Ga de wereld in

Geduld was het sleutelwoord in 2006
Terugkijkend op 2006 kunnen we wel zeggen dat het een productief jaar is geweest. Tijdens het werken aan onze opdracht hebben we geleerd om trouw te zijn, geduldig en volhardend. Een naam verwerven in de uitgeverswereld is niet makkelijk. Serieus genomen worden in het Christelijke wereldje is nog moeilijker. Maar de Heer heeft het werk van onze handen echt gezegend. We kijken uit naar een spannend jaar 2007 waarin we verwachten verdere groei te mogen zien in de vrucht van ons werk.
De uitgifte van de eerste twee boeken in de Tien Geboden Serie was het hoogtepunt van dit jaar. Een wonder als je bedenkt dat niet veel schrijvers twee boeken per jaar uit kunnen of mogen geven. Dankzij het internet zijn de boeken wereldwijd beschikbaar. We hebben ze op zien duikelen in China, Japan, Finland en nog veel meer landen. Maar dat is nog niet alles. Het eerste boek zal binnenkort als audioboek beschikbaar komen. Ik heb het voorlezen en de opnames van Sacred Sabbath zojuist beeindigd en Tate Out Loud zal de productie en marketing verzorgen.
Verder hebben we zoveel mogelijk gebruik willen maken van het internet en daarom hebben we deze blog ontworpen. Het is een simpele en goedkope manier om lezers overal ter wereld te informeren over de boeken en te vertellen over de bijbel. Wat een voorrecht om te mogen werken, wonen en reizen op verschillende continenten. Wat een voorrecht om een boodschapper van het Goede Nieuws te mogen zijn!

Levenswoord

Kerst Meditatie
In het begin was het Woord, het Woord was bij God en het Woord was God. Het was in het begin bij God. Alles is erdoor ontstaan en zonder dit is niets ontstaan van wat bestaat. In het Woord was leven en het leven was het licht voor de mensen. Het licht schijnt in de duisternis en de duisternis heeft het niet in haar macht gekregen.
(Johannes 1:1-5)

Kerstfeest nader belicht

Was de belofte van vrede op aarde een foutje?
Geloof het of niet; als je deze week kerstfeest viert doe je dat ter herdenking aan de geboorte van Jezus, de Zoon van de levende God. Zijn komst op aarde heeft de wereld voor altijd veranderd; reden waarom we het nu, 2000 jaar later, nog steeds vieren. Jezus kwam naar de aarde voor een reden, niet zo zeer als staaltje van Goddelijke macht maar meer als boodschapper van vrede. God zat er natuurlijk achter met een plan zoals we kunnen lezen in Colossenzen 1:20

God heeft alles door Hem [dat is Jezus] en voor Hem met zich willen verzoenen, alles op aarde en alles in de hemel, door vrede te brengen met Zijn bloed aan het kruis.

Wow, God heeft alles op aarde en alles in de hemel met Zichzelf willen verzoenen, door Jezus. Dat is de vrede die God in gedachten heeft. Geen vredesverdrag, geen machtiging of ondertekening, maar de wonderbaarlijke geboorte van Zijn Zoon onder de mensen. God verlangt naar verzoening. Hij verlangt naar een geestelijke relatie met elk mens persoonlijk. Dat is de reden waarom we geschapen zijn met een leegte, een leegte die nooit door menselijke liefde opgevuld kan worden. Geen enkele menselijke relatie zal ooit genoeg zijn, zal ooit perfect zijn. Als menselijke relaties perfect waren, zou nooit iemand op zoek gaan naar God, we zouden Hem niet nodig hebben. We weten allemaal dat dat niet de werkelijkheid is, we hebben God nodig, of je dat nou toe wilt geven of niet.
Zonde heeft ons verwijderd van God sinds Adam en Eva, gelukkig had God een plan om alles op aarde en alles in de hemel terug te brengen naar Hem. De vrede waarover we in de kerstliedjes zingen is daarom niet de afwezigheid van oorlog, maar de verzoening tussen God en mensen door Jezus, de Messias. Vier je kerst zonder verder na te denken of besluit je te geloven in het vredesplan van God?

Als je meer wilt lezen over de relatie tussen mens en de Schepper, bestel dan een exemplaar van Respectfully Yours via je internet boekhandel.

God's liefde voor de mensheid

Over geestelijke verbondenheid
In mijn nieuwste boek Respectfully Yours schrijf ik over relaties; geestelijke en natuurlijke relaties. Een van de meest bijzondere aspecten van het Christendom is wel God's liefde voor de mensheid. God, de Heerser en Schepper van het universum, wil een persoonlijke relatie met ieder mens. Ik dacht altijd dat dat een bespottelijke gedachte was, verzonnen door mensen die eenzaam waren. Nu weet ik dat het de waarheid is. Ik heb ontdekt dat de spirituele relatie met onze Schepper er al is eer we geboren zijn! Het zit in het pakket zogezegd. We zijn gerelateerd aan Christus zonder het te weten. Waar haal ik dat vandaan? Kijk maar eens in Johannes 1:3

Alle dingen zijn door het Woord [dat is Jezus] ontstaan en zonder dit is geen ding ontstaan dat ontstaan is.
Nou, die woorden hebben me destijds wel even aan het denken gezet. Onze relatie met Jezus is er al voor we geboren zijn, of we het nou willen of niet. Zonder Hem zouden we niet kunnen bestaan. Het is aan ons of we dat geloven en accepteren. Ik begrijp nu veel beter waarom de mens, ieder op zijn of haar eigen manier, op zoek is naar de 'zin van het bestaan'. Het is niets anders dan erachter proberen te komen wat de verbinding is die we voelen, de onzichtbare navelstreng. Helaas rennen velen tijdens die zoektocht vaak verder van de Schepper weg in plaats van dichter naar Hem toe. Gelukkig zijn er positieve woorden van Jezus voor iedereen die nog onderweg is: zoekt en je zal vinden!

