Onmogelijk Te Begrijpen

Gebed voor onderweg

In de komende periode zullen veel mensen op vakantie gaan of misschien gewoon lekker thuis uitrusten. Het is goed te weten dat God altijd bereikbaar is, Hij gaat niet op vakantie. Nou ja, eigenlijk wel, want Hij reist graag met ons mee. Psalm 139:1-6 zou ons reisgebed kunnen zijn:

Here, U ziet alles van mij; U kent mij helemaal zoals ik ben. U weet het als ik zit en als ik weer opsta; vanuit de hemel weet U wat ik denk. U ziet waar ik heen ga en weet wanneer ik ga liggen. Alles wat ik doe is voor U bekend. Elk woord dat ik uitspreek kent U al, Here. U bent bij mij, voor mij, achter mij. Uw hand rust op mij. Het is voor mij onmogelijk dat te begrijpen. Het is zo wonderlijk, zo hoog.

Intelligent Design

Vragen aan de mensheid

Mensen stellen vele vragen aan God, soms over de gekste dingen. Heeft God ook vragen aan ons? Ja zeker wel, luister maar eens:

Waar was u toen Ik het fundament legde voor deze aarde? Zeg het Mij, u weet immers zoveel! Weet u hoe haar afmetingen werden vastgesteld en wie dat alles heeft nagemeten? Kom, vertel op! Waarop steunen de fundamenten en wie plaatste de hoekstenen, terwijl de morgensterren samen zongen en alle engelen juichten van blijdschap?

(Het Boek Job, 38:4-7)

Ons Welzijn, Zijn Zorg

Leidraad voor een beter leven

Op de een of andere manier roepen God's geboden vaak negatieve reacties op bij veel mensen. Al dat moeten en niks mogen..... Is dat wel zo? In de Tien Geboden Serie waar ik momenteel aan werk probeer ik een ander beeld te schetsen van God's bemoeienis met ons leven. Hij is er niet op uit ons om de oren te slaan als we iets nalaten of juist verkeerd doen. Hij heeft zorg over ons welzijn. De sub titels van de eerste twee boekjes laten die insteek al doorschemeren. Sacred Sabbath behandelt de opmars van de 24 uurs economie. De subtitel luidt: God's weg om onze tijd te vermenigvuldigen en onze vreugde te herstellen. Dit gaat niet over wat wel en niet mag, dit gaat over de kwaliteit van ons leven hier op aarde. God's geboden zijn actueel en zeer zeker bruikbaar als richtlijn in de 21e eeuw. Het volgende deeltje, Respectfully Yours, draagt als subtitel: Onthulling van God's waarheid over welzijn en een lang leven. Geloof het of niet, God is echt begaan met ons welzijn!

De Maat Die We Gebruiken

Eer God's dag en Hij zal jou eren!

Sacred Sabbath, het eerste boekje in deze serie, is gebaseerd op de woorden die je kan vinden in Jesaja 58-13-14. Als je die woorden leest (probeer eens verschillende vertalingen) kan je een interessant principe ontdekken dat later wordt uitgelegd aan de Nieuw Testamentische gelovigen, namelijk in Lucas 6:38, De maat die je voor anderen gebruikt, zal ook voor jullie worden gebruikt.

In de engelse vertalingen kan je lezen dat God, inzake een wekelijkse rustdag, zegt 'eer Mijn dag en Ik zal jou eren.' Tsja, eigenlijk speelt Hij de bal naar ons terug. Hij heeft de vrije wil om te kiezen en de verantwoordelijkheid aan ieder mens op aarde gegeven Zijn Heilige dag te eren, of niet. Hij geeft er wel een belangrijke belofte bij! Eer Mijn dag en Ik zal jou eren! Geweldig! Of je dat nou besluit als individu, als groep, als gemeente of als land, de belofte werkt voor iedereen. Geef God de eer die Hem toekomt, eer Zijn Heilige dag en zie wat er in je leven gaat gebeuren!

