Terugblik op 2007

Uit de Kinderschoenen

Zo'n paar dagen voor het begin van een spiksplinter nieuw jaar vind ik het altijd leuk terug te blikken op het afgelopen jaar. Gewoon, even een optelsom maken van alle dingen die bereikt zijn. Soms kan je het gevoel wel eens hebben niet echt vooruit te komen, alsof je alsmaar op dezelfde plaats blijft rondhangen. Ja, totdat je bewust stil staat en achterom kijkt; dan merk je ineens op dat je al aardig wat afstand hebt afgelegd. Ik heb dat flink wat keren mee mogen maken tijdens het wandelen op moeilijk begaanbare bergpaden. Voor je gevoel kom je niet vooruit, maar als je dan achterom kijkt zie je ineens het dal ver onder je liggen en is het moeilijk te geloven dat je daar helemaal begonnen bent. Zo ervaar ik het ook wel eens in de schrijverij. Voor m'n gevoel ben ik nog maar net begonnen met schrijven en sta ik helemaal in de kinderschoenen, toch kan ik tevreden terugkijken op vele belangrijke stappen die ik reeds heb gezet. 2007 was het jaar waarin mijn 2e boek uitgebracht werd en het 1e boek als luisterboek uit kwam. Er is eveneens begonnen met de productie van mijn 3e boek en een contract voor nog een luisterboek is getekend. Ook heb ik me voorzichtig mogen bewegen op een nieuw terrein; dat van free lance schrijven. Ik ben heel blij met de mogelijkheid die Opwekking Magazine me gegeven heeft een serie columns te schrijven. Dat inspireert en bemoedigt me om zoiets ook op internationaal niveau te proberen. Christian Woman Magazine in Australie en Nieuw Zeeland publiceert mijn eerste artikel in haar jan/feb nummer van 2008. Een veelbelovend begin!

Ik kan terugkijken op een productief jaar. Langzaam maar zeker krijg ik wortels in de schrijfwereld. Dat is geen gemakkelijke zaak maar ik weet dat ik niet alleen ben! Ik word telkens herinnerd aan de woorden van Jezus in Johannes 15:5, zonder Mij kun je niets doen! Alles dat ik doe is door Hem en voor Hem. Dit woord en Zijn Woord alleen is de zekerheid voor succes!

Kerstfeest Onder de Loep

Vrede op aarde haalbaar?

Geloof het of niet, als je deze week kerstfeest viert doe je dat ter herdenking aan de geboorte van Jezus, de Zoon van de levende God. Zijn komst op aarde heeft de wereld voor altijd veranderd; reden waarom we het nu, 2000 jaar later, nog steeds vieren. Jezus kwam naar de aarde voor een reden, niet zo zeer als staaltje van Goddelijke macht maar meer als boodschapper van vrede. God zat er natuurlijk achter met een plan zoals we kunnen lezen in Colossenzen 1:20

God heeft alles door Hem [dat is Jezus] en voor Hem met zich willen verzoenen, alles op aarde en alles in de hemel, door vrede te brengen met Zijn bloed aan het kruis.

Wow, God heeft alles op aarde en alles in de hemel met Zichzelf willen verzoenen, door Jezus. Dat is de vrede die God in gedachten heeft. Geen vredesverdrag, geen machtiging of ondertekening, maar de wonderbaarlijke geboorte van Zijn Zoon onder de mensen. God verlangt naar verzoening. Hij verlangt naar een geestelijke relatie met elk mens persoonlijk. Dat is de reden waarom we geschapen zijn met een leegte, een leegte die nooit door menselijke liefde opgevuld kan worden. Geen enkele menselijke relatie zal ooit genoeg zijn, zal ooit perfect zijn. Als menselijke relaties perfect waren, zou nooit iemand op zoek gaan naar God, we zouden Hem niet nodig hebben. We weten allemaal dat dat niet de werkelijkheid is, we hebben God nodig, of je dat nou toe wilt geven of niet. Zonde heeft ons verwijderd van God sinds Adam en Eva, gelukkig had God een plan om alles op aarde en alles in de hemel terug te brengen naar Hem. De vrede waarover we in de kerstliedjes zingen is daarom niet de afwezigheid van oorlog, maar de verzoening tussen God en mensen door Jezus, de Messias. Vier je kerst zonder verder na te denken of besluit je te geloven in het vredesplan van God?

Wat Staat er op je Verlanglijstje?

Beter dan zilver en goud

Kerstfeest wordt overal anders gevierd. Hier in Amerika ligt de nadruk op het geven en ontvangen van kadootjes. Ik vroeg me af wat ik op m'n verlanglijstje zou zetten, als ik zou besluiten er eentje te maken. Wat zou ik graag willen ontvangen? Spreuken 16:16 zegt,
Hoeveel beter is het wijsheid te verwerven dan goud, hoezeer is inzicht te verkiezen boven zilver.

De bijbel laat ons als het ware zien dat wijsheid en inzicht boven materiele zaken staan. We staan daar niet altijd bij stil, maar dat maakt het niet minder waar. Er is niets mis met het maken van een verlanglijstje, maar laten we de balans bewaren!

Opnieuw De Studio In

Opnames 2e boek beginnen volgende week!

Ik ben ontzettend blij en dankbaar dat ik het volgende aan mag kondigen: volgende week ga ik de studio weer in om Respectfully Yours, het 2e boek in de Tien Geboden Serie te lezen. Mountaindog Music Studio in Oak View, California opent wederom haar deuren en ik verheug me erop dit boek hoofdstuk voor hoofdstuk voor te lezen onder het technisch toeziend oog van Tim. Hij is een super techneut in z'n vakgebied en ook nog eens een jolig Christen, dat maakt onze samenwerking nog veel leuker en ook vruchtbaar. Tate Publishing heeft aangeboden het 2e boek als audio boek uit te geven op CD's en als MP3. In de USA zijn audio boeken veel populairder dan in Nederland. Miljoenen mensen lezen zelden een boek maar luisteren continue naar audioboeken. Ik krijg steeds erg positieve reacties op mijn eerste audio boek, Sacred Sabbath en dat geeft de impuls om een nieuw project te beginnen. Het opent simpelweg weer nieuwe deuren en dankzij het internet zijn de boeken wereldwijd verkrijgbaar. Wow!

Hun roep klinkt over heel de aarde, hun woorden tot de uiteinden van de wereld. (Romeinen 10:18)

Karaktertrekjes

Vijf woorden die Jezus beschrijven

Vorige week schreef ik een stukje over het volgen in Jezus' voetsporen. Daar zou ik graag nog wat aan toe willen voegen. In Filippenzen 2:5 kunnen we het volgende lezen over dat onderwerp,

Laat onder u de gezindheid heersen die Christus Jezus had.

Gezindheid is nou niet bepaald een woord dat we dagelijks gebruiken, maar hopelijk begrijp je wat er bedoeld wordt. Houding, eigenschap, karakter. Zo'n tekst doet me nadenken, wat was de gezindheid die Hij had? Wellicht kan je die vraag eens aan jezelf stellen, een leerzame oefening! Pak pen en papier en probeer eens in, laten we zeggen, vijf woorden te omschrijven wat Jezus' gezindheid was.