Slechts een voorproefje

Een belofte van lang leven en welzijn
Volgens de bijbel heeft het enorme voordelen een kind van de hemelse Vader te zijn; ja, er wordt zelfs eeuwig leven beloofd. God's liefde voor de mensheid is onmeetbaar, onbegrijpelijk en ongekend. Er zijn eigenlijk geen woorden om het uit te drukken, vandaar de term eeuwig leven, dat is wel zo'n beetje het beste dat God je geven kan. Hij is tenslotte de enige die patent op eeuwig leven heeft! De meest bekende bijbeltekst hierover is Johannes 3:16

Want God had de wereld zo lief dat Hij Zijn enige Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in Hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.
Kinderen zijn van je aardse ouders is een ander verhaal. Soms kunnen we niet wachten om het ouderlijk huis te verlaten. Menselijke liefde is niet zo puur als Gods liefde. Maar al te vaak falen we in onze relaties, doen we anderen verdriet of stellen we teleur, soms zelfs zonder het te weten. Is het mogelijk andere mensen (ja, ook je ouders) op dezelfde manier lief te hebben als God ons liefheeft? Hij belooft ons eeuwig leven in ruil voor ons geloof in Jezus maar Hij belooft ons tevens een lang leven en welzijn voor het respecteren van onze ouders. Dat zijn twee verschillende dingen. Zijn belofte voor ons leven hier op aarde is slechts een voorproefje van wat ons echt te wachten staat!

R.E.S.P.E.C.T.

Hoe zit het met mijn respect?
Wellicht herinneren sommigen van jullie je nog dat liedje, 'give a little respect'. De letters van het woord respect werden stuk voor stuk gespeld, als een soort recept zeg maar. Dat liedje was een heel lang geleden een hit, de boodschap is echter nog steeds actueel.
Respectfully Yours bevat een actuele boodschap. Een dringende boodschap voor een wereld die overvol is, maar toch veel eenzaamheid kent. Een wereld die langzaam uiteen valt omdat men niet meer met elkaar overweg kan. Van oorlog tot echtscheiding. Respectfully Yours gaat niet over regeltjes, maar over liefde en respect, het bijbelse recept voor welzijn en een lang en gelukkig leven. Ik geloof zeker dat het nieuw licht zal schijnen op dagelijkse situaties.

Opnames voor audio boek begonnen

Sacred Sabbath wordt voorgelezen
Hebben we in Nederland audio boeken? Wellicht kan iemand me daar antwoord op geven. In Amerika luisteren miljoenen mensen dagelijks naar audio boeken, met name in de file en tijdens het joggen. Het is dan ook niet meer dan logisch dat we begonnen zijn met de geluidsopnames van Sacred Sabbath. Ik heb een interessante dag beleefd in de Mountaindog Music Studio in Oak View, California. Het was even raar om m'n eigen stem, en zware accent, via de microfoon te horen, maar daar was ik voor gewaarschuwd. Na een paar proefrondjes ging het stukken beter en kreeg ik zelfs de indruk dat Tim (de professionele geluidstechnicus) met veel interesse zat te luisteren. Later vertelde hij me dat hij al maanden met dit onderwerp in z'n hoofd liep en vandaag het antwoord had gekregen op al zijn vragen. Wow!
We hebben ongeveer de helft van het boek opgenomen en bewerkt en over een paar weken zullen we de rest doen. Daarna gaan de opnames naar Tate Out Loud die ervoor zal zorgen dat het audio boek officieel uitgegeven wordt.
Tijdens het voorlezen moest ik denken aan de woorden die God sprak over Mozes (die de originele Tien Geboden ontving) in Deuteronomium 18:18

Ik zal Mijn woorden in zijn mond leggen en hij zal alles tot hen [de mensen] zeggen wat Ik hem gebied.
Ik heb duidelijke woorden ontvangen over de Tien Geboden in onze tijd en zie het als mijn opdracht dat te verwoorden op een manier die begrijpelijk is. Eerst in boekvorm, maar nu ook werkelijk met mijn stem. Gisteren heb ik gesproken voor een onbekend publiek. Alleen God weet wie de toekomstige luisteraars zullen zijn. Spannend!

Thanksgiving

Bijzondere feestdag in de USA
Deze week wordt er overal in de USA Thanksgiving gevierd. Het is een familiedag; vanuit alle hoeken van het land vliegen mensen naar hun ouderlijk huis om met elkaar dit feest te vieren. Uiteraard is er een traditionele maaltijd (het menu is voor ons Europeanen nog altijd een raadsel) bestaande uit kalkoen met cranberry saus, bonenschotel, aardappelpure, zoete salade en pompoenentaart. De laatste jaren heb ik wel het gevoel gekregen dat het 'druk, druk, druk' gevoel rond deze feestdag de uiteindelijke bedoeling ervan heeft overschaduwd. Tegen de tijd dat iedereen is gearriveerd en rondom de tafel zit, de familievetes zijn uitgevochten en de wijn rijkelijk begint te vloeien is er weinig aandacht meer voor dankzegging. Ik stel voor dit jaar eens een lijstje te maken met de dingen die dankzegging verdienen en dat aan de Allerhoogste te presenteren. Ja, wees dankbaar voor je gezondheid, je rijkdom, je land en je toekomst. Dat mag best eens hardop gezegd worden!

2e boek nu verkrijgbaar

Bestel nu een exemplaar van Respectfully Yours!
De officiele uitgiftedatum in de USA voor Respectfully Yours is gepland voor 16 januari 2007. Gelukkig hoeven familie, vrienden en bekenden niet zolang te wachten met bestellen. Het boek is nu verkrijgbaar via de uitgever (dus nog niet via de boekhandels en websites). Als je je eigen exemplaar zo snel mogelijk in huis wilt hebben stuur dan simpelweg even een mailtje met je bestelling naar anysia@tatepublishing.com. De winkelprijs is $10.99 + verzendkosten.
We zijn erg benieuwd naar de eerste reacties natuurlijk. Dit is zo'n periode waarin we open moeten staan voor kritiek om daarvan te leren voor het volgende boek. Commentaar van de lezers zal ook gebruikt worden in de persberichten die geschreven moeten worden voor diverse kranten en tijdschriften in de USA, maar ook in Nederland. Het marketing process is totaal anders dan het creatie process; maar toch een essentieel onderdeel. Voor mijn gevoel is het boek nu 'af', maar eigenlijk begint het pas!

Bestellen per telefoon/fax kan wel

Bestel nu je eigen exemplaar!
Helaas is on-line bestellen via de website van de uitgever http://www.tatepublishing.com internationaal gezien nog steeds moeilijk. Haha, ik ben waarschijnlijk hun enige 'buitenlandse' auteur. Jammergenoeg moeten lezers buiten de USA, die on-line willen bestellen, wachten tot Respectfully Yours beschikbaar is via Bol of Amazon. Dat kan nog enkele weken duren. Het is echter wel mogelijk je bestelling telefonisch, per fax of per e-mail door te geven aan Tate Publishing. De gegevens daarvoor zijn als volgt:

gratis nummer: 888-361-9473
telefoon: 405-376-4900
fax: 405-376-4401
e-mail: anysia@tatepublishing.com
Wacht dus niet langer en bestel vandaag nog een exemplaar!

