jezus kwam naar de aarde voor een reden, niet zo zeer als staaltje van Goddelijke macht maar meer als boodschapper van vrede. God zat er natuurlijk achter met een plan zoals we kunnen lezen in Colossenzen 1:20

God heeft alles door Hem [dat is Jezus] en voor Hem met zich willen verzoenen, alles op aarde en alles in de hemel, door vrede te brengen met Zijn bloed aan het kruis.

Wow, God heeft alles op aarde en alles in de hemel met Zichzelf willen verzoenen, door Jezus. Dat is de vrede die God in gedachten heeft. Geen vredesverdrag, geen machtiging of ondertekening, maar de wonderbaarlijke geboorte van Zijn Zoon onder de mensen. God verlangt naar verzoening. Hij verlangt naar een geestelijke relatie met elk mens persoonlijk. Dat is de reden waarom we geschapen zijn met een leegte, een leegte die nooit door menselijke liefde opgevuld kan worden. Geen enkele menselijke relatie zal ooit genoeg zijn, zal ooit perfect zijn. Als menselijke relaties perfect waren, zou nooit iemand op zoek gaan naar God, we zouden Hem niet nodig hebben. We weten allemaal dat dat niet de werkelijkheid is, we hebben God nodig, of je dat nou toe wilt geven of niet. Zonde heeft ons verwijderd van God sinds Adam en Eva, gelukkig had God een plan om alles op aarde en alles in de hemel terug te brengen naar Hem. De vrede waarover we in de kerstliedjes zingen is daarom niet de afwezigheid van oorlog, maar de verzoening tussen God en mensen door Jezus, de Messias. Vier je kerst zonder verder na te denken of besluit je te geloven in het vredesplan van God?

Wat Staat er op je Verlanglijstje?

Beter dan zilver en goud

Kerstfeest wordt overal anders gevierd. Hier in Amerika ligt de nadruk op het geven en ontvangen van kadootjes. Ik vroeg me af wat ik op m'n verlanglijstje zou zetten, als ik zou besluiten er eentje te maken. Wat zou ik graag willen ontvangen? Spreuken 16:16 zegt,
Hoeveel beter is het wijsheid te verwerven dan goud, hoezeer is inzicht te verkiezen boven zilver.

De bijbel laat ons als het ware zien dat wijsheid en inzicht boven materiele zaken staan. We staan daar niet altijd bij stil, maar dat maakt het niet minder waar. Er is niets mis met het maken van een verlanglijstje, maar laten we de balans bewaren!

Opnieuw De Studio In

Opnames 2e boek beginnen volgende week!

Ik ben ontzettend blij en dankbaar dat ik het volgende aan mag kondigen: volgende week ga ik de studio weer in om Respectfully Yours, het 2e boek in de Tien Geboden Serie te lezen. Mountaindog Music Studio in Oak View, California opent wederom haar deuren en ik verheug me erop dit boek hoofdstuk voor hoofdstuk voor te lezen onder het technisch toeziend oog van Tim. Hij is een super techneut in z'n vakgebied en ook nog eens een jolig Christen, dat maakt onze samenwerking nog veel leuker en ook vruchtbaar. Tate Publishing heeft aangeboden het 2e boek als audio boek uit te geven op CD's en als MP3. In de USA zijn audio boeken veel populairder dan in Nederland. Miljoenen mensen lezen zelden een boek maar luisteren continue naar audioboeken. Ik krijg steeds erg positieve reacties op mijn eerste audio boek, Sacred Sabbath en dat geeft de impuls om een nieuw project te beginnen. Het opent simpelweg weer nieuwe deuren en dankzij het internet zijn de boeken wereldwijd verkrijgbaar. Wow!

Hun roep klinkt over heel de aarde, hun woorden tot de uiteinden van de wereld. (Romeinen 10:18)

Karaktertrekjes

Vijf woorden die Jezus beschrijven

Vorige week schreef ik een stukje over het volgen in Jezus' voetsporen. Daar zou ik graag nog wat aan toe willen voegen. In Filippenzen 2:5 kunnen we het volgende lezen over dat onderwerp,

Laat onder u de gezindheid heersen die Christus Jezus had.

Gezindheid is nou niet bepaald een woord dat we dagelijks gebruiken, maar hopelijk begrijp je wat er bedoeld wordt. Houding, eigenschap, karakter. Zo'n tekst doet me nadenken, wat was de gezindheid die Hij had? Wellicht kan je die vraag eens aan jezelf stellen, een leerzame oefening! Pak pen en papier en probeer eens in, laten we zeggen, vijf woorden te omschrijven wat Jezus' gezindheid was.

Als je vijf woorden hebt opgeschreven, ga dan eens na of die woorden op je eigen leven van toepassing zijn. Dit is een hele goeie oefening om te kijken waar je bent in je geloofsleven en op welke gebieden je nog groeien kan.

