Stel niet uit tot morgen...

Van alle beslissingen die we in het leven kunnen nemen is die om Jezus Christus serieus te volgen de allerbelangrijkste, dat is een kwestie van leven of dood. Het is maar één stap naar een nieuw begin, een schone lei...

I tell you, now is the time of God’s favor, now is the day of salvation.

(2 Corinthians 6:2)

De doop ontrafeld (4)

In de vorige posts heb ik geschreven over de doop in het lichaam van Christus, die ene doop waardoor alle mensen tot de familie van God kunnen toetreden. We worden eenmaal in een natuurlijke familie geboren en we worden nogmaals geboren in een geestelijke familie. Bij die wedergeboorte ontvangen we als bewijs de Heilige Geest die in ons en bij ons is. De doop in water is een uiterlijke bevestiging van wat er van binnen is gebeurd, een stap in gehoorzaamheid, zoals Jezus dat zegt.

Als Christen zouden we kunnen denken, 'wat kan ik me nog meer wensen? Ik ben een kind van de hemelse Vader, en Jezus woont met zijn Heilige Geest in mij'. Toch is er een volgende stap, en dat noemt de Bijbel de doop in of met de Heilige Geest. Dat is niet een term die de Pinksterbeweging heeft bedacht, maar eentje die Johannes de Doper introduceerde toen hij de nieuwe gelovigen in water doopte, Ik heb jullie gedoopt met water, maar hij [Jezus] zal jullie dopen met de heilige Geest (Markus 1:8). Het is duidelijk dat Johannes de mensen wilde voorbereiden op wat er nog meer zou komen. Ik vind het fascinerend dat Johannes over de doop in de Heilige Geest wist lang voor het gebeuren zou, hij spreekt hier duidelijk profetische woorden.

Een aantal jaren later, vlak voor zijn vertrek naar de hemel, bevestigt Jezus zelf deze woorden van Johannes, want Johannes doopte wel met water, maar u zult met de Heilige Geest gedoopt worden, niet lang na deze dagen (Handelingen 1:5). Jezus laat met deze woorden duidelijk zien dat de doop in de Heilige Geest iets anders is dan het ontvangen van de Heilige Geest bij de wedergeboorte. Zijn eigen discipelen hadden niet lang daarvoor namelijk al de Heilige Geest in hun leven ontvangen en wel op een heel bijzondere manier, Jezus dan zei opnieuw tegen hen: Vrede zij u! Zoals de Vader Mij gezonden heeft, zend Ik ook u. En nadat Hij dit gezegd had, blies Hij op hen en zei tegen hen: Ontvang de Heilige Geest (Johannes 20:21-22). Klaar, zou je denken, ze kunnen gelijk de wereld in! Toch zegt Hij hun om te wachten totdat de Heilige Geest op hen komt en ze met kracht zullen worden bekleed (Lucas 24:49 en Handelingen 1:8).

De Heilige Geest was er altijd al, Hij is evengoed God zoals Jezus en de Vader dat zijn. Zij zijn één! Hij komt veelvuldig voor in het Oude Testament. We zien Hem op mensen komen voor een bepaalde periode of speciale taak, bijvoorbeeld bij Mozes, Simson, Elia en Saul. We zien Hem in mensen leven, zoals bij Jozef (Genesis 41:38) en Daniël (Daniël 5:14) en Hij zweefde over de wateren in Genesis 1. De Heilige Geest is dus niets nieuws, maar de manier waarop Hij met kracht op de gelovigen in het Nieuwe Testament komt is nieuw. Eigenlijk zien we dat al in het leven van Jezus. Jezus hoefde niet wedergeboren te worden, want Hij was al geboren uit de Geest, maar Hij werd wel gedoopt in/met de Heilige Geest nadat hij uit de rivier omhoog kwam, Jezus, vol van de Heilige Geest, keerde terug van de Jordaan (Lucas 4:1). Later blijkt ook dat Hij die speciale kracht nodig had om de verleiding van satan te weerstaan.

