Gebed tegen vrees

Nam Jezus de dingen te licht op?

Eén van Jezus’ meest krasse uitspraken en geboden kan in twee woorden worden samengevat: “vreest niet”. Die woorden lijken bijna een flauwe grap. Vreest niet? Dat is zoiets als tegen een drenkeling zeggen dat hij niet verzuipen moet. Een blik op de hedendaagse krantenkoppen vertelt me dat er heel veel is om te vrezen; Mexicaanse griep, terrorisme, werkeloosheid, kanker, om maar wat te noemen. Alleen een hart van steen blijft onaangeraakt en onbeweeglijk onder zulke dreigingen. Had Jezus het dus mis of nam hij de dingen te licht op? Ik denk van niet, Hij zei soms rare dingen, maar was wel altijd serieus; vreest niet voor de dingen van de wereld, vreest God! Stop daar eens al je energie in!
David riep het uit:

Leer mij, Here, uw weg, opdat ik in uw waarheid wandel; verenig mijn hart om uw naam te vrezen
(Psalm 86:11)

Laat dat je gebed zijn vandaag!

Vertaling Breath of Life

Vertaalwerkzaamheden in volle gang

In alle moeitevolle arbeid zal voordeel zijn

(Spreuken 14:23)

Ter voorbereiding van de uitgave van mijn boeken door een nederlandse uitgever, ben ik alvast begonnen met het vertalen van mijn nieuwste boek Breath of Life. Daar gaat aardig wat tijd in zitten, maar het lijkt me geweldig als dit prachtige verhaal in de nabije toekomst ook op de nederlandse boekenmarkt te verkrijgen zal zijn. Het vertaalwerk is ook wel een reden om deze NL blog weer eens bij te werken. Binnenkort meer nieuws!

Vermenigvuldiging van tijd

Geef weg wat je nodig hebt!

Binnenkort spreek ik in de Church of the Living Christ in Ojai, California over bijbels tijdsmanagement. Om precies te zijn, zal ik daar een kort seminar geven naar aanleiding van mijn eerste boek Sacred Sabbath. Het lijkt heel lang geleden dat dat boek uitkwam, maar de boodschap is nog steeds verfrissend!

Vrijwel iedereen ziet het weekend, of toch op z'n minst de zondag, als speciaal. Lekker tijd voor jezelf, dingen doen waar je anders niet aan toe komt en vooral ook: uitslapen! 'De zondag is mijn dag' hoor je weleens. Grappig dat God het precies anders ziet. Die ene dag per week is speciaal, het is niet jullie dag, het is Mijn dag. Jaag Mijn interesses na, niet de jouwe.In Sacred Sabbath wordt op heldere wijze nagedacht over Gods woorden als het over de heilige dag gaat. Kan zo'n dag nog wel in de huidige 24-uurs economie, is dat niet vreselijk ouderwets? Waar liggen God's interesses eigenlijk en wat zei Jezus er over? De lezer wordt uitgedaagd na te denken over de volgende vraag: is het mogelijk dat we dikwijls tijd tekort komen omdat we alle dagen van de week voor onszelf proberen te houden? Geeft! En u zal gegeven worden. Geldt dat ook voor onze kostbare tijd? Ja, probeer het maar eens. Geef God de uren van die ene dag en je zal zien dat Hij Zijn belofte nakomt en de andere zes dagen voor je zegent, bovennatuurlijk!

Reclame voor God!

Spreek je uit voor Hem

Persberichten, blogs, boeken, of gewoonweg een praatje in de winkel of op straat... het maakt niet uit waar we zijn of wat we doen, we kunnen altijd reclame maken voor ons geloof in God. Tegenwoordig zijn er oneindig veel (creatieve) mogelijkheden om uiting aan je geloof te geven en de kans is groot dat je er een ander mee bemoedigt of inspireert. Spreek je uit voor Jezus!

2 Timoteus 1:8 zegt

Schaam je er dus niet voor om van onze Heer te getuigen

Het maakt eigenlijk niet uit hoe je het doet, als je het maar doet! De wereld maakt voor de gekste dingen reclame, laten wij het doen voor onze God, die hemel en aarde in Zijn hand heeft!