Doe Wat Je Zegt

Een volgeling in de juiste zin van het woord

Een paar weken geleden schreef ik een stukje over de boom en haar vruchten. We kunnen onszelf Christen noemen, maar zijn we ook als zodanig herkenbaar, zonder dat naamplaatje? In 1 Johannes 2:6 kunnen we lezen

Wie zegt in Hem te blijven, behoort in de voetsporen van Jezus te treden.

Dat betekent dus zo ongeveer dat we moeten leven zoals Hij leefde, moeten doen wat Hij deed.

De Bijbel vertelt ons heel veel over Jezus. Het vertelt ons over Zijn familie, vrienden en discipelen. Het vertelt ons over Zijn jeugd en latere leven. Het vertelt ons over Zijn onderwijs, Zijn gedachten en gevoelens. Ik zou simpelweg willen oproepen: lees! Lees over Hem en leer van Hem. Bestudeer Zijn leven en probeer in Zijn voetsporen te treden. Bestudeer Zijn leven, bijvoorbeeld door naar The Gospel Of John te kijken. Ik heb die film al wel 10x gezien en het blijft fascineren, net als de Bijbel. Ja, leef zoals Hij leefde en doe wat Hij deed. Dat voelt soms alsof je in het diepe moet springen, maar vergeet niet dat dat ook de plaats is waar je je grootste vangst zult binnenhalen!

Tate Publishing Accepteert 3e Boek

Contract voor 3e boek in serie getekend

Halleluja! Woorden schieten me nu eens tekort om te vertellen hoe blij we zijn dat mijn 3e manuscript is geaccepteerd door Tate Publishing. Breath of Life is het 3e boek in de serie over de Tien Geboden in de 21e eeuw. Het is gebaseerd op het zesde gebod: gij zult niet doden. De eerste twee boeken heb ik geschreven in de vorm van makkelijk leesbare bijbelstudies. Dit boek echter is geschreven in de roman vorm. Noem het een novelle, gebaseerd op bijbelse waarheden en principes. We geloven dat dit boek het land (Amerika) op z'n kop zal zetten en we bidden bovenal dat het de wijze waarop mensen tegen het leven aankijken radicaal zal veranderen.

Voor zover je het nog niet gedaan hebt, bestel alsjeblieft mijn eerste twee boeken (www.proxis.be) en lees ze zodat je een beetje gewend raakt aan mijn schrijfstijl en de manier waarop bijbelteksten in het verhaal zijn verweven. We kunnen elke vorm van support gebruiken, zeker ook uit Nederland: gebed, e-mails, ideeen, commentaar, alles!

De Regels Maken Het Spel

Leven in vrijheid

In Galaten 5:1 staat, Christus heeft ons bevrijd opdat wij in vrijheid zouden leven. Wat voor vrijheid wordt hier bedoeld? Vele mensen denken dat de Bijbel een boek vol met regels is, dit mag wel en dat mag niet, en vragen zich af wie er wil leven met al die regels. We kunnen toch best leven zoals we zelf willen, of niet? Leven zonder regels lijkt de ultieme vrijheid maar dat is bedrog. Leven zonder regels is anarchie en dat leidt tot chaos, vernietiging en slavernij.

Denk bijvoorbeeld eens aan een voetbalwedstrijd. De regels zijn er om het spel vloeiend te laten verlopen. Natuurlijk, de spelers zijn belangrijk, het publiek ook, het veld, de bal, de scheidsrechter en de keeper. Maar stel je eens voor dat er geen regels zouden zijn, het spel zou nergens op lijken, de spanning zou er af zijn (want wat is het doel?) en iedereen zou maar een beetje z'n eigen gangetje gaan daar op het veld. Niet leuk voor de spelers, niet leuk voor de kijkers. De regels zijn nodig om vorm en spanning aan het spel te geven. Ze bepalen niet wat de uitkomst van de wedstrijd is, maar ze zorgen wel voor een wedstrijd die de moeite waard is voor iedereen. Zo is het eigenlijk ook met de regels die God heeft opgesteld voor de mensheid. Gehoorzamen van die regels garandeert je geen eeuwig leven, dat hebben mensen duizenden jaren geprobeerd en hoe meer ze hun best deden hoe vaker het mis ging. Eeuwig leven is een heel ander verhaal. Gehoorzamen van die regels zorgt wel voor een prettiger leven hier op aarde, temidden van die andere 6 miljard mensen die er leven! De vrijheid waar de Bijbel namelijk over praat is vrijheid van zonde, ziekte, schuld, angst en bezorgdheid. Als je zo leeft ben je pas echt vrij!

