Gebedshouding

Praktische en verfrissende gedachten

Reeds jaren sturen we een wekelijkse nieuwsbrief naar de Agape Gemeente in Papendrecht. Dat is niet alleen voor de gezelligheid en het onderhouden van contacten, maar ook omdat we graag willen bemoedigen. We doen dat door middel van positief nieuws, inspirerende verhalen en veel bijbelteksten. Een vaste coulmn in de nieuwsbrief is "Het Levende Woord", een korte overdenking en praktische toepassing van een bepaalde bijbeltekst. Het wordt tijd ze eens te herhalen en op deze weblog te plaatsen. Vanaf deze week kun je Het levende Woord als blogpost lezen (te herkennen aan de blauwe deur) en in de sidebar terugvinden. Hier is de allereerste:

Blijf bidden en blijf daarbij waakzaam en dankbaar (Kolossenzen 4:2)

Goed he, dat Woord! Het geeft niet alleen aan dat bidden essentieel is, maar ook dat een juiste houding daarbij heel belangrijk is. Echt verwachten dat er dingen gaan gebeuren en er bijvoorbaat blij mee zijn!

Motto 2009

Wees over niets bezorgd!

De afgelopen week hadden we wat problemen met onze telefoonlijn. De hevige en droge Santa Ana wind die hier regelmatig in Zuid California huis houdt, moet het oude systeem hebben beschadigd. Geen kiestoon, geen internet, geen telefoontjes... voor een tijdje. Dat brengt rust in huis; ik heb zowaar een aantal boeken uitgelezen waar ik allang in bezig was. Ik werd er op den duur ook wel kriegelig van moet ik toegeven. Daar kwam ik achter toen ik begon te schelden tegen het ingesproken bandje van het telefoonbedrijf dat ik met iemand anders z'n mobieltje probeerde te bereiken. Helaas, ergernis van de bovenste plank! Diezelfde morgen had ik eindelijk het motto voor 2009 ontvangen tijdens m'n meditatietijd: Wees over niets bezorgd (Filippenzen 4:6). Ik had die woorden in grote letters in m'n journal geschreven en er een mooi vredig plaatje van een zonnig strand onder geplakt, als herinnering zeg maar. Ik had geen idee dat ik al zo gauw aan de slag zou gaan met dat nieuwe motto.

Over niets bezorgd zijn, dat moet wel een van de moeilijkste opdrachten uit de bijbel zijn, toch ga ik het proberen, net zolang totdat ik het onder de knie heb!

HAPPY NEW YEAR!

Niet vergeten: boeken wereldwijd verkrijgbaar

Aan het begin van een nieuw jaar wil ik graag de lezers van mijn boeken en blogs bedanken. Het is dankzij jullie interesse en commentaar dat ik vooruit mag kijken naar weer een jaar van schrijven en herschrijven en hopelijk het publiceren van het 4e boek in de serie. Het zou zeker mooi zijn als ik een Nederlandse uitgever kan vinden!

Ik wil jullie er aan herinneren dat de boeken in Nederland te bestellen zijn via de grote internet boekhandels zoals Bol en Proxis en wereldwijd natuurlijk via Amazon en de Bookdepository (die laatste levert over de hele wereld zonder verzendkosten). Het blijft me verbazen hoe efficient werken op het web is; we communiceren, sturen e-mails, laten commentaar achter, creeren blogs and bestellen boeken! Wat deden hiervoor eigenlijk?

Voor zover je dit nog niet hebt gedaan en als je interesse hebt voor mijn werk, bestel dan mijn boeken on-line via je favoriete boekhandel. De boeken zijn in eenvoudig engels geschreven en vrij makkelijk leesbaar. De laatste twee jaar hebben we de boeken in klein groepsverband besproken in Papendrecht en dat waren echt heel interessante avonden waarin vele onderwerpen aan de orde kwamen.

Nogmaals hartelijk dank voor de belangstelling en een vredig en vreugdevol 2009 toegewenst!

Wees waakzaam!