Krantenartikel USA

Breath of Life in het nieuws

De afgelopen maanden hebi ik deze weblog gebruikt om het een en ander te vertellen over mijn nieuwe boek Breath of Life. Natuurlijk ben ik als schrijver enthousiast over m'n werk en probeer ik van elke gelegenheid gebruik te maken om er over te praten. Ik zoek tevens de grens; zal ik er nog een keer over beginnen of heb ik genoeg gezegd? Elk boek moet verkopen en dat gebeurt niet automatisch omdat je nou eenmaal een mooi verhaal hebt geschreven. Ik probeer ook steeds nieuwe manieren te vinden om het woord te verspreiden en het internet en blogging zijn een uitkomst, fantastisch!

Tock werkt niets zo goed als een positief stuk in de krant. De Ventura County Star hier in California plaatste afgelopen woensdag een mooi artikel over Breath of Life en daar ben ik heel blij mee. Klik hier om het te lezen ('t is wel in het engels natuurlijk). Je kan zelfs commentaar op hun pagina achterlaten.

Gebedshouding

Praktische en verfrissende gedachten

Reeds jaren sturen we een wekelijkse nieuwsbrief naar de Agape Gemeente in Papendrecht. Dat is niet alleen voor de gezelligheid en het onderhouden van contacten, maar ook omdat we graag willen bemoedigen. We doen dat door middel van positief nieuws, inspirerende verhalen en veel bijbelteksten. Een vaste coulmn in de nieuwsbrief is "Het Levende Woord", een korte overdenking en praktische toepassing van een bepaalde bijbeltekst. Het wordt tijd ze eens te herhalen en op deze weblog te plaatsen. Vanaf deze week kun je Het levende Woord als blogpost lezen (te herkennen aan de blauwe deur) en in de sidebar terugvinden. Hier is de allereerste:

Blijf bidden en blijf daarbij waakzaam en dankbaar (Kolossenzen 4:2)

Goed he, dat Woord! Het geeft niet alleen aan dat bidden essentieel is, maar ook dat een juiste houding daarbij heel belangrijk is. Echt verwachten dat er dingen gaan gebeuren en er bijvoorbaat blij mee zijn!

Motto 2009

Wees over niets bezorgd!

De afgelopen week hadden we wat problemen met onze telefoonlijn. De hevige en droge Santa Ana wind die hier regelmatig in Zuid California huis houdt, moet het oude systeem hebben beschadigd. Geen kiestoon, geen internet, geen telefoontjes... voor een tijdje. Dat brengt rust in huis; ik heb zowaar een aantal boeken uitgelezen waar ik allang in bezig was. Ik werd er op den duur ook wel kriegelig van moet ik toegeven. Daar kwam ik achter toen ik begon te schelden tegen het ingesproken bandje van het telefoonbedrijf dat ik met iemand anders z'n mobieltje probeerde te bereiken. Helaas, ergernis van de bovenste plank! Diezelfde morgen had ik eindelijk het motto voor 2009 ontvangen tijdens m'n meditatietijd: Wees over niets bezorgd (Filippenzen 4:6). Ik had die woorden in grote letters in m'n journal geschreven en er een mooi vredig plaatje van een zonnig strand onder geplakt, als herinnering zeg maar. Ik had geen idee dat ik al zo gauw aan de slag zou gaan met dat nieuwe motto.

Over niets bezorgd zijn, dat moet wel een van de moeilijkste opdrachten uit de bijbel zijn, toch ga ik het proberen, net zolang totdat ik het onder de knie heb!

HAPPY NEW YEAR!

Niet vergeten: boeken wereldwijd verkrijgbaar

Aan het begin van een nieuw jaar wil ik graag de lezers van mijn boeken en blogs bedanken. Het is dankzij jullie interesse en commentaar dat ik vooruit mag kijken naar weer een jaar van schrijven en herschrijven en hopelijk het publiceren van het 4e boek in de serie. Het zou zeker mooi zijn als ik een Nederlandse uitgever kan vinden!

Ik wil jullie er aan herinneren dat de boeken in Nederland te bestellen zijn via de grote internet boekhandels zoals Bol en Proxis en wereldwijd natuurlijk via Amazon en de Bookdepository (die laatste levert over de hele wereld zonder verzendkosten). Het blijft me verbazen hoe efficient werken op het web is; we communiceren, sturen e-mails, laten commentaar achter, creeren blogs and bestellen boeken! Wat deden hiervoor eigenlijk?