Maar u zult de kracht van de Heilige Geest ontvangen, Die over u komen zal; en u zult Mijn getuigen zijn, zowel in Jeruzalem als in heel Judea en Samaria en tot aan het uiterste van de aarde (Handelingen 1:8). Het gaat bij de doop in de Heilige Geest dus niet zozeer om de Heilige Geest zelf, want die hebben we als gelovigen immers al in ons, maar om de kracht van de Geest die vrijkomt. Bij kracht moeten we niet denken aan menselijke kracht (die vaak geuit wordt in roepen, schreeuwen, duwen etc.) maar aan bovenmenselijke (bovennatuurlijke) kracht. Dat is bijvoorbeeld de kracht om

• verleidingen te weerstaan,
• vrijmoedig te zijn,
• te volharden,
• te genezen
• te overwinnen

De apostel Petrus legt het fenomeen als volgt uit: Deze Jezus is door God opgewekt en wij allen zijn daarvan getuigen. Hoog verheven, aan Gods rechterzijde, heeft hij van de Vader de heilige Geest ontvangen, zoals beloofd was. En deze heeft hij nu over ons uitgestort. Dat is het wat u ziet en hoort (Handelingen 2:32-33). De uitstorting van, de vervulling met, de doop in, hoe we het ook willen noemen, is iets dat zichtbaar en hoorbaar is. Met andere woorden... onze wedergeboorte kunnen we misschien nog wel stiekem verbergen en voor onszelf houden, maar de doop in de Heilige Geest niet!

De doop ontrafeld (3)

In de vorige post heb ik beschreven hoe we door één doop allemaal lid kunnen worden van het lichaam van Christus, de universele gemeente van gelovigen. Die ene doop is de wedergeboorte. De Bijbel spreekt echter ook over een leer van dopen (Hebr. 6:1-2). Ik geloof dat er uit die ene (allerbelangrijkste) doop, andere dopen voortkomen. Laten we eens kijken naar de doop in water.

In de tijd van het Oude Testament was het Joodse gebruik van ritueel wassen heel gewoon. Omdat men door te zondigen steeds opnieuw onrein werd, moest de rituele reiniging noodgedwongen ook steeds weer plaatsvinden. In het NT kondigt Johannes de Doper een nieuwe vorm van ritueel wassen aan: de doop in water als teken dat men de zonde echt de rug toe wilde keren. Hij riep de mensen op zich nu eens daadwerkelijk te bekeren en zich te laten dopen. Hij gebruikte daarvoor niet langer de stenen vaten volgens Joodse traditie, maar ging naar een plek waar veel water was. In Johannes 3:23 staat daarover, Maar ook Johannes doopte in Enon bij Salim, omdat daar veel water was; en de mensen kwamen daar en werden gedoopt.

Ook Jezus kwam naar Johannes om gedoopt te worden. Een belachelijk idee natuurlijk, want Jezus was zonder zonden, dus Hij hoefde zich niet te bekeren, laat staan gedoopt te worden voor de afwassing van zonden. Toch dringt Jezus er op aan en legt aan Johannes de Doper uit dat de Vader het zo wil, 'Laat me begaan,’ antwoordde Jezus, ‘want we moeten alles doen wat God van ons wil.’ Toen liet Johannes hem begaan (Matteus 3:15). Prachtig vind ik dat, Jezus geeft het goede voorbeeld en cijfert zichzelf gewoon weg! Hij had net zo goed kunnen zeggen: Je hebt gelijk beste Jo, ik heb die doop in water helemaal niet nodig. Wie had Hem dat kwalijk kunnen nemen? Maar Hij kiest voor gehoorzaamheid aan de Vader.

We kunnen zien hoe jaren later deze nieuwe vorm van dopen wordt voortgezet door de discipelen. Paulus daagde de mensen uit, En nu, wat aarzelt gij nog? Sta op, laat u dopen en uw zonden afwassen, onder aanroeping van zijn naam (Hand. 22:16). Hier zien we trouwens dat principe van het afwassen weer. Door Jezus worden onze zonden vergeven, door de waterdoop worden ze afgewassen. De apostel Petrus zegt ook dat de doop niet langer gezien moet worden als een rituele reiniging van vuil, maar als een vraag om een zuiver geweten (1 Petrus 3:21). Persoonlijk ken ik veel mensen die hun leven aan Jezus hebben gegeven, die echt bekeerd zijn van hun oude leven, maar toch altijd nog een vorm van schuld dragen waardoor zij zich niet helemaal vrij voelen. Heel vaak blijkt dan dat er geen afwassing van zonden heeft plaatsgevonden door middel van de doop. Men weet dat de zonden vergeven zijn, en toch worden ze nog meegedragen.