Als je vijf woorden hebt opgeschreven, ga dan eens na of die woorden op je eigen leven van toepassing zijn. Dit is een hele goeie oefening om te kijken waar je bent in je geloofsleven en op welke gebieden je nog groeien kan.

Doe Wat Je Zegt

Een volgeling in de juiste zin van het woord

Een paar weken geleden schreef ik een stukje over de boom en haar vruchten. We kunnen onszelf Christen noemen, maar zijn we ook als zodanig herkenbaar, zonder dat naamplaatje? In 1 Johannes 2:6 kunnen we lezen

Wie zegt in Hem te blijven, behoort in de voetsporen van Jezus te treden.

Dat betekent dus zo ongeveer dat we moeten leven zoals Hij leefde, moeten doen wat Hij deed.

De Bijbel vertelt ons heel veel over Jezus. Het vertelt ons over Zijn familie, vrienden en discipelen. Het vertelt ons over Zijn jeugd en latere leven. Het vertelt ons over Zijn onderwijs, Zijn gedachten en gevoelens. Ik zou simpelweg willen oproepen: lees! Lees over Hem en leer van Hem. Bestudeer Zijn leven en probeer in Zijn voetsporen te treden. Bestudeer Zijn leven, bijvoorbeeld door naar The Gospel Of John te kijken. Ik heb die film al wel 10x gezien en het blijft fascineren, net als de Bijbel. Ja, leef zoals Hij leefde en doe wat Hij deed. Dat voelt soms alsof je in het diepe moet springen, maar vergeet niet dat dat ook de plaats is waar je je grootste vangst zult binnenhalen!

Tate Publishing Accepteert 3e Boek

Contract voor 3e boek in serie getekend

Halleluja! Woorden schieten me nu eens tekort om te vertellen hoe blij we zijn dat mijn 3e manuscript is geaccepteerd door Tate Publishing. Breath of Life is het 3e boek in de serie over de Tien Geboden in de 21e eeuw. Het is gebaseerd op het zesde gebod: gij zult niet doden. De eerste twee boeken heb ik geschreven in de vorm van makkelijk leesbare bijbelstudies. Dit boek echter is geschreven in de roman vorm. Noem het een novelle, gebaseerd op bijbelse waarheden en principes. We geloven dat dit boek het land (Amerika) op z'n kop zal zetten en we bidden bovenal dat het de wijze waarop mensen tegen het leven aankijken radicaal zal veranderen.

Voor zover je het nog niet gedaan hebt, bestel alsjeblieft mijn eerste twee boeken (www.proxis.be) en lees ze zodat je een beetje gewend raakt aan mijn schrijfstijl en de manier waarop bijbelteksten in het verhaal zijn verweven. We kunnen elke vorm van support gebruiken, zeker ook uit Nederland: gebed, e-mails, ideeen, commentaar, alles!

De Regels Maken Het Spel

Leven in vrijheid

In Galaten 5:1 staat, Christus heeft ons bevrijd opdat wij in vrijheid zouden leven. Wat voor vrijheid wordt hier bedoeld? Vele mensen denken dat de Bijbel een boek vol met regels is, dit mag wel en dat mag niet, en vragen zich af wie er wil leven met al die regels. We kunnen toch best leven zoals we zelf willen, of niet? Leven zonder regels lijkt de ultieme vrijheid maar dat is bedrog. Leven zonder regels is anarchie en dat leidt tot chaos, vernietiging en slavernij.

Denk bijvoorbeeld eens aan een voetbalwedstrijd. De regels zijn er om het spel vloeiend te laten verlopen. Natuurlijk, de spelers zijn belangrijk, het publiek ook, het veld, de bal, de scheidsrechter en de keeper. Maar stel je eens voor dat er geen regels zouden zijn, het spel zou nergens op lijken, de spanning zou er af zijn (want wat is het doel?) en iedereen zou maar een beetje z'n eigen gangetje gaan daar op het veld. Niet leuk voor de spelers, niet leuk voor de kijkers. De regels zijn nodig om vorm en spanning aan het spel te geven. Ze bepalen niet wat de uitkomst van de wedstrijd is, maar ze zorgen wel voor een wedstrijd die de moeite waard is voor iedereen. Zo is het eigenlijk ook met de regels die God heeft opgesteld voor de mensheid. Gehoorzamen van die regels garandeert je geen eeuwig leven, dat hebben mensen duizenden jaren geprobeerd en hoe meer ze hun best deden hoe vaker het mis ging. Eeuwig leven is een heel ander verhaal. Gehoorzamen van die regels zorgt wel voor een prettiger leven hier op aarde, temidden van die andere 6 miljard mensen die er leven! De vrijheid waar de Bijbel namelijk over praat is vrijheid van zonde, ziekte, schuld, angst en bezorgdheid. Als je zo leeft ben je pas echt vrij!

Kom In Actie

Een boom herken je aan zijn vruchten

Tegenwoordig hebben we de mooiste namen voor ons geloof. We zijn religieus, geestelijk, spiritueel, gelovig of gewoon Christen. Binnen de Christelijke kringen zijn er weer namen voor de groep waar we ons thuis kunnen voelen. We zijn katholiek, protestant of charismatisch. Het namenspel gaat verder dan dat, binnen die groepen zijn ook weer groepen of denominaties waar we ons bij aan kunnen sluiten, bijvoorbeeld gereformeerden of baptisten. Toch is het niet de naam die ons apart zet van de rest van de wereld, het is ons gedrag, het zijn onze daden! Nou ja, na onze relatie met Jezus natuurlijk! Jacobus 2:14 zegt,

Wat heeft het voor zin als iemand zegt te geloven, maar hij handelt er niet naar?

Jezus zei simpelweg: elke boom kun je aan zijn vruchten kennen.

Vraag jezelf eens af: ben ik als Christen herkenbaar in een wereld die om hulp vraagt of ga ik op in de grijze massa? Welke actie kan ik deze week ondernemen om mijn geloof kracht bij te zetten?

Land van Vermaak

God wil ons lesgeven!

We leven in een land en tijd waarin mensen niet zo graag onderwezen willen worden, we worden liever vermaakt. Christenen zouden daar een uitzondering op moeten zijn, maar dat is helaas niet altijd zo. Regelmatig bidden we God om richting en doel in ons leven, terwijl al die dingen al lang in de Bijbel staan. We hoeven daar niet om te vragen, we moeten zoeken! Ik geloof dat de Bijbel alle antwoorden bevat op onze levensvragen. Misschien begrijp je niet waarom God zoveel woorden nodig heeft om ons te vertellen hoe we zouden moeten leven, de Bijbel is tenslotte een heel dik boek. Stel je voor dat Hij gezegd zou hebben: 'denk erom, goed leven hoor', hoe zouden we weten wat 'goed' is? Je kan dat vergelijken met een ouder die tegen z'n puber zegt: voorzichtig zijn hoor! Voorzichtig waarmee, met wie en waar? We behoren uit te leggen wat de gevaren zijn. Evenzo legt God in de Bijbel uit, door middel van verhalen, profetieen, gelijkenissen en onderwijs, wat de gevaren zijn als we besluiten te leven naar ons eigen inzicht, en niet volgens Zijn richtlijnen. In Jesaja 48:17 zegt Hij:

Ik ben de Heer, jullie God, die jullie onderricht in je eigen belang, die jullie leidt op de weg die je gaat.