Voor zover je dit nog niet hebt gedaan en als je interesse hebt voor mijn werk, bestel dan mijn boeken on-line via je favoriete boekhandel. De boeken zijn in eenvoudig engels geschreven en vrij makkelijk leesbaar. De laatste twee jaar hebben we de boeken in klein groepsverband besproken in Papendrecht en dat waren echt heel interessante avonden waarin vele onderwerpen aan de orde kwamen.

Nogmaals hartelijk dank voor de belangstelling en een vredig en vreugdevol 2009 toegewenst!

Wees waakzaam!

Over tijden en seizoenen

Soms heb ik het gevoel dat het einde van weer een jaar opeens voor de deur staat. Het lijkt wel of de tijd sneller gaat naarmate oudejaarsdag naderbij komt. Ik moet daarbij denken aan de hardloper die zijn pas versnelt als de finish in zicht is. Persoonlijk kijk ik graag terug op een jaar; wat heb ik gedaan, welke kansen heb ik gemist, waar heb ik nieuwe mensen ontmoet en wat voor nieuwe dingen heb ik geleerd. Ik vind het nog leuker om vooruit te kijken en te mijmeren: wat zal het nieuwe jaar voor me in petto hebben? Ik houd van de spanning die in de lucht hangt terwijl de klok naar het naderende einde van het eerste decennium in de 21e eeuw loopt. We leven al meer dan 2000 jaar na de geboorte van Jezus. Een geboorte die de tijd en mensheid voor altijd heeft veranderd. De kribbe heeft de menselijke geschiedenis immers verdeelt in gebeurtenissen voor en na Christus! Het was letterlijk een cruciaal punt. Jezus sprak later wel vaker over de tijden en seizoenen. In Markus 13:32-37 kunnen we het volgende lezen:

Niemand weet wanneer die dag of dat moment zal aanbreken, de engelen in de hemel niet en de Zoon niet, alleen de Vader. Pas op, wees waakzaam, want jullie weten niet wanneer die tijd zal komen. Het is als met een man die op reis ging: hij verliet zijn huis en droeg het beheer over aan zijn dienaren, die elk een eigen taak kregen, en de deurwachter gaf hij opdracht om de wacht te houden. Wees dus waakzaam, want jullie weten niet wanneer de heer des huizes komt, 's avonds, of midden in de nacht, of bij het eerste hanengekraai, of 's morgens vroeg. Laat hij jullie niet slapend aantreffen wanneer hij plotseling komt. Wat ik tegen jullie zeg, zeg ik tegen iedereen: wees waakzaam!

Licht voor de mensen

Verzoening tussen God en mensen

Werelwijd vieren miljoenen en miljoenen mensen deze week de geboorte van Jezus Christus, een overweldigende gedachte. Elk jaar wordt het aantal mensen dat Zijn verjaardag viert groter, en dat is een nog mooiere gedachte! In vele kerken wordt het evangelie, het goede nieuws, zoals de apostel Lucas dat beschreef, voorgelezen. Zijn boek is bijzonder gedetailleerd; de herders, de engelen, de kribbe, het geeft een levendige weergave van het hele gebeuren. De apostel Johannes heeft ons een andere versie gegeven, een meer geestelijke versie. Persoonlijk vind ik hem heel mooi.

In het begin was het Woord, het Woord was bij God en het Woord was God. Het was in het begin bij God. Alles is erdoor ontstaan en zonder dit is niets ontstaan van wat bestaat. In het woord was leven en het leven was het licht voor de mensen. Het licht schijnt in de duisternis en de duisternis heeft het niet in haar macht gekregen.

Boek van Johannes, 1:1-5

Het leven, dat is het leven van Jezus, was het licht voor de mensen en dat is vandaag de dag nog steeds zo! Jezus brengt nog steeds licht in het leven van mensen die in duisternis wandelden en besloten Zijn naam aan te roepen. Zijn licht heeft nog steeds de kracht om mensenlevens radicaal te veranderen. Het is veel meer dan een verjaardag die we vieren, het is de verzoening tussen God en mens!