Tate Publishing start voorverkoop 2e boek

Voorverkoop Respectfully Yours in USA gestart
Geduld is een schone zaak. Dat is zo waar! Het schrijven, redigeren, controleren, printen en uitgeven van een boek is een langdurig process. Als ik denk aan al het werk dat Tate moet doen valt mijn portie eigenlijk wel mee, nou ja, nu het achter de rug is tenminste (voor wat betreft dit boek dan). In de USA is het vanaf heden mogelijk het volgende deeltje in de Tien Geboden Serie on line te bestellen via www.tatepublishing.com. De wereldwijde uitgifte datum is gesteld op 17 januari 2007. De eerste exemplaren zullen echter volgende week al uit de printer rollen en alleen te bestellen zijn via de uitgever. Zie het maar als een aanloopje naar het echte werk!
Respectfully Yours is gebaseerd op het gebod onze ouders te eren, maar behandelt een veel breder aspect van het gezinsleven: het wederzijds respect tussen God, ouders en kinderen. Ik geloof zeker dat je dit boek niet mag missen. Het is een uiterst krachtig gereedschap voor de verbetering, verbouwing of restauratie van je familie relaties. Haha, verbouwing in de positieve betekenis van het woord hoor!

We hebben genade nodig!

In eenheid met Jezus zijn we rechtvaardig voor God
We kunnen over de Tien Geboden debateren en discussieren zoveel we willen, maar als we er niet naar kunnen kijken zoals Jezus deed, leidt het nergens toe. Sacred Sabbath gaat niet over de Wet, maar over de vervulling daarvan. Ik zie niet hoe de houding van een gelovige af kan wijken van de houding van de Meester zelf! Jezus kwam om de Wet te vervullen, wij kunnen dat ook. Nou, nou, Marja, zeg je misschien, dat is niet waar, wij zijn tenslotte Jezus niet en bovendien zijn we zondig.
Een Christen zijn betekent simpelweg 'zijn zoals Christus'. Jesus is het voorbeeld van een Christelijk leven. Simpelweg Hem imiteren zonder Zijn genade te accepteren is een doodlopende weg. Proberen Hem te gehoorzamen zonder Zijn vergeving te accepteren leidt alleen maar tot frustratie. De bijbel spreekt heel duidelijk over de positie van de gelovige, bijvoorbeeld in Handelingen 15:11

We geloven dat we alleen door de genade van de Heer Jezus gered kunnen worden.
We hebben Zijn genade nodig! Met onze zondige natuur kunnen we niet eens in de buurt komen van de vervulling zoals Jezus dat deed. Nooit! Dat is de reden waarom Jezus onze zonde heeft gedeeld, opdat we kunnen en mogen delen in God's rechtvaardigheid. Hij heeft afgerekend met onze zondige natuur toen Hij stierf aan het kruis. We kunnen onze oude natuur echt niet meer als excuus gebruiken om niet in Zijn voetstappen te volgen. 2 Korinthiers 5:21 zegt hierover

God heeft Hem [Jezus] die de zonde niet kende voor ons een gemaakt met de zonde, zodat wij door Hem rechtvaardig voor God konden worden.
Wow! Voor ons heeft Hij dat gedaan! Zodra we God's genade en vergeving hebben geaccepteerd blijkt het een eer te zijn de Wet te vervullen in liefde, precies zoals Jezus ons heeft voorgedaan!

Verlichting

Over de leiding van de Heilige Geest
Soms vragen mensen me wel eens 'Marja, is het niet heel moeilijk om te schrijven over toepassing en uitleg van bijbelgedeeltes? Moet je daar niet jaren voor studeren? Ik begrijp die gedachte heel goed, we zijn tenslotte geprogrammeerd om te denken dat kennis alleen maar verkregen kan worden door studie. Begrijp me niet verkeerd, het vergt heel veel lezen en studie om meer te leren over bepaalde zaken. Persoonlijk lees en bestudeer ik de bijbel heel intensief, elke dag! Maar we mogen niet vergeten dat we als Nieuw Testamentische gelovigen een gift, een helper, een leraar, hebben ontvangen in de vorm van God's Geest. Als ik de bijbel lees vertrouw ik volledig op de leiding van de Heilige Geest, dezelfde Geest die de schrijvers destijds inspireerde. De Geest laat me zien wat God me wil leren. Wellicht moeten sommigen glimlachen om het kinderlijke geloof dat ik heb in de beloftes van de bijbel, maar ik vraag simpelweg aan God of Hij m'n ogen wil openen, precies zoals de psalmist dat deed in Psalm 119:18

Neem de sluier van mijn ogen - dan zal ik zien hoe wonderlijk mooi Uw wet is
Ik besef dat het noodzakelijk is dat mijn geestelijke ogen open zijn teneinde de geheimen in de bijbel te ontdekken. Jesus deed hetzelfde voor de discipelen, dat kunnen we lezen in Lucas 24:45
Daarop maakte Hij hun verstand ontvankelijk voor het begrijpen van de Schriften.
Dat was echt een keerpunt in de bijbel. Jesus vertelt de discipelen te wachten op de Heilige Geest die hen met kracht uit de hemel zal bekleden. We weten dat na Jezus' vertrek het inderdaad de Heilige Geest was die de ogen van velen opende. Hij kan en wil hetzelfde nog steeds doen voor de gelovigen vandaag!

Medicijn voor de ziel

Sacred Sabbath heeft genezende uitwerking
Zo nu en dan komt er een boek uit dat de remedie bevat voor onze welvaartziektes. Sacred Sabbath ziet er niet bepaald uit als het gemiddelde medicijn dat verkrijgbaar is bij de apotheek, maar het bevat wel zeker een genezende werking. Gek genoeg zijn de mensen die dit recept nodig hebben ook de mensen die het moeilijk vinden de pil te slikken. In een snel bewegende wereld, waarin velen in eindeloze cirkels lijken rond te gaan, is het moeilijk geworden om tijd te vinden en eens na te denken over....tijd. Drukke agenda's en hectische schema's hebben het welhaast onmogelijk gemaakt na te denken over de dagen die een week vormen, de weken die een jaar vormen en de jaren die ons leven vormen. De Schepper heeft echter ook onze tijd ontworpen en Hij wil dat we dat doelmatig gebruiken. Ik daag je uit om, de eerstvolgende keer dat je het gevoel hebt onderweg naar nergens te zijn, een hoofdstuk te lezen en eens echt te pauzeren...