Ik denk dat het best wel weer eens gezegd mag worden: we moeten terug naar de Bijbel! Als je echt een verlangen hebt om te leren hoe je je leven goed kunt leven, sla dan de nonsens over die de wereld je probeert op te leggen via televisie, kranten en tijdschriften en luister naar wat God je zeggen wil, door Zijn Woord! We zijn zo geneigd alles voor waar aan te nemen als het maar niet uit de Bijbel komt, dat moet veranderen, dat kan veranderen!

Over Motivatie en Drijfveren

Zeggen en doen

Soms, of liever gezegd, heel vaak, staan er in de Bijbel radicale uitspraken. Deze week las ik in Kolossenzen 3:17

Doe alles wat u zegt of doet in de naam van de Heer Jezus.

Hhmm, alles dat ik zeg of doe? Dat is nogal wat. Persoonlijk houd ik erg van zulke bijbelverzen want ze zetten me gelijk aan het denken. In de naam van wat doe ik m'n dagelijkse werk? Zeg ik soms dingen in de naam van ongeduld, frustratie of boosheid? Doe ik soms dingen in de naam van macht, hebzucht of gewoonweg geld?

Het is altijd weer goed onszelf eens te onderzoeken en de vraag te stellen wat ons zoal dagelijks beweegt. Het kan van alles zijn, het behoort Jezus te zijn!

Groot Geloof

Klein of groot maakt niet uit

Heb je wel eens tegen iemand opgekeken omdat hij zo'n enorm geloof had? Heb je God misschien wel eens gevraagd om een groter geloof? Laten we eens kijken wat Jezus er over zegt in Matteus 17:20,
Ik verzeker jullie: als jullie geloof hebben als een mosterdzaadje, dan zullen jullie tegen die berg zeggen: "verplaats je van hier naar daar" en dan zal hij zich verplaatsen. Niets zal voor jullie onmogelijk zijn.

In de Engelse Groot Nieuws vertaling staat zelfs, geloof zo GROOT als een mosterdzaadje. Jezus hanteerde andere maatstaven dan wij, da's duidelijk. Hij legt uit wat geloof ter grootte van een mosterdzaadje eigenlijk is: iets heel kleins waarmee je iets heel groots kan doen! Aarzel niet, gebruik wat Hij je gegeven heeft!

Verheug Je!

Maak muziek voor je Schepper

Vorige week schreef ik een stukje over gebed en dankbaarheid. We hebben allemaal redenen om dankbaar te zijn, maar vaak vinden we het moeilijk om die gevoelens te uiten tegenover God. Hoe komt dat eigenlijk? We hebben er absoluut geen moeite mee om te lachen of huilen voor de tv, om ons hart te luchten over de telefoon, om onze gevoelens te uiten via sms of chat room, om door het dolle heen te zijn bij een voetbalwedstrijd of keihard te dansen en schreeuwen bij een concert. Maar als het voor God is.... dan weten we ons ineens geen raad met onze houding. Het kan best zijn dat religie ons geleerd heeft dat stilte en verlegenheid de manier zijn om voor God te komen. Het kan best zijn dat traditie ons geleerd heeft dat gereserveerdheid en terughoudendheid manieren zijn om je dankbaarheid te offeren. Maar weet je wat, ik ben dankbaar voor de Bijbel, want daar staat alles in dat ik weten moet over God! De Bijbel vertelt me ook hoe God mijn dankbaarheid graag ziet, bijvoorbeeld in Psalm 149:1-3

Halleluja! Zing voor de Heer een nieuw lied, roem Hem temidden van Zijn getrouwen. Laat Israel [vul je eigen naam in] verheugd zijn over zijn machtige maker, het volk van Sion [vul hier je eigen groep of kerk in] juichen om zijn koning. Laten zij dansend Zijn naam loven, bij lier en tamboerijn voor Hem zingen.

Misschien zeg je, ja maar Marja, als ik dat doe in mijn kerk word ik eruit gezet. OK, ga geen rel schoppen daar, zoek een groepje getrouwe vrienden op en ga gewoon met elkaar doen wat de bijbel zegt dat je moet doen. Het volgende vers zegt dat de Heer vreugde vindt in Zijn volk. Wees niet bang om jezelf te uiten voor Hem. Hij wil niets liever!

Ongeloofelijk?

De waarheid over onze gebeden

Deze week las ik iets interessants over gebed in Kolossenzen 4:2,

Blijf bidden en blijf daarbij waakzaam en dankbaar.

De nadruk wordt meestal op die dankbaarheid en het aanhoudend bidden gelegd. Deze keer echter viel mijn oog op het woordje waakzaam. Blijf daarbij waakzaam... Ik ben eens gaan letten op m'n eigen gebeden en ook op die van andere mensen en heb me afgevraagd: geloven we eigenlijk wel wat we bidden? Het gebeurt maar al te vaak dat een gebed verhoord wordt en dat mensen uitroepen: ongeloofelijk! Ik kan het niet geloven! etc. Hoe komt het dat we soms verbaasd reageren als iets waarom we gevraagd hebben uitkomt? Waarom gebruiken we dat woord 'ongeloofelijk' zo makkelijk? Bidden is onlosmakelijk verbonden met geloven. Het heeft weinig nut om bijvoorbeeld te bidden om genezing en even later tegen iemand te zeggen dat je iets ongeneeslijks hebt. Het heeft weinig nut om te bidden voor rust in je hart en even later tegen iemand te zeggen hoe gestressed je bent. Dat maakt onze gebeden doelloos. We kunnen niet het een bidden en het ander zeggen. Ik zou willen oproepen om inderdaad waakzaam te zijn als we bidden, weten en geloven wat je zegt en vraagt. Weten en geloven dat alles uiteindelijk door God wordt gehoord! Dat alleen al is een reden om dankbaar te zijn!

Geluid Van Water

We vliegen weer naar California!

Deze week is het weer zover, we vliegen over de Atlantische oceaan en het Amerikaans continent tot aan de Grote Oceaan, de Pacific. Het is wonderlijk om God's schepping vanuit het luchtruim te zien. Bergen, zeeen en woestijnen zie je aan je raampje voorbij gaan terwijl je tijdzone na tijdzone passeert, de tijd lijkt stil te staan! We maken dankbaar gebruik van moderne technologie, toch weten we dat er Een is die groter is dan alles wat we als mensen maar kunnen bedenken. In Psalm 93:4 staat heel mooi
En boven het daverende geluid van al dat water,van al die zeeen,
is de grootheid van de Here zichtbaar.

Alles Bestaat Dankzij Hem

Wie of wat is het voornaamste in je leven?