Over tijden en seizoenen

Soms heb ik het gevoel dat het einde van weer een jaar opeens voor de deur staat. Het lijkt wel of de tijd sneller gaat naarmate oudejaarsdag naderbij komt. Ik moet daarbij denken aan de hardloper die zijn pas versnelt als de finish in zicht is. Persoonlijk kijk ik graag terug op een jaar; wat heb ik gedaan, welke kansen heb ik gemist, waar heb ik nieuwe mensen ontmoet en wat voor nieuwe dingen heb ik geleerd. Ik vind het nog leuker om vooruit te kijken en te mijmeren: wat zal het nieuwe jaar voor me in petto hebben? Ik houd van de spanning die in de lucht hangt terwijl de klok naar het naderende einde van het eerste decennium in de 21e eeuw loopt. We leven al meer dan 2000 jaar na de geboorte van Jezus. Een geboorte die de tijd en mensheid voor altijd heeft veranderd. De kribbe heeft de menselijke geschiedenis immers verdeelt in gebeurtenissen voor en na Christus! Het was letterlijk een cruciaal punt. Jezus sprak later wel vaker over de tijden en seizoenen. In Markus 13:32-37 kunnen we het volgende lezen:

Niemand weet wanneer die dag of dat moment zal aanbreken, de engelen in de hemel niet en de Zoon niet, alleen de Vader. Pas op, wees waakzaam, want jullie weten niet wanneer die tijd zal komen. Het is als met een man die op reis ging: hij verliet zijn huis en droeg het beheer over aan zijn dienaren, die elk een eigen taak kregen, en de deurwachter gaf hij opdracht om de wacht te houden. Wees dus waakzaam, want jullie weten niet wanneer de heer des huizes komt, 's avonds, of midden in de nacht, of bij het eerste hanengekraai, of 's morgens vroeg. Laat hij jullie niet slapend aantreffen wanneer hij plotseling komt. Wat ik tegen jullie zeg, zeg ik tegen iedereen: wees waakzaam!

Licht voor de mensen

Verzoening tussen God en mensen

Werelwijd vieren miljoenen en miljoenen mensen deze week de geboorte van Jezus Christus, een overweldigende gedachte. Elk jaar wordt het aantal mensen dat Zijn verjaardag viert groter, en dat is een nog mooiere gedachte! In vele kerken wordt het evangelie, het goede nieuws, zoals de apostel Lucas dat beschreef, voorgelezen. Zijn boek is bijzonder gedetailleerd; de herders, de engelen, de kribbe, het geeft een levendige weergave van het hele gebeuren. De apostel Johannes heeft ons een andere versie gegeven, een meer geestelijke versie. Persoonlijk vind ik hem heel mooi.

In het begin was het Woord, het Woord was bij God en het Woord was God. Het was in het begin bij God. Alles is erdoor ontstaan en zonder dit is niets ontstaan van wat bestaat. In het woord was leven en het leven was het licht voor de mensen. Het licht schijnt in de duisternis en de duisternis heeft het niet in haar macht gekregen.

Boek van Johannes, 1:1-5

Het leven, dat is het leven van Jezus, was het licht voor de mensen en dat is vandaag de dag nog steeds zo! Jezus brengt nog steeds licht in het leven van mensen die in duisternis wandelden en besloten Zijn naam aan te roepen. Zijn licht heeft nog steeds de kracht om mensenlevens radicaal te veranderen. Het is veel meer dan een verjaardag die we vieren, het is de verzoening tussen God en mens!

Als je ernaar verlangt om vrede te hebben met je Schepper, vraag dan of Jezus Zijn licht in je leven wil schijnen. Vertel Hem dat je wilt ervaren waarover de apostel Johannes zo enthousiast schreef. Dat is een eenvoudig, maar levensveranderend gebed!

Koningschap zonder einde

Maria droeg Gods Koninkrijk in haar binnenste

"Hij zal een groot man worden en Zoon van de Allerhoogste worden genoemd, en God, de Heer, zal Hem de troon van zijn vader David geven. Tot in eeuwigheid zal Hij koning zijn over het volk van Jakob, en aan Zijn koningschap zal geen einde komen." (Lucas 1:32-33)

Maria zal wel even raar hebben gekeken toen de engel haar dit nieuws bracht. Een koningschap zonder einde? Dat was iets ondenkbaars. Het Midden Oosten had in die tijd reeds een lange bloedige geschiedenis achter de rug. Het was om de haverklap oorlog en de ene koning volgde de andere op. Ja, natuurlijk waren er periodes van rust en vrede geweest, maar dat duurde nooit langer dan een mensenleven. Verandering hing altijd in de lucht en iedere keer als een nieuw leider de macht overnam hoopte men stilletjes dat er betere tijden zouden aanbreken.