Eindeloze inspiratie

'Want Hij sprak en het was er'
'Want Hij sprak en het was er'. Je kunt deze woorden vinden in Psalm 33:9. Hij sprak en de wereld was geschapen, staat er in het engels. Behalve de wereld, schiep God ook jou en mij en Hij legde zijn creatieve kracht in ons. Creatief zijn is een goddelijk trekje om het zo maar te zeggen. Ja, we ontwerpen, bouwen, berekenen en stellen samen, we laten graag onze voetsporen achter op aarde. Schrijven is creatief bezig zijn. Toen ik aan Sacred Sabbath begon kon ik niet vermoeden dat het mogelijk was zoveel te schrijven over slechts twee bijbelverzen. Dat zegt wel wat over de enorme impact van God's woorden. Als twee verzen genoeg inspiratie kunnen geven voor een boek, stel je dan eens voor hoeveel boeken er verscholen zitten in de hele Bijbel! Iedere dag worden er mensen over de hele wereld geinspireerd door de Bijbel. Denk eens na over dat woord inspiratie, het betekent 'in-spirit', in-de-geest. Ik word niet geinspireerd omdat ik zo goed en geweldig ben, maar omdat de Geest in mij leeft. Hij laat me dingen zien die ik voorheen echt niet zag.
God's woord lezen moet zo'n beetje hetzelfde zijn als wandelen met Jezus. Het evangelie van Johannes eindigt met deze woorden:

Jezus heeft nog veel meer gedaan; als al Zijn daden, een voor een, opgeschreven zouden worden, zou de wereld, denk ik, te klein zijn voor de boeken die dan geschreven moesten worden.

Wow, ik kan verzekerd zijn van eindeloze inspiratie! Is dat niet waar elke schrijver naar verlangt?!

Liefhebben=Dienen=Gehoorzamen

Dienstbaar zijn is een sleutel
Een van de vragen die wordt gesteld in Sacred Sabbath is 'wat betekent het om de Heer te dienen?'. Klinkt dat niet als een oudbollige term die alleen door Christenen wordt gebruikt?
Voor alle duidelijkheid, het heeft niets te maken met het werk van een ober in een restaurant. God zit niet te wachten totdat wij Hem brengen wat Hij heeft besteld. Hij heeft niets nodig van ons. De bijbel legt dat uit in Handelingen 17:25

Hij laat zich ook niet bedienen door mensenhanden alsof er nog iets is dat Hij nodig heeft, Hij die zelf aan iedereen leven en adem en al het andere schenkt.

Hij heeft onze diensten niet nodig, maar Hij verwacht wel dat we anderen dienstbaar zijn. Daar vindt Hij vreugde in, daar houdt Hij van. In de bijbel vinden we vele voorbeelden van dienstbaarheid. Liefhebben, dienen en gehoorzamen zijn aan elkaar verbonden. Ik zou het graag zo willen zeggen: omdat we God liefhebben, dienen we anderen en zo gehoorzamen we Hem!

Een nieuw gebod

Liefde is de vervulling van de wet
Zo nu en dan krijg ik de vraag (of kritiek) waarom ik over de Tien Geboden schrijf. Dat is toch zeker achterhaald gedoe? Jezus kwam om de wet te vervullen, dat hoeven wij niet te doen!
Een fijn Joods trekje dat Jezus me leerde is een vraag met een wedervraag beantwoorden. Bij deze: Toen Jezus ons het nieuwe gebod gaf elkaar lief te hebben zoals Hij ons lief had (Johannes 13:34), gaf Hij ons toen een opdracht ja of nee?
Als je antwoord nee is, dan geloof je niet wat Jezus zei. Als je antwoord ja is, dan weet je wat je te doen staat: elkaar liefhebben zoals Jezus deed (dat laatste staat erbij omdat hier gesproken wordt over goddelijke liefde, niet over liefdadigheid of eros). Besef je wat dat betekent, als je lief gaat hebben zoals Jezus ons lief had?

De wet vindt zijn vervulling in de liefde (Romeinen 13:10)

Door elkaar lief te hebben vervullen we de wet, precies zoals Jezus deed toen Hij ons lief had. Ja, we kunnen en moeten doen wat Hij ons heeft opgedragen. Tijdens het lezen van deze boekenserie zullen je ogen worden geopend voor de woorden van Jezus toen Hij zei dat Hij kwam om de wet te vervullen. Je zal zien wat Zijn plan voor de Nieuw Testamentische generatie werkelijk is! Vrijheid door vervulling! Romeinen 8:2 zegt:

De wet van de Geest, die in Christus Jezus leven brengt, heeft u bevrijd van de wet van de zonde en de dood.

Contract voor audio boek getekend

Sacred Sabbath straks verkrijgbaar als audio boek
Persoonlijk hou ik het meest van een echt ouderwets boek, met nieuwe bladzijden, een mooie lay-out en sprekende kaft. Een boek moet je voelen. Ik geef eerlijk toe dat ik zo'n type ben die wel eens boeken koopt alleen maar omdat de kaft zo mooi is. Overal in ons huis kan je boeken vinden. Ja, ik mag mijzelf onder de echte boekenwurmen scharen.
Ik heb inmiddels wel begrepen dat er in Amerika miljoenen mensen zijn die nooit een boek lezen, maar wel luisteren naar boeken op tape of CD. De jongste generatie download een boek (tegen betaling) gewoon van het internet en luistert dan via de laptop of Ipod. Dankzij deze techniek zijn de mogelijkheden om mensen te bereiken eindeloos. Ook blinden en slechtzienden kunnen op deze manier boeken 'lezen'.
Ik zie het dan ook als geweldig nieuws dat Tate Publishing het 1e boek in de Tien Geboden Serie als audio boek gaat uitgeven. Zo kunnen nog meer mensen bereikt worden met het goede nieuws. Jezus zei in Marcus 16:15

Trek heel de wereld rond en maak aan ieder schepsel het goede nieuws bekend
Ook digitaal kunnen we daar aan gehoor geven!

