De Heilige Geest praktisch bekeken (2)

In mijn vorige post hebben we gezien hoe de Heilige Geest als Plaatsvervanger naar de aarde kwam omdat Jezus terug ging naar de hemelse Vader. Het was zelfs beter voor ons dat dat gebeurde. God is één en toch drie, dat is soms moeilijk te begrijpen. Maar in de Hebreeuwse taal is het een algemeen bekend principe; het woordje echad (één) wordt gebruikt voor een eenheid die uit meerdere delen bestaat.

Als mens zijn wij naar het evenbeeld van God geschapen, drie en toch één. Geest, ziel en lichaam en toch één mens. Denk maar eens na over het volgende voorbeeld. Van binnen kunnen we huilen, maar aan de buitenkant laten we niets merken. Ziel en lichaam werken dan beiden anders, maar we kunnen ze toch niet van elkaar scheiden. Zo is het ook met God. Jezus deed op de aarde alleen wat de Vader Hem vertelde te doen, ze spraken veel met elkaar. De Heilige Geest woont nu in mensen, maar vertelt ons alleen de dingen die Hij de Vader hoort zeggen, ze luisteren naar elkaar. Zo werken ze alledrie op andere vlakken, maar je kunt ze niet, nooit los van elkaar zien.

In Johannes 14:26 zegt Jezus: Maar de Vader zal de Plaatsvervanger sturen. Dat is de Heilige Geest, die u in mijn naam alles zal leren en u steeds weer zal herinneren aan wat Ik gezegd heb. De Heilige Geest heeft duidelijke functies hier op aarde. Eén van de belangrijkste functies is dat Hij ons alles zal leren, Hij is onze leraar. Stel je eens een leraar op school voor waar je nooit een woord mee wisselt, waar je geen vragen aan stelt en waar je geen relatie mee hebt. Is het niet heel moeilijk om van hem te leren? Om met plezier zijn lessen te volgen? Communicatie is een sleutelwoord, ook met de Heilige Geest die in ons woont. Als we nooit met Hem praten leren we Hem niet kennen.

Hem beter leren kennen is wat de Bijbel de 'gemeenschap met de Heilige Geest' noemt. Daarover meer in de volgende post. Voor nu zou ik je willen aanmoedigen om de leraar eens wat vragen te stellen. Je hebt ongetwijfeld vragen over de Bijbel, over bepaalde teksten of verhalen. Ga er voor zitten en vraag de Heilige Geest (die in je woont als je een kind van God bent) om je inzicht en wijsheid te geven. Hij zal dat zeker doen! Laat maar horen of Hij je geholpen heeft...

De Heilige Geest praktisch bekeken (1)

Afgelopen weekend waren wij in Ludwigslust, Duitsland, waar we tijdens een conferentie een aantal workshops hebben gegeven over de persoon en het werk van de Heilige Geest. Heerlijk vinden wij dat; ingewikkelde dingen eenvoudig maken en praktisch toepassen.

De conferentie tijdens het Hemelvaartsweekend had als thema: Transformatie. Een prachtig onderwerp in het licht van de Hemelvaart. Jezus' terugkeer naar de Vader was namelijk het begin van een nieuw tijdperk voor de gelovigen, een tijdperk van grote veranderingen en wereldwijde opwekking. We leven daar nog steeds in! Jezus sprak over de reden van zijn terugkeer naar de Vader: Toch is het voor u beter als Ik wegga, anders kan mijn Plaatsvervanger niet bij u komen. Als Ik wegga, stuur Ik Hem naar u toe. (Johannes 16:7, Het Boek). Het is beter voor ons dat Jezus is weggegaan. Waarom?

Omdat Jezus als mens op aarde maar een beperkt aantal mensen kon bereiken. Te voet en per schip bereikte Hij duizenden in het Midden Oosten, maar voor zover wij weten kwam Hij nooit in Noord Europa of Amerika. Daarom moest zijn Plaatsvervanger komen, die kan in miljoenen harten tegelijkertijd leven en zo kunnen wij de hele wereld bereiken en hetzelfde doen als Jezus deed. Hij wilde dat echt zo, Luister goed, wie op Mij vertrouwt, zal dezelfde dingen doen als Ik. Zelfs nog grotere, want Ik ga naar de Vader (Johannes 14:12). Lees dat nog maar eens in de context. Het is zo duidelijk en zo spannend wat Jezus daar zegt.