Het Levende Boek

We hebben alle woorden van God nodig

Lees de Bijbel alsof God vandaag tegen je spreekt. Met andere woorden, maak wat je leest persoonlijk. Dat thema blijft terugkomen in mijn eerste boek Sacred Sabbath. De Bijbel mag dan een oud boek zijn, maar het is het enige boek dat echt levend is, simpelweg omdat God het geinspireerd heeft. God's Geest zit erin. Daarom kunnen we oude principes, wijsheden en lessen uit de Bijbel vandaag toepassen, en ze werken nog steeds! De Bijbel werkt alleen maar als wij er mee werken. Alleen lezen verandert niet zoveel in je leven. Alleen er over praten ook niet. We moeten de Bijbel gebruiken. Jezus zegt in Mattheus 4:4, Niet alleen van brood zal de mens leven, maar van alle woord, dat uit de mond Gods uitgaat. Jezus zegt hier dat Gods woorden ons in leven houden. Hij gebruikte zelf het Woord, Hij leefde het Woord, Hij vervulde het Woord. Jezus IS het Woord. Hij stelde zijn volgelingen een voorbeeld dat ook vandaag nog voor ons geldt. Lezen is niet genoeg, erover praten ook niet. Leef het, gebruik het, vervul het!

Wat gij niet wilt....

God dienen betekent mensen liefhebben

Iedere week kijken we weer uit naar de woensdagavond, dan komen we namelijk in kleine groep bij elkaar om samen Sacred Sabbath te lezen en te praten over de dingen die daarin aan de orde komen. Deze week hebben we stil gestaan bij een bijbels principe dat aangestipt wordt in het 7e hoofdstuk. Je kunt het ook vinden in Mattheus 7:12, Behandel de mensen zoals u door hen behandeld wilt worden. Want daar komt het volgens de wet van Mozes en volgens de profeten op neer. Deze woorden heb ik aangehaald om aan te geven wat het betekent om God te dienen. God dienen klinkt een beetje ouderwets, alsof Hij iets van ons nodig zou hebben. Hij heeft niets nodig van ons, maar Hij verwacht wel iets en dat heeft Jezus mooi en simpel verwoord daar in Mattheus 7:12. Behandel elkaar nou eens even normaal, heb elkaar lief en help elkaar. We hebben ons voorgenomen daar deze komende week extra alert op te zijn! Wat denk je, zou de wereld veranderen als we dat allemaal zouden doen?!

Uitgifte Audio Boek 26 Juni

Sacred Sabbath binnenkort te beluisteren

Tate Publishing heeft de uitgifte datum voor mijn eerste audio boek gezet op 26 juni a.s. De CD-box is inmiddels al te bestellen binnen de USA, maar aan deze kant van de grote plas zullen we nog even moeten wachten tot het beschikbaar is via de internet boekhandels. Check regelmatig www.proxis.be zou ik zeggen. Als je echt nieuwsgierig bent kan je wel even op de volgende link kijken

http://www.tatepublishing.com/bookstore/book.php?w=978-1-6024707-9-8

Afgelopen winter ben ik enkele dagen een opname studio ingedoken en heb langzaam (zonder te giebelen of kuchen) de hoofdstukken van Sacred Sabbath voorgelezen. Tim, de technische man, moest in het begin natuurlijk wel lachen om m'n zware nederlandse accent, maar uiteindelijk vond ie het toch erg mooi. Ik ben zelf ook heel blij met dit eerste audio boek. Nu kunnen nog meer mensen luisteren naar de eenvoudige, maar levensveranderende woorden in dit eerste boekje van de Tien Geboden Serie.

Geschreven In Ons Hart

Wordt liefde gevormd in jou?

Een paar weken geleden ging er een e-mailtje het web rond met daarin de brief van een bezorgde Amerikaanse student. Hij vraagt waar God was op het moment van de Virginia beschieting. Gods antwoord: "Het spijt me, maar Ik ben niet toegestaan binnen de scholen. Hoogachtend, God."