Sacred Sabbath nr. 1 in zoekmachines

Google en AOL laten 1e boek zien
Wellicht doet iedereen het wel eens: je naam googelen, zomaar voor de gein. Voor mij heeft googelen de laatste tijd een andere dimensie gekregen, ik verwacht daar mijn boek bovenaan de lijst te zien. Vorige week had ik ineens zo'n halleluja dag: 4 seconden na het intypen van Sacred Sabbath kreeg ik mijn boek (op de site van uitgever Tate Publishing) als eerste op het scherm, gevolgd door zo'n 1,2 miljoen andere sites die deze woorden bevatten. Hetzelfde overkwam me bij de zoekmachines van AOL en Ask Jeeves. Wow, dat vond ik toch wel heel gaaf! Natuurlijk besef ik dat deze zoekresultaten iedere seconde veranderen omdat ze afhankelijk zijn van wat er wereldwijd op het web gebeurt. Maar toch, even die euforie! De Almachtige weet waar ik mee bezig ben en Hij is het die success geeft. Al helpt het natuurlijk ook reuze als jullie allemaal een exemplaar zouden bestellen.
Het internet is zo'n gigantisch grote informatiebundel. Hoe krijg je het voor elkaar om daar uit te springen, om aandacht te krijgen? Ik stel mezelf die vraag steeds weer.
Nu werd ik echter weer eens stil gezet bij de eerste Psalm (ook nr. 1) waarin zo'n mooie belofte staat voor degenen die God zoeken en gehoorzamen: alles wat hij onderneemt zal lukken! Nou, dat is inderdaad een halleluja waard!

Tate Publishing accepteert 2e boek

Productie 'Respectfully Yours' in volle gang
Een boek maakt nog geen serie! Dat is dan ook de reden dat Tate Publishing vrij snel na het uitgeven van deel 1 begonnen is met de productie van deel 2 in de serie. Respectfully Yours (Revealing God's Truth about Well Being and a Long Life) is een waardig vervolg op Sacred Sabbath. Ik heb dezelfde eenvoudige, frisse stijl gebruikt om aloude wijsheden uit de bijbel op een alledaagse manier te presenteren. Deze keer gaat het over een onderwerp dat wellicht iedereen aan zal spreken; familie relaties. Het 5e gebod (eert uw vader en moeder) wordt naast de Nieuw Testamentische tekst uit Efeziers 6:1-4 gelegd. Net als in het 1e boek vloeien de woorden uit Oud en Nieuw Testament moeiteloos in elkaar over en maken ze de lezer, op een enthousiaste wijze, bekend met de bijbel als geheel. Het mag er weer bij vermeld worden: dit is geen boek over regeltjes. Dit is een boek over de revolutionaire manier waarop Jezus familie relaties zag.
Christendom is geen religie, het is een relatie. Alles, alles in je leven begint met de relatie tussen jou en je Schepper. Als je bereid bent de bijbel te openen, bijvoorbeeld aan de hand van een boek als Respectfully Yours, dan zul je zien dat daarin duidelijke richtlijnen en antwoorden staan die je nodig hebt voor de opbouw, restauratie of reorganisatie van je spirituele en natuurlijke familie relaties.
Het 2e deel zal later dit najaar verkrijgbaar zijn.

Geniet van het land

Met 'druk, druk, druk' komen we nergens
Tijdens onze vakantie deze zomer hebben we van de mogelijkheid en het voorrecht genoten rond te reizen door California. De temperaturen in grote delen van California waren extreem hoog dit jaar, dus we hebben onze tijd doorgebracht aan de kust en in de Sierra Nevada, teneinde wat verkoeling te zoeken. Wow, wat is het toch gaaf om te kamperen, te wandelen in de bergen, langs kabbelende beekjes te picknicken en 's avonds de sterren te tellen. Het eten smaakte nog lekkerder dan thuis, de spelletjes bij het kampvuur waren nog leuker. Ja, alles was echt genieten! In het negende hoofdstuk van Sacred Sabbath worden daar wat gedachten en vragen over los gelaten.
Waarom zou God zo'n prachtige aarde hebben gemaakt? Toch niet om ons als mensen slechts een standplaats te geven, om ons te laten werken als slaven of om overal maar huizen te bouwen en de boel te vervuilen? Het staat toch nergens geschreven dat we pas mogen genieten als we met pensioen gaan? Met 'druk, druk, druk' komen we eigenlijk nergens. Waarom nemen we niet meer de tijd om er op uit te trekken? Hij wil dat we genieten van wat Hij voor ons gemaakt heeft.
Ja, of je nu een wandeling langs het strand maakt, een fietstochtje door de polder of een hoge berg beklimt; het is belangrijk te genieten van het land waarin je woont. Gebaseerd op wat God zegt in Jesaja 58:13-14 wordt de lezer in Sacred Sabbath opgeroepen God te gehoorzamen; het gevolg is vreugde en genieten! Echt waar!

Blijf in Mijn liefde

Onderzoek wat de wil van de Heer is (Efez. 5:10)
Ben je er al achter wat de wil van God voor je leven is? Heb je enig idee wat Hij van je verwacht? Sommige mensen hebben het idee dat God's wil op een blaadje gepresenteerd wordt of misschien door een profeet wordt aangekondigd. Anderen denken dat als je maar lang genoeg Christen bent je wel wat te horen krijgt. De bijbel zegt: onderzoek wat de wil van de Heer is. Dat is een opdracht. God's wil staat namelijk in de bijbel, sterker nog; de bijbel is God's wil voor de mensheid. In het engels staat er 'probeer er achter te komen wat God pleziert'.
De sabbat als heilig behandelen is slechts een manier om God te plezieren. Bedenk echter dit: je hoeft God niet te plezieren om iets van hem gedaan te krijgen of om een beter mens te worden in Zijn ogen. Je pleziert God omdat je van Hem houdt, omdat je Hem respecteert en omdat je dankbaar bent voor Zijn liefde voor jou! Het zou toch te gek voor woorden zijn als je beweert wel van God te houden, maar tegelijkertijd niets wilt doen om Hem te plezieren. Dat zou in menselijke relaties absoluut niet werken. Als je van iemand houdt, vind je het leuk om die persoon een plezier te doen. Jezus zei eens:

als je Mij liefhebt, houd je dan aan Mijn geboden
(Johannes 14:15). Zijn grote gebod ging over de liefde, dit draag ik jullie op: heb elkaar lief (Johannes 15:17). Ja, juist op die speciale dag! Sacred Sabbath geeft je een nieuwe kijk op een aloud gegeven!