De Heilige Geest is de plaatsvervanger (hier op aarde) van Jezus. Hij is onze vriend, onze leraar en onze trooster. Hij is bij ons en in ons, altijd. We zullen een goede vriendschapsband met Hem moeten ontwikkelen, Hem beter leren kennen. Daarover meer in de volgende post.

Fijn Pinksterweekend allemaal!

Mate van geloof

Heb je wel eens tegen iemand opgekeken omdat hij zo'n enorm geloof had? Heb je God misschien wel eens gevraagd om een groter geloof? Op zich geen verkeerde vraag, denk ik. De discipelen vroegen Jezus er al om toen ze Hem allerlei geweldige dingen zagen doen.

Zijn antwoord staat in Matteus 17:20, Ik verzeker jullie: als jullie geloof hebben als een mosterdzaadje, dan zullen jullie tegen die berg zeggen: "verplaats je van hier naar daar" en dan zal hij zich verplaatsen. Niets zal voor jullie onmogelijk zijn. In de Engelse Groot Nieuws vertaling staat zelfs, geloof zo GROOT als een mosterdzaadje. Jezus hanteerde andere maatstaven dan wij, da's duidelijk. Hij legt uit wat geloof ter grootte van een mosterdzaadje eigenlijk is: iets heel kleins waarmee je iets heel groots kan doen!

Geloof zonder werken is dood. Geloof dat alleen in ons hoofd bestaat of op papier is geen geloof. Geloof zonder daden is als een vogel in een kooi: beperkt in vliegruimte. Groot, klein, jong, oud of twijfelachtig geloof... het is nooit een excuus om passief te zijn. Misschien heb jij wel geloof voor iets speciaals... een project, een verandering, een daad of doel. Misschien is het genezing van een kwaal of bevrijding van angst. Aarzel niet, ga in gesprek met de Heer over je geloof en vraag de Heilige Geest je te laten zien hoe je je geloof in werking kunt zetten. samen met Hem kun je bergen verzetten!

Angst overwinnen

Angst overwinnen door gebed, dan toon je moed!

Heb jij misschien een angst waar je vanaf zou willen?

Vruchtbare bodem

Laatst verbaasde ik me er weer eens over hoe tijdloos de gelijkenissen van de Here Jezus vaak zijn. Men worstelde tweeduizend jaar geleden veelal met dezelfde dingen als wij. Neem nou zo'n gelijkenis als die van de zaaier...

In Lucas 8 vertelt Jezus de gelijkenis aan een grote menigte mensen en even later geeft hij een nadere uitleg aan zijn leerlingen. Hij bereidt ze als het ware voor op de gevolgen van evangelieverkondiging. Hij maakt duidelijk dat mensen in principe op vier manieren met Gods Woord kunnen omgaan, lees vers 11-15 er maar eens op na.