Een tijdje terug zaten we met een aantal mensen te bakkeleien over evolutie en schepping. De grote vraag was hoe wij de complexheid van de aarde, de hemelen en het universum ooit zouden kunnen begrijpen. Hoe is het toch mogelijk dat alles een plaats en functie heeft! Eerlijk gezegd moest ik even terugdenken aan de tijd dat ik m'n hoofd brak over dergelijke 'levensvraagstukken'. Wat was de reden van het hele bestaan? Ik kon er geen touw aan vast knopen.

Gelukkig is er eindelijk een moment in mijn leven gekomen waarop ik het Woord van God ging begrijpen en daar ook de antwoorden in vond. Gelukkig is er eindelijk een moment in mijn leven gekomen dat ik ging begrijpen dat ik besta dankzij Jezus! Kolossenzen 1:15-17 licht een tipje van de sluier op:

Christus is het beeld van de onzichtbare God,
Hij is als eerstgeborene verheven boven de hele schepping.
Want God heeft door Hem alles geschapen in de hemel en op de aarde,
de zichtbare en de onzichtbare wezens,
ja, ook de geestelijke krachten die invloed en gezag uitoefenen.
Alles is door Hem en voor Hem geschapen.
Hij is de voornaamste van allen
en alles bestaat dankzij Hem!

Mijn vraag aan jou vandaag is: waarom en waartoe besta jij?

Bijbel Studie Niet Populair?

De sleutel tot de geheimen van het leven

Niet zo lang geleden sprak ik met een verkoopster in een Christelijke boekhandel en ze vertelde me dat de meeste boeken die verkocht worden, fictie boeken zijn. Alles, van romans tot thrillers tot fantasie. Boeken over bijbeluitleg en -toepassing zijn niet zo populair, verzekerde ze mij. De meeste lezers kiezen niet voor studie boeken, ze willen vermaakt worden. Haar woorden brachten een gevoel van teleurstelling bij me boven, waarom zijn zovelen toch niet geinteresseerd in de Bijbel? Ik moets denken aan een gedeelte dat ik schreef in mijn eerste boek, Sacred Sabbath.

Onze samenleving is trots op haar onafhankelijkheid en zelf-help structuur. We kunnen alles zelf oplossen als we maar genoeg tijd en geld hebben! Ik denk dat een gevolg van deze onafhankelijkheid onder andere is dat we maar moeilijk correctie of leiding kunnen aanvaarden. We willen de dingen liever zelf uitzoeken. We willen niet aan het handje geleid worden, zeker niet in een richting die ons niet aantrekkelijk lijkt. Mochten we er echt niet meer uitkomen dan kunnen we altijd professionele hulp inschakelen. Er is een groep of therapie voor alles en iedereen! Als de aangeboden hulp niet werkt of ons niet bevalt zoeken we gewoon wat anders. We blijven zoeken naar iets of iemand die ons wil vertellen wat we graag horen. We gaan van yoga naar pilates naar massage, van mediums naar horoscopen, van psychologen naar dokters en zelfs van kerk naar kerk, op zoek naar iets of iemand die het eens is met onze denkwijze. We willen dat de hulp komt uit een richting waarin we ons comfortabel kunnen voelen, een richting die niet teveel vraagt en uitdaagt. Deze houding was al voorzien in de Bijbel. Kijk maar eens in 2 Timotheus 4:3, daar staat

Want er komt een tijd dat de mensen niet meer naar de waarheid willen luisteren, maar leraars zoeken die hun vertellen wat zij graag willen horen.

Het hoofdstuk gaat daarna verder in op het Bijbelse principe een dag per week terug te geven aan God, zoals bijvoorbeeld ook een percentage van ons inkomen aan God teruggegeven behoort te worden. Ja, mijn boeken gaan over de Bijbel en alles wat we daar uit kunnen leren en toepassen in ons dagelijks leven. Het leven is niet alleen maar vermaak en je goed voelen. Het leven is zeker ook groei, ontwikkeling, leren en richting vinden. Waar komen we vandaan, waarom zijn we hier en waar gaan we naartoe? Geloof het of niet, maar de Bijbel is de sleutel tot het ontdekken van de antwoorden op deze vragen.

Onmogelijk Te Begrijpen

Gebed voor onderweg

In de komende periode zullen veel mensen op vakantie gaan of misschien gewoon lekker thuis uitrusten. Het is goed te weten dat God altijd bereikbaar is, Hij gaat niet op vakantie. Nou ja, eigenlijk wel, want Hij reist graag met ons mee. Psalm 139:1-6 zou ons reisgebed kunnen zijn:

Here, U ziet alles van mij; U kent mij helemaal zoals ik ben. U weet het als ik zit en als ik weer opsta; vanuit de hemel weet U wat ik denk. U ziet waar ik heen ga en weet wanneer ik ga liggen. Alles wat ik doe is voor U bekend. Elk woord dat ik uitspreek kent U al, Here. U bent bij mij, voor mij, achter mij. Uw hand rust op mij. Het is voor mij onmogelijk dat te begrijpen. Het is zo wonderlijk, zo hoog.

Intelligent Design

Vragen aan de mensheid

Mensen stellen vele vragen aan God, soms over de gekste dingen. Heeft God ook vragen aan ons? Ja zeker wel, luister maar eens:

Waar was u toen Ik het fundament legde voor deze aarde? Zeg het Mij, u weet immers zoveel! Weet u hoe haar afmetingen werden vastgesteld en wie dat alles heeft nagemeten? Kom, vertel op! Waarop steunen de fundamenten en wie plaatste de hoekstenen, terwijl de morgensterren samen zongen en alle engelen juichten van blijdschap?

(Het Boek Job, 38:4-7)

Ons Welzijn, Zijn Zorg

Leidraad voor een beter leven

Op de een of andere manier roepen God's geboden vaak negatieve reacties op bij veel mensen. Al dat moeten en niks mogen..... Is dat wel zo? In de Tien Geboden Serie waar ik momenteel aan werk probeer ik een ander beeld te schetsen van God's bemoeienis met ons leven. Hij is er niet op uit ons om de oren te slaan als we iets nalaten of juist verkeerd doen. Hij heeft zorg over ons welzijn. De sub titels van de eerste twee boekjes laten die insteek al doorschemeren. Sacred Sabbath behandelt de opmars van de 24 uurs economie. De subtitel luidt: God's weg om onze tijd te vermenigvuldigen en onze vreugde te herstellen. Dit gaat niet over wat wel en niet mag, dit gaat over de kwaliteit van ons leven hier op aarde. God's geboden zijn actueel en zeer zeker bruikbaar als richtlijn in de 21e eeuw. Het volgende deeltje, Respectfully Yours, draagt als subtitel: Onthulling van God's waarheid over welzijn en een lang leven. Geloof het of niet, God is echt begaan met ons welzijn!

De Maat Die We Gebruiken

Eer God's dag en Hij zal jou eren!

Sacred Sabbath, het eerste boekje in deze serie, is gebaseerd op de woorden die je kan vinden in Jesaja 58-13-14. Als je die woorden leest (probeer eens verschillende vertalingen) kan je een interessant principe ontdekken dat later wordt uitgelegd aan de Nieuw Testamentische gelovigen, namelijk in Lucas 6:38, De maat die je voor anderen gebruikt, zal ook voor jullie worden gebruikt.