Zes dagen om je werk te doen

Een schaduw van de toekomst
Regelmatig vragen mensen me of ik de zaterdag of de zondag als de sabbat beschouw en of m'n eerste boek daar meer over vertelt. Mijn antwoord is duidelijk: dat laat ik aan de lezer over. Voor sommigen is dat een teleurstellend antwoord, voor anderen juist bevrijdend. Die laatste groep begrijpt dat er iets van de lezer wordt verwacht; bladeren in de bijbel, zoeken en nadenken. Sacred Sabbath is geen boek over regeltjes, het hangt geen doctrines aan en kiest geen partij voor bepaalde theologische stromingen. De bijbel zegt in Kolossenzen 2:16-17

Laat niemand u iets voorschrijven op het gebied van eten en drinken of het vieren van feestdagen, nieuwe maan en sabbat. Dit alles is slechts een schaduw van wat komt, de werkelijkheid is Christus.
'Laat niemand...', met andere woorden, laat je niks wijs maken door mensen. Zoek eens uit wat God er nu eigenlijk over te zeggen heeft. In Sacred Sabbath vind je dus geen ABC voor een nuttige rustdag. Je wordt uitgedaagd om over de invulling van zo'n dag in je eigen leven na te denken aan de hand van vele waarheden uit de bijbel. Al lezend ga je zien hoe teksten uit het Oude en Nieuwe Testament in elkaar overvloeien en een boeiend geheel vormen. Zorg dus dat je naast het boek ook een bijbel hebt liggen in een vertaling die je aanspreekt en die begrijpelijk is!

CBA Conventie, Denver, Colorado

Je bent deel van iets veel groters
'Je bent deel van iets veel groters' was het motto voor de Internationale Christelijke Middenstandsbeurs die afgelopen juli in Denver, Colorado plaats heeft gevonden. CBA staat voor Christian Booksellers Association, maar er was zoveel meer te zien dan alleen boeken! We hadden het voorrecht en de gelegenheid om deze beurs te bezoeken op uitnodiging van Tate Publishing en het was voor ons echt een hele bijzondere belevenis.
Temidden van zo'n 10.000 bezoekers (allemaal leden van de CBA) bleek dat motto maar al te waar, we zijn inderdaad maar een schakel in de grote machine die ervoor zorgt dat het goede nieuws over Jezus via boeken, films, muziek en multi media over de hele wereld wordt verspreid. Wat is dat goede nieuws dan? Dat vergeving van zonden, bevrijding van schuld en verzoening met God allemaal mogelijk is door Hem! Haha, het was een blije beurs, mag je wel zeggen!
De beurs was een geweldige gelegenheid om in contact te komen met andere schrijvers, uitgevers, artiesten en aan- en verkopers van allerlei atikelen. We hebben geluisterd naar interessante sprekers, ik heb boeken gesigneerd en we hebben met eigen ogen gezien hoe God werelwijd mensen veranderd door middel van gewone mensen, zoals jij en ik.

Vervulling van je dromen

Denk eens na over je dagelijks leven
Het doel van de boekjes in de Tien Geboden Serie is je na te laten denken over de invulling van je leven. Ben je echt gelukkig en tevreden met de manier waarop je leeft of is er ergens diep van binnen een onvervuld verlangen naar verandering? Misschien denk je dat het kopen van een ander huis of het aanschaffen van een nieuwe auto of boot dat verlangen zal vervullen. Misschien wil je alleen maar meer tijd om die dingen te doen waar steeds niks van komt. Wellicht wil je graag meer verre reizen maken. Je hoopt dat het bereiken van je volgende doel je dichter bij de vervulling van je dromen zal brengen. Maar waar stopt het? Moet je heel je leven blijven toevoegen aan alles dat je al hebt? Komt er ooit een moment dat je werkelijk zal kunnen zeggen dat je tevreden bent?
In de bijbel wordt regelmatig gesproken over verlangens. In Spreuken 13:19 staat bijvoorbeeld, Vervuld verlangen is een groot genot. Is het dan dus toch mogelijk te genieten van het leven, van wie je bent, waar je woont en hoe je leeft zonder steeds op zoek te zijn naar een nieuw doel? Het antwoord is simpelweg ja! Dat antwoord komt wederom uit de bijbel. Ja, de handleiding waar we al eerder over spraken. In Psalm 145:16 kunnen we lezen wat God zoal belooft:

Gul is Uw hand geopend,
U vervult het verlangen van alles wat leeft...
Wow, van alles wat leeft! Dat is nogal wat. Alleen God kan zo'n belofte maken! Even verderop staat er

Hij vervult het verlangen van wie Hem eren
Hoe kan je God eren dan? Daar gaat Sacred Sabbath nou net over!

Luisteren is leren

Sta je open voor iets nieuws?
Misschien denk je dat de God van het Oude Testament niet de antwoorden heeft voor de problemen van vandaag. Laten we eerlijk zijn; de mensen hielden zich toen bezig met het uitvechten van allerlei bloederige oorlogjes, het opzetten van tenten en wellicht het tellen van hun vee. Er was nog geen sprake van een 24-uurs economie, bijbaantjes, sociale verplichtingen, financiele stress en daarnaast nog tientallen sportwedstrijden, films en tijdschriften waar tijd in moet worden gestoken. Kan de God van Abrahan, Isaac en Jacob ons in 2006 helpen om een gelukkig, relaxed en vredig leven te leiden? Het antwoord is ja!
Hij is even serieus over ons welzijn als Hij was over het welzijn van Zijn volk duizenden jaren geleden. De vraag is of we willen luisteren naar wat Hij te zeggen heeft. De keus is aan ons: blijven we de bijbel zien als alleen maar een historisch document of als een actuele handleiding voor ons leven vandaag. In Sacred Sabbath worden aloude waarheden omgezet in hedendaags gereedschap. Een frisse wind blaast het stof eraf; de bijbel komt tot leven!