In het NT is heel veel te lezen over de waterdoop en, zoals ik in mijn eerste post schreef, zijn er kerkscheuringen en familieruzies ontstaan als gevolg van meningsverschillen over de doop, de leeftijd waarop dat moet gebeuren en de hoeveelheid water die daarbij gebruikt moet worden. Persoonlijk was de redenering van de Here Jezus voor mij voldoende om me niet in die discussie te mengen: 'we moeten alles doen wat God van ons wil'. In de Herziene Statenvertaling staat 'op deze wijze past het ons alle gerechtigheid te vervullen'. Als je in twijfel bent over de waterdoop, zou je dan eens na willen denken over Zijn woorden?

Naast de doop in water is er ook nog zoiets als de doop in of met de Heilige Geest, daarover gaat de volgende post. Ik hoop dat jullie weer meelezen en meedenken!

Ik heb u wel gedoopt met water, maar Hij zal u dopen met de Heilige Geest (Marcus 1:8)

De doop ontrafeld (2)

In mijn vorige post maakte ik al melding van het feit dat de Bijbel enerzijds over één doop spreekt, anderzijds over verschillende dopen. Wat moeten we daar mee? Als baby hebben mijn ouders mij gedoopt. Het heeft bijna veertig jaar geduurd eer ik de belofte, die zij aan God maakten, zelf kon en wilde bevestigen. Nadat ik in 2001 tot levend geloof kwam, heb ik mij laten dopen. Was nou die ene doop niet goed genoeg en moest het daarom over?

Nee, natuurlijk niet! Om eerlijk te zijn hebben de verschillende dopen zoals ze in de Bijbel voorkomen helemaal niets met leeftijd te maken. Hoe meer ik erover lees in Gods woord, hoe meer ik ervan overtuigd ben dat er inderdaad maar één doop is die voor alle mensen belangrijk is en dat is de doop in het lichaam van Christus. Uit die ene doop volgen er meer, zoals we in de volgende posts zullen zien. Ik heb er voor alle duidelijkheid een heel eenvoudig schema van gemaakt.

Alles begint met die ene doop, de doop in het lichaam van Christus. In 1 Corinthiërs 12:13 staat, Ook wij allen immers zijn door één Geest tot één lichaam gedoopt,  hetzij dat wij Joden zijn, hetzij Grieken, hetzij slaven, hetzij vrijen; en wij allen zijn van één Geest doordrenkt. Twee dingen vallen in dit verband direct op. 1) we zijn door de Geest gedoopt (en dus niet door mensen, zoals in het geval van de waterdoop) en 2) we zijn gedoopt tot één lichaam, dat is het lichaam van Christus, ofwel de wereldwijde gemeente/kerk van alle gelovigen.

Mijn eerste reactie toen ik deze tekst las was: Oke, dit gaat dus niet over de waterdoop, maar over de doop in het lichaam van Christus. Hoe treedt iemand eigenlijk toe tot het lichaam/de kerk van Christus? Niet door een lidmaatschap of theologische studie... ook al hebben we dat er misschien wel van gemaakt. Nee, we treden toe tot dat ene lichaam door de wedergeboorte. In Titus 3:4-5 staat het heel eenvoudig uitgelegd, Maar toen zijn de goedheid en mensenliefde van God, onze redder, openbaar geworden en heeft hij ons gered, niet vanwege onze rechtvaardige daden, maar uit barmhartigheid. Hij heeft ons gered door het bad van de wedergeboorte en de vernieuwende kracht van de heilige Geest.

Prachtig vind ik dat, het bad van de wedergeboorte... dat is natuurlijk geen waterbad of doop, maar het moment waarop we ons leven aan Jezus Christus geven en Hij dat moment bezegeld door de Heilige Geest te geven die in ons komt wonen, voor altijd. Daar komt meestal geen water aan te pas, of het moeten tranen zijn :) Door de wedergeboorte worden wij tot één lichaam gedoopt, worden we een lid van de grote familie van God. In 1 Corinthiërs 12:27 zegt de apostel Paulus tegen de gelovigen, Welnu, u bent het lichaam van Christus en ieder van u maakt daar deel van uit.