In de engelse vertalingen kan je lezen dat God, inzake een wekelijkse rustdag, zegt 'eer Mijn dag en Ik zal jou eren.' Tsja, eigenlijk speelt Hij de bal naar ons terug. Hij heeft de vrije wil om te kiezen en de verantwoordelijkheid aan ieder mens op aarde gegeven Zijn Heilige dag te eren, of niet. Hij geeft er wel een belangrijke belofte bij! Eer Mijn dag en Ik zal jou eren! Geweldig! Of je dat nou besluit als individu, als groep, als gemeente of als land, de belofte werkt voor iedereen. Geef God de eer die Hem toekomt, eer Zijn Heilige dag en zie wat er in je leven gaat gebeuren!

Het Levende Boek

We hebben alle woorden van God nodig

Lees de Bijbel alsof God vandaag tegen je spreekt. Met andere woorden, maak wat je leest persoonlijk. Dat thema blijft terugkomen in mijn eerste boek Sacred Sabbath. De Bijbel mag dan een oud boek zijn, maar het is het enige boek dat echt levend is, simpelweg omdat God het geinspireerd heeft. God's Geest zit erin. Daarom kunnen we oude principes, wijsheden en lessen uit de Bijbel vandaag toepassen, en ze werken nog steeds! De Bijbel werkt alleen maar als wij er mee werken. Alleen lezen verandert niet zoveel in je leven. Alleen er over praten ook niet. We moeten de Bijbel gebruiken. Jezus zegt in Mattheus 4:4, Niet alleen van brood zal de mens leven, maar van alle woord, dat uit de mond Gods uitgaat. Jezus zegt hier dat Gods woorden ons in leven houden. Hij gebruikte zelf het Woord, Hij leefde het Woord, Hij vervulde het Woord. Jezus IS het Woord. Hij stelde zijn volgelingen een voorbeeld dat ook vandaag nog voor ons geldt. Lezen is niet genoeg, erover praten ook niet. Leef het, gebruik het, vervul het!

Wat gij niet wilt....

God dienen betekent mensen liefhebben

Iedere week kijken we weer uit naar de woensdagavond, dan komen we namelijk in kleine groep bij elkaar om samen Sacred Sabbath te lezen en te praten over de dingen die daarin aan de orde komen. Deze week hebben we stil gestaan bij een bijbels principe dat aangestipt wordt in het 7e hoofdstuk. Je kunt het ook vinden in Mattheus 7:12, Behandel de mensen zoals u door hen behandeld wilt worden. Want daar komt het volgens de wet van Mozes en volgens de profeten op neer. Deze woorden heb ik aangehaald om aan te geven wat het betekent om God te dienen. God dienen klinkt een beetje ouderwets, alsof Hij iets van ons nodig zou hebben. Hij heeft niets nodig van ons, maar Hij verwacht wel iets en dat heeft Jezus mooi en simpel verwoord daar in Mattheus 7:12. Behandel elkaar nou eens even normaal, heb elkaar lief en help elkaar. We hebben ons voorgenomen daar deze komende week extra alert op te zijn! Wat denk je, zou de wereld veranderen als we dat allemaal zouden doen?!

Uitgifte Audio Boek 26 Juni

Sacred Sabbath binnenkort te beluisteren

Tate Publishing heeft de uitgifte datum voor mijn eerste audio boek gezet op 26 juni a.s. De CD-box is inmiddels al te bestellen binnen de USA, maar aan deze kant van de grote plas zullen we nog even moeten wachten tot het beschikbaar is via de internet boekhandels. Check regelmatig www.proxis.be zou ik zeggen. Als je echt nieuwsgierig bent kan je wel even op de volgende link kijken

http://www.tatepublishing.com/bookstore/book.php?w=978-1-6024707-9-8

Afgelopen winter ben ik enkele dagen een opname studio ingedoken en heb langzaam (zonder te giebelen of kuchen) de hoofdstukken van Sacred Sabbath voorgelezen. Tim, de technische man, moest in het begin natuurlijk wel lachen om m'n zware nederlandse accent, maar uiteindelijk vond ie het toch erg mooi. Ik ben zelf ook heel blij met dit eerste audio boek. Nu kunnen nog meer mensen luisteren naar de eenvoudige, maar levensveranderende woorden in dit eerste boekje van de Tien Geboden Serie.

Geschreven In Ons Hart

Wordt liefde gevormd in jou?

Een paar weken geleden ging er een e-mailtje het web rond met daarin de brief van een bezorgde Amerikaanse student. Hij vraagt waar God was op het moment van de Virginia beschieting. Gods antwoord: "Het spijt me, maar Ik ben niet toegestaan binnen de scholen. Hoogachtend, God."

In mijn boekenserie over de Tien Geboden in de 21ste eeuw schrijf ik het een en ander over de beweging in Amerika (en wellicht ook elders) die het zich ten doel heeft gesteld de afbeelding van de Tien Geboden uit het openbare leven (scholen, rechtszalen, stadhuizen etc.) weg te halen. Al eerder slaagden zij erin gebed op scholen te verbieden. Ik citeer uit het laatste hoofdstuk van Sacred Sabbath:

We dienen een God die de Tien Geboden terug wil zien in de Amerikaanse huishoudens, in de gezinnen, in de harten van de mensen. Het is namelijk vanuit onze harten dat we in staat zijn de wereld te veranderen. Het is vanuit haar eigen mensen dat Amerika terug kan gaan naar een morele en hoogwaardige leefwijze, op de manier die God in gedachten had toen Hij de mens schiep naar Zijn evenbeeld.

Ja, de Almachtige wil Zijn woorden, Zijn onderwijs, Zijn Wet, in onze harten schrijven. Hij wil ons vormen naar Zijn liefde, want liefde is de vervulling van de Wet (Romeinen 13:10)!

Lezen Is Leren

Kleine groep schaart zich rond Sacred Sabbath

Recentelijk zijn we een kleine groep begonnen in ons huis, nou ja, in de tuin mag ik wel zeggen. Het prachtige weer zorgt ervoor dat we buiten bij elkaar kunnen komen om het eerste boek in deze serie, Sacred Sabbath, samen te lezen. Samen lezen is echt leuk! Dit is echt geen suffige studie, ten eerste omdat de mensen niet suffig zijn, ten tweede omdat het boek dat niet bepaald is! Het maakt echt niet uit hoe vaak ik hoofdstuk 1 lees, ik ontdek er steeds weer nieuwe waarheden in.

Hier zijn bijvoorbeeld een paar van de discussiepunten die ter sprake kwamen naar aanleiding van het eerste hoofdstuk:

• "Als God spreekt, schept Hij." Wat weet je van God's scheppende kracht? Hoe zit het met onze woorden, hebben die scheppende kracht? (denk aan: ik ben moe, dat kan ik niet etc.)
• "God spreekt nog steeds." Hoe spreekt God tot mensen vandaag de dag? Heb je wel eens zoiets ervaren? (denk aan: wonderen, muziek, de bijbel etc.)
• "God is geen mysterieus God, ergens ver weg op z'n eigen veilige planeet." Oh nee? Wat is jouw Godsbeeld? Waar is dat op gebaseerd? Zou je meer over God willen leren? (denk aan: religie, cliche's etc.)