De boodschap van de engel was zachtjes gezegd revolutionair. Hij sprak over iemand die het koningschap van de Allerhoogste God zelf zou ontvangen; geen staatsgreep dus, geen politieke overmacht en zeker geen oorlog. De aanstelling van deze nieuwe koning was een goddelijke beslissing. Geen wonder dat zijn koningschap eindeloos zou zijn, God had Zijn eigen eeuwigheid er in gelegd. De boodschap van de engel was een profetie van toekomstige gebeurtenissen.

Maria droeg zo het begin van Gods Koninkrijk op aarde in haar binnenste, een klein en teder begin van iets dat de wereld voor altijd zou veranderen. Door Jezus, de Zoon van God, kwam Gods Koninkrijk op aarde en het is inmiddels uitgegroeid tot het grootste en machtigste koninkrijk dat ooit heeft bestaan. Miljoenen, ja honderden miljoenen mensen erkennen Hem als de Koning der koningen. Het is zeker, aan Zijn koningschap komt nooit een einde!

Geestelijke verbondenheid

Alles bestaat voor en door hem!

Eerst dacht ik dat het een dwaas idee was, een boek schrijven over het leven voor de bevruchting. Hoe zou ik zoiets ooit bijbels kunnen onderbouwen? Nu Breath of Life er eenmaal is snap ik niet wat mij zo moeilijk aan dit onderwerp leek. Ik heb me laten inspireren door wat God tegen Jeremia zei: Voordat ik je vormde in de moederschoot, had ik je al uitgekozen (Jeremia 1:4) en ook door de woorden in Prediker 12:7 waar het volgende staat, wanneer de adem van het leven weer naar God gaat, die het leven heeft gegeven. Dit zijn slechts een paar teksten die de basis vormen voor mijn verhaal. God kent de mens voor dat Hij hem gaat vormen en de adem van het leven (de geest) keert terug naar God waar hij vandaan komt, met andere woorden: hij is daar eerder geweest. Deze principes vind je terug door het hele boek. De groeiende baby in de baarmoeder gaat door een veranderingsproces heen; geest, ziel en lichaam smelten samen en vormen zo een mens. Het is een bijzondere reis die ik in het engels de ‘womb proces’ noem. Luister maar eens naar hem:

“Ik weet zeker dat God mensen roept voor een speciale opdracht, zelfs voor dat ze op aarde bestaan! Ja, het kan best zijn dat je daar nog nooit bij hebt stilgestaan, het is tenslotte niet eenvoudig ons een leven voor de bevruchting voor te stellen. Maar voor mij is het een vanzelfsprekendheid, ik weet namelijk niet beter. De dingen die ik weet zijn nou niet bepaald aardse kennis, noem ze maar gerust hemelse wijsheid. Want zie je, hier leren we van het Levende Woord. Ik weet niet zeker of je bekend bent met Hem, maar ‘alles is erdoor ontstaan en zonder dit is niets ontstaan van wat bestaat’. Snap je wat ik bedoel? Het Levende Woord weet alles en kent alles, omdat Hij reeds bestond voor de schepping van de aarde. Hij was er lang voordat Hij plaatsnam in Zijn moeders buik, lang voordat Hij zijn doel ontving, de reden waarom ie mens moest worden. Alles dat ik weet, weet ik omdat Hij het me heeft verteld en ik heb nog nooit, nooit zulke mooie woorden gehoord, zoveel wijsheid en zoveel liefde voor de mensen.”

Ja, we hebben een geestelijke verbondenheid met de Schepper van ons bestaan die veel verder gaat dan we ons ook maar enigzins kunnen voorstellen.

Nieuw!

Breath of Life vanaf 2 december 2008 verkrijgbaar
"... een warm, bitterzoet verhaal vanuit het perspectief van het ongeboren kind; boordevol informatie over de fysieke ontwikkeling van het kind en inzichten in geestelijke onderwerpen ..."

Wanda Franz, Ph.D.

President, National Right to Life Committee, Inc.

Als menselijke wezens zijn we gemaakt als het evenbeeld van God. We zijn een uniek ontworpen drie-eenheid: geest, ziel, en lichaam en toch 1 mens. In Breath of Life neem ik de lezer mee op reis naar ons aardse begin en zelfs verder terug dan dat. Gebaseerd op bijbelse principes en een veelzijdigheid aan opmerkelijke bijbelteksten heb ik een beeld van een kleurrijk en liefdevol God geschapen, een God die de bron is van alles dat bestaat.