God's stem staat op papier

Zijn Woord is de oorsprong van alles dat bestaat
God's woorden hebben scheppende kracht. Zijn woorden zijn wet geworden, zeg maar. Denk bijvoorbeeld eens aan het ontstaan van licht; God sprak en het was er! Duizenden jaren geleden werden mensen al geinspireerd door het wonder van die Scheppende kracht. Psalm 148 is daar een mooi voorbeeld van. De dichter roept alles en iedereen op om God te loven,

Loof Hem, zon en maan, Loof Hem heldere sterren,
loof Hem, hoogste hemelen ...
laten zij loven de naam van de Heer, op Zijn bevel zijn zij geschapen,
Hij gaf hun een plaats voor eeuwig en altijd, Hij stelde een wet die nooit zal vergaan.
Loof de Heer, bewoners van de aarde, zeemonsters en oceanen,
vuur en hagel, sneeuw en rook, stormwind die doet wat Hij zegt ...
En zo gaat ie nog wel even door, helemaal enthousiast over de schepping!
God maakte meer dan de hemel en de aarde. Hij sprak wetten, beloftes en waarheden tot leven. Die zijn allemaal te vinden in de bijbel. Probeer eens opzij te zetten wat je denkt te weten en duik eens in Zijn woord met een vernieuwde interesse. Het is namelijk aan de lezer nieuwe dingen te ontdekken en te mediteren over oude waarheden. In Sacred Sabbath wordt een frisse blik geworpen op zo'n stukje van God's schepping: de zevende dag.

Liefde voor je Schepper!

Over vreugde en het ware genieten
Eeuwenlang hebben mensen over de hele wereld zich verdiept in de wetten, regels en geboden van God. Op een of andere manier werden Zijn wetten veranderd, verdraaid, verkeerd begrepen of gewoonweg genegeerd. Men heeft zelfs geprobeerd een beter mens te worden door anderen te vertellen wat ze wel of niet mochten doen. Ik vermoed dat velen het belangrijkste gemist hebben. God's geboden zijn er niet voor om je een beter mens te maken dan de ander. Ze zijn er ook niet voor om in een goed blaadje te komen bij anderen of zelfs bij God. Hij gaf Zijn regels zeker niet als de weg naar een lekkere stoel in de hemel. De regels zijn een manier om je liefde voor God te tonen! In 1 Johannes 5:3 staat het heel simpel:

Want God liefhebben houdt in dat we ons aan Zijn geboden houden. Zijn geboden zijn geen zware last.
Ja, God liefhebben betekent gewoonweg gehoorzamen. De bijbel is het handboek voor ons leven hier op aarde en staat vol met interessante richtlijnen voor een goed leven. We hoeven niet te bedelen en smeken of God ons zegenen wil, Zijn zegeningen zullen over ons uitstromen, als we gehoorzamen, als we Zijn regels volgen. Neem nou zoiets als een rustdag na elke zes dagen werken. God belooft vreugde en echt genieten! Is er een reden om niet te luisteren naar wat Hij ons te bieden heeft?

Een boek om te gebruiken!

Nuttig gereedschap in elk hoofdstuk
Alvorens je Sacred Sabbath gaat lezen is het belangrijk notie te nemen van het volgende: dit is GEEN boek over regeltjes! De bijbel zegt daar genoeg over in Kolossenzen 2:16-17 (NBV)

Laat niemand u iets voorschrijven op het gebied van eten en drinken of het vieren van feestdagen, nieuwe maan en sabbat. Dit alles is slechts een schaduw van wat komt - de werkelijkheid is Christus.
Het is zeker niet mijn bedoeling om te discussieren over de verschillen tussen Oud en Nieuw Testament, of God spreekt tot Joden, Christenen of ongelovigen. Ik wil niet bespreken of de Christen vandaag de dag de Wet nog moet houden, of een beetje, of helemaal niet. Dat zijn interessante onderwerpen en een debat waard, maar niet in dit boek. Sacred Sabbath is een simpele, maar zeer duidelijke boodschap van God. Het is een persoonlijke boodschap (geen theologische verhandeling) voor wie het horen wil. Het is Zijn boodschap en ik zie het als mijn taak om het door te geven en de lezer aan het denken te zetten. Terwijl je leest zullen gedachten zich vormen; daarom eindigt elk hoofdstuk met een aantal vragen waarover je kan mediteren, bijvoorbeeld:

# Kan ik meer tijd gebruiken? Zo ja,waarvoor?
# Doe ik dingen in m'n leven omdat iedereen het doet?
# Welke natuurlijke en geestelijke verbeteringen wil ik in mijn leven?

Ik raad je aan je gedachten op te schrijven, er is ruimte aan het eind van ieder hoofdstuk.
Ik hoop en bid dat je de kracht van God's woord zal ontdekken als je dit boek leest. Ik hoef niet te bewijzen dat Zijn woord nog steeds werkt, het zal zich zelf bewijzen. Als je serieus nieuwsgierig bent naar het geheim achter de woorden, pak dan je pen en laat de Geest tot je spreken en ... schrijf!

Hoe de serie begon

Een boodschap van de Heilige Geest
Tijdens een bijbelstudie, ergens in augustus 2004, kwamen we terecht bij Jesaja 58:13-14. Een tekst die de heiligheid van de zevende dag behandelt, zoals ook beschreven in het 4e gebod. Ik hoorde heel duidelijk de volgende woorden in mijn geest: 'dit is je boek'. Ik hoorde die woorden tot twee keer toe. Ik heb de bewuste tekst op een stuk papier geschreven en samen hebben we er over gebeden. We hebben God bedankt voor het idee, we hebben gevraagd om wijsheid en inspiratie, we hebben het werk van mijn handen gezegend en het boek ook maar gelijk een 'bestseller' verklaard, dat alles in de naam van Jezus. Het boek was er al in de geestelijke wereld, het was mijn taak er vorm aan te geven in de natuurlijke wereld.
Als God een boodschap voor Zijn mensen heeft, gebruikt Hij iemand om dat door te vertellen. Hij gebruikt een boodschapper, een profeet, een predikant, of zoals vele malen in de bijbel, iemand die helemaal niet goed weet hoe dingen uit te leggen en te verklaren. In dit geval iemand die nog nooit een boek had geschreven, zeker niet in het engels.
Ik heb simpelweg opgeschreven wat de Heilige Geest wilde dat ik opschreef. Ik had nooit eerder nagedacht over het onderwerp. Het was zo'n beetje het laatste waar ik over zou willen schrijven. Het is daarom Zijn boodschap en ik zie het als mijn taak om het door te geven en de lezer er over na te laten denken. Zijn boodschap heeft nog steeds de kracht om mensenlevens te veranderen en uiteindelijk zelfs het land waarin we wonen!

God en de 24-uurs economie

Kunnen we onze bestemming definieren?