• Het zaad op de weg, dat zijn zij die geluisterd hebben, maar daarna komt de duivel en graait het woord weg uit hun hart, om te voorkomen dat ze worden gered door te geloven. Misschien heb je dit wel eens zien gebeuren in je omgeving, het kan een hele teleurstelling zijn als je dat van dichtbij meemaakt. We kunnen altijd bidden dat er opnieuw een moment komt voor die persoon...
• Het zaad op de rotsachtige bodem, dat zijn zij die het woord vol vreugde aannemen wanneer ze het horen, maar het schiet geen wortel; ze geloven zolang het hun goed uitkomt, maar als ze op de proef worden gesteld, worden ze afvallig. Geloof zonder wortel houdt geen stand, bij het eerste zuchtje wind ligt het omver. Misschien herken je dat ook wel bij jezelf of bij mensen om je heen. De wortel van ons geloof is liefde, de liefde van God. Laten we daar in blijven groeien!
• Het zaad dat tussen de distels valt, dat zijn zij die wel geluisterd hebben, maar door zorgen en rijkdom en de genoegens van het leven worden ze gaandeweg verstikt, zodat ze geen vrucht dragen. Ik denk dat veel gelovigen zich in deze groep bevinden. Jezus noemt zorgen, rijkdom en genoegens in één adem; het zijn allemaal zaken die afleiden van de waarheid, zaken die er voor zorgen dat we ons niet kunnen verdiepen in Zijn Woord, in Zijn beloftes. Verstikking... dit is één van de grootste problemen waar wij als gelovigen in de westerse wereld mee te kampen hebben. Stress, angst, zorgen, materialisme, luxe... allemaal zaken die ons zo in beslag nemen dat het Woord niet in ons kan groeien.
• Het zaad in de vruchtbare grond, dat zijn zij die met een goed en eerlijk hart naar het woord hebben geluisterd, het koesteren en door standvastigheid vrucht dragen. Dit is ons doel, hier willen we uitkomen: Gods woord koesteren en door STANDVASTIGHEID vrucht dragen. Dat gaat dus blijkbaar niet vanzelf, dat vergt doorzettingsvermogen. Gods Woord koesteren betekent het heel dicht bij ons houden, er elke dag mee bezig zijn, er met anderen over praten en ernaar verlangen om er meer uit te leren. Standvastig zijn in ons geloof, ook als de wereld ons wat anders wijs wil maken. Dan zullen we vrucht dragen!

Is jouw hart vruchtbare grond?

Weer of geen weer

April was een interessante maand voor ons, we hebben wel tien landen bezocht en de gelegenheid gehad om op vele plaatsen te spreken. In kerken, maar ook tijdens de Europese Teen Challenge conferentie en in diverse rehabilitatiehuizen. Ik heb niet zoveel gelegenheid gehad om hier te bloggen, maar op onze Traveling Light blog valt meer te lezen over de afgelopen weken. We hebben door sneeuw, regen, storm en zinderende hitte gereden. Die wisselende weersomstandigheden deden me denken aan een column die ik jaren geleden schreef, aan het eind van een nat seizoen... Ik wil hem graag met jullie delen :)

"Het was zo’n zwoele zomerdag, heel onverwacht tussen de buien door, zo’n dag waarop je weet dat het toch zomer is. Persoonlijk heb ik ze zo het liefst; lekker plakkerig en loom. Op m’n gemakje fiets ik over de dijk en lach even om de rivier die onbeweeglijk lijkt, alsof ook zij een siesta houdt. Zelfs de vogels houden zich stil, even rust.

Ik neurie een vrijblijvende improvisatie op het thema van één van m’n lievelingsliedjes .... in uw nabijheid is volheid van vreugd ... en dank de Heer voor zo’n mooie dag. Heerlijk, zo’n doordeweekse eredienst op de fiets langs ’s Heren wegen. Als ik niet zing, zingt de polder wel een danklied! Helaas word ik ruw aan dit meditatieve moment onttrokken door een oude bekende die langs de waterkant zit te vissen: ‘Hoi Marja, geniet er maar van hoor, morgen gaat het regenen.’

De wellicht vriendelijk bedoelde woorden verstoren toch ruw mijn blijdschap. 'Sinds wanneer ga jij daarover?', roep ik terug, terwijl ik wat langzamer ga rijden. Ik heb moeite z’n antwoord af te wachten. 'Hoe weet je dat eigenlijk?', doe ik  nog een duit in het zakje. De stelligheid waarmee hij de regen voorspelde, is wat afgenomen als hij een beetje blozend bekent zulke dingen van de televisie te weten. Ik draai met m’n ogen en zet m’n pleziertochtje voort; 'Wat weten die daar nou van!' Briesend rijd ik weg.