In mijn boekenserie over de Tien Geboden in de 21ste eeuw schrijf ik het een en ander over de beweging in Amerika (en wellicht ook elders) die het zich ten doel heeft gesteld de afbeelding van de Tien Geboden uit het openbare leven (scholen, rechtszalen, stadhuizen etc.) weg te halen. Al eerder slaagden zij erin gebed op scholen te verbieden. Ik citeer uit het laatste hoofdstuk van Sacred Sabbath:

We dienen een God die de Tien Geboden terug wil zien in de Amerikaanse huishoudens, in de gezinnen, in de harten van de mensen. Het is namelijk vanuit onze harten dat we in staat zijn de wereld te veranderen. Het is vanuit haar eigen mensen dat Amerika terug kan gaan naar een morele en hoogwaardige leefwijze, op de manier die God in gedachten had toen Hij de mens schiep naar Zijn evenbeeld.

Ja, de Almachtige wil Zijn woorden, Zijn onderwijs, Zijn Wet, in onze harten schrijven. Hij wil ons vormen naar Zijn liefde, want liefde is de vervulling van de Wet (Romeinen 13:10)!

Lezen Is Leren

Kleine groep schaart zich rond Sacred Sabbath

Recentelijk zijn we een kleine groep begonnen in ons huis, nou ja, in de tuin mag ik wel zeggen. Het prachtige weer zorgt ervoor dat we buiten bij elkaar kunnen komen om het eerste boek in deze serie, Sacred Sabbath, samen te lezen. Samen lezen is echt leuk! Dit is echt geen suffige studie, ten eerste omdat de mensen niet suffig zijn, ten tweede omdat het boek dat niet bepaald is! Het maakt echt niet uit hoe vaak ik hoofdstuk 1 lees, ik ontdek er steeds weer nieuwe waarheden in.

Hier zijn bijvoorbeeld een paar van de discussiepunten die ter sprake kwamen naar aanleiding van het eerste hoofdstuk:

• "Als God spreekt, schept Hij." Wat weet je van God's scheppende kracht? Hoe zit het met onze woorden, hebben die scheppende kracht? (denk aan: ik ben moe, dat kan ik niet etc.)
• "God spreekt nog steeds." Hoe spreekt God tot mensen vandaag de dag? Heb je wel eens zoiets ervaren? (denk aan: wonderen, muziek, de bijbel etc.)
• "God is geen mysterieus God, ergens ver weg op z'n eigen veilige planeet." Oh nee? Wat is jouw Godsbeeld? Waar is dat op gebaseerd? Zou je meer over God willen leren? (denk aan: religie, cliche's etc.)

Dit is slechts een greep uit de vele onderwerpen die de revue zijn gepasseerd deze week. Ik heb dit boek geschreven met de hoop en verwachting dat het gedachten zal losmaken bij de lezer. Laat die gedachten maar komen en schrijf.... schrijf in het boek, onderstreep, zet uitroep- en vraagtekens, teken, kleur en krabbel. Gebruik het boek, maak het je eigen!

Lente Explosie

Oproep aan het heelal
Wow! Ik geloof niet dat ik ooit zo'n mooie lente heb meegemaakt als deze, anno 2007 in Nederland. Bloesem barst open, bomen krijgen blad en bloemen komen overal tevoorschijn. Alles en iedereen ontwaakt uit de lange winterslaap. Er is blijdschap in de lucht, je kan het voelen, je kan het horen, je kan het zien!

De seizoensverandering zet me stil bij Psalm 148 waarin de dichter de hele schepping oproept om God te loven. Het is de Psalm die ik gebruikt hebt om m'n boek Sacred Sabbath te openen, het zet de toon voor verwondering. Ik heb geen wetenschappelijk bewijs nodig om aan te tonen dat de schepping het werk van God is. Ik weet het! Ik zie het, ik voel het, ik leef het! Halleluja!