De allerbelangrijkste en meest bijzondere keuze die we ooit in ons leven kunnen maken is de keuze om bij Jezus Christus te horen. Dat is een kwestie van leven of dood, dat is een kwestie van een stap maken... vanuit de duisternis naar het licht. Persoonlijk geloof ik dat dat die ene doop is waar de Bijbel over spreekt in bijv. Efeziërs 4:5. Jezus als fundament... vanuit die positie kunnen we verder kijken naar de andere dopen die daaruit voortkomen.

De doop ontrafeld (1)

Jaren geleden kwam er eens een boekje uit van Maarten 't Hart over de tegenstellingen in de Bijbel, over teksten die elkaar schijnbaar tegenspreken. Maarten's manier om daarmee om te gaan was sceptisch en kritisch; een begrijpelijke houding voor een ongelovige. Maar hoe ga je nou als Christen met die vraagstukken om?

Zelf kom ik ze regelmatig tegen... schijnbare tegenstrijdigheden in de Bijbel. Voor mij is dat geen reden om cynische opmerkingen te maken over Gods woord, maar eerder een duw in de rug om op nader onderzoek uit te gaan. Neem nou de doop; een onderwerp waarover gelovigen elkaar al eeuwenlang in de haren vliegen. Een onderwerp dat heeft geleid tot kerksplitsingen en familieruzies. De Bijbel doet er nog een schepje bovenop door enerzijds te spreken over één doop, Voor ons is er maar één Heer, één geloof en één doop (Efeziërs 4:5) en anderzijds te spreken over verschillende dopen (of een leer der dopen zoals er in sommige vertalingen staat), Wij hoeven ook niets meer te leren over de verschillende dopen en het handopleggen, over het opstaan van doden en een eeuwig oordeel (Hebreeën 6:2).

Tsja, wat is het nou? Eén doop of verschillende dopen? Ik twijel er niet aan of de geleerden en dominees er een mooi antwoord op hebben gevonden, maar toch wil ik een poging wagen op deze blog een frisse kijk te bieden op een oud gegeven. Niet vanuit een bepaalde theologische invalshoek, maar gewoon vanuit de Bijbel zelf! Ik zal dat doen aan de hand van een aantal korte posts over:

• de doop in het lichaam van Christus
• de doop in water
• de doop in de Heilige Geest, en
• de doop in het lijden

Hopelijk vinden jullie het net zo interessant als ik :) Hou deze blog dus in de gaten!

Zorgen moet je doen, niet maken (Loesje)

Vooruit dan maar, op verzoek... een column van mijn hand uit de oude doos, zoals eerder verschenen in Opwekking magazine...

‘Weet je, ik maak me zo’n zorgen’. Ze keek me bijna smekend aan en even leek het of ze verwachtte dat ik met een magisch handgebaar haar last zou kunnen verlichten. Ze zuchtte en ging op haar andere been staan, alsof ze het juk verplaatsen wilde. Haar goedbedoelde zorgelijkheid was een beetje besmettelijk, want ik voelde een frons over m’n voorhoofd trekken. Wat moest mijn reactie hierop zijn? Negeren was onbeleefd, wegwuiven niet echt aardig en meepraten van weinig nut. Ik wilde koste wat het koste een cliche voorkomen en knikte uiteindelijk een beetje medelevend terwijl ik vriendelijk Mattheus 6:34 citeerde in een poging haar op te beuren, maak je geen zorgen voor de dag van morgen. Ze scheen het niet te horen.

Toen ik even later verder fietste, bedacht ik  hoe vreemd het eigenlijk is dat ‘je zorgen maken’ volledig geaccepteerd is in onze maatschappij. Het is zo’n beetje standaard onderdeel van ons bestaan geworden. Zorgen over de kinderen, over geld, criminaliteit, de toekomst en het milieu. Je zorgen maken is verheven tot een teken dat je begaan bent met de dingen of dat je van iemand houdt. Als je je geen zorgen maakt, leef je niet echt. Sterker nog, als iemand zou beweren zich nooit zorgen te maken, echt nergens over, dan zouden we hem waarschijnlijk het stempel flierefluiter geven en een beetje schamper op hem neerkijken. Mensen die zich geen zorgen maken, hebben geen weet van wat er echt in de wereld gaande is. Mensen die zich geen zorgen maken, zijn roekeloos en misschien zelfs wel een beetje gewetenloos. Of toch niet?