Dit is slechts een greep uit de vele onderwerpen die de revue zijn gepasseerd deze week. Ik heb dit boek geschreven met de hoop en verwachting dat het gedachten zal losmaken bij de lezer. Laat die gedachten maar komen en schrijf.... schrijf in het boek, onderstreep, zet uitroep- en vraagtekens, teken, kleur en krabbel. Gebruik het boek, maak het je eigen!

Lente Explosie

Oproep aan het heelal
Wow! Ik geloof niet dat ik ooit zo'n mooie lente heb meegemaakt als deze, anno 2007 in Nederland. Bloesem barst open, bomen krijgen blad en bloemen komen overal tevoorschijn. Alles en iedereen ontwaakt uit de lange winterslaap. Er is blijdschap in de lucht, je kan het voelen, je kan het horen, je kan het zien!

De seizoensverandering zet me stil bij Psalm 148 waarin de dichter de hele schepping oproept om God te loven. Het is de Psalm die ik gebruikt hebt om m'n boek Sacred Sabbath te openen, het zet de toon voor verwondering. Ik heb geen wetenschappelijk bewijs nodig om aan te tonen dat de schepping het werk van God is. Ik weet het! Ik zie het, ik voel het, ik leef het! Halleluja!

Overbrugging van de Continenten

We kunnen van elkaar leren!
Deze week willen we van de geweldige mogelijkheid gebruik maken te vliegen tussen California en Nederland. We hopen het voorjaar en de zomer op het Europese continent door te brengen, terug naar de oude wereld zeg maar. Na een vrij lang verblijf in de USA (sinds september 2005) zijn we erg benieuwd wat voor nieuws zich daar afspeelt. Recente publicaties over de post-seculaire toekomst van Europa hebben bij ons het verlangen losgemaakt het een en ander van dichtbij mee te kunnen maken. Het is een droom van ons de continenten te overbruggen en echt van elkaar te leren! We zien er reuze naar uit! Kijk gerust eens wat er zoal gaande is!
www.joelnews.org
www.jesusrevolution.org
www.conneteurope.org
www.europe4christ.net

Hart en Verstand, Verstand en Hart

Alleen kennis is niet voldoende!

Waarom heeft God zoveel woorden nodig om ons uit te leggen wat goed en kwaad is? Ik bedoel, de Bijbel is een enorm dik boek en eigenlijk weten we toch het verschil tussen goed en kwaad wel?

Persoonlijk denk ik dat alleen kennis niet voldoende is om evenredig te handelen, we hebben overtuiging in ons hart nodig. Weten dat pizza slecht voor de lijn is weerhoudt ons er niet van het te eten. Weten dat roken kanker kan veroorzaken weerhoudt miljoenen mensen er niet van het toch dagelijks te doen. Kennis alleen is niet voldoende, we moeten echt begrijpen, we moeten overtuigd zijn! Volgens de Bijbel hebben we als mensen kennis van goed en kwaad. In Genesis 3:22, nadat Adam en Eva van de verboden vrucht hebben gegeten, zegt God, Nu is de mens aan ons gelijk geworden, nu heeft hij kennis van goed en kwaad.

Die kennis was blijkbaar niet voldoende want God besloot ons richtlijnen voor een beter leven te geven. Hij wil niet alleen ons verstand bereiken, maar ook ons hart. In Hebreeen 10:16 zegt Hij, In hun hart zal ik mijn wetten leggen, in hun verstand zal ik ze neerschrijven. Hart en verstand, verstand en hart! Als God's onderwijs zich eenmaal op beide plaatsen bevindt zal het steeds makkelijker worden een leven te leven waar Hij zich in kan verheugen, en wij dus ook!

Over Leiding en Correctie

Ben je onderweg naar nergens?
Als God spreekt over het respecteren van ouders, spreekt Hij tot iedereen; we hebben allemaal ouders (gehad) anders zouden we simpelweg niet bestaan. Wederzijds respect tussen ouders en kinderen klinkt bijna als een ouderwets idee. We leven immers in een tijd waarin veel families verdeeld zijn als gevolg van echtscheiding. Relaties zijn verstoord zijn en om authoriteit wordt vaak gelachen. Voor veel mensen is het moeilijk om respect te tonen voor ouders die hen verlaten hebben of verdriet hebben aangedaan. Verwacht God echt van ons dat we mensen gehoorzamen en respecteren die het niet altijd verdienen? Is dat de juiste houding? Wat betekent respect nog voor ons?
In het 2e hoofdstuk van Respectfully Yours geef ik aan dat onze houding niet langer het gevolg zou moeten zijn van ervaringen uit het verleden, maar de sleutel tot het ontvangen van toekomstige zegeningen. De juiste houding is gebaseerd op God's liefde in ons. Respect is, net als gehoorzaamheid, een karaktereigenschap waar we aan moeten werken. God wil ons helpen. Hij wil ons leiding geven, niet straffen. Hij wil ons leren, niet in verwarring brengen.
Overal om ons heen zien we dat mensen zelf hun wetten maken, zelf hun leefregels verzinnen. Ze geven er geen snars om wat God zegt of zei. Men wil niet begeleid en zeker niet gecorrigeerd worden. 'Ik vind m'n eigen weg wel.' Ik zeg niet dat zo leven onmogelijk is, miljoenen mensen doen het, maar het leidt tot frustratie. Het is een doodlopende weg. Wees eerlijk, hoe weet je of je op de juiste weg zit als er geen borden zijn? Hoe weet je of je ergens verkeerd bent gegaan als er geen kaart is? Hoe weet je of je op de plaats van bestemming bent aangekomen als je niet weet waar je heen gaat?

Spiegel Voor Ons Leven

De Bijbel is een gebruiksaanwijzing
Ik ben de Heer, jullie God, die jullie onderricht in je eigen belang, die jullie leidt op de weg die je gaat (Jesaja 48:17).

Waarom heeft God zoveel woorden nodig om ons te vertellen hoe we leven moeten? Het is onmogelijk de Bijbel even snel door te lezen. Maar stel je eens voor dat Hij simpelweg gezegd zou hebben "wees goed." Hoe zouden we dan weten wat 'goed zijn" precies betekent; daar zijn de meningen over verdeeld. Het zou op hetzelfde neerkomen als tegen een tiener zeggen "wees voorzichtig." Voorzichtig met wat, wie en waar? Er wordt verwacht dat we de gevaren uitleggen. God laat ons door diverse verhalen, profetieen en gelijkenissen zien waar we ons aan blootstellen als we besluiten niet volgens Zijn regels te leven. De geschiedenis van het volk Israel is de spiegel voor ons leven.
De Bijbel zou absoluut onaantrekkelijk zijn als God alleen maar over gevaren zou praten, daarom staan er ook heel veel beloftes in. Wanneer God bijvoorbeeld spreekt over het respecteren van onze ouders en het goed behandelen van kinderen, belooft Hij ons te zegenen met een lang leven!