Pff, Nederlanders en het weerbericht, een gebed zonder einde. Ja, werd er maar gebeden, dan was de zomer vast beter geweest, denk ik schamper. Ik zie voor me hoe miljoenen mensen zich dagelijks om acht uur rond de televisie scharen en met ingehouden adem de voorspelling voor de komende dagen afwachten. Het plannen van bbq’s, feestjes en zelfs vakanties laten we maar al te vaak afhangen van die voorspellingen. De buienradar wordt geraadpleegd voordat we de deur uitgaan, en via de radio worden we per uur op de hoogte gehouden van wat komen gaat. En masse richten we onze ogen op de weermannen en -vrouwen. We praten hen met een rotsvast geloof braaf na en klagen steen en been als het weer anders uitpakt dan voorspeld.

Ik stel voor dat we ons als Christelijk Nederland eens een keer niet om acht uur ’s avonds rond de televisie scharen, maar rond de Bijbel en een mooi stukje uit Job of de Psalmen gaan lezen. Oh, hoe lieflijk kunnen de woorden uit onze mond zijn, jawel, zelfs als het over het weer gaat. In de Bijbel wordt zo duidelijk beschreven wie de Schepper van hemel en aarde is, wie de sleutel heeft tot de voorraadkamers met regen, zon en wind.

Als we Hem nou eens gaan belijden dat we geen idee hebben wat er morgen gebeuren gaat, maar dat we naar een herstel van de seizoenen verlangen (Deuteronomium 11:14). Wellicht kunnen we elkaar ondertussen bemoedigen met de woorden uit Psalm 19. Laten we het gewoon eens proberen en elkaar gaan toeroepen: 'Dit is de dag die de Heer heeft gemaakt (Psalm 118:24). Laten we daarom blij zijn en ons daarover verheugen!'

Ik verwacht een mooi voorjaar!"

Waar wacht je op?

Heb je hulp nodig om een plan uit te werken? Zoek je geld of goede ideeën misschien? Soms wachten we zo lang op het 'perfecte moment' dat we uiteindelijk niets doen, niets meer durven doen. Is er iets dat jou tegenhoudt?

Waarlijk vrij zijn

Het leven bestaat uit seizoenen, dat zien we in de natuur, dat zien we in ons eigen leven. Er zijn ups en downs, er zijn tijden van bloei en groei en tijden van sluimering... tijden waarin alles stil lijkt te staan. Er zijn momenten van geluk en van verdriet, van voor- en tegenspoed. Het maakt eigenlijk niet uit in welk seizoen we ons bevinden, zolang we maar vooruit blijven kijken naar de wisseling, de overgang naar een nieuw tijdperk.

Een van de hoogtepunten in het leven van Jezus hier op aarde was zijn doop en de vervulling met de Heilige Geest. Hij ontving de bevestiging die elke zoon van zijn vader wil horen: Dit is mijn geliefde zoon, in Hem vind Ik vreugde (Matteus 3:17). Maar vrijwel direct daarna begon er een heel moeilijke tijd voor Jezus, Hij werd verzocht door de duivel. Niet zomaar een uurtje of een dag, maar 40 dagen lang! Jezus echter hield zijn ogen gericht op het Woord en op zijn Vader. Het gevolg daarvan was dat Hij 'gesterkt door de Geest' uit die moeilijke levensperiode kwam. Hij begon aan een nieuwe fase, er was immers veel werk te doen. In de plaatselijke synagoge kondigde hij publiekelijk de aanvang van zijn werk op aarde aan(Lucas 4:18-19):

• aan armen het goede nieuws brengen
• aan gevangenen hun vrijlating bekend maken
• aan blinden het herstel van hun zicht geven
• aan onderdrukten hun vrijheid geven
• en een genadejaar van de Heer uit te roepen

Afgelopen weekend hebben wij in Kiev (Oekraine) mogen zien hoe dat werk nog steeds dagelijks plaatsvindt, hoe die schrift keer op keer in vervulling gaat. Gebroken menslevens, gevangen door verslaving, angst en misdaad worden geheeld door de kracht van de Heilige Geest. Jezus raakt (door onze handen) nog steeds mensen aan opdat er een nieuw seizoen mag aanbreken. De mannen die je op de foto ziet (Maksim en Gena) hebben na meer dan 16 jaar verslaving aan hard drugs een nieuw leven ontvangen in Jezus Christus. De zon is doorgebroken, er is reden om te lachen, om plezier met elkaar te maken. Wij werden bijzonder aangeraakt door de getuigenissen van deze mannen.