Als je ernaar verlangt om vrede te hebben met je Schepper, vraag dan of Jezus Zijn licht in je leven wil schijnen. Vertel Hem dat je wilt ervaren waarover de apostel Johannes zo enthousiast schreef. Dat is een eenvoudig, maar levensveranderend gebed!

Koningschap zonder einde

Maria droeg Gods Koninkrijk in haar binnenste

"Hij zal een groot man worden en Zoon van de Allerhoogste worden genoemd, en God, de Heer, zal Hem de troon van zijn vader David geven. Tot in eeuwigheid zal Hij koning zijn over het volk van Jakob, en aan Zijn koningschap zal geen einde komen." (Lucas 1:32-33)

Maria zal wel even raar hebben gekeken toen de engel haar dit nieuws bracht. Een koningschap zonder einde? Dat was iets ondenkbaars. Het Midden Oosten had in die tijd reeds een lange bloedige geschiedenis achter de rug. Het was om de haverklap oorlog en de ene koning volgde de andere op. Ja, natuurlijk waren er periodes van rust en vrede geweest, maar dat duurde nooit langer dan een mensenleven. Verandering hing altijd in de lucht en iedere keer als een nieuw leider de macht overnam hoopte men stilletjes dat er betere tijden zouden aanbreken.

De boodschap van de engel was zachtjes gezegd revolutionair. Hij sprak over iemand die het koningschap van de Allerhoogste God zelf zou ontvangen; geen staatsgreep dus, geen politieke overmacht en zeker geen oorlog. De aanstelling van deze nieuwe koning was een goddelijke beslissing. Geen wonder dat zijn koningschap eindeloos zou zijn, God had Zijn eigen eeuwigheid er in gelegd. De boodschap van de engel was een profetie van toekomstige gebeurtenissen.

Maria droeg zo het begin van Gods Koninkrijk op aarde in haar binnenste, een klein en teder begin van iets dat de wereld voor altijd zou veranderen. Door Jezus, de Zoon van God, kwam Gods Koninkrijk op aarde en het is inmiddels uitgegroeid tot het grootste en machtigste koninkrijk dat ooit heeft bestaan. Miljoenen, ja honderden miljoenen mensen erkennen Hem als de Koning der koningen. Het is zeker, aan Zijn koningschap komt nooit een einde!

Geestelijke verbondenheid

Alles bestaat voor en door hem!

Eerst dacht ik dat het een dwaas idee was, een boek schrijven over het leven voor de bevruchting. Hoe zou ik zoiets ooit bijbels kunnen onderbouwen? Nu Breath of Life er eenmaal is snap ik niet wat mij zo moeilijk aan dit onderwerp leek. Ik heb me laten inspireren door wat God tegen Jeremia zei: Voordat ik je vormde in de moederschoot, had ik je al uitgekozen (Jeremia 1:4) en ook door de woorden in Prediker 12:7 waar het volgende staat, wanneer de adem van het leven weer naar God gaat, die het leven heeft gegeven. Dit zijn slechts een paar teksten die de basis vormen voor mijn verhaal. God kent de mens voor dat Hij hem gaat vormen en de adem van het leven (de geest) keert terug naar God waar hij vandaan komt, met andere woorden: hij is daar eerder geweest. Deze principes vind je terug door het hele boek. De groeiende baby in de baarmoeder gaat door een veranderingsproces heen; geest, ziel en lichaam smelten samen en vormen zo een mens. Het is een bijzondere reis die ik in het engels de ‘womb proces’ noem. Luister maar eens naar hem:

“Ik weet zeker dat God mensen roept voor een speciale opdracht, zelfs voor dat ze op aarde bestaan! Ja, het kan best zijn dat je daar nog nooit bij hebt stilgestaan, het is tenslotte niet eenvoudig ons een leven voor de bevruchting voor te stellen. Maar voor mij is het een vanzelfsprekendheid, ik weet namelijk niet beter. De dingen die ik weet zijn nou niet bepaald aardse kennis, noem ze maar gerust hemelse wijsheid. Want zie je, hier leren we van het Levende Woord. Ik weet niet zeker of je bekend bent met Hem, maar ‘alles is erdoor ontstaan en zonder dit is niets ontstaan van wat bestaat’. Snap je wat ik bedoel? Het Levende Woord weet alles en kent alles, omdat Hij reeds bestond voor de schepping van de aarde. Hij was er lang voordat Hij plaatsnam in Zijn moeders buik, lang voordat Hij zijn doel ontving, de reden waarom ie mens moest worden. Alles dat ik weet, weet ik omdat Hij het me heeft verteld en ik heb nog nooit, nooit zulke mooie woorden gehoord, zoveel wijsheid en zoveel liefde voor de mensen.”