'Deze week geen afspraken hoor, ik wil m'n agenda leeghouden.' Die uitspraak herken je vast wel. Helaas komt er vaak weinig van zo'n voornemen terecht. Het lijkt wel of alles en iedereen om een stukje van onze tijd vraagt, zelfs leuke dingen worden een gedwongen 'moeten'. We passen, meten en plannen net zolang tot er weer 100 dingen in onze agenda staan. Het zal ook deze keer weer lukken. Ja, we weten de weg in een hectische wereld, maar dat wil niet zeggen dat we ons er ook allemaal in thuis voelen.
Het kan geen kwaad onszelf van tijd tot tijd de vraag te stellen: 'Wat is mijn doel?' Het heeft geen nut altijd maar haastig onderweg te zijn als je niet precies weet waar naartoe.
God weet gelukkig alles over ons drukke leven, de 24-uurs economie is geen verassing voor Hem. Hij wil er zelfs met ons over praten. Hij wil praten over de dagen die de weken vormen, over de weken die weer een jaar voorbij doen vliegen. Als je oren hebt, luister dan!

Vreugde is meer dan blijdschap

'Uw richtlijnen zijn mijn eeuwig bezit, ze zijn de vreugde van mijn hart'Zo, dat is duidelijke taal, de dichter van Psalm 119 laat er geen twijfel over, God's wijsheid maakt hem gelukkig! Er wordt hier niet gesproken over zomaar even een blij gevoel, maar over een eeuwig bezit, over vreugde diep in je hart. Blijkbaar is vreugde veel meer dan je even blij voelen. We weten allemaal dat blijdschap plotseling als sneeuw voor de zon kan verdwijnen. Blijdschap is namelijk het resultaat van iets dat je meemaakt of van iets dat iemand voor je doet of aan je geeft. Het kan, helaas, ook zo weer weg zijn. Vreugde is zoveel meer, vreugde komt niet van buitenaf, maar ontstaat van binnenuit. Vreugde is een geschenk van God, het is een stuk van Zijn karakter en kan in ons groeien door middel van de Heilige Geest. Galaten 5:22 beschrijft God's karakter:

'De vrucht van de Geest is liefde, vreugde en vrede, geduld, vriendelijkheid en goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing.'
Als God's richtlijnen de Psalmist zoveel vreugde gaven, dan moet dat vandaag de dag toch ook nog mogelijk zijn? In Sacred Sabbath zien we een vreugdevolle God aan het werk. Heeft Hij toegang tot jouw hart?

Geven om te ontvangen

God wil je tijd vermenigvuldigen
Vrijwel iedereen ziet het weekend, of toch op z'n minst de zondag, als speciaal. Lekker tijd voor jezelf, dingen doen waar je anders niet aan toe komt en vooral ook: uitslapen! 'De zondag is mijn dag' hoor je weleens. Grappig dat God het precies anders ziet. Die ene dag per week is speciaal, het is niet jullie dag, het is Mijn dag. Jaag Mijn interesses na, niet de jouwe.
In Sacred Sabbath wordt op heldere wijze nagedacht over Gods woorden als het over de heilige dag gaat. Kan zo'n dag nog wel in de huidige 24-uurs economie, is dat niet vreselijk ouderwets? Waar liggen God's interesses eigenlijk en wat zei Jezus er over? De lezer wordt uitgedaagd na te denken over de volgende vraag: is het mogelijk dat we dikwijls tijd tekort komen omdat we alle dagen van de week voor onszelf proberen te houden?
Geeft! En u zal gegeven worden. Geldt dat ook voor onze kostbare tijd? Ja, probeer het maar eens. Geef God de uren van die ene dag en je zal zien dat Hij Zijn belofte nakomt en de andere zes dagen voor je zegent, bovennatuurlijk!

Woord van de auteur

Ben je nieuwsgierig naar wat wat ongewone gedachten over een bekend, maar soms vergeten, onderwerp?
In Sacred Sabbath heb ik een van Gods geboden uit haar geboorteplaats in de geschiedenis gelicht en middenin de drukte van onze 21e eeuw geplaatst. Ik heb het, met enige brutaliteit, middenin een tijd geplaatst die veel debat kent over de Tien Geboden. In Amerika is een beweging actief die de Tien Geboden wil verwijderen uit het openbare leven, uit de scholen, uit de gerechtshoven etc. Ik ben er van overtuigd dat we een God dienen die de Tien Geboden wil zien in de huizen, harten en levens van mensen als een liefdevolle basis voor een leven waarin recht en vrede de boventoon voeren. Het is namelijk vanuit ons hart dat we de wereld kunnen veranderen. Het is vanuit ons hart dat we terug kunnen keren naar een morele en waardevolle levensstijl, een levensstijl die God in gedachten had toen Hij ons schiep naar Zijn eigen voorbeeld!

1e boek in serie uitgegeven

Sacred Sabbath bijt spits af
Sacred Sabbath (God's way to multiply our time and restore our joy) is het eerste boek in een serie over de Tien Geboden in de 21e eeuw. Deze korte en eenvoudig te begrijpen studie (die helaas nog niet in het Nederlands verkrijgbaar is) brengt belangrijke stukjes wijsheid boven voor iedereen die het verlangen heeft het leven te leven dat God in gedachten had toen Hij de mensheid schiep, naar Zijn evenbeeld. Het legt uit hoe wij vandaag de wet kunnen vervullen in liefde, net als Jezus deed. De lezer beleeft een innerlijke verandering in plaats van alleen maar een uiterlijke ervaring. Het boek bevat frisse inzichten en gedachten en geeft de lezer bovendien de sleutel tot het reorganiseren van de dagelijkse, drukke levenstijl, die inmiddels voor velen gewoon is geworden. Een sleutel die soms vergeten lijkt maar toch zo simpel is. Na het lezen van dit boekje is het bijna niet meer mogelijk op dezelfde manier te kijken naar de dagen van de week die je leven maken tot wat het is.

Pastor Lonnie G. McCowan, Solid Rock Christian Center, Ventura CA:"Toen ik Marja's manuscript begon te lezen had ik echt geen idee hoe belangrijk de impact daarvan zou zijn. Ik ben pastor van een grote kerk en al meer dan 20 jaar in de bediening werkzaam en toch ontdekte ik nieuwe inzichten en principes voor het benaderen van de sabbat. Haar stijl van schrijven en nauwkeurigheid in het gebruik van bijbelteksten brachten een dorst in me naar boven. Het was zo verlichtend dat ik het achter elkaar heb uitgelezen. Als je het leest zullen je ogen geopend worden voor een nieuw niveau van leven, een nieuw niveau van vrede, dat alleen maar te bereiken is als je de sabbat als heilig ziet."