Jezus woorden zijn nog steeds waarheid, zij zijn krachtig en levend! Ik weet niet in wat voor seizoen jij je bevindt, wat het is dat jou gevangen houdt. Misschien is het ziekte, misschien depressie of angst, misschien een verslaving.... vergeet dan niet de woorden van Jezus. Hij kwam om gevangen vrij te zetten, waarlijk vrij te zetten. Wanneer de Zoon u vrij zal maken, zult u werkelijk vrij zijn (Johannes 8:36).

Moed

Afgelopen weekend schreef ik een column voor Opwekking magazine over moed, eigenlijk moet ik zeggen: over moed opgeven... want dat zie ik om mij heen nog al eens gebeuren. God is op zoek naar moedige mensen, net als in de tijd van Jozua. Laat jij je vinden?

Oorlogsverleden

Als je de naam Servië hoort, waar denk je dan aan? Wat voor beelden komen er in je op? Ik moet bekennen dat het een land is waar ik eigenlijk weinig van weet, behalve dan dat het tot het voormailige Joegoslavië behoorde en door oorlog verscheurd werd. Servië... daar hebben we weinig mee om het zo maar te zeggen.

Toch hebben we het met onze Stichting aangedurfd om een project op te starten voor Servië, want we hebben daar goede contacten. Door alle negatieve berichtgeving vergeten we wel eens dat ook in Servië een nieuwe generatie is opgestaan, een generatie die positief wil bouwen aan hun land. Ja, er komen ook daar mensen tot geloof, veelal op wonderlijke en radicale wijze... bijvoorbeeld mensen die jarenlang gebukt gingen onder verslaving aan alcohol en drugs. In het voormalig communistische land was geen hulpverlening zoals wij die kennen, zeker geen christelijke hulpverlening... geen God en dus geen hoop.

Maar dat is aan het veranderen, stukje bij beetje. Twaalf jaar geleden begonnen Sasa en Svetlana Ivanovic daar een opvangcentrum voor verslaafden onder de vlag van Teen Challenge in Zuid Californië, waar wij overigens zitting hadden in de Adviesraad. In de volksmond hebben we het over verslaafdenzorg, maar eigenlijk is het een discipelschap-programma; mensen komen in aanraking met de levende God en worden voor altijd veranderd. De werkzaamheden werden tot voor kort voornamelijk gesponsord door gulle gevers uit de USA, maar wij geloven dat er een verschuiving plaats gaat vinden. Europa zal op de bres moeten gaan staan voor haar eigen projecten en initiatieven en wij willen daar een bescheiden begin mee maken. Stichting Traveling Light wil een Hollandse lentezon laten schijnen in donkere stukjes van Europa, dat doen we door praktische hulp te bieden, maar ook financiele steun en geestelijke bemoediging! 

We zoeken momenteel DRINGEND hulp voor Servië, kijk maar eens op onze blog. Wij geloven dat een mens, een straat, een stad, een land, ja alle naties zullen veranderen als ze de vrede van Jezus Christus leren kennen.

Vriendelijkheid

Het maakt niet uit hoe vaak we de woorden en lessen van Jezus lezen; we kunnen steeds weer iets nieuws leren! Laatst las ik weer zo'n opmerking waarvan je denkt... oei, staat dat er echt?!

Ik zat te lezen in Lucas 6, een hoofdstuk boordevol wijze en praktische levenslessen voor de Christenen. In vers 35 (Het Boek) staat, Weet u wat u moet doen? Uw vijanden liefhebben en goed voor hen zijn en hun iets te leen geven zonder erop te rekenen dat ze u terugbetalen. Dan krijgt u een grote beloning in de hemel. Dan zult u echt zonen van God zijn... Daar zou ik op zich al uren over kunnen nadenken en praten, maar deze keer viel mijn oog op wat Jezus er achter aan zegt, een opmerking waar je niet zo vaak over hoort preken: Want Hij is vriendelijk en goed voor ondankbare en slechte mensen.