In Jezus’ tijd was het waarschijnlijk niet anders en Hij wilde er best een paar pittige preekjes aan wijden. Hij schudde de mensen uit hun zorgelijke toestand wakker met de volgende vraag: Wie van jullie kan door zich zorgen te maken ook maar één el aan zijn levensduur toevoegen? Ja, toen stonden ze natuurlijk allemaal met hun mond vol tanden. Ze waren niet eens in staat die vraag met een wedervraag te beantwoorden volgens de joodse traditie. Jezus wilde met zijn vraag aangeven dat je zorgen maken geen toegevoegde waarde heeft, het verandert de bestaande situatie niet. Jezus ontkende het bestaan van zorgen overigens niet. Hij hield een emotioneel betoog over het onderwerp en prees daarin de liefde en zorg van de Vader voor zijn kinderen. Lees het nog maar eens na in Matteus 6:25-34.

Als zorgen ons weer eens proberen te bekruipen, kunnen we onze woorden wijzigen aan de hand van 1 Petrus 5:7; ik mag mijn zorgen op Hem afwentelen, want ik lig Hem na aan het hart.

Blogging buzz....

Hartelijk dank iedereen voor de lieve, nuttige, kritische en leuke reacties op de blogartikelen over de Heilige Geest. Het heeft mij bemoedigd en geinspireerd om binnenkort een aantal verhelderende posts over de doop in de Heilige Geest te schrijven. Maar nu is het de hoogste tijd voor wat nieuwtjes en updates, kris kras door elkaar :)

• Collega blogger Wendy Born van Christenleven heeft op Facebook de groep Christelijke webloggers in het leven geroepen, een heel leuk en interessant initiatief. Het is een besloten groep, dus je moet je wel eerst aanmelden. Je kunt er kennismaken met andere bloggers en Wendy stelt regelmatig hele praktische punten ter discussie, zoals: back-up maken van je blogs, wat vindt je partner van je blog etc. Als je een Facebook account hebt is een kijkje nemen zeker de moeite waard!
• We hebben nu ook een echte brocante winkel in Papendrecht! Marja (nee, niet ik, maar mijn vriendin) en Anja zijn samen een handeltje begonnen, je kunt alles bekijken op hun weblog Maranja Since 1964. Als je wilt  kun je daar ook bestellingen doen, de winkel is alleen op bepaalde dagen open.
• Mijn man Jan Verschoor heeft in Christengemeente De Hoeksteen te Etten-Leur een aantal interessante en leerzame spreekbeurten gegeven over geloof (faith). Je kunt ze beluisteren via de website, deel 1 was op 4 maart 2012. Ik hoop dat ze je zullen bemoedigen.
• Afgelopen week heb ik de laatste wijzigingen inzake mijn nieuwste boek, My Neighbor's House, naar Tate Publishing gestuurd. Dit engelstalige boek is alweer het vijfde deeltje in een bijzondere serie over de Tien Geboden en is gebaseerd op het laatste gebod: Gij zult niet begeren.... Oke, niet de vrouw of de auto van een ander, maar wat dan wel??
• Vanmiddag heb ik een planningsgesprek met uitgeverij Merweboek, want ja.... ook in Nederland gaat er binnenkort weer een boek van de persen rollen. Frisse Kijk (een prikkelend en praktisch werkboek over het Christelijk geloof) zal na de zomervakantie worden uitgegeven. Wat kunnen jullie verwachten? Twaalf columns (zoals ze eerder in Opwekking Magazine verschenen) waaraan ik vragen voor individuele bijbelstudie en vragen voor groepsdiscussie heb toegevoegd. Een echt leer- en doeboek dus, met veel ruimte om aantekeningen te maken. Hou deze blog in de gaten voor het laatste nieuws!

Mountain of God

Deze CD kocht ik voor een paar euro's in de Christelijke boekenwinkel, TRAVELING LIGHT, leuk... want zo heet onze stichting :) En ik vind dat er nog mooie songs op staan ook!

Fijn weekend allemaal!

De Heilige Geest praktisch bekeken (4)

Natuurlijk is het niet mogelijk om in een klein aantal blog posts de persoon en het werk van de Heilige Geest uiteen te zetten en begrijpelijk te maken. Dat lukt ook niet volledig in een aantal workshops zoals we die hier en daar geven.