Breath of Life is vanaf heden wereldwijd verkrijgbaar via de grote internet boekhandels. Via de Bookdepository bijvoorbeeld kun je bestellen zonder verzendkosten te betalen. Ook Proxis geeft een goede deal met maar 2 euries aan verzendkosten. Bestel je eigen exemplaar vandaag nog!

Dankdag in de USA

Tegen alles bestand zijn

We vieren deze week Thanksgiving in de USA. Op die dag komen families bij elkaar voor een feestmaal en denkt iedereen (hopelijk) na over de redenen voor dankbaarheid. Het zal dit jaar niet voor iedereen even makkelijk zijn. Duizenden en duizenden mensen hebben hun huis verloren door branden en overstromingen of faillissement. Duizenden zitten zonder werk. Weer anderen hebben te maken met ernstige ziektes in de familie of moeten het verlies van een geliefde verwerken. Hoe dan ook, Thanksgiving zal toch overal worden gevierd. Zo'n dag verdwijnt niet omdat de omstandigheden veranderd zijn. Het valt niet altijd mee om dankbaar te zijn als je het moeilijk hebt, toch roept de Bijbel ertoe op. In Filippenzen 4:12 staat bijvoorbeeld: Ik weet wat het is om gebrek te lijden, maar ook wat het is om in rijkdom te leven. Ik heb alles aan den lijve ondervonden: overvloed en honger, rijkdom en gebrek. Ik ben tegen alles bestand door Hem die mij kracht geeft. God geeft ons kracht om tegen alles bestand te zijn. Gelukkig maar, want uit onszelf kan het lang niet altijd komen!

Breath of Life

Over de liefde van een kind voor zijn Vader

Breath of life is meer dan zomaar een verhaal over het zwangerschapsprocess. Het is meer dan een schreeuw om leven, het is de samensmelting van geest, ziel, en lichaam tot een geheel: de mens! Het is tegelijkertijd een verhaal over de liefde van een kind voor zijn Vader.

"Ik word een beetje emotioneel over dit hart en ziele gebeuren. Een levend wezen worden betekent dat ik me kan bewegen en verbazen, leven en laten leven, stilstaan en weer verder gaan. Ik voel me ineens zo compleet. Mijn Schepper heeft me een hart gegeven en m'n ziel doen ontwaken. Hij is het die mij beter zal kennen dan wie dan ook. Ik voel een enorme dankbaarheid in me opwellen als ik denk aan Zijn liefde voor mij. Die liefde was er altijd al, maar straks kan ik eindelijk iets terug doen! Ik kan Hem liefhebben met mijn hele hart, met mijn hele ziel. Ja, met mijn hele wezen!"

"Casting Call"

Audities voor theaterstuk

Solid Rock Christian Center in Ventura, California, is voornemens om begin volgend jaar de theaterproductie Sorek op toneel te brengen. Sorek is een toneelstuk gebaseerd op mijn nieuwste boek Breath of Life. Eigenlijk is het hetzelfde verhaal, maar dan vanuit een andere invalshoek bekeken en beleefd.

Audities worden zaterdag a.s. vanaf 12 uur gehouden in het SRCC gebouw, 5105 Walker street in Ventura, Ca. Iedereen die aan de audities mee wil doen moet een korte monoloog voorbereiden en verder bereid zijn het boek te lezen om zo een idee van de sfeer en de boodschap te krijgen. We houden jullie op de hoogte van de ontwikkelingen!

Laat Je Inspireren!

De kunst van het leven

De kleine jongen in mijn nieuwste boek Breath of Life is enthousiast over z'n leven. Hij blijft er maar over praten om zo de aandacht van de lezer te trekken: "Luister, ik ben enorm geinspireerd door David. Wat een groots dichter zeg. Ik weet zeker dat we dingen met elkaar gemeen hebben. De kunst van het leven om er maar eentje te noemen."