Hij, God, is vriendelijk en goed voor ondankbare en slechte mensen. Is dat het beeld wat we van God hebben? Is dat het beeld wat wij navolgen? Wij hebben vaak het idee dat God slechte mensen straft, ja zelfs de christenen die iets slechts hebben gedaan. Maar hier staat iets heel anders, God is vriendelijk en goed. Daar kunnen we wat van leren. Zijn wij vriendelijk en goed voor ondankbare en slechte mensen?

God = liefde en in 1 Corinthiërs 13:4 staat dat de liefde vriendelijk is. God kan niet anders dan zijn goedheid en vriendelijk tonen, dat is zijn karakter. Maar hoe zit het met ons? De Bijbel leert dat vriendelijkheid goed is voor de mens. In Spreuken 11:17 staat zo mooi, Een zachtaardig en vriendelijk mens doet zichzelf goed, maar een wreed mens schaadt zichzelf. Wellicht zullen we onszelf niet zo snel 'wreed' noemen, maar de vraag is vandaag: zijn we vriendelijk? Niet alleen tegenover gelijkgezinden, maar juist tegenover ondankbaren en slechte mensen?

Vriendelijkheid is een vrucht die de Heilige Geest (Galaten 5:22) in ons wil voortbrengen, opdat we meer en meer op Hem gaan lijken. Hoe kunnen we daarin groeien? Door de ondankbare en slechte mensen die op ons pad komen vriendelijk en goed te behandelen. Dat is een serieuze opdracht als we werkelijk zonen en dochters van God genoemd willen worden!

Ik ben een God van vriendelijkheid [Jeremia 9:24]

Geloof zo groot als een kruimel

Welke berg ga jij verzetten vandaag?

Joodse koning

Afgelopen week werd de Franse stad Toulouse opgeschrikt door een schietpartij voor de deur van een Joodse school, waarbij vier mensen (waaronder drie kinderen) om het leven kwamen. De discussie over Jodenhaat laait weer op.

Iedereen zal er wel een mening over hebben en iedereen zal wel weten te vertellen wat er met de dader moet gebeuren, maar ik denk dan toch... het is makkelijk om met de vinger te wijzen. Maar hoeveel Christenen zijn er niet die zogezegd 'niets' met de Joden of met Israel hebben? Hoeveel Christenen zijn er niet die helemaal geen hart hebben voor het Joodse volk, om wat voor reden dan ook? Hoeveel kerken zijn er niet waar NOOIT over de Joden of Israel wordt gesproken? Ik denk dan: hoe kan dat nou? Hoe is het mogelijk dat je geen uitgesproken liefde voor de Joden hebt als de Koning van de Joden in je eigen hart woont?

Toen Jezus voor de prefect stond, stelde deze hem de vraag: "Bent u de koning van de Joden?' Jezus zei: 'U zegt het.'

(Matteus 27:11)

Vernieuwing binnen de kerken?

Op de blog Geestelijke Momenten las ik iets over vernieuwing in de kerken en dat herinnerde mij aan een column die ik eens voor Opwekking Magazine over dit onderwerp schreef. Eentje uit de gouwe ouwe doos. Hier komt ie:

Laatst las ik in een Christelijk vakblad iets over vernieuwing binnen de kerken. Oh, het kriebelt blijkbaar weer, dacht ik. Het zal de lente wel zijn, de drang om met de bezem door de kast te gaan en alle rommel eruit te vegen. Het voorjaar is een tijd van vernieuwing, van nieuw leven. Het is een seizoen waarin dorre dingen weer kleur krijgen, een seizoen van hoop en uitbundige bloei. Ook als Christenen zien we steeds weer uit naar vernieuwing.