Tijdens zo'n workshop lezen we met elkaar teksten over de Heilige Geest, vertellen we  hoe Hij in ons eigen leven aan het werk is en bidden we met mensen voor de doop in de Heilige Geest. Ook vragen we de Hemelse Vader dan om bijvoorbeeld woorden van kennis en wijsheid (zoals beschreven in 1 Korintiërs 12:8) te geven aan de aanwezigen. We moedigen mensen aan om uit te spreken wat ze van God ontvangen. We hopen dat mensen in een veilige en vertrouwde omgeving de Heilige Geest en Zijn werk beter leter kennen.

Vandaag wil ik de tekst herhalen waarmee ik de vorige post heb afgesloten, maar nu uit de Groot Nieuws vertaling, Maar wanneer de Geest van de waarheid komt, zal hij jullie de weg wijzen naar de volle waarheid. Hij zal niet op eigen gezag spreken, hij zal alleen vertellen wat hij hoort, en de dingen die komen gaan, bekendmaken. Hij zal mij verheerlijken, want alles wat hij jullie bekendmaakt, heeft hij van mij. Alles wat de Vader heeft, is van mij; daarom zeg ik jullie dat hij alles wat hij jullie bekendmaakt, van mij heeft (Johannes 16:13-15). Geweldig om hier de drie-eenheid weer terug te zien. Jezus legt uit wat de Heilige Geest hier op aarde wil doen in ons leven en geeft tegelijkertijd aan dat de Geest alles van Jezus weet, die op Zijn beurt weer alles van de Vader weet. Ze zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De Heilige Geest heeft vele taken, maar Jezus noemt er hier een aantal die ik er even uit wil laten springen:

• Hij zal jullie de weg wijzen naar de volle waarheid, zonder Hem kan ik de volle waarheid dus niet vinden, dan blijft mijn zoeken tevergeefs. Ik heb hem nodig.
• Hij zal niet op eigen gezag spreken, Hij zal mij nooit iets vertellen wat niet via Jezus bij de Vader vandaan komt.
• Hij zal alleen vertellen wat hij hoort, ook voor Hem is communicatie belangrijk, gemeenschap met Jezus en de Vader en uiteindelijk ook met mij.
• en de dingen die komen gaan, bekendmaken, Hij kan mijn angsten en onzekerheden wegnemen door Gods plan voor mijn leven te openbaren, stap voor stap.
• Hij zal mij [dat is Jezus] verheerlijken, Als ik de Heilige Geest belemmer wordt Jezus niet verheerlijkt in mijn leven. Dat alleen al is een reden voor mij om Hem beter te leren kennen.

God is niet boos

God is liefde

en omdat Hij liefde is houdt Hij GEEN lijstje bij met onze fouten.

Zo ver als het oosten is van het westen, zo ver heeft hij onze zonden van ons verwijderd.

Psalm 103:12

De Heilige Geest praktisch bekeken (3)

In de vorige twee posts hebben we gezien dat de Heilige Geest de plaatsvervanger van Jezus op aarde is. Hij leeft in miljoenen mensen tegelijk en kan zo over de hele aarde werkzaam zijn, door mensen heen. Hij is onze leraar en zal ons steeds herinneren aan de woorden van Jezus. In deze post wil ik wat dieper ingaan op de relatie die wij met de Heilige Geest kunnen hebben.

Veel mensen hebben moeite om zich een voorstelling te maken van God de Heilige Geest. Een idee of beeld van God de Vader en God de Zoon, dat lukt nog wel. Maar God de Heilige Geest? De derde persoon van de Godheid blijft voor de meeste Christenen iets heel vaags, en dat is jammer. In de Bijbel wordt de Heilige Geest onder andere omschreven als een vuur, een duif, olie en wind. Maar let op: de Heilige Geest is niet een duif of een vuur, dat zijn slechts symbolen om hem te omschrijven. Jezus is toch ook niet een brood, een wijnstok of een waterbron? Dat zijn vergelijkingen, symbolen, om Hem en het werk dat Hij doet te beschrijven. De Heilige Geest is ook niet een soort vage kracht, Hij komt met kracht. Daarbij moeten we niet denken aan menselijke krachtuitingen, maar aan bovennatuurlijke kracht.