Tijdloos Onderwijs

Vernieuw je denken
Het is niet meer dan menselijk dat ons denken en handelen grotendeels gebaseerd is op wat er in het verleden in ons leven is gebeurd of gezegd. Er zijn mensen die nog steeds boosheid hebben omdat iemand 20 jaar geleden iets verkeerds heeft gezegd. Sommige mensen hebben vandaag de dag angst als het gevolg van iets dat heel lang geleden is gebeurd. In Respectfully Yours is het vernieuwen van ons denken het hoofd motief. Niet langer zou ons denken en handelen gevolg moeten zijn van ervaringen in het verleden maar gebaseerd op de verwachting van toekomstige veranderingen. In hoofdstuk 2 schrijf ik onder andere het volgende.
Jezus bleef niet in het verleden hangen, Hij keek altijd vooruit. Toen hij de menigte onderwijs gaf over de Wet (in Mattheus 5) bleef Hij zeggen, "Jullie hebben gehoord dat destijds tegen het volk is gezegd..." Op die manier probeert Hij de mensen aan het denken te zetten, waarom doe jullie de dingen die je doet? Hij vervolgt dan met "en Ik zeg jullie" en vanaf dat moment vertelt Hij hen hun gedachten en handelen te vernieuwen. Hij zegt niet dat de Wet er niet meer is, Hij geeft hen de manier om die te vervullen.
Het onderwijs van Jezus is niet veranderd. Hij wil nog steeds dat we ons denken en handelen vernieuwen. Hij zegt nog steeds tegen ons allemaal "en Ik zeg jullie". Hij moedigt ons aan tot vernieuwing, elke dag opnieuw! We kunnen vandaag de beslissing maken om ons leven te leven vanuit Zijn gezichtspunt, vanuit Zijn filosofie. Misschien is 'destijds' dit of dat tegen je gezegd, misschien zit er ergens nog wat oud onderwijs in je geheugen. Het is de hoogste tijd voor een frisse kijk op de bijbelse wijsheid. Luister naar Jezus' woorden "en Ik zeg jullie", vecht het niet langer aan op basis van verouderde argumenten! Jezus wil onze ogen voor Zijn woord openen, precies zoals in Mattheus 5.
Destijds vond men Zijn kijk op de dagelijkse dingen best moeilijk te verteren, net als nu! Proberen de Wet te gehoorzamen was eigenlijk makkelijker dan het vervullen daarvan. Vervulling betekende namelijk liefhebben, inclusief vijanden! Ja, de komst van Jezus veranderde alles waarvan men dacht dat het normaal was en dat is vandaag nog steeds zo.
Liefde is de vervulling van de wet. We moeten liefhebben omdat God ons eerst heeft liefgehad.

Liefde is de sleutel

Hoe wil ik behandeld worden?
In mijn nieuwste boek Respectfully Yours worden veel vragen gesteld om de lezer aan het denken te zetten. The sleutelvraag is steeds: hoe wil ik behandeld worden?
God verwacht van ons dat we een bepaalde houding hebben tegenover onze ouders en anderen, niet als reactie op wat zij eventueel voor ons hebben gedaan (positief of negatief), maar als een gevolg van God's liefde in ons. Jezus leert ons hoe we een liefdevolle en respectvolle houding kunnen ontwikkelen. We moeten onszelf niet langer afvragen: wat heeft hij of zij voor mij gedaan. We kunnen onszelf een andere vraag stellen, namelijk: hoe wil ik behandeld worden? Als ik wil dat anderen me liefhebben, zal ik eerst zelf moeten liefhebben. Als ik met respect behandeld wil worden, zal ik dat eerst voor anderen moeten doen. Als ik wil dat anderen me gehoorzamen, zal ik dat eerst zelf moeten doen.

Onze houding ten opzichte van anderen zou niet langer het resultaat moeten zijn van ervaringen uit ons verleden; maar de sleutel tot het ontvangen van toekomstige zegeningen.

Het Hart van de Wet

Liefde is de vervulling van de Wet
Luister eens naar wat Jezus ons leert in Matteus 7:12

Behandel anderen dus steeds zoals je zou willen dat ze jullie behandelen. Dat is het hart van de Wet en de Profeten.
Hhmm, behandel anderen zoals je zou willen dat ze jou behandelen, dat is het hart van de Wet. Heb je dat ooit zo bekeken? Eerlijk gezegd moest ik er even over nadenken en toch is het zo simpel: ik wil dat mensen me liefhebben, dus moet ik zelf anderen liefhebben. Als ik dat doe vervul ik de Wet. Eeuwenlang heeft men over de Wet gediscussieerd en gebakeleid en het komt allemaal neer op een simpele vraag: hoe wil ik behandeld worden? Het antwoord daarop bepaalt mijn houding tegenover anderen. De vraag is dus niet langer: hoe kan ik mensen respecteren die me op een of andere manier hebben teleurgesteld? Hoe kan ik degenen gehoorzamen die ik niet mag? Hoe kan ik dit doen? Het is tijd om dat vanuit een ander oogpunt te bekijken.
Onze houding kan niet langer afhangen van wat anderen mensen ons wel of niet hebben aangedaan, maar zou het resultaat moeten zijn van wat Jezus voor ons heeft gedaan! Hij heeft ons lief en Hij verwacht dat wij diezelfde houding tegenover anderen zullen innemen. Dat is geen uitzondering, het zou de regel moeten zijn. We kunnen niet langer denken dat we God een plezier doen als we aardig zijn tegen iemand-we doen gewoonweg onze plicht!

Relatie Check-up

'Respectfully Yours' biedt uitgebreid zelfonderzoek
Het eerste hoofdstuk van het nieuwste boek in de Tien Geboden Serie, Respectfully Yours, begint met een krachtige tekst uit de bijbel; om de gedachten van de lezer op gang te brengen zeg maar! 1 Petrus 1:23 spreekt over opnieuw geboren zijn. Persoonlijk vind ik de engelse tekst veel sterker en duidelijker dan de nederlandse; dus kijk zelf maar wat je er van vindt. Deze tekst mag gezien worden als de openingsrede voor de studie over relaties, waarin we niet alleen natuurlijke, maar ook geestelijke relaties nader bekijken. We zijn kinderen van een hemelse vader maar ook van een aardse vader, waar die zich dan ook bevinden mag. In Respectfully Yours bekijken we familierelaties van dichtbij. We bekijken ze vanuit ons gezichtspunt, maar ook vanuit God.
Al snel is merkbaar dat Hij ons cirkeltje wil vergroten. Als we onze gedachten mee kunnen laten gaan met de principes zoals in de bijbel beschreven, zullen we vrijheid beginnen te ervaren in onze houding tegenover God en tegenover andere mensen. Ik geloof dat de tijd rijp is om enthousiast op zoek te gaan naar God's methode die ons welzijn en een lang leven belooft. Zijn plan voor de Nieuw Testamentische generatie is vrijheid! Niet vrij zijn van regels (dat is anarchie) maar vrijheid in het vervullen van die regels.
Dit boek zal je zeker op weg helpen. Om je gedachten nog wat verder te prikkelen eindigt ieder hoofdstuk weer met vragen om over na te denken en is er ruimte om je meditaties aan papier toe te vertrouwen. Bijvoorbeeld:

# Welke relatie zou ik graag willen verbeteren/veranderen in mijn leven?
# Zou ik mezelf een kind van God noemen? Waarom wel of niet?
# Wat betekenen de woorden 'totaal welzijn' voor mij? Ervaar ik dat?