Overbrugging van de Continenten

We kunnen van elkaar leren!
Deze week willen we van de geweldige mogelijkheid gebruik maken te vliegen tussen California en Nederland. We hopen het voorjaar en de zomer op het Europese continent door te brengen, terug naar de oude wereld zeg maar. Na een vrij lang verblijf in de USA (sinds september 2005) zijn we erg benieuwd wat voor nieuws zich daar afspeelt. Recente publicaties over de post-seculaire toekomst van Europa hebben bij ons het verlangen losgemaakt het een en ander van dichtbij mee te kunnen maken. Het is een droom van ons de continenten te overbruggen en echt van elkaar te leren! We zien er reuze naar uit! Kijk gerust eens wat er zoal gaande is!
www.joelnews.org
www.jesusrevolution.org
www.conneteurope.org
www.europe4christ.net

Hart en Verstand, Verstand en Hart

Alleen kennis is niet voldoende!

Waarom heeft God zoveel woorden nodig om ons uit te leggen wat goed en kwaad is? Ik bedoel, de Bijbel is een enorm dik boek en eigenlijk weten we toch het verschil tussen goed en kwaad wel?

Persoonlijk denk ik dat alleen kennis niet voldoende is om evenredig te handelen, we hebben overtuiging in ons hart nodig. Weten dat pizza slecht voor de lijn is weerhoudt ons er niet van het te eten. Weten dat roken kanker kan veroorzaken weerhoudt miljoenen mensen er niet van het toch dagelijks te doen. Kennis alleen is niet voldoende, we moeten echt begrijpen, we moeten overtuigd zijn! Volgens de Bijbel hebben we als mensen kennis van goed en kwaad. In Genesis 3:22, nadat Adam en Eva van de verboden vrucht hebben gegeten, zegt God, Nu is de mens aan ons gelijk geworden, nu heeft hij kennis van goed en kwaad.

Die kennis was blijkbaar niet voldoende want God besloot ons richtlijnen voor een beter leven te geven. Hij wil niet alleen ons verstand bereiken, maar ook ons hart. In Hebreeen 10:16 zegt Hij, In hun hart zal ik mijn wetten leggen, in hun verstand zal ik ze neerschrijven. Hart en verstand, verstand en hart! Als God's onderwijs zich eenmaal op beide plaatsen bevindt zal het steeds makkelijker worden een leven te leven waar Hij zich in kan verheugen, en wij dus ook!

Over Leiding en Correctie

Ben je onderweg naar nergens?
Als God spreekt over het respecteren van ouders, spreekt Hij tot iedereen; we hebben allemaal ouders (gehad) anders zouden we simpelweg niet bestaan. Wederzijds respect tussen ouders en kinderen klinkt bijna als een ouderwets idee. We leven immers in een tijd waarin veel families verdeeld zijn als gevolg van echtscheiding. Relaties zijn verstoord zijn en om authoriteit wordt vaak gelachen. Voor veel mensen is het moeilijk om respect te tonen voor ouders die hen verlaten hebben of verdriet hebben aangedaan. Verwacht God echt van ons dat we mensen gehoorzamen en respecteren die het niet altijd verdienen? Is dat de juiste houding? Wat betekent respect nog voor ons?
In het 2e hoofdstuk van Respectfully Yours geef ik aan dat onze houding niet langer het gevolg zou moeten zijn van ervaringen uit het verleden, maar de sleutel tot het ontvangen van toekomstige zegeningen. De juiste houding is gebaseerd op God's liefde in ons. Respect is, net als gehoorzaamheid, een karaktereigenschap waar we aan moeten werken. God wil ons helpen. Hij wil ons leiding geven, niet straffen. Hij wil ons leren, niet in verwarring brengen.
Overal om ons heen zien we dat mensen zelf hun wetten maken, zelf hun leefregels verzinnen. Ze geven er geen snars om wat God zegt of zei. Men wil niet begeleid en zeker niet gecorrigeerd worden. 'Ik vind m'n eigen weg wel.' Ik zeg niet dat zo leven onmogelijk is, miljoenen mensen doen het, maar het leidt tot frustratie. Het is een doodlopende weg. Wees eerlijk, hoe weet je of je op de juiste weg zit als er geen borden zijn? Hoe weet je of je ergens verkeerd bent gegaan als er geen kaart is? Hoe weet je of je op de plaats van bestemming bent aangekomen als je niet weet waar je heen gaat?