Paulus begreep de relatie met de Geest heel goed. Hij eindigt zijn tweede brief aan de gemeente in Corinthie bijvoorbeeld met de volgende woorden, De genade van de Heere Jezus Christus, de liefde van God en de gemeenschap van de Heilige Geest zij met u allen. Amen. De gemeenschap met de Heilige Geest, we lezen daar zo makkelijk over heen, maar wat betekent dat eigenlijk? In het Engels staat er fellowship of communion. Laten we eerlijk zijn, we kunnen toch geen gemeenschap of vriendschap hebben met de wind of met olie? Paulus geeft hier het persoonlijke aspect van een relatie met de Geest duidelijk weer. Hij is het waar we dagelijks mee omgaan, Hij is het die bij en in ons is. Het feit dat de Bijbel Hem de HEILIGE Geest noemt geeft al aan dat Hij goddelijk is. Er bestaan vele geesten, maar er is maar één Heilige Geest. Hij brengt de heiligheid van God in ons voort (vruchtdragen) en zorgt ervoor dat we meer en meer op Jezus gaan lijken.

Om een relatie met de Heilige Geest op te bouwen is het belangrijk het volgende in gedachten te houden: we bidden tot de Vader in Jezus naam, dat kan over van alles en nog wat gaan. Maar onze dagelijkse gesprekken zouden we veel meer en praktischer moeten richten tot de Heilige Geest. Stel dat je geconfronteerd wordt met iemand die een hele onaardige opmerking tegen je maakt. Op zo'n moment heb je geen tijd om tot de Vader te bidden in de naam van Jezus. In zo'n situatie is het veel praktischer om direct de Geest aan te spreken die in je woont: 'Hoe wilt U dat ik hierop reageer?' Dat hoeft en kan niet altijd hardop, dat kan ook binnensmonds of in gedachten. Ik zou je aan willen moedigen om dat eens te gaan proberen deze week, je zal zien dat Hij je wijsheid geeft, de juiste woorden op het juiste moment en dat daardoor Jezus altijd wordt verhoogd.

De Geest van de waarheid zal jullie, wanneer hij komt, de weg wijzen naar de volle waarheid. Hij zal niet namens zichzelf spreken, maar hij zal zeggen wat hij hoort en jullie bekendmaken wat komen gaat. Door jullie bekend te maken wat hij van mij heeft, zal hij mij eren.

[Johannes 16:13-15]

De Heilige Geest praktisch bekeken (2)

In mijn vorige post hebben we gezien hoe de Heilige Geest als Plaatsvervanger naar de aarde kwam omdat Jezus terug ging naar de hemelse Vader. Het was zelfs beter voor ons dat dat gebeurde. God is één en toch drie, dat is soms moeilijk te begrijpen. Maar in de Hebreeuwse taal is het een algemeen bekend principe; het woordje echad (één) wordt gebruikt voor een eenheid die uit meerdere delen bestaat.

Als mens zijn wij naar het evenbeeld van God geschapen, drie en toch één. Geest, ziel en lichaam en toch één mens. Denk maar eens na over het volgende voorbeeld. Van binnen kunnen we huilen, maar aan de buitenkant laten we niets merken. Ziel en lichaam werken dan beiden anders, maar we kunnen ze toch niet van elkaar scheiden. Zo is het ook met God. Jezus deed op de aarde alleen wat de Vader Hem vertelde te doen, ze spraken veel met elkaar. De Heilige Geest woont nu in mensen, maar vertelt ons alleen de dingen die Hij de Vader hoort zeggen, ze luisteren naar elkaar. Zo werken ze alledrie op andere vlakken, maar je kunt ze niet, nooit los van elkaar zien.

In Johannes 14:26 zegt Jezus: Maar de Vader zal de Plaatsvervanger sturen. Dat is de Heilige Geest, die u in mijn naam alles zal leren en u steeds weer zal herinneren aan wat Ik gezegd heb. De Heilige Geest heeft duidelijke functies hier op aarde. Eén van de belangrijkste functies is dat Hij ons alles zal leren, Hij is onze leraar. Stel je eens een leraar op school voor waar je nooit een woord mee wisselt, waar je geen vragen aan stelt en waar je geen relatie mee hebt. Is het niet heel moeilijk om van hem te leren? Om met plezier zijn lessen te volgen? Communicatie is een sleutelwoord, ook met de Heilige Geest die in ons woont. Als we nooit met Hem praten leren we Hem niet kennen.