Via Google heb ik voor de aardigheid dat woord eens opgezocht en ik moet eerlijk toegeven dat ik verbaasd was over de webresultaten. Er is geestelijke vernieuwing, charismatische vernieuwing, kerkelijke vernieuwing, katholieke en gereformeerde vernieuwing, liturgische vernieuwing en zelfs diakonale vernieuwing. Een aardige mond vol en een buitenstaander zou hier uit kunnen concluderen dat we als gelovigen flink in beweging zijn, het onbekende niet schuwen en echt niet zo vastgeroest in tradities en rituelen zitten als menigeen vermoedt. U vraagt, wij vernieuwen! Toch denk ik dat het goed is eens even stil te staan bij de vernieuwing die wij, op welk niveau dan ook, najagen. We kunnen namelijk het interieur van de kerk vernieuwen, de zangbundels aanpassen, de doop symboliseren en de liturgie een eigentijdse make-over geven, maar maakt dat ons tot andere mensen? Doet dat ons geloof groeien? Zijn dat de dingen waardoor we werkelijk tot een diepere en levendigere relatie met de Here Jezus komen?

Stel je eens voor dat je al een tijdje verdrietig en eenzaam bent. Je verlangt echt naar een doorbraak, naar verlossing. Je besluit om de inrichting van je huis totaal te veranderen, allemaal leuke, frisse kleuren en een waanzinnige HDTV. Je zoekt een nieuwe baan, kiest voor een extreem nieuw kapsel en boekt een vakantie naar Kreta. En daar zit je dan, alles om je heen is nieuw, maar van binnen is er niets veranderd. Zo gaan we soms ook te werk in ons geestelijk leven, we vernieuwen van alles en iedereen aan de buitenkant, maar van binnen zitten we nog steeds met dezelfde teleurstellingen, dezelfde vragen en dezelfde boosheid. Het is niet voor niets dat de bijbel oproept tot een vernieuwing van ons denken, niet van de dingen om ons heen. De bijbel legt de nadruk op innerlijke vernieuwing, niet op uiterlijke verandering, U moet uzelf niet aanpassen aan deze wereld, maar veranderen door uw gezindheid te vernieuwen (Romeinen 12:2).

We kunnen vernieuwen en verbeteren zoveel we willen, maar zolang ons denken bij het oude blijft slaan we de plank mis. Het vernieuwen van onze gezindheid, of ons denken, vindt niet van de één op de andere dag plaats, het is een proces dat begint met de roep die David al heel lang geleden naar de hemel liet opgaan; vernieuw mijn geest, maak mij standvastig (Psalm 51:12). Vernieuwing vindt plaats als we de Heilige Geest zijn werk in ons laten doen. Wat dan van binnen plaats vindt zal uiteindelijk aan de buitenkant zichtbaar worden, als een levend getuigenis van de Kracht die aan het werk is in ons. Onze geest en ons denken moeten voortdurend vernieuwd worden staat er in Efeziers 4:23. Als we dat écht geloven leggen we vanzelf minder nadruk op de buitenkant.

REACTIES?

Wat is nu liefde?

Schilderij van Wendela Verstoep: Profetisch Hart

Laatst las ik een stukje in het boek Ademruimte van zakenpartner en broer in het geloof, psycholoog Matthijs Goedegebuure. Zomaar een paar regels die je aan het denken kunnen zetten, graag wil ik het met jullie delen...

"Als er in je leven iets ingrijpends gebeurt, heb je allemaal een eerste automatische reactie. Een gewoonte, een reactiestijl. Ik heb mezelf vandaag eens afgevraagd: Wat is mijn eerste automatische reactie? Wat doe ik als eerste? Of wat denk ik eigenlijk als eerste?

Mijn eerste gedachte is vaak: 'Wat is nu het beste?', 'Wat is eerlijk?' of 'Wat is nu wijs?' Ik ben geneigd om direct naar de beste oplossing te zoeken. Hoe verder ik in het leven kom, hoe meer ik ontdek dat niet goede oplossingen, maar liefde het belangrijkste is waar alles om draait. Ik hoop daarom zover te komen dat mijn eerste automatische reactie wordt: 'Wat is nu liefde?'

Liefde voor God en mensen stuurt me soms een andere kant op dan mijn vermeende wijsheid of mijn idee over wat het beste of het meest eerlijke is. Liefde is niet altijd logisch. en zelfs niet altijd rechtvaardig. Liefde stelt je in staat om domheid of oneerlijkheid te accepteren. Liefde is de grootste kracht in het leven."

De grootste daarvan is de liefde

1 Korinthiers 13:13