Wederzijds Respect

Een Belangrijk Onderwerp Voor God
Hopelijk heb ik de fast food junkies niet afgeschrokken met een boek als Respectfully Yours. Ok, ik geef toe, de 7-stappen-naar-geluk-en-success boeken doen het goed, maar daar gaat dit echt niet over. Geen voorgekauwd voedsel, geen snelle hap. Er wordt van de lezer verwacht dat ie aan het werk gaat; dus laten we maar eens beginnen.
In Respectfully Yours kijken we naar het wederzijds respect tussen ouders en kinderen. Misschien denk je: ja, lekker belangrijk. Wat heeft dat nou te maken met geestelijke groei of het veranderen van mijn denken. Hoe kan ik m'n dagelijks leven aangenamer maken of zelfs de wereld verbeteren door m'n ouders te respecteren of aardig te zijn voor m'n kinderen? Dat lijkt een miniscule actie op het wrede wereld niveau. Tsja, misschien lijkt het een miniscule actie voor jou, maar voor God is het uiterst belangrijk. Daarom komt hij voor op het favoriete lijstje uit de bijbel, de Tien Geboden.
Wellicht heb je ergens gehoord dat de Tien Geboden uit de tijd en achterhaald zijn. Denk daar nog maar eens over na! Als Jezus zelf zegt, Ik ben niet gekomen om ze af te schaffen, maar om ze tot vervulling te brengen (Matteus 5:17) wie zijn wij dan om te denken dat we ze wel af kunnen schaffen? Dat gaat regelrecht tegen Zijn woorden in! Jezus kwam om ze te vervullen. Als volgelingen van Hem moeten we hetzelfde doen, we kunnen niet anders. Iedere keer als we handelen in liefde, vervullen we de wet, want de wet vindt zijn vervulling in de liefde (Romeinen 13:10).

Geen Geestelijk 'Fast Food'

Respectfully Yours vraagt om herkauwen
Het 2e boek in de Tien Geboden Serie gaat niet alleen over respect in de relatie tussen ouders en kinderen, maar bovenal ook over respect in de relatie tussen God en mensen. Verwacht geen boek dat je vertelt hoe je in tien stappen de mensen kunt respecteren die je leven moeilijk maken. Verwacht ook geen spectaculaire methode om je zelfrespect op te bouwen. Nee, dit boek bevat geen kant en klare oplossingen voor de problemen die we in de omgang met elkaar ondervinden. Het past wat dat betreft niet echt in onze magnetron samenleving waar alles vlug, vlug, vlug moet. Het bevat geen geestelijk fast food! Er is geen stappenplan.
Ik vraag je simpelweg om na te denken over God's richtlijnen voor verbetering van de relatie tussen Hem, je ouders en je kinderen. Ik bedoel dus bijbelse richtlijnen en je zal merken dat die om enig herkauwen vragen. De voeding die je eruit kunt halen is krachtig en zal je opbouwen. Wellicht kan het zelfs je leven veranderen. Als je de boodschap in het boek echt verstaat en ter harte neemt brengt het bovendien een zegen waar we allemaal naar verlangen: opdat het je wel zal gaan en je lang zal leven op aarde.

2e Boek in Serie Uitgegeven

Officiele Presentatie Respectfully Yours
De officiele uitgiftedatum voor het 2e boek in de Tien Geboden Serie is 16 januari 2007. Men noemt dit een nationale presentatie, maar eigenlijk is het meer een internationale beschikbaarheid, dankzij het internet. Respectfully Yours (Revealing God's Truth about well-being and a Long Life) is inmiddels beschikbaar via Amerikaanse boekhandels en natuurlijk ook via alle grote internet boekverkopers. Belangstellenden in Papendrecht en omgeving kunnen het kopen bij boekhandel Sjaloom, Bosch29a. Tate Publishing verzendt deze week diverse persberichten en maakt verdere marketing contacten. Ondertussen zet ik ook alle zeilen schrap om de verkoop op gang te helpen.
Respectfully Yours is niet zomaar een boek. Het is een krachtig stuk gereedschap in de (weder)opbouw van een op de bijbel gebaseerde en familie georienteerde maatschappij. Elke pagina is geladen met waarheid. Waarheid die je hart zeker zal aanraken en je gedachten zal prikkelen. Als je nog geen exemplaar hebt besteld, doe dat dan vandaag! Koop er eentje voor jezelf of voor een vriend of familielid. Het boek leent zich bovendien uitstekend voor kleine groep studies!

Ons Motto voor 2007

Focus op Overwinning, Dag voor Dag
De bijbel leert ons dat we overwinning hebben in Jezus Christus (bijvoorbeeld in 1 Cor.15:57). Dit komende jaar willen we ons concentreren op de winnaars positie die we hebben in Hem, elke dag opnieuw, zo dat we het nooit kunnen vergeten! Het is namelijk makkelijk om overspoeld te raken door negatieve berichten, nieuws over oorlog en terrorisme, angst voor ziektes en natuurrampen en teleurstellingen over stukgelopen relaties en zorgen over geld. Hoe kunnen we aan die valstrik van doemdenken ontkomen? In 1 Johannes 5:4 staat,

Want ieder die uit God geboren is, overwint de wereld. En de overwinning op de wereld hebben wij behaald met ons geloof.
Nou, dat is nog eens goed nieuws. Ons geloof is de sleutel tot overwinning.
Misschien denk je bij jezelf, nou nou Marja, jij hebt makkelijk praten, maar mijn geloof is niet groot genoeg om de problemen van de wereld aan te kunnen. Weet je dat de discipelen zo ook dachten? Ze vroegen Jezus: 'vergroot toch ons geloof.' Een begrijpelijke vraag, wellicht heb je hetzelfde wel eens aan de Vader in gebed gevraagd. Jezus vindt het echter niet noodzakelijk hun geloof te vergroten. Hij legt uit dat geloof ter grootte van een mosterdzaadje al voldoende is om wonderen te verrichten. Eigenlijk zegt Hij, gebruik het geloof dat je hebt! Dit is zo'n belangrijk principe. Gebruik het geloof dat je hebt, plant het als een zaadje en het zal groeien! Niet door het aan Jezus te vragen, maar door het te gebruiken. In Jacobus 2:22 wordt actief geloof uitgelegd met Abraham als voorbeeld,

U ziet hoe geloof en handelen daar hand in hand gaan, en hoe geloof vervolmaakt wordt door daden.
Wow, ons geloof wordt vervolmaakt door daden en ons geloof geeft ons overwinning over de wereld. Wij geloven dat 2007 een heel bijzonder en spannend jaar wordt. Het Hebreeuwse nummer zeven (sheva) is het getal van volheid, van volmaaktheid. 2007 wordt niet alleen een jaar van volheid, van vervulling maar ook van overwinning, als we doen wat ons opgedragen is.
Wat zijn jouw plannen voor dit jaar?