En weet je wat? Deze kleine jongen inspireert mij, ja echt waar, elke keer als ik z'n meditaties lees. Ik geloof dat er zoiets is als de kunst van het leven. We bestaan niet zomaar, we zijn, net zoals God is! God wil dat we de waarde van het leven inzien. Jezus zei in Johannes 14:19 want ik leef en ook jullie zullen leven. Jezus gaf z'n leven op opdat wij een leven zouden hebben in al haar volheid. Dat is een inspirerende gedachte die heeft geresulteerd in dit nieuwe boek. Mag ik je vragen: Vernieuwt Zijn levensadem jouw leven, jouw energie en jouw enthousiasme elke dag opnieuw, of leef je routinematig? Heb je wel eens geprobeerd je leven te zien door de ogen van de Schepper? Wat had Hij in gedachten toen Hij jou maakte, toen Hij je op deze aarde zette?

Lees Breath of Life als je de kans hebt en laat je inspireren!

Kies voor het leven!

Belangrijk moment in Amerikaanse geschiedenis

"Frisse lucht inademen en stil worden"

De commotie rond de verkiezingen van volgende week, hier in Amerika, gaat aan niemand voorbij. Zelfs niet aan mij, terwijl ik toch meestal kranten en televisie schuw. Ik denk dat de verkiezingstijd een goed moment is om eens na te denken over de keuzes die we maken, niet alleen elke 4 jaar, maar elke dag. In alles wat we doen en zeggen onderschrijven we de dingen waar we in geloven, of dat nou God is, zwarte koffie of een boek dat we zo geweldig vinden. In Europa zijn we gewend om overal onze mening over te geven, de politiek, religie, het huwelijk, de baas of simpelweg het weer.

Dagelijks geven we onze stem als we een magazine kopen of een film bekijken. Het is goed om onze opinie te vormen en na te denken over de voor- en nadelen. Op mijn engelstalige blog heb ik opgeroepen eens eens wat 'time-out' te nemen deze week. De tv de tv te laten, de krant niet te openen en gewoon eens naar het strand of park te gaan voor een wandeling. Heerlijk, even uitwaaien, de frisse lucht inademen en stil worden om zo in staat te zijn God's stem te verstaan. Hij helpt bij het nemen van belangrijke beslissingen als we Hem daarom vragen.

Het huidige verkiezings spektakel in Amerika doet me denken aan een toespraak die Mozes hield voor het volk Israel. In het Boek Deuteronomium kun je in het 30e hoofdstuk bij vers 19 de volgende oproep lezen: Ik roep vandaag hemel en aarde als getuigen op: u staat voor de keuze tussen leven en dood, tussen zegen en vloek. Kies voor het leven, voor uw eigen toekomst en die van uw nakomelingen.

Lifenews.com

Pro-life nieuwsbrief adverteert Breath of Life

De verkiezingen in de USA staan voor de deur, nog een week! Het abortus debat is politiek nieuws, iedere dag. Het lijkt wel of alles en iedereen zich heeft uitgesproken over het recht op leven, behalve degene waarover het nu eigenlijk gaat: de ongeboren baby. In Breath of Life heb ik juist dat kind een stem gegeven. Dit is je kans het verhaal nu eens van een echte insider te horen. Misschien moeten we er gewoonweg eens voor gaan zitten en luisteren...

Ga ook eens naar http://www.lifenews.com/ als je in de Amerikaanse politiek bent geinteresseerd. Je kunt daar de laatste berichten vinden over het abortus debat. Lifenews.com zendt dagelijks een e-mail nieuwsbrief uit door heel Amerika en deze week is daarin ook een advertentie te vinden voor Breath of Life.

Wees Creatief!

Maak eens iets voor je Maker

Breath of Life is een niet alledaags verhaal over God's scheppende kracht. Het is geestelijke poezie, een schreeuw om leven, een ode aan God's liefde voor de mensheid. De stem van het ongeboren kind vraagt je aandacht, luister maar:

Als mens krijg ik eindelijk de gelegenheid de dingen die God gemaakt heeft met eigen ogen te zien en ook aan te raken. Het schijnt dat die ervaring kan leiden tot grote dankbaarheid en bewondering voor de Schepper en geuit kan worden in woorden, muziek, schilderijen en dans. Althans, zo heb ik het begrepen. Dat is wat ik bedoel met iets toevoegen aan je aanbidding. Ik krijg eindelijk de kans om iets te maken voor mijn Maker."

Wanneer heb jij voor het laatst iets gemaakt voor je Schepper? Gebruik je handen (en voeten) en maak een lied, een tekening, een foto of een dans. Draag het op aan Hem en deel het met een ander!