Ja, we hebben een geestelijke verbondenheid met de Schepper van ons bestaan die veel verder gaat dan we ons ook maar enigzins kunnen voorstellen.

Nieuw!

Breath of Life vanaf 2 december 2008 verkrijgbaar
"... een warm, bitterzoet verhaal vanuit het perspectief van het ongeboren kind; boordevol informatie over de fysieke ontwikkeling van het kind en inzichten in geestelijke onderwerpen ..."

Wanda Franz, Ph.D.

President, National Right to Life Committee, Inc.

Als menselijke wezens zijn we gemaakt als het evenbeeld van God. We zijn een uniek ontworpen drie-eenheid: geest, ziel, en lichaam en toch 1 mens. In Breath of Life neem ik de lezer mee op reis naar ons aardse begin en zelfs verder terug dan dat. Gebaseerd op bijbelse principes en een veelzijdigheid aan opmerkelijke bijbelteksten heb ik een beeld van een kleurrijk en liefdevol God geschapen, een God die de bron is van alles dat bestaat.

Breath of Life is vanaf heden wereldwijd verkrijgbaar via de grote internet boekhandels. Via de Bookdepository bijvoorbeeld kun je bestellen zonder verzendkosten te betalen. Ook Proxis geeft een goede deal met maar 2 euries aan verzendkosten. Bestel je eigen exemplaar vandaag nog!

Dankdag in de USA

Tegen alles bestand zijn

We vieren deze week Thanksgiving in de USA. Op die dag komen families bij elkaar voor een feestmaal en denkt iedereen (hopelijk) na over de redenen voor dankbaarheid. Het zal dit jaar niet voor iedereen even makkelijk zijn. Duizenden en duizenden mensen hebben hun huis verloren door branden en overstromingen of faillissement. Duizenden zitten zonder werk. Weer anderen hebben te maken met ernstige ziektes in de familie of moeten het verlies van een geliefde verwerken. Hoe dan ook, Thanksgiving zal toch overal worden gevierd. Zo'n dag verdwijnt niet omdat de omstandigheden veranderd zijn. Het valt niet altijd mee om dankbaar te zijn als je het moeilijk hebt, toch roept de Bijbel ertoe op. In Filippenzen 4:12 staat bijvoorbeeld: Ik weet wat het is om gebrek te lijden, maar ook wat het is om in rijkdom te leven. Ik heb alles aan den lijve ondervonden: overvloed en honger, rijkdom en gebrek. Ik ben tegen alles bestand door Hem die mij kracht geeft. God geeft ons kracht om tegen alles bestand te zijn. Gelukkig maar, want uit onszelf kan het lang niet altijd komen!

Breath of Life

Over de liefde van een kind voor zijn Vader

Breath of life is meer dan zomaar een verhaal over het zwangerschapsprocess. Het is meer dan een schreeuw om leven, het is de samensmelting van geest, ziel, en lichaam tot een geheel: de mens! Het is tegelijkertijd een verhaal over de liefde van een kind voor zijn Vader.

"Ik word een beetje emotioneel over dit hart en ziele gebeuren. Een levend wezen worden betekent dat ik me kan bewegen en verbazen, leven en laten leven, stilstaan en weer verder gaan. Ik voel me ineens zo compleet. Mijn Schepper heeft me een hart gegeven en m'n ziel doen ontwaken. Hij is het die mij beter zal kennen dan wie dan ook. Ik voel een enorme dankbaarheid in me opwellen als ik denk aan Zijn liefde voor mij. Die liefde was er altijd al, maar straks kan ik eindelijk iets terug doen! Ik kan Hem liefhebben met mijn hele hart, met mijn hele ziel. Ja, met mijn hele wezen!"