Hem beter leren kennen is wat de Bijbel de 'gemeenschap met de Heilige Geest' noemt. Daarover meer in de volgende post. Voor nu zou ik je willen aanmoedigen om de leraar eens wat vragen te stellen. Je hebt ongetwijfeld vragen over de Bijbel, over bepaalde teksten of verhalen. Ga er voor zitten en vraag de Heilige Geest (die in je woont als je een kind van God bent) om je inzicht en wijsheid te geven. Hij zal dat zeker doen! Laat maar horen of Hij je geholpen heeft...

De Heilige Geest praktisch bekeken (1)

Afgelopen weekend waren wij in Ludwigslust, Duitsland, waar we tijdens een conferentie een aantal workshops hebben gegeven over de persoon en het werk van de Heilige Geest. Heerlijk vinden wij dat; ingewikkelde dingen eenvoudig maken en praktisch toepassen.

De conferentie tijdens het Hemelvaartsweekend had als thema: Transformatie. Een prachtig onderwerp in het licht van de Hemelvaart. Jezus' terugkeer naar de Vader was namelijk het begin van een nieuw tijdperk voor de gelovigen, een tijdperk van grote veranderingen en wereldwijde opwekking. We leven daar nog steeds in! Jezus sprak over de reden van zijn terugkeer naar de Vader: Toch is het voor u beter als Ik wegga, anders kan mijn Plaatsvervanger niet bij u komen. Als Ik wegga, stuur Ik Hem naar u toe. (Johannes 16:7, Het Boek). Het is beter voor ons dat Jezus is weggegaan. Waarom?

Omdat Jezus als mens op aarde maar een beperkt aantal mensen kon bereiken. Te voet en per schip bereikte Hij duizenden in het Midden Oosten, maar voor zover wij weten kwam Hij nooit in Noord Europa of Amerika. Daarom moest zijn Plaatsvervanger komen, die kan in miljoenen harten tegelijkertijd leven en zo kunnen wij de hele wereld bereiken en hetzelfde doen als Jezus deed. Hij wilde dat echt zo, Luister goed, wie op Mij vertrouwt, zal dezelfde dingen doen als Ik. Zelfs nog grotere, want Ik ga naar de Vader (Johannes 14:12). Lees dat nog maar eens in de context. Het is zo duidelijk en zo spannend wat Jezus daar zegt.

De Heilige Geest is de plaatsvervanger (hier op aarde) van Jezus. Hij is onze vriend, onze leraar en onze trooster. Hij is bij ons en in ons, altijd. We zullen een goede vriendschapsband met Hem moeten ontwikkelen, Hem beter leren kennen. Daarover meer in de volgende post.

Fijn Pinksterweekend allemaal!

Mate van geloof

Heb je wel eens tegen iemand opgekeken omdat hij zo'n enorm geloof had? Heb je God misschien wel eens gevraagd om een groter geloof? Op zich geen verkeerde vraag, denk ik. De discipelen vroegen Jezus er al om toen ze Hem allerlei geweldige dingen zagen doen.

Zijn antwoord staat in Matteus 17:20, Ik verzeker jullie: als jullie geloof hebben als een mosterdzaadje, dan zullen jullie tegen die berg zeggen: "verplaats je van hier naar daar" en dan zal hij zich verplaatsen. Niets zal voor jullie onmogelijk zijn. In de Engelse Groot Nieuws vertaling staat zelfs, geloof zo GROOT als een mosterdzaadje. Jezus hanteerde andere maatstaven dan wij, da's duidelijk. Hij legt uit wat geloof ter grootte van een mosterdzaadje eigenlijk is: iets heel kleins waarmee je iets heel groots kan doen!

Geloof zonder werken is dood. Geloof dat alleen in ons hoofd bestaat of op papier is geen geloof. Geloof zonder daden is als een vogel in een kooi: beperkt in vliegruimte. Groot, klein, jong, oud of twijfelachtig geloof... het is nooit een excuus om passief te zijn. Misschien heb jij wel geloof voor iets speciaals... een project, een verandering, een daad of doel. Misschien is het genezing van een kwaal of bevrijding van angst. Aarzel niet, ga in gesprek met de Heer over je geloof en vraag de Heilige Geest je te laten zien hoe je je geloof in werking kunt zetten. samen met Hem kun je bergen verzetten!

Angst overwinnen

Angst overwinnen door gebed, dan toon je moed!

Heb jij misschien een angst waar je vanaf zou willen?