Kom In Actie

Een boom herken je aan zijn vruchten

Tegenwoordig hebben we de mooiste namen voor ons geloof. We zijn religieus, geestelijk, spiritueel, gelovig of gewoon Christen. Binnen de Christelijke kringen zijn er weer namen voor de groep waar we ons thuis kunnen voelen. We zijn katholiek, protestant of charismatisch. Het namenspel gaat verder dan dat, binnen die groepen zijn ook weer groepen of denominaties waar we ons bij aan kunnen sluiten, bijvoorbeeld gereformeerden of baptisten. Toch is het niet de naam die ons apart zet van de rest van de wereld, het is ons gedrag, het zijn onze daden! Nou ja, na onze relatie met Jezus natuurlijk! Jacobus 2:14 zegt,

Wat heeft het voor zin als iemand zegt te geloven, maar hij handelt er niet naar?

Jezus zei simpelweg: elke boom kun je aan zijn vruchten kennen.

Vraag jezelf eens af: ben ik als Christen herkenbaar in een wereld die om hulp vraagt of ga ik op in de grijze massa? Welke actie kan ik deze week ondernemen om mijn geloof kracht bij te zetten?

Land van Vermaak

God wil ons lesgeven!

We leven in een land en tijd waarin mensen niet zo graag onderwezen willen worden, we worden liever vermaakt. Christenen zouden daar een uitzondering op moeten zijn, maar dat is helaas niet altijd zo. Regelmatig bidden we God om richting en doel in ons leven, terwijl al die dingen al lang in de Bijbel staan. We hoeven daar niet om te vragen, we moeten zoeken! Ik geloof dat de Bijbel alle antwoorden bevat op onze levensvragen. Misschien begrijp je niet waarom God zoveel woorden nodig heeft om ons te vertellen hoe we zouden moeten leven, de Bijbel is tenslotte een heel dik boek. Stel je voor dat Hij gezegd zou hebben: 'denk erom, goed leven hoor', hoe zouden we weten wat 'goed' is? Je kan dat vergelijken met een ouder die tegen z'n puber zegt: voorzichtig zijn hoor! Voorzichtig waarmee, met wie en waar? We behoren uit te leggen wat de gevaren zijn. Evenzo legt God in de Bijbel uit, door middel van verhalen, profetieen, gelijkenissen en onderwijs, wat de gevaren zijn als we besluiten te leven naar ons eigen inzicht, en niet volgens Zijn richtlijnen. In Jesaja 48:17 zegt Hij:

Ik ben de Heer, jullie God, die jullie onderricht in je eigen belang, die jullie leidt op de weg die je gaat.

Ik denk dat het best wel weer eens gezegd mag worden: we moeten terug naar de Bijbel! Als je echt een verlangen hebt om te leren hoe je je leven goed kunt leven, sla dan de nonsens over die de wereld je probeert op te leggen via televisie, kranten en tijdschriften en luister naar wat God je zeggen wil, door Zijn Woord! We zijn zo geneigd alles voor waar aan te nemen als het maar niet uit de Bijbel komt, dat moet veranderen, dat kan veranderen!

Over Motivatie en Drijfveren

Zeggen en doen

Soms, of liever gezegd, heel vaak, staan er in de Bijbel radicale uitspraken. Deze week las ik in Kolossenzen 3:17

Doe alles wat u zegt of doet in de naam van de Heer Jezus.

Hhmm, alles dat ik zeg of doe? Dat is nogal wat. Persoonlijk houd ik erg van zulke bijbelverzen want ze zetten me gelijk aan het denken. In de naam van wat doe ik m'n dagelijkse werk? Zeg ik soms dingen in de naam van ongeduld, frustratie of boosheid? Doe ik soms dingen in de naam van macht, hebzucht of gewoonweg geld?

Het is altijd weer goed onszelf eens te onderzoeken en de vraag te stellen wat ons zoal dagelijks beweegt. Het kan van alles zijn, het behoort Jezus te zijn!

Groot Geloof

Klein of groot maakt niet uit

Heb je wel eens tegen iemand opgekeken omdat hij zo'n enorm geloof had? Heb je God misschien wel eens gevraagd om een groter geloof? Laten we eens kijken wat Jezus er over zegt in Matteus 17:20,
Ik verzeker jullie: als jullie geloof hebben als een mosterdzaadje, dan zullen jullie tegen die berg zeggen: "verplaats je van hier naar daar" en dan zal hij zich verplaatsen. Niets zal voor jullie onmogelijk zijn.

In de Engelse Groot Nieuws vertaling staat zelfs, geloof zo GROOT als een mosterdzaadje. Jezus hanteerde andere maatstaven dan wij, da's duidelijk. Hij legt uit wat geloof ter grootte van een mosterdzaadje eigenlijk is: iets heel kleins waarmee je iets heel groots kan doen! Aarzel niet, gebruik wat Hij je gegeven heeft!