Spiegel Voor Ons Leven

De Bijbel is een gebruiksaanwijzing
Ik ben de Heer, jullie God, die jullie onderricht in je eigen belang, die jullie leidt op de weg die je gaat (Jesaja 48:17).

Waarom heeft God zoveel woorden nodig om ons te vertellen hoe we leven moeten? Het is onmogelijk de Bijbel even snel door te lezen. Maar stel je eens voor dat Hij simpelweg gezegd zou hebben "wees goed." Hoe zouden we dan weten wat 'goed zijn" precies betekent; daar zijn de meningen over verdeeld. Het zou op hetzelfde neerkomen als tegen een tiener zeggen "wees voorzichtig." Voorzichtig met wat, wie en waar? Er wordt verwacht dat we de gevaren uitleggen. God laat ons door diverse verhalen, profetieen en gelijkenissen zien waar we ons aan blootstellen als we besluiten niet volgens Zijn regels te leven. De geschiedenis van het volk Israel is de spiegel voor ons leven.
De Bijbel zou absoluut onaantrekkelijk zijn als God alleen maar over gevaren zou praten, daarom staan er ook heel veel beloftes in. Wanneer God bijvoorbeeld spreekt over het respecteren van onze ouders en het goed behandelen van kinderen, belooft Hij ons te zegenen met een lang leven!

Tijdloos Onderwijs

Vernieuw je denken
Het is niet meer dan menselijk dat ons denken en handelen grotendeels gebaseerd is op wat er in het verleden in ons leven is gebeurd of gezegd. Er zijn mensen die nog steeds boosheid hebben omdat iemand 20 jaar geleden iets verkeerds heeft gezegd. Sommige mensen hebben vandaag de dag angst als het gevolg van iets dat heel lang geleden is gebeurd. In Respectfully Yours is het vernieuwen van ons denken het hoofd motief. Niet langer zou ons denken en handelen gevolg moeten zijn van ervaringen in het verleden maar gebaseerd op de verwachting van toekomstige veranderingen. In hoofdstuk 2 schrijf ik onder andere het volgende.
Jezus bleef niet in het verleden hangen, Hij keek altijd vooruit. Toen hij de menigte onderwijs gaf over de Wet (in Mattheus 5) bleef Hij zeggen, "Jullie hebben gehoord dat destijds tegen het volk is gezegd..." Op die manier probeert Hij de mensen aan het denken te zetten, waarom doe jullie de dingen die je doet? Hij vervolgt dan met "en Ik zeg jullie" en vanaf dat moment vertelt Hij hen hun gedachten en handelen te vernieuwen. Hij zegt niet dat de Wet er niet meer is, Hij geeft hen de manier om die te vervullen.
Het onderwijs van Jezus is niet veranderd. Hij wil nog steeds dat we ons denken en handelen vernieuwen. Hij zegt nog steeds tegen ons allemaal "en Ik zeg jullie". Hij moedigt ons aan tot vernieuwing, elke dag opnieuw! We kunnen vandaag de beslissing maken om ons leven te leven vanuit Zijn gezichtspunt, vanuit Zijn filosofie. Misschien is 'destijds' dit of dat tegen je gezegd, misschien zit er ergens nog wat oud onderwijs in je geheugen. Het is de hoogste tijd voor een frisse kijk op de bijbelse wijsheid. Luister naar Jezus' woorden "en Ik zeg jullie", vecht het niet langer aan op basis van verouderde argumenten! Jezus wil onze ogen voor Zijn woord openen, precies zoals in Mattheus 5.
Destijds vond men Zijn kijk op de dagelijkse dingen best moeilijk te verteren, net als nu! Proberen de Wet te gehoorzamen was eigenlijk makkelijker dan het vervullen daarvan. Vervulling betekende namelijk liefhebben, inclusief vijanden! Ja, de komst van Jezus veranderde alles waarvan men dacht dat het normaal was en dat is vandaag nog steeds zo.
Liefde is de vervulling van de wet. We moeten liefhebben omdat God ons eerst heeft liefgehad.